屠巨雄沒有接話。當時兩人真心覺得屠二爺是個壞人，就這一腳的小事都捋不清楚對錯了。
“巨雄。我說下我的其他分析。你就當我胡說一通便好。”鄒佑年說：“當年雷管家和丁木匠都被打的皮開肉綻。孫奶孃和孟先生卻毫髮無傷。正常來講，捱打的兩人是惡作劇主謀，理應重罰。不過這些年，我反覆回憶當時場景，尋思出些別的意味來。你叔叔應該是更信任雷管家與丁木匠，對孟先生更多是警告意味，至於孫奶孃，他甚至有些不屑一顧。”
“這麼些東西我就看不出來了，也不願意往這方面多想。孫奶孃與孟先生都待我極好。孫奶孃待我如同己出。若不是於禮不和，我都想直接喊娘。有言道，一日為師，終身為父。孟先生做我先生多年，說是義父也不過分。”屠巨雄說道。
鄒佑年點點頭。若是換做他，必然會派些心腹之人照顧兄長的孩子，這是常理。至於這心腹非要再細分出遠近，就著實有些不合情了。
“蓉姨有訊息嗎？”屠巨雄問道。
鄒佑年嘆了口氣，說道：“我託百貨鋪子的辛往大叔在進城進貨時候多多打聽，這麼些年沒有一點訊息。不聊這個。”
見鄒佑年不想多談公孫蓉之事，屠巨雄轉移話題說道：“辛往跟馬玉孃的家裡提親了，你聽說此事了嗎？”
鄒佑年睜大了眼睛，說道：“他們年紀相差有二十歲！這可行？”
屠巨雄無奈的聳肩說道：“馬玉孃的眼珠子，聽說幾尺之內就只能看個模糊影子。辛往有些孤僻，年紀也有些大了，不過人還算厚道。辛婆婆嘴碎，可心腸很好。對馬玉娘父母來說，對方總歸還是有個鋪子，這門親事算可以了。”
鄒佑年想著馬玉孃的瞳仁裡的霧紋，有些悶悶不樂。
“莫不成...你喜歡馬玉娘？”屠巨雄突然說道，鄒佑年一愣，不等鄒佑年說話，屠巨雄繼續說道：“你可是欠了辛往不少錢呢。等馬玉娘過門兒了，你可不就是相當於欠了馬玉娘錢？這算不算得人財兩空？兄弟，傷心別憋在心裡，要說出來。這種事，沒辦法。”
鄒佑年一拳朝著屠巨雄砸去，屠巨雄身子後仰輕鬆躲過，笑呵呵的站起身來，鄒佑年起身追打。兩人就在大樹邊切磋起了武藝。
一會兒後，勝負便分曉，屠巨雄一手拉著鄒佑年胳膊，一手按著鄒佑年頭，說道：“行了，我不說了還不成。我認輸。”
屠巨雄放開了鄒佑年，鄒佑年向屠巨雄後腦勺拍去一掌，屠巨雄沒有躲，領了這一掌，兩人才算完結了這個樑子。
“你今後有什麼打算？欠辛往的錢要怎麼還上？”屠巨雄問道。
“不知道。”鄒佑年是真不知道。
“我想去從軍。不過丁木匠卻與我說，如今雖然武人當道，從軍卻不是個好營生。去年我叔叔回來了一趟，說是以後打算讓我參加花甲賬選拔，要是透過了，能在禮部衙門幹活。”屠巨雄說道。
“花甲賬是什麼？”鄒佑年問道。
“我哪知道。”屠巨雄回答，臉上稍微有些掛不住。屠二爺幾年來不了闞辛莊一次，就是來了也是與屠家其餘四人喝酒吃肉對罵打架，與屠巨雄多說不了幾句話，屠巨雄也不太想搭理這個常把老子掛在嘴邊的叔叔。
鄒佑年撇撇嘴，小聲嘀咕了幾句。
“透過了花甲賬選拔，能拿禮部的腰牌。有這腰牌從軍也方便些。”
“禮部的腰牌，從軍會方便些？”鄒佑年問道。
屠巨雄更尷尬了，禮部和兵部他自然是分得清的。當時聽到了這句就記在了腦子裡，根本沒細想。
禮部，在鄒佑年聽起來距離自己太遙遠了。不過若說屠家和這禮部能牽扯上些關係，鄒佑年是願意相信的。
“你叔叔在禮部供職？”鄒佑年又問道。
“我哪知道。”屠巨雄回答，臉上的尷尬都快延到了脖子根，好歹補了一句緩解了些：“我叔叔是大宮門的。孫奶孃曾經這樣說過。大宮門是什麼，我就不清楚了。問那四人，他們也不說。”
大宮門？鄒佑年聞所未聞。
“怎樣，要不你我同去？禮部的腰牌，聽上去是不是感覺有幾分氣派？”屠巨雄說道。
氣派？鄒佑年回想了一下，幾年前有個捕快從城裡來闞辛莊辦事，倒是有塊腰牌，那人囂張跋扈的很。鄒佑年鄙夷的看了屠巨雄一眼，都懶得回答。
屠巨雄揉了揉鬢角，忽然眼睛一亮，說道：“有俸銀。”
鄒佑年聽到那三個字後，跟著眼睛一亮，心中念著欠辛家鋪子的錢財，說道：“銀子不銀子的，啥呀。難道孟先生不曾與你道，金銀乃身外之物，堪比糞土。主要是氣派，這氣派，怎麼也得咱兩兄弟一起。”
“對，一起氣派。哈哈。”屠巨雄開心的說道。他是真想多個伴兒一起去。
兩人各懷心思，相視而笑。一個想道，氣派個鬼，拿到腰牌後想辦法看怎麼從軍。一個想道，氣派個鬼，拿到俸銀先把債還清了。
“這花甲賬選拔，考核些什麼內容？”鄒佑年問道。看著屠巨雄僵住的笑容，鄒佑年頗感無奈，只得模仿屠巨雄陰陽怪氣的說道：“我哪知道。我哪知道。”
待到與屠家四客說了此事，鄒佑年與屠巨雄便全身心的投入了準備。
屠家四客裡，丁木匠成了兩人的武術師傅，直把兩人訓練的天天叫苦不迭。孫奶孃負責教習些玄能相關的基礎知識，不過不太多。孟先生依舊教授書文，課業比以往減少了許多。雷管家則全權負責在旁邊冷嘲熱諷，不分老少。
少有的閒暇時刻，鄒佑年還是花在了刻刀與練字上。屋裡的桌子與桌上倒扣的銅鏡，常年一塵不染。桌子一側抽屜裡的包裹，鄒佑年會定期將裡邊的舞衣拿出來精心打理，然後放回去。另一側的抽屜裡，則放著鄒佑年雕刻好的一些小物件，以及寫好故事的幾張紙。
