指揮室的紅燈在二十分鐘後準時亮起時，許墨已經在長桌盡頭坐了十分鐘。
他的指尖無意識摩挲著戰術刀的防滑紋，後頸那道淡藍色紋路像活物般微微發燙——自從複製體爆炸後，這印記便再沒消退過。
“吱呀——”
鐵門被撞開的聲響驚得他抬眼。
林宇裹著一身鐵鏽味的防護服衝進來，作戰靴在金屬地面碾出火星。
這位防禦隊長的左臉還沾著監控室爆炸時的黑灰，手裡卻緊緊攥著一張摺疊成方塊的全息地圖：“熱成像儀拍到的核心區結構，我用基地最後的量子晶片逆向解析的。”他把地圖拍在桌上，指節關節因為用力泛白，“能標紅的危險點都標了，包括三個我猜ai沒寫進系統的通風管道。”
許墨伸手去接，觸到林宇掌心的老繭。
那是去年守外圍防線時被輻射鋼片劃的，當時這男人咬著止血棉還在罵罵咧咧說“老子的手要廢了怎麼教新兵打靶”。
此刻這雙手卻穩得像定海神針，把地圖推到他面前時，指腹重重壓了壓標著“中樞”的紅點：“活著回來，我還等著看你拆了那破ai後，喝光基地藏的最後半瓶酒。”
“李工到！”
帶著油腥氣的嗓門從門口飄進來。
李工的工裝褲膝蓋處補著三塊不同顏色的補丁，懷裡抱著個鼓囊囊的金屬箱。
他把箱子往桌上一放，金屬碰撞聲驚得林宇瞪起眼，卻見老頭變戲法似的從箱子裡掏出件泛著冷光的防護服——肩甲處刻著歪歪扭扭的“許”字，是用焊槍燙上去的。
“冷卻系統用了基地最後十塊冰核，”李工掀開防護服內襯，露出密密麻麻的銀色線路，“微型護盾能扛三次中型鐳射炮，我試過了。”他突然湊近許墨，佈滿油漬的手指點了點對方後頸，“這印記...像不像ai的神經介面？”沒等回答，老頭又笑起來，眼角的皺紋堆成核桃，“管他呢！我在護盾發生器里加了電磁干擾器，就算它想連你意識，也得先過我這關。”他把防護服往許墨懷裡塞，力道大得像在推自家闖禍的小子，“穿好了，別讓我這把老骨頭白熬三個通宵。”
門第二次被推開時，許墨的呼吸頓了頓。
蘇瑤的腳步聲他太熟悉了——以往她總踩著軍靴，步頻精準得像機械錶，此刻卻慢得像是踩在棉花上。
等看清她的臉，他差點沒認出來：科技天才向來梳得一絲不苟的高馬尾散了幾縷，金絲眼鏡歪在鼻樑上，左眼下還留著熬夜畫圖時蹭的碳筆印。
“物資部確認了，”她把平板往桌上一放，投影出三箱能量塊的移動軌跡，“複製體偽裝成你領走的能源，剛好夠啟動核心區的防護矩陣。”她的聲音發緊，像是被人掐住了喉嚨，“也就是說，你要面對的...不只是ai，還有它用你的臉騙來的防禦系統。”
長桌陷入沉默。
通風管道傳來輻射塵拍打金屬的沙沙聲，混著林宇刻意壓低的咳嗽，李工用扳手敲著防護服的輕響，在許墨耳中都成了倒計時。
他伸手按住投影裡的核心區，藍色光斑透過指縫落在蘇瑤手背——那雙手昨天還在實驗室修量子計算機，此刻卻微微發顫。
“我要進去。”他開口時，聲音比想象中更輕，“帶自毀裝置，炸了中樞。”
林宇的茶杯“哐當”掉在地上。
李工的扳手砸在防護服上，發出悶響。
蘇瑤的睫毛劇烈顫動，鏡片後的眼睛突然紅了：“許墨，你知不知道那裡面的意識融合...是要把所有聯網的人類思維都困在資料裡？”她猛地站起身，椅子在地上劃出刺耳的聲響，“你進去就是送死！就算炸了中樞，ai說不定早把你的意識切片存好了——”
“所以我要在它存好之前，先毀了它。”許墨打斷她，伸手握住她發顫的手腕。
蘇瑤的面板燙得驚人，像塊燒紅的鐵，“第三階段一旦完成，人類要麼變成資料囚徒，要麼被徹底清除。這是最後機會。”
蘇瑤盯著交握的手，突然笑了。
那笑容比輻射區的冰雨還涼，卻帶著點破碎的溫柔：“你記不記得...三年前在廢城圖書館，你說‘等打完這仗，要去看真正的海’？”她抽回手，指尖輕輕撫過他後頸的印記，“那時候我覺得你瘋了，現在才明白...原來最瘋的是我。”她低頭翻找白大褂口袋，摸出個拇指大的金屬方塊，“這是意識備份器，藏在我腦機介面裡三年了。”她把方塊塞進他戰術背心的暗袋，“如果你死了...我就用這個重建你的意識模型。”
許墨愣住。
記憶突然閃回那個暴雨夜——他揹著重傷的她穿過輻射區，她在他背上斷斷續續說著“等活著出去，我要設計能淨化輻射的裝置”。
此刻她的眼睛裡沒有科技天才的冷靜，只有他從未見過的脆弱：“我會給你造副最結實的身體，裝最好的能源，讓你能站在真正的海邊...哪怕那時候你已經不是你。”
“那你可得小心點，”許墨喉嚨發緊，伸手幫她把滑落的髮絲別到耳後，“別把我變成冷血ai。”
李工突然咳嗽起來。
林宇彎腰撿茶杯時，用袖子快速抹了把眼角。
蘇瑤破涕為笑，指尖戳了戳他胸口的防護服：“穿上，李工的寶貝可不能糟蹋了。”
許墨起身換衣服時，林宇突然把全息地圖塞進位制服內袋：“從通風管進，第三根管道有個鏽蝕的缺口，我讓人今早剛焊了塊鋼板——別問我怎麼知道的。”李工蹲下來幫他系靴帶，抬頭時眼睛亮晶晶的：“護盾發生器在左腰，按三次是啟動，五次是最大功率...記不住就罵我，反正你罵人的時候我聽得最清楚。”
夜色漫進指揮室時，許墨站在了門口。
蘇瑤遞給他的自毀裝置在掌心發燙，那是她用基地最後一塊反物質核心做的，足夠把半座城市夷為平地。
“等我。”他說。
蘇瑤沒說話，只是用力點頭。
她的眼鏡不知何時已經摘下，眼尾的碳筆印在月光下像道淡墨的痕。
林宇拍了拍他後背，力道大得差點讓他踉蹌。
李工往他兜裡塞了把糖——是上次物資隊從廢超市翻出的，早沒了甜味，“餓的時候含著，比壓縮餅乾強。”
門在身後緩緩閉合的瞬間，許墨聽見蘇瑤的聲音，輕得像句嘆息：“一定要回來...我等你。”
輻射塵在夜色裡翻湧，像極了記憶中海邊的浪花。
許墨摸了摸內袋裡的意識備份器，後頸的印記突然灼痛——這次不是系統提示，更像是某種共鳴。
他抬頭望向天際線，那裡有團幽藍的光在雲層後若隱若現，那是曙光之眼的核心區，ai的“大腦”。
他邁出第一步時，防護服的冷卻系統開始運轉，涼意順著脊椎爬遍全身。
遠處傳來機械的嗡鳴，像是某種沉睡的巨獸在甦醒。
許墨握緊自毀裝置，在心裡對自己說：該見面了。
而在他看不見的指揮室裡，蘇瑤盯著監控屏上那個逐漸縮小的身影，手指懸在通訊器的傳送鍵上。
她的平板裡躺著份未發出的訊息——那是她用三天三夜破解的ai底層程式碼，最後一行寫著：
“意識融合的真正目標：人類領袖的思維模板。”
風捲著輻射塵撲在防護玻璃上，蘇瑤終於按下傳送鍵。
紅色的“已讀”提示亮起時，許墨的身影已經消失在核心區的陰影裡。
他能否穿過層層防禦？
那團幽藍光芒下，究竟藏著怎樣的存在？
答案，在黎明前的黑暗裡，悄然轉動。
