“嘭”
這一聲巨響，打破了宴會的氛圍。
一時間，眾人的目光，全都匯聚在御階之下。
頭席裡，太傅高羽的桌席，斷成兩節。碗筷菜品，散落一地。
沉浸在歌舞昇平中的百官，看著眼前的景象，大驚失色。
雖然不知道，發生了什麼。但嗅覺靈敏的他們，早已捕捉到，頭席上散發出的火藥味。
歌舞伶人，舞姿依舊綽約動人，沉浸舞曲之中，物我兩忘，絲毫不受，外界環境的影響。
御階之上，高陽探身望去。御階之下，劍拔弩張，不禁心中一怔。
身處高位，遠處百官的一舉一動，一目瞭然。卻對眼前所發生之事，毫無察覺
剎那間，他的腦海中一片空白。如此劍拔弩張的局勢，若是稍微處理失當，只怕對整個皇朝都是滅頂之災。
這許多年來，歷任皇帝均竭盡所能，力求三位王爺不要碰面。為了這個目的，不惜放任高潛在蜀中胡作非為。
蜀中這些年，在高潛的窮奢極欲下，早就民不聊生，赤地千里了。
便是蜀中百姓上萬民書，朝廷也是不聞不問。
在皇帝的眼裡，一州百姓的死活和皇權的穩定比起來，根本不值一提。
“孃的，你敢跟我三叔呲牙？走到哪，都戴著個破面罩，一副人不人，鬼不鬼的樣子。”
陵王高潛，因齊王飛擲的酒壺，遮擋了他欣賞舞姿。不由得勃然大怒，藉著高羽的由頭對其發難。
齊王見他那動一下，都氣喘吁吁，汗流浹背的樣子，一臉的鄙視。
冷哼一聲，根本沒把他放在眼裡。
“孃的，你敢無視老子，今天不把你那不倫不類的面罩，打個粉碎，老子就不是高家子孫。”
說著話，便氣勢洶洶的想要站起身來。可他那臃腫如球的身形，坐下來都已是氣喘吁吁，單靠自己的力量想站起來，簡直就是天方夜譚。
果然，他和一顆球一般，在地上滾來滾去，兀自折騰了半天。除了讓自己多了滿頭斗大的汗珠外，再也沒有半點作為。
一旁的高羽生無可戀，有這樣一個侄子，他這個做叔叔的，恨不能找個地洞鑽下去。
“陵王爺身形富態如球，行動不便，不如讓小弟，來幫個忙吧。”
只見高湛站起身來，伸手欲將滿地亂滾的高潛拉起來。
這一番，著實讓在場的眾人，都吃了一驚。一向以飛揚跋扈的齊王高湛，怎會突然之間，如此寬宏大量起來。
一眾人中龍鳳尚且不能理解，更遑論高潛那榆木腦袋了。眼見高湛伸手在前，毫無防備的一把抓住，藉著力便想站起身來。
高湛眼見他背部懸空，雙腿彎曲，無處借力。趁此時機，毫無徵兆的鬆開手，再借力的重重一推。
“轟”的一聲，高潛那五百來斤的體重，結結實實的摔在地上。整座宮殿，一時間都為之顫抖。
“哎呦！”這一摔著實不輕，高潛倒在地上呻吟不止。
“呦！小弟氣力不加，陵王爺切莫見怪。”高湛雙手上前，欲將倒地的高潛，再次“扶起”
“些許小事，怎能勞齊王大駕？你等內侍，還等什麼呢？還不快將陵王，扶起來。”御階上的高威，看的真切。若是再讓齊王去“扶”，只怕陵王今天便要交代在這裡了。
為了避免事態擴大，急忙出言，遣三位內侍將高潛扶起。
高湛眼見自己內心所想，被人點破。心中一時間，竟是起了殺意。
然，現在畢竟身處皇城，不便發作。只能是將殺意暫時壓了下來，對御階上的高威狠狠地瞪了一眼，回到席位坐下。
“他孃的，你想摔死老子。”三名內侍的幫助下，高潛終是艱難的站起身來。眼見把自己摔了個半死的齊王，仍是悠然自得，不禁大怒，還要上前一爭短長。
“好了，住手！”眼看場面即將失控，高陽不由得怒喝道。隨手將手上的銅爵，狠狠的摔在地上。
到底是皇帝，盛怒之下的龍威，壓的人喘不過氣來。
龍威的壓迫之下，一眾歌舞伶人，慌忙停下了搖曳的舞姿，跪伏於地。
熱鬧的宴會，霎時間，變的如同死一般寂靜。
所有人都面面相覷，強悍的龍威之下，連大氣都不敢喘。
高陽眼看宴會現場一片寂靜，心中也極為後悔，他畢竟年輕，性子急，有些時候壓不脾氣。
心中雖是後悔萬分，嘴上卻是一言不發。畢竟話由他啟，豈能由他所終。
“解鈴還須繫鈴人”這句話，從來不適合用在帝王的身上。
“臣叩謝陛下天恩。”
高威忽然之間，跪地叩拜，口謝天恩，打破了現場死一般的寂靜。
“皇兄”高陽雙眼空空，望著叩拜謝恩的皇兄，一時間也不知道該說些什麼。
“臣下賤壽，還勞陛下惦記。”
“壽？！”高陽一時沒有反應過來，迷茫的眼神盯著皇兄，小聲的嘀咕道。
高威聽他語氣之中，盡是疑惑，不由得微微抬頭，清澈的眼神和他四目相對。
只一個瞬間，兄弟二人便心意相通。
“朕到忘了，徐公公，快去將朕準備壽禮取來。”
“壽禮？啊，老奴遵旨。”遵旨兩個字，答應的倒是爽快。可心裡也犯難，這點時間，讓他到哪裡去尋壽禮？
“伶人起舞，樂師奏樂，今日雙喜臨門。眾卿當把酒言歡，共迎雙喜。”
隨著舞樂再起，現場原本緊張的氛圍，一瞬間得到了緩解。
徐公公亦步亦趨的跑上前來，遞上一個錦盒，回稟道：“陛下，壽禮已取到。”
一旁的內侍，奉上錦盒。
高陽心懷忐忑的接過錦盒，心想著這點時間，徐禮從來尋來的壽禮？
錦盒緩緩的開啟，高陽卻是瞪大了雙眼。那錦盒裡空空如也，何來壽禮一說？
然而此刻，百官的眼睛，全都匯聚於此，若是不賜下禮物，豈不惹人疑竇？
“皇兄，三十大壽，正當而立之年。朕以兄弟身份，備一壽禮，為皇兄賜福。”高陽故作鎮定的說道。
“謝陛下賜福。”高威雙手接過錦盒，叩謝皇恩。
伴隨著眾臣的祝福，退回席位。
他這一番操作，將皇帝和眾臣全都蒙在了鼓裡。
誰能想象到，在這樣的局勢下，他竟然能想到，用“祝壽”去遮掩皇帝情急之下的“住手”。
而且如此的不露痕跡，絲毫沒讓人覺得有突兀之處。
至於他的壽辰，除了他自己，天下又有誰會知曉？
這等穩定局勢的神來之筆，若非天賦，人力絕不能及也。
隨著高威退回席位，頭席四位“爺”之間的緊張氣氛，也有所緩解。
高陽瞅準時機，令內侍將西陵王，扶到後殿，命御醫前往診治。
又佯怒於徐禮，責他選用內侍不力。竟將損壞的桌席，列於席間。責令他即刻重置席位，並向太傅道歉。
徐禮怎麼也想不到，四大宗族之間劍拔弩張。最終板子竟然敢打到了，他這兢兢業業伺候的下人身上。
心中雖是萬分不滿，也不敢發做，只能畢恭畢敬的向太傅賠禮。
一場風波，終是在高威的神來一筆下，歸於平靜。
便在此時，禮部侍郎隋便，入殿稟報：“臣啟陛下，羌國使團，於殿外候旨。”
“宣使團覲見。”此番宴會，所以如此盛大，便是為了向羌國展示國力。
萊陽捂著傷口的起舞，今番終是迎來了最終的時刻。
“羌國使團覲見”
隨著司禮官的傳諭，左利往拓跋奎，領著一健壯的男子，昂首闊步的走上殿來。
此刻殿內，鐘鳴鼎食，一派大國氣象。
左利王見萊陽國力如此強盛，君臣之間和諧如一，不由得擔心起來。
“西羌國左利王拓跋奎，見過上邦天子陛下。小王奉國主之命，出使貴國，盼兩國盟好，永絕兵患，榷場開放，商賈互通。小國臣民，皆仰賴天朝恩澤。”拓跋奎以羌族之禮，右手搭於左肩上，向皇帝高陽施禮。
言語之間，敬意滿滿。
“王爺遠來勞頓，不必拘禮。”高陽行降階之禮，下了御階，與左利王對面而立。
“國常言，天朝陛下，乃真龍天子，氣度非凡。小王今日得見陛下聖容，實乃三生有幸。”
左利王眼見高陽，儀表堂堂，氣度不凡。心下也不敢小瞧了，這小皇帝。
“王爺稱讚，朕誠惶誠恐。朕自登基以來，無時無刻不想與貴國再續盟約，王爺此來，乃是兩國百姓，洪福齊天。”高陽將左利王的手，緊緊的握在手心，親切的說道。
“今日，乃冬日聖宴。朕與列位臣工，同慶國泰民安，四海承平。王爺今日來訪，實乃我朝又一喜事。”
“王爺遠來辛勞，朕當盡地主，聊表寸心。請！”
