三日時間轉瞬即逝，皇城內白幡撤下，祠堂中燭光仍明。
祁政已去早朝，樊歆走到謝若婷身邊，抱住她的肩膀，“若婷，你已有三日不吃不喝，再這樣下去，身體會垮掉的。母后肯定也不希望看到你這副樣子。”
謝若婷宛如一具行屍走肉，神情呆滯，左右搖頭。
樊歆見狀，憂思猛然間油然而生，她假意去拿謝若婷身邊的黃紙，實則俯身湊近她耳朵，細聲道：“差不多就行了。你這模樣怪嚇人的。我已將母后安置妥當，你且放寬心。”
黃紙被樊歆拿在手中，她站起身，朗聲道：“淑妃啊，我們一定得振作起來。早日找到謀害太后的真兇。”
謝若婷仍在盡職地演著，只見她眼中突然亮起光，看向樊歆，“你的意思是……”
樊歆浮誇地點著頭。
謝若婷見狀，握起拳頭，使勁往地上一砸，悲憤交加。
樊歆將她扶著起身，跪了三日，她的雙腿已不能動彈，演這場戲的代價著實太大。
“杏兒，帶你家娘娘回宮，找太醫看腿，洗漱用膳。”她看向謝若婷，繼續說：“你先回去好好休息，等你狀態好些，再來幫我好嗎？”
目送謝若婷被攙扶走遠，樊歆眼神彈指間變得冰涼，她走到玉棺前，仔細打量一圈，“可查出太后的死因？”
太醫在旁戰戰兢兢道：“回娘娘的話，尚未。太后去得蹊蹺，身上無任何痕跡。只有……”
樊歆一束冷眼放向他，“有話就說！”
太醫被嚇得雙腿直打顫，話語脫口而出：“只有請仵作剖屍，方能尋得蛛絲馬跡。”
樊歆目光深沉，用力閉上雙眼掩飾其中悲痛，一支白燭發出“嗶”的爆聲，驚了一室幡影。她漸漸睜開雙眼，“小水，去請示皇上。”
“是。”小水低聲應道。
不消一刻，小水回到她身邊，“娘娘，皇上說但憑娘娘做主便是。”
樊歆悲痛地吐出兩字：“剖吧。”說罷轉身便走出祠堂，坐在門外臺階上。
小水急道：“娘娘，地上涼，您快起來！”
眼見著仵作走進門內，樊歆呆呆地道：“小水，你說母后會不會怪我？她生前寵我愛我，如今卻是我親自下令，讓她無法留下一具全屍。”
小水見她已魂不守舍，一頓安慰，可最後也只能靜靜地站在她身邊，讓她自已勸解自已。
這一幕被祥福宮的探子看了去，她滿心歡喜地跑回去稟報情況，卻怎麼也不會想到這是一場請君入甕的戲碼。
一個時辰後，樊歆手腳冰涼，但她卻毫無所覺，始終保持著一個姿勢。
太醫急急忙忙走出門外，將樊歆請進去。
見他有話卻不敢開口的樣子，樊歆心下了然，出聲道：“小水，你將祠堂內所有人都帶出去，在門外候著。”
祠內只餘樊歆和太醫兩人，太醫走到桌前，掀開一塊白布，只見一棕色木盤，裡面呈放著一隻渾身帶血、外形醜陋的蟲子。太醫對樊歆說：“娘娘您看，這是從太后身體裡取出的。”
樊歆走近，目光鎖定在蟲子身上，語氣同室外的寒冷相差無幾，“這是何物？”
太醫擦擦額上冷汗，“此為絕命蠱，一旦進入寄主身體內，便會開始侵蝕人的五臟六腑，一月之後，寄主喪生，蠱蟲也隨之死亡。”
樊歆略微思索，“此蠱以何途徑進入人體？”
“回娘娘的話，只要能接觸到寄主體膚，任何方式皆可。”
樊歆臉色頓時變黑，怒道：“這算什麼？本宮連母后全屍都未保住，卻毫無線索！”
太醫冷汗直流，“娘娘息怒，也不是全然沒有線索。絕命蠱在全天下僅一隻母蠱，育子蠱的週期可達三年之長，且子蠱進入寄主體內兩旬後，須與母蠱感應，否則便會直接死亡。不過奇怪的是，黎國一向將此蠱視為珍寶，甚至天下都無幾人知曉，為何會出現在我朝皇城內？”
樊歆驚道：“黎國？”
“是的。”
樊歆透露出驚天的恨意，咬牙問道：“你認為母蠱如今是否還在皇城之內？”
“這不好說，要是持蠱人將它悄悄送走，也不無可能。”
樊歆暗自思忖片刻後，方道：“此事只本宮與你二人知曉即可，若是讓本宮從第三人口中聽到這件事，你便自請去惡奴營。還有，你對外就宣稱，太后是因為中毒而崩逝。”
是夜，太后中毒而亡的訊息傳遍整個皇城，一時人心惶惶。
樊歆站在正祠門口，來回掃視臺階之下千名侍衛，其中還有一隊翊衛，乃祁政專門派遣以護她周全，揚高聲音道：“你們去搜查各宮各苑，但凡搜到疑似毒藥的物件，便將主人押到壽安宮！”
領到各自任務後，侍衛們傾巢而動，偌大的隊伍現只剩十餘翊衛尚在，樊歆走到他們面前，“你們去祥福宮搜查。”
翊衛們面面相覷，為首的說道：“可我們是皇上派來保護娘娘的。”
樊歆取下腰間玉牌交給說話之人，“本宮要去淑妃宮裡，不會有危險，不需要保護。若是貞太妃不准你們搜查，亮出這塊玉牌，就說是本宮親自授意；若實在不肯服從，直接將她帶到壽安宮。”
“是。”
皇城之內，各處皆熱鬧非凡，淑妃宮裡是鮮存的安寧之地。
樊歆走進寢殿內，見謝若婷側躺在床上，便走上前，正欲問杏兒，她的情況如何，謝若婷猛地坐起身，一把抱住樊歆的腰，哭著說：“阿歆，我夢見太后了，我夢見她衝我笑，給我夾我喜歡吃的菜……”哭聲打破殿內寂靜。
樊歆聞言鼻子一酸，輕柔地撫摸兩下她的頭，拿出哄小孩的語氣，“沒事的，沒事的，母后還一直陪在我們身邊，她這是想念你，所以才會到夢中見你。”
或許是因為被安慰到，哭聲驟然停止。樊歆順著她的手坐下，“若婷，真相就快水落石出，你要好好休息，才有力氣處罰兇手對不對？”
謝若婷乖乖地點點頭，乖乖地躺下，乖乖地閉上眼睛。看著她這副脆弱的模樣，樊歆也止不住對太后的思念，眼淚啪嗒啪嗒下落。
小水走近殿內，先是替她擦擦眼淚，然後彎腰附在她耳邊，輕聲道：“有一翊衛在外求見。”
樊歆走出殿門，“何事？”
“果然如皇后娘娘所言，貞太妃拒不讓臣等進門，以死要挾，還揚言說……”
樊歆翻個白眼，“說什麼？”
“說憑什麼不搜皇后的宮殿，若是搜了皇后您那兒，她就讓臣等搜她的宮裡。”
樊歆手往前一擺，隨意揮了揮，“既如此，便隨了她意。你們分成兩隊，一隊搜本宮的春沁殿，一隊搜祥福宮。”
“是。”
半個時辰後，壽安宮。
樊歆坐在門口，心不在焉地欣賞著芊芊玉指。太醫們在下方院中仔細檢查搜出來的東西，見嫌疑人一個個離開，樊歆召來身後的翊衛，低聲說了些什麼，待她說完，翊衛迅速離開。
貞太妃在一個角落裡站著，面色被陰影遮蓋，在黑夜中顯得格外瘮人。“東西可放好？”貞太妃發出蚊子般細小的聲音。宮女回答道：“回太妃，放好了。”
院中人所剩無幾，貞太妃走出陰影，位於樊歆正下方問道：“不知皇后娘娘宮裡可搜出什麼東西來？”
樊歆彷彿沒有聽見，只專注於拔指尖的倒刺，冷落了貞太妃許久，她才開口，“本宮宮裡有什麼？”問的是身後的翊衛。
翊衛恭敬道：“回皇后娘娘，臣等未搜出類似毒藥的東西。”
樊歆看向貞太妃，“太妃可聽到？”
貞太妃捏緊拳頭，指著那名翊衛，“不可能！你們定是沒有仔細搜查，再去搜一遍！”
翊衛將手放在胸前，恭敬道：“臣等只聽從皇上和皇后娘娘的差遣，恕難從命。”
眼見貞太妃的牙都快被碎成渣，樊歆才大發慈悲地開口，“既然貞太妃這麼想讓我的宮裡出現東西的話，那你們就再去搜一遍。”
“是。”
貞太妃見兩個翊衛順從地走出宮外，心裡嫉恨至極，樊歆，看你還能得意幾時。
一刻鐘後，兩名翊衛回到壽安宮，其中一位手裡拿著一個小瓷瓶，樊歆一看便知怎麼回事，不禁冷笑一聲。
翊衛將小瓷瓶交給樊歆，“娘娘，此物於您的梳妝檯上發現。”
樊歆招手將太醫喚至身前，讓他看看這東西。太醫仔細檢視一番，又放在鼻前輕嗅，隨即道：“娘娘，這確是毒藥。”
此話一出，下方宮人們都開始竊竊私語，貞太妃笑著說：“快去請皇上來！這事皇后如今可無資格管。”
樊歆神色如常，“貞太妃，你對本宮的事如此積極，本宮實在是受寵若驚。想必母后見到你這般，必定也會感到十分欣慰。”
貞太妃臉上浮現一絲不自然，結結巴巴道：“哀家……哀家是心疼姐姐，竟被最寵愛的皇后痛下殺手！”
樊歆聞言目光一凜，眼眶再增緋色，站起身，邊走邊說，“你心疼母后？你何時心疼過她？母后待你不薄，你卻！”樊歆走到她面前，用盡全力方把後面的話咽回，一把掐住她的下頜，接著嫌棄地將她甩到一邊。
貞太妃亦怒極，上身躍起，欲撲到樊歆身上，卻被翊衛攔住，她跌倒在地，指著樊歆，“雖然哀家已無權力，但哀家畢竟是你的長輩！你竟如此對待哀家！”
樊歆冷漠地擦完手，“長輩？可笑！人不犯我，我不犯人。我樊歆從不是任人欺負之輩！若有人對本宮放肆，別說是長輩，就算是三皇五帝現身，本宮都要讓它脫層皮！”
貞太妃反倒看上去不再那麼憤怒，她拍拍身上的泥土，站起身，愉悅地說：“是嗎？那哀家倒要看看你此次如何擺脫弒母的罪名？”
“住口！”祁政匆匆而來，疾步走近樊歆，扶著她肩膀，將她上下打量一圈，皺著眉道：“可有事？”
見樊歆搖頭，祁政方鬆一口氣，接著轉向貞太妃，“貞太妃，朕念你是長輩，才一直對你尊重有加，但這並不代表你可以對朕的皇后出言不遜！”
貞太妃面紅耳赤，“皇上，你的皇后宮裡藏有毒藥，難道你還想護著她嗎？”
祁政絲毫沒有理會她的話，只握住樊歆的手，問：“發生了什麼事？”
樊歆沉默不語。
太醫將瓷瓶呈予祁政，“此瓶中裝的乃劇毒之物，是在皇后宮中發現的。”
祁政輕輕放開樊歆的手，給了她一個安撫的眼神，隨後走到臺上，在椅上落座，不怒自威。
貞太妃移到他前方跪下，“皇上，據我所知，太后生前一月皆在服藥，若是下毒，定是下在藥中。”
樊歆為了配合貞太妃演戲，撩了幾下裙襬，也打算跪下。可祁政不樂意，“皇后，朕又未怪罪於你，你無需跪。”
樊歆看了一眼貞太妃，“可貞太妃一口咬定太后中的毒臣妾下的，臣妾有愧。”貞太妃的神情變得更加得意。
祁政命人拿來一張厚厚的軟墊，“若你執意如此，便墊著這個。”樊歆向他投去一圈眼中秋波，祁政將手握成拳，放在嘴前，虛咳一聲。
“梅總管，你同太醫一起去查驗太后的藥，是否真有毒。”祁政命令道。
很快，太醫和梅總管便回來覆命，“回皇上，臣在太后的藥罐中發現殘留的毒藥，且與瓷瓶中的毒一模一樣。”
貞太妃聞言，笑得更加得意，往樊歆身邊挪了半步，“這次看你還如何辯解？看來你這皇后寶座也坐不了多久了。”
樊歆狀似驚訝地捂住嘴，“難道太妃你一把年紀，居然還想當皇后？”
貞太妃又羞又怒，“你……”她剛說出一個字，祁政便厲色發話，“貞太妃，你離朕的皇后那麼近幹什麼？！”翊衛上前將貞太妃拉遠，兩人間的距離瞬間變得如長街寬度。
隨後，祁政注視著樊歆，語氣溫柔，“皇后，你可有話要說？”
樊歆起身，揉揉膝蓋，彷彿跪的有些疼，祁政連忙讓太醫去檢視，樊歆立馬制止，她還不至於那麼矯情。
祁政無奈，只得遣人給她搬了把椅子，樊歆坐著一邊捏腿，一邊道：“皇上，請恕臣妾有瞞與你，其實太后並非中毒而崩，而是中蠱。”
