夏日中，京城中卻收得急報——“河東水患，有人叛亂”。
天子連夜召集朝臣商討此事，彼時那眉眼嬌柔的女人已然要臨盆了，小腹圓潤隆起，她指尖輕輕撫過，輕蹙起眉尖。
“此事重大……我已經吩咐人備下馬車，後日君後便出發前往河東。”
聞言，幾位朝臣神色各異，多半都是不同意的。
“陛下即將臨盆，此時君後應當在旁守候……”
畢竟她腹中皇兒，事關千秋萬代，大臣們自然不允。
更何況，河東情勢複雜，若是君後出了什麼事，天子生產時恐怕也會受驚。
卻見天子微微嘆息一聲：“那依諸位看，應當如何？”
話音落下，幾位大臣吵得不可開交，有自告奮勇想為自家子侄謀取功名的，有低聲表示自已能力不足的……
這時，卻聞得一道女聲，清越地揚聲開口，一錘定音。
“陛下，鴛願前往。”她俯身下拜，一字一句，落在地上，“替陛下分憂解愁。”
天子原不答應，只是見幾人實在吵不出名堂來，也只好鬆了口。
只是還分出一隊羽林衛，讓她帶去好護衛。
事不宜遲，次日清早，羅鴛便乘馬車徐徐出了城。
經過一整日的跋涉，總算是到了一處小鎮上的客棧落腳暫歇。
蘊陽伸出指尖，將她從車廂內攙扶下地，女子裙襬輕揚，抬起眼眸，卻瞥過護衛中的一抹身影。
她稍頓，腳尖邁上二樓的樓梯時，伸出指尖，往人群中那一抹身影輕點。
“你過來。”
她倚靠在榻上枕間，抬起指尖翻過一頁書卷，聽見輕微的推門聲入內，方才擱下書卷，緩緩撩起眼簾。
“什麼時候混進來的？”
那身著青色長衫的青年垂下眼睫，透出一種害怕被罵的忐忑，輕聲道。
“娘子……出門的時候，”他說著，眼圈微微染上緋色，“都未曾有人告訴我，我聽聞娘子要去河東，那裡很是危險。”
他說著，彷彿因為自已不告訴他，有些委屈地瞥她一眼，撇了撇嘴，眼尾落下淚珠來。
他這個模樣，女子輕抿住唇瓣，叫她原本想警示一番的，也不知該說些什麼了。
她微微嘆息：“正是因危險，所以才不告訴你的。”
她心底，隱約不願將他牽扯進這種十分危險的事情中來。
“蘊陽……”她冷下心來，便要喚人進來，將他送回京城去。
這時，指尖卻被微涼的手指輕輕拽住，她垂下眼睫，便見那郎君仰起臉看著自已，雙眸泛起緋色，輕輕搖頭。
“阿晏……”他輕聲細語道，像是某種承諾，“不要跟娘子分開。”
他只是希望，能夠一直陪著她罷了……
話音落下，女子單薄的脊背輕輕僵住，半晌，他才聽見她輕輕嘆息一聲，被吹散於風中。
“……你啊。”
最終還是讓他留下了。
三日路程，方才來到河東。原本不需要這樣久的，只是水災氾濫，道路都被淹了，因此花費上許多精力開路。
到了河東，便見到當地的刺史陳原。
陳原是位看著精明幹練的三十出頭男人，看人時一雙眼眸微微眯起，顯露出幾分算計。
他帶著羅鴛，乘馬車去視察了一圈河堤，有許多民眾在搭建水壩。
羅鴛恰好望見，一名稚童搬運石頭時，因為人小力微，險些摔跌一跤。身後的武夫卻揚起長鞭，毫不留情地落在那小小的身影上。
“快些，別偷懶！”
她立時蹙緊眉尖，跳下馬車，將那跌在地上的孩子扶起來，只見他身上青紫一片，雙目麻木無神。
“蘊陽。”她喚了一聲，婢女連忙上前，將那孩子抱去尋醫師。女子站起身來，冷聲質問刺史。
“陳刺史……這樣行事未免也太不憐惜孩童了。”
那陳原卻似笑非笑道：“水患洶湧，不知何時便會降臨，我們這也是沒有辦法。”
她抿緊唇瓣，想說他這樣做不人道，卻念及自已初來乍到，到底還是嚥了回去，暫且忍耐。
或許是因出了這樣的小插曲，接下來的視察很快便結束了，稱得上是“隨意兜圈”。
災情嚴重，加上叛亂之事。卻似乎並未影響到那位刺史的心情，夜幕降臨，府邸中大擺筵席。
這場宴席，表面上說是“給羅閣老接風洗塵”，實則卻似乎是陳原自已尋歡作樂的場合。
他在席間左擁右抱，又喝了幾盞酒，神色迷醉，朝一直端坐於下首的女子眯眼嬉笑。
“羅閣老大人……”他大剌剌地笑道，“如今盛宴，你一直板著臉，實在有些煞風景啊。”
說著，便拍掌喚來一名青衫郎君，對方低眉垂眼，面上白淨，含帶羞色，上前在女子身旁坐下。
他指尖捧起酒盞，聲色柔轉地開口：“給大人敬酒……”
話音落下，卻見羅鴛微微蹙起眉尖，抬起指尖回絕了，低低道：“陳刺史，我來見你，是奉天子之命，有要事跟你商議。”
聞言，卻見那陳刺史神色間微露不屑，冷哼了一聲。
“羅閣老是京城來的貴人，微臣自然只有俯首聽命的份……”
一番話說得陰陽怪氣，羅鴛還想說些什麼，便見對方用力擱下茶盞，抿緊唇。
“今夜太晚了……閣老，咱們明日再議。”
羅鴛收斂神色，也只好看著對方醉醺醺地離開。
晚間女主沐浴過後，便回到下榻的房舍內，婢子吹熄燭燈，朝她低低道。
“娘子……我總覺得有些不安心。”
羅鴛心底也隱約生出某種不妙的預感，卻只是微微搖了搖頭。
“且再看看吧。”許是這位陳刺史，只是生來的脾性桀驁不恭呢？
只是她才邁入內室，指尖掀開被褥，眼前便劃過一抹寒光。
女子神色微凜，堪堪躲過，便見眼前人恰是今晚宴席上的郎君。
“羅閣老，受死吧……”那人揚起匕首，用力向她刺去。
女子往邊上躲過，隱約聽見門外的車馬聲響，於寂靜夜中分外清晰。
她翻身跳窗，往門外逃去，很快便到了門口，馬車內伸出一雙手，將躍到車架上的女子拽住。
馬狂奔而去，很快入了密林之中。
羅鴛掌心沁出微汗，透過翻飛的車簾，瞥見身後的追兵，氣勢洶洶。
她很快明白過來。
水患是真，可叛亂之事……恐怕是這位刺史自已操控的把戲，以水患做幌子罷了。
難怪從京城過來，一路上都道路泥濘難行，有些地方的樹木像是被人為砍斷。
只是彼時，她未曾想通其中關竅罷了……
“嗚——”
那高頭大馬忽然發出一聲驚叫，她抬起眼眸望去，便見對方身上被刺入一支利箭，傷勢頗重。
馬匹受驚，朝著密林深處狂奔而去。
羅鴛眼尖，見它跑的方向是懸崖，立刻拔下簪子，割斷引繩，將車廂分離開來。
只是如此一來，車廂也很難穩住，“啪嗒”一聲，滾落於林中山坡之下去了。
羅鴛隱約醒來，只覺渾身作痛，卻顧不得許多。
她強撐著爬起身，轉過眼眸，便見青年雙眸低垂著，身上染了血汙，不知是何處受傷，她抿緊唇瓣，將對方背在背上，趁著夜色匆忙離去了。
