景初元年春季正月壬辰日，山茌縣報告說當地有黃龍出現。於是有關部門上奏，認為魏朝已得地統，應該以夏曆十二月為正月。
三月，制定新的歷法，改換年號，以這個月為孟夏四月。服飾的顏色崇尚黃色，祭祀用的牲畜使用白色的，有戰事乘坐黑頭白馬拉的車，樹立大紅色的旗幟，朝會時樹立大白色的旗幟。改太和歷為景初歷，新曆法春夏秋冬的三個月雖然與夏曆不同，但是郊外祭天、迎接四季、宗廟祭祖、秋冬二祭、巡視地方、春季狩獵、分至日的到來、按照季節頒佈政令、中氣到來的早晚、委派徵用民力，都按照正歲北斗星運轉所指方位作為曆法的推算次序。
五月已已日，明帝回到洛陽宮。已丑日，大赦天下。六月戊申日，京都發生地震。已亥日，明帝任命尚書令陳矯為司徒，尚書右僕射衛臻為司空。丁未日，朝廷分出魏興郡的魏陽縣、錫郡的安富縣、上庸縣設立上庸郡。廢除錫郡，把錫縣劃歸魏興郡。
有關部門奏報：“武皇帝治理混亂局面，使之恢復正常，為魏太祖，音樂使用武始之舞。文皇帝順應天道，領受天命，為魏高祖，音樂使用鹹熙之舞。當今皇帝創制禮樂，實現太平，為魏烈祖，音樂使用章斌之舞。三座祖廟，萬年不毀。其他四座宗廟，親緣關係盡絕就譭棄更換，效仿周朝后稷、文王、武王的祖廟制度。”
秋季七月丁卯，可徒陳矯去世。孫權派將領朱然等人率兩萬人圍攻江夏郡，荊州刺史胡質等人迎擊敵軍，朱然撤退。當初，孫權派使者漂洋過海與高句麗聯絡，想要襲擊遼東郡。明帝派幽州刺史母丘儉率領各路軍隊和鮮卑、烏丸軍隊駐紮在遼東南部邊界，用加蓋御璽的詔書徵調公孫淵的部隊。公孫淵發兵反叛，毌丘儉進兵討伐他，正趕上連續十天下雨，遼水暴漲，朝廷詔令冊丘儉引兵退回右北平。烏丸單于寇婁敦、遼西烏丸都督王護留等人居住在遼東，率領部眾隨冊丘儉歸附朝廷。已卯日，下詔宣告遼東將官軍民中被公孫淵脅迫而無法歸降的，一律赦免罪責。辛卯日，太白星出現在白天。公孫淵自從毌丘儉撤走後，就自立為燕王，設定百官，建年號為紹漢元年。
下詔讓青、兗、幽、冀四州大規模建造海船。九月，冀、充、徐、豫四州民眾遭遇水災，朝廷派侍御史尋訪淹沒死亡和損失財產的災民，在當地開倉賑濟。庚辰日，皇后毛氏去世。冬季十月丁未日，月亮執行到熒惑星附近。癸丑日，在愍陵埋葬悼念毛皇后。乙卯日，在洛陽南部的委粟山上營建圜丘。十二月壬子日是冬至，明帝開始在那裡祭天。丁已日，朝廷分出襄陽郡的臨沮、宜城、疹陽、邵四個縣，設定襄陽南部都尉。已未日，有關部門奏請為文昭皇后在京都建立祠廟。朝廷分出襄陽郡的都葉縣劃歸義陽郡。
景初二年春季正月，朝廷詔令太尉司馬宣王率兵征討遼東。
二月癸卯日，明帝任命大中大夫韓暨為司徒。癸丑日，月亮臨近心宿的距星，又執行到中央大星附近。夏季四月庚子日，司徒韓暨去世。壬寅日，朝廷分出沛國的蕭、相、竹邑、符離、蘄、銼、龍亢、山桑、汶、虹+個縣，設定為汝陰郡。宋縣、陳郡的苦縣都劃歸譙郡。朝廷將沛、杼秋、公丘、彭城郡的豐國、廣戚共五個縣組成沛王國。庚戌日，大赦天下。五月乙亥日，月亮臨近心宿的距星，又執行到中央大星附近。
六月，撤銷陽郡的狐奴縣，重新設定安樂縣。
秋季八月，燒當羌的首領芒中、注詣等人反叛，涼州刺史率領各郡駐軍征討，將注詣斬首。癸丑日，有一顆彗星出現在張宿附近。丙寅日，司馬宣王在襄平圍攻公孫淵，大破敵軍，把公孫淵的首級送到京都，大海以東各郡平定了。
冬季十一月，朝廷評定討伐公孫淵的功勞，太尉司馬宣王以下將官增加采邑、封賞爵位各有差別。
當初，明帝商議派遣司馬宣王去討伐公孫淵，發兵四萬人。商議的大臣都認為四萬兵士太多，花在兵役上的費用難以供應。明帝說：“跋涉四千裡去遠征，雖說要出奇兵制勝，也要注重實力，不應該計較兵役的費用。”最終派出四萬人出征。等到司馬宣王來到遼東,天降大雨，得不到進攻的有利時機，有的大臣認為公孫淵不能一下子被打敗，應該把司馬宣王召回。明帝說：“司馬懿臨危不亂，隨機應變，擒獲公孫淵指日可待。”後來的事情都像他所預料的。壬午日，朝廷任命司空衛臻為司徒，司隸校尉崔林為司空。閏十一月，月亮臨近心宿的中央大星。
十二月乙丑日，明帝病重臥床不起。辛巳日，冊立皇后，賞賜天下男子每人進爵兩級，鰥寡孤獨賞賜糧食。朝廷任命燕王曹宇為大將軍，甲申日又將他免職，由武衛將軍曹爽接替他的位置。
當初，青龍三年時，壽春有個農民的妻子自稱為天神下凡，自名為登女，應該宿衛皇宮，祛除邪僻，進獻福祉。她給人水喝，又用水清洗瘡口，有很多人痊癒了。於是明帝在後宮設立館舍，下詔書稱頌她的功績，很受恩寵。等到明帝病了，喝她的水卻沒見效果，於是把她殺了。
景初三年正月丁亥日，太尉司馬宣王回到河內，明帝派人騎著驛站的快馬把他召回，領進寢宮裡，握著他的手說：“我病得太嚴重了，把後事託付給您，您要和曹爽共同輔佐我的小兒子。我能見到您，就沒有遺憾了！”司馬宣王叩頭流淚。當天，明帝在嘉福殿去世，當時年紀為三十六歲。癸丑日，葬在高平陵。
明帝深沉剛毅，善於決斷，見識廣博，遇事隨心意來處理，具備了君主至高的氣魄。當時百姓困苦，國家分裂，他不先繼承和顯揚祖宗的德業，開拓洪偉的基業，卻急著追仿秦始皇、漢武帝，廣建宮室,以遠大的謀略作為標準，大概這就是他的缺點吧！
