蘇宅裡張燈結綵，門房處都掛上了紅彤彤的大燈籠。管家和下人們從一大早就開始準備著各種各樣的禮儀活動，廚房的廚娘和婢女們也在積極地準備酒水宴席，忙而不亂。接近晌午時分，赴宴的賓客們紛至沓來，喧天的鑼鼓聲與歡笑聲交織在一起，好不熱鬧，一片祥和喜氣。
今天是六月初三，也是飄然的十八歲生辰，蘇家上下都極為重視。
飄然早早的起床，著上母親昨日送來的華服，那是一件水粉色的蜀錦長裙，繡著絲絲水波暗紋，好似一池盪漾的春水，襯得少女膚如凝脂、婀娜多姿。她頭戴一支點翠的步搖，顯得端莊而又美豔。
她去正堂給父母敬了茶，之後又去祠堂拜了先祖。
因是在北境，遠離京城的親戚朋友，故也沒有請太多人，只是在後花園擺了幾桌。
等所有儀式結束後，飄然匆匆地吃了一點午飯，於是就託詞說自己身體不舒服，想獨自休息一會兒。
蘇老爺和蘇夫人還想多問一句，誰知飄然早就轉身溜回了自己的房間裡。
“女大不由娘啊！”蘇夫人搖搖頭，好像突然想到了什麼，轉頭問蘇老爺：“給京城的信送出去沒有？”
“嗯。”蘇老爺輕輕點了點頭，若有所思，緊鎖的眉頭透露出心裡的不安。
……
香雪居內插上了新鮮的花，散發出清新的香氣。
“小絮，我要你幫我準備的衣服準備好了嗎？”飄然急切地問小絮，心裡的小鹿在“砰砰”直跳。
“準備好了，可是……您真的要現在就去嗎？”小絮把一套煙青色的男裝遞給飄然，一臉的擔憂。
嚴康昨晚找人遞了信進來，約飄然午後去楚鈺軒見面，她滿心歡喜，一心只想著早點去找嚴康赴約，其他的管不了那麼多了。
可是平時出去時各種理由都找遍了，今天又是自己的生日，家裡人口眾多，想在眾目睽睽之下混出去可真的不太容易，只能女扮男裝，混在賓客裡面溜出宅子。
飄然抿嘴一笑，立馬換上男裝，束起長髮，儼然一副翩翩公子哥兒的模樣，她帶著同樣身著男裝的小絮一同從西側偏門混了出去。好在有驚無險，終是沒有被人發現。
她們一路小跑，到楚鈺軒門口時，已經是氣喘吁吁。
飄然喜歡楚鈺軒的菜，嚴康特意選在這裡，並早早定了環境最優雅的廂房，也是非常用心了。
飄然走進楚鈺軒，店小二直接帶著她去了三樓的“棋苑閣”，這邊的廂房相對來說安靜多了，環境清幽，暗香浮動。
桌面擺上了飄然最愛吃的水果和糕點，飄然拿起一塊了華酥，津津有味地吃了起來。
說來也奇怪，一般情況下，嚴康應該早早就到了，怎麼飄然等了好一會兒，竟還不見人影。這是她第一次等嚴康，該不會有什麼驚喜吧？飄然心口微動，嚴康這個傢伙，總是給她帶來好多意想不到的快樂。不知道他今天又在唱哪一齣兒戲呢？
飄然內心竟然湧起一點小小的期待。她在視窗站了一會兒，看了熙熙攘攘的人群，內心感到前所未有的滿足和幸福。那是一種少女懷春的悸動，是對未來無數種可能的嚮往。
過了好一會兒，飄然等的百無聊賴，伸了伸胳膊，轉了轉脖子，有點不耐煩了。
“小絮，昨天的信上約的是楚鈺軒吧？”飄然開始懷疑自己了。
“是的，小姐，您昨天都看了好多遍了，不會有錯的。”小絮一臉正經地說。
嚴康那傢伙，他到底在搞什麼？難道是在準備什麼特別大特別感人的“驚喜”嗎？怎麼還沒來呢！
幾個時辰過去了，飄然不知什麼時候趴在桌子上睡著了。
小絮望著窗外的天已經漸漸暗下，居然還不見嚴康的人影。她輕輕地叫醒了飄然。
“小姐，咱們先回去吧！嚴三公子許是被什麼事情耽擱住了。”小絮幽幽地說。
飄然猛地清醒了，她開始有點心慌。
就算突然有什麼事情耽擱了走不開，他也應該派人來傳個話呀。
他怎麼可以就這樣爽約了呢？竟然一句交代都沒有，而且還是在她生辰這天！
飄然感到好突然，讓人不知所措。她心生不悅，但轉念一想，心底又湧現出陣陣不安。
她在房中踱來踱去，也不知道該怎麼辦才好！
一直到夜幕降臨，嚴康也沒有出現，飄然悻悻的回家了，感覺特別特別不痛快。
飄然一回到家中就生病了，染了風寒，屢咳不止。果然，心情不好的時候，抵抗力就很差，人會很容易生病。
從那天以後，嚴康就好像人間蒸發了一樣，沒有任何訊息。
飄然在家閉門養病了半個多月，她待身體稍微好些了以後，就開始一日接著一日地到處尋找他的蹤跡。
她去了他們曾經一起滑雪的後山，那裡鬱鬱蔥蔥，鳥叫蟲鳴，沒有了皚皚白雪，也不見他的蹤影。
她去了他們曾經一起騎馬的郊外，那裡溪水潺潺，車來車往，沒有了歡聲笑語，也不見他的蹤影。
她去了她們曾經一起野炊的林間，那裡安靜悠然，人跡罕至，沒有了追逐打鬧，也不見他的蹤影。
最後，她還去了她們曾經一起扶貧助幼的孤幼所，他會在這裡嗎？飄然抱有一絲幻想。
飄然緩緩地走進孤幼所，北雁見她進來，開心地跑了過去。
“蘇姐姐，嚴哥哥呢？他什麼時候來，我迫不及待地要向他展示我的槍法呢！”
飄然一陣失望。
“你嚴哥哥最近來過嗎？”飄然呆呆地問。
“沒有呢！好多天都未曾來過！”北雁如實答道。
飄然悻悻然，轉身往回走。她已經無力再多說一句話了。
“嚴康，你到底去哪裡了？我找遍了所有的地方，竟然統統都沒有你的蹤跡。”飄然心裡一遍又一遍地默唸。
他們的回憶那麼多，多到她每晚不睡覺都想不完。
他們的回憶那麼美，美到她一想起來就心頭髮顫。
為什麼所有的美好一夜之間陡然不見了呢？就像一切都沒有發生過那樣，消失得乾乾淨淨、不留痕跡。
她的心，也隨著他的不辭而別而被漸漸掏空。
飄然非常難過，但更多的是擔心。
小絮安慰她：“小姐別擔心，嚴公子是揹著家裡偷跑出來找您的，如今肯定是被家人給抓回去了唄！”
飄然想想也對，確實有這種可能性。尤其嚴家和蘇家的關係如此對立，嚴父一旦知道嚴康專程去北境找蘇家小姐，肯定要想辦法把嚴康給抓回去。
但飄然的心裡還是充滿了不安和焦慮。
她整晚整晚的無法入眠，即使淺淺入睡，也會被噩夢驚醒。
她夢見那天在後山，他將她緊緊摟在懷中。她清晰地聞到了那烏木和梨花木交織的味道，那是他的味道。
可是當她一抬頭，原本抱著她的人，竟然消失了。
她嚇壞了，驚慌失措地跑遍了後山，卻怎麼也尋不到他。
天空又下起了鵝毛大雪，她在雪地裡哭啊哭，大雪彷佛將她地哭聲淹沒了……
“小姐，小姐，你又做噩夢了。”
小絮在床邊，眼睛溼漉漉的，一手扶起飄然，一手還拿著手帕為飄然擦拭著眼淚。
飄然坐了起來，緩了緩情緒，讓自己清醒了一下。
她怔怔地問小絮：“我讓你打聽的事情，怎麼樣了？”
“小姐，老爺門房裡負責送信的那人，叫元寶，恰好是我的同鄉，我這些天旁敲側擊地打聽到了一點訊息。”小絮湊在飄然的耳邊輕聲地說。
飄然突然眼睛一亮，拉住小絮坐下，“快，快告訴我。”
“一個月以前，老爺修書一封，命人送往京城嚴家。”小絮神秘兮兮地說。
難道嚴康的不辭而別與蘇家老爺有關？可是蘇家和嚴家向來不和，甚至是勢不兩立。蘇老爺和嚴琦並無私交，他又為何給嚴家寫信呢？
“後來我又去嚴公子住的客棧打聽過，老闆依舊守口如瓶，但是有個柴房的小夥計無意間提到，確實有幾個人將嚴公子帶走了，而且都是京城口音。”
小絮說完，飄然心中也有數了。
事情和他們預料的差不多，嚴康應該確實是被嚴家的人帶回去了。只是飄然怎麼也沒想到，竟然是因為自己的父親寫了信給嚴家。
其實飄然一直都知道自己的父親是個很精明的人，自己每天跟嚴康“廝混”在一起，父親不可能沒有察覺。再說蘇宅裡那麼多人，每一個下人都有可能是父親的“眼線”，她和嚴康的每一次外出、每一次相會，父親很有可能都是知情的。
所以，父親為了阻止他們繼續發展，防止他們泥足深陷，所以不惜向自己的宿敵寫信？
如果父親想“及時糾偏”，為什麼不從自己女兒這邊著手，幹嘛捨近求遠去找嚴康的父親。
飄然想不明白。
“小姐，自從您上次墜馬失憶，老爺差點失去自己唯一的血脈。從那以後，老爺和夫人便不再像以前那樣管束著您。尤其是老爺，他以前對您特別嚴格，不允許您隨便外出，可是現在，就連奴婢都看得出，老爺對您是睜一隻眼閉一隻眼。”小絮眼裡湧著淚花，訕訕地說。
所以，她的受傷讓父親心有餘悸，父親對女兒的任性妄為不敢直接干預和阻撓，只能從對方下手，讓嚴琦好好管教自己的兒子？
父親寫信批判嚴家逆子尾隨蘇家潛入北境，騷擾蘇家姑娘，敗壞門風，有辱斯文。請嚴家務必清理門戶，嚴格管教自家公子。嚴父見信後大怒，命人抓回嚴康。自此，嚴康被嚴家軟禁了。
飄然試圖在心裡慢慢拼湊著事情發生的經過，這樣好像也說的通。
飄然心裡很亂，她能理解父親這樣做是為了她好，但是為什麼嚴康一張字條都不留下呢？
這些事情總感覺哪裡不對，但又說不上來問題在哪兒。
嚴父難道一直都不知道自己的兒子在北境？他真的是收到蘇父的信才突然想到要將嚴康抓回去？嚴琦他真的會因為宿敵的一封信就會關自己兒子這麼久？
即使被軟禁，嚴康他就真的連傳個信兒的機會都沒有嗎？
飄然的心裡彷佛有個角落轟然崩塌了，一時間，空落落的。
剪不斷，理還亂。
