帕爾默一家接下來的幾周過得很充實。機智的新聞界很快將球體和實驗室的活動聯絡起來，帕爾默教授也承認了這一點。
隨後，一大批報紙記者蜂擁而至。最初，他們還能帶來一些消遣；但很快，他們就成了討厭的累贅。記者們的想象力又一次肆意馳騁。儘管羅伯特和教授都拒絕就此發表評論，但帕爾默-馬加德之間的爭鬥還是被重新提起，並添上了大量關於使用球體前往火星的虛構細節。
球體被無數次拍照和素描，帕爾默教授和羅伯特亦是如此。甚至連亨利也分得了一杯羹。
但教授早已決定要駕駛球體前往火星。懷著這個目標，他開始掌握其裝置的複雜原理。
但並非所有人都熱衷於探索地球引力之外的未知區域。即使是帕爾默教授，也經常在猶豫不決中徘徊，幾乎決定放棄這個專案。他內心軟弱的一面認為，完全放棄此事很容易。球體在地球上的應用範圍足以讓他們賺取鉅額財富，併為他們帶來巨大的聲譽。
儘管朋友們的勸告和警告並非令人寬慰，他仍堅定自已的決定。他甘願為啟迪世界而犧牲。
然而，正是羅伯特堅定了教授的決心，因為他堅持要陪同教授進行這段非同尋常的旅程。
“我已垂垂老矣，羅伯特，”帕爾默教授爭辯道，“而你正值壯年，前途無量。儘管球體擁有非凡的能力，但它安全抵達並返回火星的機會極其渺茫。誰知道它在深空中會遭遇什麼奇怪的現象？假設它的裝置在中途發生故障，想想我們可能面臨的命運。即使我們到達了火星，發現它有智慧生物居住，我們又怎知他們會允許我們返回？聽我的勸告，孩子，留在這裡。你可能會失去球體，但你瞭解它的原理，並已證明了它的可行性。你可以利用世界上最頂尖的機械技術來快速建造另一個球體，甚至更多。此外，我將把我的全部財產留給你。”
羅伯特被帕爾默教授對他的關心和慷慨深深打動。
“你對我非常好，”他說，“我深表感謝。但我要和你一起去。我們將共同分擔危險，也共同分享成功的榮耀。我相信我們會成功的。”
於是，這兩份宣告宣告了夥伴關係的締結，他們將攜手踏上這段充滿危險的旅程。
當他們最終宣佈嘗試抵達火星的意圖時，新聞界一片沸騰。每期雜誌都刊登了羅伯特和帕爾默教授的肖像，以及球體的插圖和教授繪製的最新火星地圖和照片。從未有人類的事業在規模上能與他們的壯舉相提並論。他們被譽為時代的英雄。
他們約定將球體的秘密記錄下來，並將其存放在一家信譽卓著的信託公司的保險箱中，只有在羅伯特和教授兩年後仍未返回的情況下才能開啟和閱讀。這樣，世界就不會失去這項非凡發明的秘密。
此時，馬加德教授證明了他對帕爾默教授理論的反對完全是出於公心。在公開採訪中，他高度讚揚了他這位傑出的同行的勇氣以及他同伴的勇氣；但他對這個危險的計劃表示遺憾，因為他認為有確鑿的證據表明火星上不可能存在居民。“誤導的勇氣；錯位的殉難，”他稱他們的意圖。
“胡說八道，”帕爾默教授讀到這句話時輕蔑地哼了一聲，“我們要讓這些人大開眼界。”
他們花了兩個星期為這場非凡的冒險做最後的準備。現在，球體底部的一個插座裡安裝了一個功能強大的可調節探照燈，以便將來進行夜間旅行和著陸。汽油箱已加滿，並帶了一些水，其中一些水將用於發動機的冷卻盤管。大量維持生命所需的氧氣被壓入高壓罐中。如果沒有它來不斷地清新球體內的空氣，他們就無法生存，因為在穿過地球的大氣層進入太空的真空後，他們將無法補充空氣供應。作為預防措施，還新增了少量氮氣，以防止球體壁保護的小氣球完全損失。
雖然隨著呼吸消耗氧氣需要補充氧氣，但氮氣的供應量幾乎保持不變，只有在保護性地球大氣層的壓力消失時，密封的壁才會輕微滲漏。球體內的氣壓約為每立方英寸 15 磅，而太空的絕對真空則飢餓地包裹著外部。吸收肺部釋放的二氧化碳氣體的裝置也是球體裝置的一部分。
羅伯特對球體進行了修補，不斷仔細檢查每個部件。彈性橡膠窗條確保了珍貴大氣不會流失，因此受到特別關注。沉重的玻璃窗格被仔細檢查，以發現可能的斷裂或缺陷跡象。如果他們進入太空後，這種缺陷在內部壓力下讓步，那將是災難性的。然後，他們將被置於真空之中，在真空之中任何生命體都無法存在。這樣的災難會如此突然，以至於他們沒有機會也沒有辦法自救。然而，所有窗戶都配備了雙層玻璃窗，既為了安全，也為了保暖。它們還在外面安裝了由粗鐵絲網製成的護欄。
陀螺儀的潤滑油箱被小心地填滿；軸承被徹底清潔。發動機經過調整，簡而言之，每一點機構都經過測試和調節，達到了完美的程度。
八月一日，一切準備就緒，他們即將踏上重要的旅程。
球體的食物箱裡儲存了大量主要為不易腐爛和濃縮的食品。這些食物足夠他們吃上幾個月。
儘管全世界都明白球體大約在這個時候開始它的旅程，但羅伯特和教授決定不透露他們確切的出發日期或時間。他們都不希望公開展示。儘管眾多記者的懇求圍攻他們，他們仍然拒絕透露他們的出發時間。
當他們在地球上逗留的最後一天臨近時，羅伯特被矛盾的情緒所撕裂。時而，這次冒險以其輝煌的成就和冒險精神彰顯出來；隨後，當他意識到它的浩瀚和未知的恐懼時，他就會感到震驚。自古以來，人類本能地害怕未知，羅伯特顯然害怕。但是，儘管退出這種可能性自然而然地以魔鬼般的執著出現在他的腦海中，但他總是果斷地拒絕了這種可能性。他不允許自已拋棄教授的念頭。
最終決定在次日，即這個月的第二天啟程。
焦急的記者們徘徊在附近，每個人都渴望為自已的報紙獨家報道。那些更有進取心的人試圖從亨利或沉默寡言的賈斯珀那裡騙取一些資訊。
“現在，夥計，行行好，閃開。我沒時間搭理你們這些傢伙。”和藹可親但深受困擾的賈維斯最終一個接一個地對他們說，當他們走近他時。
同樣感到厭煩的亨利決定智取。
“我不確定，”他第三次以一種神秘的語氣重複道，“但我聽說他們計劃明天晚上偷偷出發。”
那名頭髮鮮紅的年輕記者表現出濃厚的興趣傾聽著。他禮貌地感謝了秘書，然後離開了。但當他轉身時，臉上露出的那抹耐人尋味的笑容，如果亨利看到的話，肯定不會完全放心。顯然，這個紅頭髮的人心裡還另有打算。他敏銳、聰慧的面容讓他看起來不像是一個容易被詭計矇騙的人。
事實上，他並非如此。休·塔格特有一種總是試圖比別人想得更多的特質——而且他通常都能成功。這可能就是讓他成為《晨報》記者中最有價值的人的原因。
塔格特確信秘書試圖誤導他。但至於《球形》號計劃何時起航，他並不比之前瞭解更多。然而，亨利的陳述卻具有某種意義，這暗示著他的敏銳頭腦中出現了一些想法。夜間起航似乎並非不可能，但像他敏銳判斷的那樣，像亨利·西姆斯這樣性格的人輕易洩露其僱主的秘密計劃似乎不太可能。他決定不僅要加倍警惕，還要在當晚就保持戒備，而不是等到第二天晚上。
亨利的失誤在於提到了任何與夜晚相關的事情。當然，他的想法僅僅是想誘使那些麻煩的記者白白浪費一整晚的睡眠。
事實上，羅伯特和教授並不關心他們的離開是否被人觀察到。如果他們能躲避圍攻者持之以恆的糾纏，他們只會覺得有趣。
