大業城，大祀殿。
皇帝高陽，領宗族子弟，文武百官，齊聚祭壇之下。
古之禮儀，皇帝若行祭天大典，當挾家眷同行。
但他年歲尚輕，未及婚配。父皇駕崩之後，唯一的親人，便是皇兄。
慶典前夕，他曾嚴旨府衛，務必將皇兄請到。若其抵死不從，便是綁也要將其綁來。
一張龍椅，讓他變成了鰥寡孤獨。
頂峰之上，寂寥難堪。
古來帝王，孤家寡人。
“皇兄！”高陽下了龍攆，直奔兄長高威而去。
“皇兄此來，深安朕心。”緊緊握著大哥的手，欣喜的說道。
面對皇帝的熱情，他這廢太子，卻是冷若冰霜。站在原地，一言不發。
場面一時間，尷尬無比。
見此情形，徐禮急忙朝一旁的內侍，使了個眼色。
那年紀不小的內侍，即刻心領神會，扯著嗓子高聲道：“侯爺，陛下和您說話呢，侯爺怎可如此無禮。”
語氣之中，盡顯不滿。
“朕與皇兄說話，幾時輪到你這閹人多嘴多舌？滾下去！”
高陽嚴詞厲色的呵斥道，直唬的那內侍，哆哆嗦嗦，身如篩糠。
雖然如此，但之前的尷尬，也得到了緩解。
高陽就坡下驢，順勢拉著高威的手，滿臉微笑的往祭壇而去。
這般善於察言觀色，又能及時替君主化解尷尬。也難怪他徐禮，區區一閹人，能在朝中混的如此風生水起。
徐禮眼見目的已經達成，急忙將自己三天前，新收的乾兒子，護在身後。
雖說他乾兒子早已遍佈九州四海，多一個少一個，他自己只怕都記不住。但眼前這個乾兒子，卻是萬萬丟不得。
畢竟一個長自己十餘歲的乾兒子，普天之下，獨一無二。兒子老，爹年輕，也難怪這般寵著。
“侯爺，陛下對您，那可是朝思暮想啊。自您回兗州後，陛下時常感嘆朝堂空空。每每夜深人靜之時，陛下總會感嘆，若是您還在朝，朝中豈有難事可言。”
寥寥數語，將高威的能力吹捧到了天。每一個字，都說道了皇帝的心坎上。
內侍能做到這份上，天下也獨此一份了。
“陛下喚臣前來，不知有何要事？”高威的一句廢話，徹底打破了方才尷尬的局面。
“此番祭天，朕想邀皇兄同行，兄弟一心，定可保萊陽國運興隆。”高陽雙手緊緊地握住兄長的手，明眸善睞的說道。
“臣下早已被逐出宗族，陛下旨意，臣恐是有心無力。”高威掙脫了他緊握的雙手，雙眼遠眺，悲愴的說道。
“宗族不認，朕認。”
高陽斬釘截鐵地說道，順勢將高威的手，再一次握在手心裡。
不由分說，拉著高威，往祭臺而去。
那祭臺，離地足有兩三丈高。以花崗石為料，堆砌而成。
其上雕刻各類符文、瑞獸、花卉，彰顯出巧奪天工的技術。
四周置青銅鼎一十六口，象徵萊陽皇室化分天下十六州。
編鐘、搏鍾、編磬、特磬、柷、敔、建鼓、搏拊、笛、篪、簫、排簫、壎、笙、琴、瑟，十六般樂器，花樣繁多。
單單是演奏樂器的藝人，就不下千餘人。這般浩大的聲勢，萊陽開國以來，也僅僅兩次而已。
高高臺階，每九階為一層，層與層之間，留一方九尺見方的平臺，共分五層。
每一階臺階，都暗合九五之數，彰顯皇權的至高無上。
這五層祭臺，每一層均有講究。
皇帝立於頂，毋庸置疑。
其下，宗族眾人。
再下，六部九卿。
至於一二兩層，乃是侍衛和三品京官，所處之地。
等級制度，由此而來。
“皇兄，隨朕前往祭天。”高陽不由分說，牽著兄長的手，二人並肩而行。
這一舉動，著實讓臺下的百官，大驚失色。
九五見方的臺階，本就是皇帝九五之尊，身份的體現。除了皇帝，只有太子儲君，方有資格踏足。
自古及今，豈有兄弟並肩而行之理？
話雖如此，群臣之中，卻無一人敢出言相諫。
兄弟二人，攜手並肩，不多時，已然來到了祭臺的頂端。
兩丈見方的臺頂，各種祭祀用品一應俱全。
你看那：
三牲做祭品，美酒來相伴。
六瑞禮六合，五穀敬四方。
此等祭祀的禮儀，完全仿照周禮。不枉鴻臚寺，嘔心瀝血三月有餘。
皇帝趨步上前，將桌上美酒倒滿六觥。
“皇兄請！”高陽遞過來的一觥酒，直接讓高威一臉詫異，呆呆的楞在了原地。
三觥清酒祭上蒼，君權神授由此彰。舉酒祭天，本就是皇帝專權。古往今來，豈有雙人同祭之理？
“陛下，此舉萬萬不可！”百官之中，一老臣出班高聲制止道。
“皇兄不必理會，請。”對他的制止，高陽充耳不聞，自顧自的進行著祭祀的步驟。
“陛下此舉，乃是將皇權分割。君權乃天授，自古及今，豈有分割之理？”老臣情緒激動的奏道。
“來人！將這多嘴多舌的老儒打入天牢，待慶典完畢，朕再發落。”一直以來寬仁為本的高陽，今番竟會如此妄動無明。
皇帝旨下，府衛不由分說，便把那老臣拖將下去。
可憐那老臣忠心一片，便是被粗爆的押下去臺去，口中忠君諫言，亦不曾鬆懈半分。
忠君之言，迴響於皇城之間，真是聞者傷心。
“陛下”閣老眼看皇帝大動肝火，想上前打個圓場。畢竟大吉之日，落罪於大臣，終不是吉祥之兆。
“有求情者，與其同罪！”不怒自威的八個字，直驚的閣老，連連告罪，退回原位。
此一番，百官不禁駭然。陛下對閣老向來敬重，連他都受到了訓斥，還有何人敢諫。
“天地蒼蒼，乾坤茫茫。厚德載物，福澤四方。萊陽之民，仰賴天恩。佑我子民，百業興旺。護我國邦，永絕兵患。臣及萬民，永念上蒼。”
“臣高陽，攜皇兄高威，共祭上蒼。臣兄弟二人，一命同心，血脈相連。賴上蒼眷顧，以臣不賢之身，竊居帝位，奉為天子。即位以來，日日憂思，夜夜焦慮。恐政令不明，損上蒼仁愛之名。”
“皇兄高威，寬厚仁慈，氣量宏闊，至聖至明，堯鼓舜木，德才兼備，實滄海之遺珠也。上蒼恩賜賢臣如此，臣不勝感激之至。臣今攜其同祭上蒼，以感天恩。”
高陽手舉清酒過頭頂，對上蒼誠心相祭。一番話，端的是情真意切，直讓一旁的高威，直直的愣在原地，望向弟弟的雙眼，宛如秋水一般平靜深邃。
那一刻他眼中的高陽，彷彿又回到了那個圍在他身邊，尋求照護的小弟弟。
此刻，高威眼中的小弟弟，手持玉璧，禮敬六合，帝王氣質，淋漓盡致。
“蒼璧禮黃天，黃琮禮厚土，青圭禮東方，赤璋禮南方，白琥禮西方，玄璜禮北方。六合之神，護來年風調雨順，佑萬民安康豐樂。”高陽手執六瑞玉璧，唸唸有詞。將玉璧依次拋入，方鼎所盛無根之水中。
“奏樂”司禮官一聲令下，大祀殿，鼓樂齊鳴。祭天典禮，已到了高潮。
伴隨著禮樂之聲，皇帝又持五穀，蘸無根之水，灑向群臣，恩賜萬福。
“謝陛下賜福”群臣拜倒在地，謝恩之聲此起彼伏，經久不衰。
“皇兄”
“陛下已是九五之尊，若有驅使，臣下謹遵聖諭。”高威對他施禮道。
兄弟二人，相視一笑。一切恩怨情仇，今番便讓他隨風去吧。
“禮畢”司禮官一聲長嘯，萊陽開國以來的第二次祭天，算是圓滿落幕。
“祭天之禮已畢，眾卿隨朕，至承乾殿，盡情飲宴。今日盛會，無醉不歸。”高陽牽著兄長的手，大步走下祭臺。
兄弟二人，同乘龍攆。領著百官、衛隊、儀仗，浩浩蕩蕩往承乾殿而去。
承乾殿內，百名內侍，正在為宴會做最後的準備。
二十名內侍，伏於地上，用手中的抹布，將地面擦拭的光潔如鏡。
其餘眾人，或三五人為一組，或七八人為一組，將一眾席位擺放停當。
你看那：
金罍金樽，滿盛美酒佳釀。
玉盤銀著，盡是珍饈美味。
杉木為案，地鋪蜀錦作席。
鐘鳴鼎食，盡顯皇族氣派。
真是個金玉滿堂，珠光寶氣。入的門裡，誰還記得一牆之隔的宮門外，黎明百姓，為生計，竭盡全力。
“陛下駕到”一聲通報，在空曠宮殿中，不斷迴響。
百名內侍，須臾之間，整整齊齊的低著頭，退出殿外。以他們的身份，便是抬頭看上一眼，對那價值萬金的酒席，也是一種玷汙。
日及正中，明媚的陽光，照耀在一塵不染的宮殿之上。就連房頂的每一塊明黃瓦片，都光潔一新，陽光之下金光燦燦。
不多時，瘦弱的轎伕，抬著沉甸甸的龍攆，來到宮殿門前。
“落攆。”龍攆平穩落地，一旁年輕的內侍，急忙趴在地上，迎接皇駕。
高陽挽著兄長的手，毫不客氣踩在內侍的背上，大步的往殿內走去。
御階之上，龍椅靜靜地擺在那裡。
皇帝拉著高威的手，君臣同步的從正中，登上御階
“皇兄不必拘禮，但坐無妨。”
“此乃陛下御坐，豈是臣能僭越。”
“你我兄弟，何須循那君臣之禮？”
“君就是君，臣就是臣，君臣之禮，不可毀也。”
高威跪於地上，稽首而拜，抵死不從。高陽無可奈何，這才命內侍，於龍椅旁置一副席，讓皇兄落座。
“眾臣進殿。”
高炅，高羽，領著兩位王爺，文武百官，共同入殿，分席而坐。
三位王爺，太傅高居頭席。
閣老袁公，太尉柴公，居上席。
六部尚書，大鴻臚，三省官員居中席。
其餘京官，居末席。
各派分坐已定，高陽端起金樽對百官道：“今歲以來，國泰民安。此皆卿等，捨身用命，勤勞王事所致。國有賢臣如此，朕之幸也。”
“此皆陛下聖明，臣等不過仰賴陛下福廕，偶有所成而已。”中席之上，大鴻臚程比，出言和道。
同席的胡徠，見他搶了風頭，臉色瞬間便陰沉了下來。
“小子，真是愛出風頭。”胡徠心中咒罵道。
“卿等共同舉杯，與朕同慶。”
