智空長老已經七十四歲了。在五代這樣一個亂世當中，能活到這個年齡，簡直比在沙灘子裡淘出黃金還要少見，比大海中撈出一隻針還要艱難。
若問他長壽有什麼訣竅，他只能說全憑運氣。
不過現在，他的運氣已經用完了，他已經走到了生命的最後一程，只有一口氣在那裡吊著。
比起許多人，他已經足夠幸運了，能夠壽終正寢，他也沒有什麼可遺憾的了。
他唯一的徒弟悟真蹲跪在他的旁邊，雙手合十，在他耳邊反反覆覆的念著《金剛經》和《往生咒》，然而，他的師父仍然沒有往生極樂，遲遲不肯嚥氣。
“師父，你莫不是還在擔心彭奴？”悟真一語道破，“彭奴他吉人自有天相，一定會沒事的。”
開元寺地處濠州的郊外，年久失修，東西廊的房屋早已倒塌。寺院裡正殿大雄寶殿裡端坐著的阿閦佛，寶生佛，阿彌陀佛，佛像上面的彩繪也已斑駁龜裂，模糊不清。厚厚的灰塵和蜘蛛網爬滿了屋簷。
陽光透過破爛的窗戶照進來，依舊揮散不了裡面潮溼，發黴的氣息。
智空長老躺在大雄寶殿後面的一張破席上，他雙目緊閉，臉上的線條如刀刻的一般，很是消瘦，他的嘴唇輕輕的抿著，席旁放著一個缺了口的粗瓷碗，碗中的茶水已經涼透了。
悟真心中著急，師父平日裡吃齋唸佛，每日誦讀經書，按說已經了悟了，但卻到關鍵時候遲遲不能坐化，心中依舊執著於相，這可如何是好？
忽然，智空長老睜開了眼，對他說道:“有人來了，是不是彭奴回來了，你出去看看。”
悟真並不以為意，以為智空長老出現了幻聽。誰知簾子一掀，徐知誥真的從外面跑了進來。
“師父！” 徐知誥看到智空長老躺在席子上，嚇了一跳，他慌忙蹲下去，伸手去拉智空長老，想把智空長老拉起來。誰知道他剛剛碰住智空長老的手，感覺智空長老的手涼冰冰的，竟然沒有什麼溫度。
“師父，你怎麼了？”徐知誥的初見到智空時的歡喜在臉上凝住了。
因為裡間的屋子比較暗，徐知誥剛剛沒有看清楚屋子裡的場景，等他的眼睛適應了屋裡的光線後，他才看到智空長老直挺挺的躺在那裡，身上瘦的只有皮包骨頭，臉上並無半點生機。
“彭奴啊，你這些日子去哪裡了？”智空長老費力的睜開眼睛，看著徐知誥。
“師父，都是我不好，我不應該一個人跑出去，害的師父擔心。”
徐知誥的淚突然流了出來。他也不過是一二十天沒有見到智空長老，智空竟然瘦得彷彿變成了另外一個人，他心裡又後悔又害怕。
“好孩子，和你沒有關係。師父答應過你的伯父好好照顧你！但恐怕要失言了。你以後要靠自已了。”
智空嘆了一口氣，眼睛盯著彭奴，彷彿有許多的要交代給他的話，只是一時又不知從何說起。
他渾身疼痛，身上的力氣已經被抽乾了，每說一句話，他都要費盡心力。
“師父，你是不是生病了？你不要多說話。我讓爹爹給你找人看病。”
徐知誥也看出來智空的不對勁，急得有些語無倫次。他小小年紀，卻一直在經歷離別，父親死去，母親死去，伯父死去，現在師父好像也要死了。
“爹爹？”智空一時反應不過來。
“就是我！”徐溫和追風撩起簾子，走了進來，兩人一看智空，便知道是怎麼回事，這位大師恐怕命不久矣！
徐溫輕聲問道: “大師還有什麼心願未了？若是害怕彭奴無人照顧，你儘管放心，彭奴現在是我的兒子，我會照顧彭奴的。若是還有其他的事情，也儘管說出來，我也會盡力而為。”
“好，好，有你照顧他，我也放心了。”智空看到徐溫的容貌氣度，他用微弱的聲音問徐溫道:“可不可以借一步說話？”
徐溫有些好奇，智空已經只有一口氣了，和他也是第一次見面，他到底有什麼想要告訴自已的呢？
他讓追風將徐知誥和悟真帶出去。然後用眼神詢問智空。
智空摸摸索索，半晌從腰間取出一個鑰匙，將它遞給徐溫，指著右邊牆上一個黑黢黢的暗格，輕聲說:“開啟它。”
徐溫按照智空的指示，接過鑰匙，那把鑰匙沉甸甸的，上面鏽跡斑斑，之前應該是長期藏在了什麼地方。後來，智空可能見自已已經不行了，才將它放在了自已身上。
徐溫起身，走到暗格前面，將鑰匙插進去，費力的扭動，停了一會兒，暗格被開啟，徐溫伸手，將裡面的木匣取了出來。
他回到智空身邊，在智空的示意下開啟了它，裡面是一紙血書和一枚龍章玉佩。
他將血書翻開，低頭認真的讀了一遍。又將血書放在了一邊。
智空一臉期待的看著徐溫，卻見他一聲不吭。智空只好主動開口，他啞聲的問道:“你怎麼看待此事呢？”
“長老是怎樣得到這封血書的？”徐溫輕聲問道。
“兩年前，一個叫李球的人，領著彭奴來到了開元寺，那是一個下雪的下午，我記得很清楚。”智空渾濁的眼神有些渙散，他陷入到回憶當中。
兩年前，下了大雪，智空與悟真在東西廊尋了幾根斷木，在大殿裡面烤火取暖。忽然有人來敲山門。
智空思忖著: 這麼冷的天，誰還到這裡請香呢？不過想著開元寺本身香火艱難，自然不敢得罪香客，他便走了出去。
厚厚的大雪外面，站著兩個衣衫襤褸的人，一箇中年男子，面色青黃，眼角往下面耷拉，看上去有些垂頭喪氣。旁邊的孩子只有四五歲的光景，長的很是瘦小。看兩個人的打扮，倒不像是香客，而是乞丐。
智空轉身就往回走，順便就想將山門關起來。不料那個中年人速度極快，只幾步便追到了他身後，用腳插在了兩扇門中間，這樣他便關不上了。
“師父，我們已經兩天沒有吃飯了，師傅能不能接擠接擠？”中年人懇求道。
智空想將他的腳拽出來，卻怎麼也不能夠。
