青龍二年春二月乙未日，太白星進入熒惑星的區域。癸酉日，明帝下詔說：“鞭打作為一種正式的刑罰，是為了懲治輕慢的行為，然而最近有很多人被無辜打死。應該在制度上減輕鞭打杖擊，著錄在法令上。”
三月庚寅日，山陽公劉協去世，明帝身穿白衣為他舉行喪禮，派使者手持符節主持喪事。已酉日，大赦天下。
夏季四月，發生了嚴重的瘟疫。崇華殿發生火災。丙寅日，朝廷詔令有關部門用太牢告祭文帝廟。追諡山陽公為漢孝獻皇帝，用漢朝禮制理葬。
本月，諸葛亮從斜谷出兵，駐紮在渭水南岸，司馬懿率領各路軍隊抗擊。明帝詔令司馬宣王說：“只要堅守壁壘來挫傷敵人的鋒芒就行，他們前進不能達到目的，後退無人與其交戰，長久停留糧草就會用盡，劫掠也得不到什麼，就一定會撤退了。撤退時再追擊他們，以逸待勞，這是大獲全勝的策略。”
五月，太白星出現在白天。孫權進駐居巢湖口，朝合肥新城進發，又派將領陸議、孫韶各自帶領一萬多人進入淮水、沔水。
六月，徵東將軍滿寵進兵抗擊吳軍。滿寵想要撤走新城的守軍，把敵軍引到壽春，明帝不同意，說：“當年漢光武帝跨越很遠的距離去佔領略陽，終於打敗了隗囂，先帝在東邊的合肥設定防線，在南邊的襄陽安排守軍，在西邊的岐山加固防禦，敵人來了就被打敗在這三座城之下，是因為每一寸土地都要爭取。縱使孫權去攻打新城，也一定不能攻克。命令眾將堅固城防，我將親自出徵，等我快到的時候，恐怕孫權已經逃走了。”
秋季七月壬寅日，明帝親自乘坐龍舟向東征伐，孫權攻打新城，將軍張穎等人據城堅守，奮力作戰，明帝的軍隊還有幾百裡才到達，孫權就逃走了，陸議、孫韶也齊齊撤退。
群臣認為大將軍司馬懿正與諸葛亮相持而不得脫身，皇帝的車駕應該向西臨幸長安。明帝說：“孫權逃跑，諸葛亮就會嚇破膽，大將軍來牽制他，我就不擔心了。”於是他進軍臨幸壽春，記錄各位將領的功勞，封爵賞賜各有差別。
八月已未日，舉行盛大的閱兵儀式，款待六軍將士，派使者手持符節去慰勞合肥、壽春的各路軍隊。辛巳日，明帝回到許昌宮。司馬宣王與諸葛亮相持，敵軍連續包圍多日，諸葛亮屢次挑戰，司馬宣王還是堅守壁壘不出戰。此時諸葛亮在五丈原因病去世，蜀國的軍隊也就此撤退了。
冬季十月乙丑日，月亮進入木星和軒轅星附近。戊寅日，月亮進入太白星區域。十一月，京都發生地震，震源從東南方向來，隱約能聽到震動的聲音，房屋的瓦片搖動作響。十二月，詔令有關部門刪改大辟之刑的範圍，減少死罪的犯人。
青龍三年春季正月戊子日，明帝任命大將軍司馬宣王為太尉。已亥日，朝廷重新設定朔方郡。京都發生嚴重的瘟疫。丁巳日，皇太后去世。乙亥日，有隕石投落在壽光縣。三月庚寅日，埋葬文德郭皇后，在首陽陵的澗西營建陵寢，遵照文帝遺詔。這個時候，明帝大規模修繕洛陽宮，新建昭陽殿、太極殿，修築總章觀。
百姓耽誤了農時，忠直之臣楊阜、高堂隆等人分別多次懇切地勸諫，明帝儘管沒有采納，但是經常寬容他們卻很寬容。
秋季七月，洛陽崇華殿發生火災。八月庚午日，明帝封皇子曹芳為齊王，曹詢為秦王。丁巳日，明帝回到洛陽宮。命令有關部門修復崇華殿，改名九龍殿。冬季十月已酉日，中山王曹袞去世。壬申日，太白星出現在白天。十一月丁酉日，明帝臨幸許昌宮。
夏季四月，朝廷設定崇文觀，徵募善於撰寫文章的人充實其中。五月乙卯日，司徒董昭去世。丁巳日，肅慎人進獻矢。
六月壬申日，明帝下詔說：“有虞氏在罪犯的衣服上畫像表示刑罰。民眾就不犯法了，周朝的刑具齊備卻從來沒有用過。我跟在古代各位帝王的後面，追望上古的仁德之風，為什麼差距如此遙遠呢？法令越彰顯。罪犯就越多，懲罰越廣泛，奸邪越不能制止。過去稽核大辟的條例，大多數都廢除了，考慮的是挽救民眾的性命，這是我真誠的想法。然而郡國死在獄中的罪犯，一年之中還是超過幾百人，難道是我訓誡教導得不夠純正，使民眾輕視犯罪，或者嚴刑酷法仍然存在，而為他們設定陷阱嗎？有關部門審議案件延緩死刑時，務必從寬從簡，甚至有乞求赦免的人，還沒說出辯辭就已經判決了，這不是合情合理的做法。命令廷尉和天下各地的主管刑獄的官更，那些被判處死罪而罪名已經確定的，如果不是謀劃造反和親手殺人，就趕快通知親自審理案件的人，有乞求赦統的，把奏報和判決書一起交上來，我將要考慮保全他們的辦法。把詔令公佈於天下，讓百姓明白我的想法。”
秋季七月，高句麗國王高位宮斬殺孫權使者胡衛等人，並將首級送到了幽州。甲寅日，太白星臨近軒轅大星。冬季十月已卯日，明帝回到洛陽宮。甲申日，有一顆彗星出現在大辰星附近，乙酉日，又出現在東方。十一月已亥日，彗星出現，進入宦者星座的天紀星區域。十二月癸已日，司空陳群去世。乙未，明帝臨幸許昌宮。
