武松引孔亮拜見魯智深和楊志，請求他們出手相救孔亮的哥哥孔明和叔叔孔賓。魯智深當即表示要聚集三山人馬共同攻打青州。然而，楊志卻提出了更為周全的計劃：“若要打青州，非用大隊軍馬不可。我知道梁山泊的宋公明，江湖上人稱及時雨宋江，呼延灼正是他的仇人。我們可以將我們弟兄和孔家弟兄的人馬合併，再等待桃花山的人馬到來，然後一同攻打青州。孔亮兄弟，你可親自連夜趕往梁山泊，請宋江出兵相助，此為上策。而且宋江與你也頗有交情，你們意下如何？”
魯智深贊同道：“正是如此。我雖未曾與宋江相會，但聽眾人讚譽，想必他是個真正的英雄。前番在清風山時，我本想與他相會，可惜錯過了機會。罷了，孔亮兄弟，你要救你哥哥，就快些親自去請他們吧。我們在這裡先與那些官兵周旋。”孔亮將小嘍囉交給魯智深，只帶一個伴當，扮作客商，連夜趕往梁山泊求援。
魯智深、楊志、武松三人則返回山寨，召集施恩、曹正等人，再帶一二百人下山相助。桃花山的李忠、周通得知訊息後，也帶著本山人馬全部下山，只留下三五十個小嘍囉看守山寨。其餘人等都聚集在青州城下，準備一同攻打城池。
孔亮離開了青州後，一路輾轉來到了梁山泊邊。他來到催命判官李立的酒店裡買酒喝，並詢問上山的路。李立看到孔亮和他的同伴面生，就請他們坐下，問道：“你們是從哪裡來的？”孔亮回答說：“我們從青州來。”李立又問：“你們要去梁山泊找誰？”孔亮答道：“我們在山上有個熟人，特地來找他。”李立說：“山上寨中都是大王們住的地方，你們怎麼上去呢？”孔亮說：“我們就是要找宋大王。”李立聽後說：“既然是來找宋頭領，那我這裡有規矩。”他隨即叫來夥計，快去準備按規矩應該上的酒來招待他們。孔亮有些疑惑，說：“我們素不相識，你怎麼這麼款待我們呢？”李立解釋道：“客官你可能不知道，但凡是來找我們山寨頭領的，必定是江湖上的人或者是舊友，我們豈敢怠慢。我這就去通報。”孔亮說：“我就是白虎山前莊戶孔亮。”李立聽後說：“我曾聽宋公明哥哥提起過你的大名，今天請你上山。”
兩人喝完了酒，李立就開啟窗戶，在水亭上放了一枝響箭。很快，對岸蘆葦深處就有小船划過來，停在水亭下。李立請孔亮上了船，一起劃到金沙灘上岸，然後上了關。孔亮看到三座關卡雄壯，槍刀劍戟像樹林一樣密集，心裡想道：“早就聽說梁山泊興旺發達，沒想到竟然做下了這麼大的事業！”已經有小嘍囉提前去報告了宋江，宋江慌忙下來迎接。孔亮看到宋江，連忙下拜。宋江問道：“賢弟你為什麼到這裡來？”孔亮拜完後放聲大哭。宋江說：“賢弟你心裡有什麼解不開的難事，儘管說出來。我即使赴湯蹈火，也要盡力幫助你解決。你先請起來。”
孔亮說：“自從師父離開後，我的父親也去世了。哥哥孔明因為和本鄉的一個大戶人家爭執起來，殺了他們一家老小。官司追得緊，所以我們反上了白虎山，聚集了五七百人打家劫舍。在青州城裡我們還有個叔父孔賓，但是被慕容知府捉住了，重重地釘在監獄裡。因此我和哥哥去打城子，希望能救出叔叔。沒想到在城下遇到了一個使用雙鞭的呼延灼。哥哥和他交鋒後被他捉住了，解送到青州牢房裡，生死未卜。我也被他追殺了一陣。第二天我遇到了武松，他提到了師父您在梁山泊做頭領的事情。他就帶我去拜見了他的同伴魯智深和楊志。他們一見如故並商量了救我哥哥的事情。他們說：‘我們會請魯智深、楊志兩位頭領以及桃花山的李忠、周通一起聚集三山人馬來攻打青州。你可以連夜快去梁山泊內告訴你師父宋公明來救你叔兄兩個。’因此我今天一路趕到這裡來。希望師父看在我先父的面子上救救我哥哥和叔叔的性命我永生難忘。”宋江聽後說：“這是很容易辦到的事情你放心好了。你先來拜見晁頭領我們再一起商量。”
宋江帶著孔亮來到聚義廳，向晁蓋、吳用、公孫勝以及眾位頭領詳細說明了情況：呼延灼已經投奔了青州的慕容知府，並且捉拿了孔明，孔亮因此前來懇請梁山出兵相救。
晁蓋聽後說道：“既然其他兩處的好漢都仗義行仁去救孔明，而我們與孔明也是至交好友，當然不能坐視不管。只是三郎你多次下山，這次就暫且留在山寨守備，我親自帶兵去一趟。”
宋江卻道：“哥哥是山寨之主，不可輕易出動。這是兄弟我的事情，既然他遠道而來相投，哥哥若親自去，恐怕他弟兄們心中不安。我願意請幾位弟兄同去一趟。”
宋江話還沒說完，廳上廳下的頭領們齊聲說道：“我們願意效犬馬之勞，跟隨同去。”宋江聽後大喜。
於是，當日設宴款待孔亮。在酒席間，宋江喚來鐵面孔目裴宣，商定下山人數和分配事宜。最終決定分作五軍出發：前軍由花榮、秦明、燕順、王矮虎擔任先鋒；第二隊由穆弘、楊雄、解珍、解寶組成；中軍由宋江、吳用、呂方、郭盛率領；第四隊則是朱仝、柴進、李俊、張橫；後軍由孫立、楊林、歐鵬、凌振負責催軍和後衛。梁山泊共點起二十個頭領，率領三千人馬下山。其餘頭領則與晁蓋一同留守山寨。
宋江告別晁蓋後，帶著孔亮和五軍人馬浩浩蕩蕩地下了山。他們一路前行，秩序井然，氣勢磅礴。繡彩旗如雲似霧般飄揚，刀槍在陽光下閃閃發光。戰馬賓士，征夫踴躍向前。黃土被捲起形成一片塵埃，彷彿將整個天空都籠罩在濛濛的土雨中。在這支隊伍中，寶纛旗下簇擁著足智多謀的吳用，而碧油幢下則端坐著替天行道的宋江。他們的威名遠揚，讓鬼神都為之拱手敬畏，百姓則紛紛傳唱他們的歌謠。
經過一路無阻的行程，宋江等人終於抵達了青州。孔亮提前到魯智深等人的軍中報信，眾好漢得知訊息後都做好了迎接的準備。當宋江的中軍到達時，武松帶著魯智深、楊志、李忠、周通、施恩、曹正等人前來相見並設宴款待。在酒席上，大家開懷暢飲、相互敬酒、氣氛十分融洽。魯智深對宋江表達了久仰之情並稱贊他的清德之名，而楊志也起身向宋江拜謝並感嘆今日得見義士之幸。宋江則對楊志的威名讚不絕口並表示遺憾相會太晚。
次日，宋江詢問有關青州的戰況，勝敗如何。楊志回答道：“自從孔亮離開後，我們與敵軍前後交鋒了三五次，各有勝負，未分高下。如今青州只憑呼延灼一人支撐，如果我們能擒住此人，那麼攻克這座城池就如同熱水潑雪，輕而易舉。”
吳用笑道：“呼延灼武藝高強，不可力敵，只可智取。”宋江問：“有何妙計可以擒獲此人？”吳用低聲說出一條計策。宋江聽後大喜，稱讚道：“此計甚妙！”
當日，宋江便分撥了人馬，準備次日早晨出發。到了青州城下，四面都佈滿了軍馬，擂鼓搖旗，吶喊挑戰。城裡的慕容知府得知訊息後，慌忙請來呼延灼商議對策。呼延灼道：“恩相請放心。這夥賊人擅自離開他們的巢穴，來到我們這裡，已經先失了地利。他們在水泊裡張狂慣了，如今來到這裡，來一個我們捉一個，他們如何施展得開？請知府上城看我如何廝殺。”
說罷，呼延灼連忙披掛上馬，率領一千人馬出城迎戰。宋江陣中也有一員大將出馬，那人手握狼牙棍，高聲怒罵慕容知府是濫官害民賊徒，把他全家誅戮，今日正好報仇雪恨！慕容知府認出此人是秦明，便回罵道：“你這廝是朝廷命官，國家不曾虧待你，為何敢造反？若拿住你時，定將你碎屍萬段！”
呼延灼聽了慕容知府的話，舞起雙鞭直取秦明。秦明也毫不示弱揮動狼牙大棍迎戰呼延灼。二將交戰在一起打得難解難分。三軍將士都看得眼花繚亂紛紛讚歎不已。這兩員大將都是龍駒虎將勇猛無比他們的廝殺場面實在是值得描繪值得傳頌。
秦明與呼延灼的戰鬥進入了白熱化，兩個大將鬥到四五十回合仍然不分勝負。慕容知府在城樓上觀看，見戰鬥時間過長，恐怕呼延灼有失，於是急忙鳴金收兵，讓軍隊撤回城中。秦明也沒有追趕，退回到了本陣。宋江命令眾頭領和軍校後退十五里安營紮寨。
呼延灼回到城中，下馬來見慕容知府，對於被突然鳴金收兵表示不滿，認為自已正要拿下秦明。知府則解釋說，他見呼延灼鬥了許多回合，恐怕他過於勞累，因此暫時收兵讓他休息一下。他還特別提到秦明的厲害，此人是他這裡的原統制，與花榮一同背叛，實力不容小覷。但呼延灼信心滿滿地表示，他一定能夠擒住這個背信棄義的賊人，因為他已經發現了秦明棍法的破綻。
慕容知府聽後對呼延灼更加信任，並交給他一個任務：如果在明天的戰鬥中能夠殺出一條路，就送三個人出城去求援和會合鄰近的府州起兵相助。呼延灼一口應承下來。當日知府便寫好求救文書，選了三個軍官去執行這項任務。
呼延灼回到住處卸甲休息。天還沒亮的時候，有軍校來報告說在城北門外土坡上有三個人在偷窺城池，其中一人穿紅袍騎白馬，另外兩個分別是小李廣花榮和一個道裝打扮的人。呼延灼判斷那個穿紅袍的就是宋江而道裝打扮的必定是軍師吳用。於是他決定親自帶兵去捉拿這三人。
呼延灼立即披掛上馬率領一百多名騎兵悄悄地開啟北門放下吊橋一路追趕到土坡上。宋江、吳用、花榮三人只顧著看城沒有察覺到危險。等到呼延灼拍馬趕到三人面前時他們才驚覺轉身逃跑。呼延灼緊追不捨一直追到幾株枯樹旁邊。就在此時突然一聲吶喊響起呼延灼連人帶馬都跌入了陷坑之中。
兩邊迅速衝出五六十個撓鉤手先將呼延灼鉤起來綁縛瞭然後牽走他的馬匹。後面追來的騎兵也被花榮用弓箭射倒了幾人其餘的都被嚇得四散逃跑了。
宋江回到營寨中坐定，左右的人把呼延灼押解過來。宋江見狀，立刻起身，命令解開呼延灼的繩索，並親自扶他上帳坐好。宋江對呼延灼深深一拜，呼延灼慌忙跪下，不解地問：“義士為何如此大禮？”宋江道：“我宋江怎敢背叛朝廷，只是因為官吏汙濫，威逼得緊，誤犯大罪，才暫時在水泊裡避難，只等朝廷赦罪招安。不想卻驚動了將軍，實在是仰慕將軍的虎威。今日誤有冒犯，懇請將軍恕罪。”
呼延灼道：“呼延灼被擒，萬死也難辭其咎，義士何必如此重禮相待？”宋江道：“我怎敢害將軍性命，皇天可鑑我的一片誠心。”只是一味地懇求和哀告。呼延灼道：“兄長的意思，莫非是要呼延灼前往東京請求招安，然後到山寨赦免我們的罪過？”宋江道：“將軍如何去得！高太尉那廝是個心地狹窄的人，忘人大恩，記人小過。將軍損失了許多軍馬錢糧，他如何會不見怪於你？如今韓滔、彭玘、凌振都已入夥我們這裡，如果將軍不嫌棄山寨微賤，宋江情願讓位給將軍。等朝廷見用，受了招安，那時盡忠報國，也為時不晚。”
呼延灼沉思了半晌，一方面覺得這是天罡之數的定數，自然義氣相投；另一方面見宋江禮貌甚恭，於是嘆了一口氣，跪下地道：“並非呼延灼不忠於國家，實在是仰慕兄長的義氣，讓我不得不依從。我願意跟隨兄長，既然事情已經如此，我決無反悔之理。”宋江大喜過望，請呼延灼和眾頭領相見，並命令李忠、周通將之前擒獲的呼延灼的踢雪烏騅馬歸還給他。
眾人再次商議救援孔明的計策，吳用建議道：“只可以讓呼延灼將軍去賺開城門，這樣我們就可以輕易得手。同時也能斷了呼延灼回朝廷的念頭。”宋江聽了覺得有理就來找呼延灼商議此事說：“並非我貪圖城池而是孔明叔侄被困在牢中非得將軍賺開城門才能救出他們。”呼延灼答道：“既然兄長收錄了我呼延灼理當為兄長效力。”
於是當晚點起秦明、花榮、孫立、燕順、呂方、郭盛、解珍、解寶、歐鵬、王英十個頭領都扮作軍士的模樣跟隨呼延灼一共是十一騎軍馬來到城邊。他們在濠塹上大聲叫喊：“城上的人快開門！我逃得性命回來了！”城上的人聽到是呼延灼的聲音慌忙報告給慕容知府。慕容知府因為折損了呼延灼正悶悶不樂聽到報告說呼延灼逃回來了心中歡喜立刻上馬奔到城上。他望見呼延灼帶著十幾騎馬但卻看不清面容只聽到呼延灼的聲音。知府問道：“將軍是如何逃回來的？”呼延灼道：“我被那廝的陷阱捉到了他們的營寨裡但我的部下暗地裡盜了這匹馬給我騎我就跟著他們逃回來了。”
知府聽到呼延灼的話後，立刻命令軍士開啟城門，放下吊橋。十個頭領跟著呼延灼進入城內，迎著知府，秦明一棍將慕容知府打下馬來。解珍、解寶趁機放起火來，歐鵬、王矮虎則奔上城樓，把守城的軍士殺散。宋江大隊人馬見城上火起，便一齊湧入城中。
宋江急忙傳令，禁止殘害百姓，並收繳倉庫的錢糧。他們從大牢裡救出了孔明和他的叔叔孔賓一家老小，然後教眾人救火。慕容知府一家老幼被盡數斬首，家產被抄沒分給了眾軍。天明後，他們清點了被火燒的百姓家庭，並分發糧米進行救濟。把府庫中的金帛和倉廒的米糧裝載了五六百車，又得到了二百多匹好馬。
在青州府裡設了個慶喜筵席，邀請三山的頭領一起迴歸大寨。有詩為證：“呼延逃難不勝羞，忘卻君恩事寇仇。因是天罡並地煞，故為鄉導破青州。”另外，李忠和周通派人回桃花山，收拾全部的人馬錢糧下山，並放火燒燬了寨柵。魯智深也讓施恩、曹正回二龍山，與張青、孫二孃一起收拾人馬錢糧，同樣燒燬了寶珠寺寨柵。數日之間，三山的人馬都已經準備齊全。
宋江帶領大隊人馬班師回山，先派花榮、秦明、呼延灼、朱仝四將開路。他們所經過的州縣都秋毫無犯，鄉村的百姓都扶老攜幼出來燒香跪拜迎接他們。幾天之內，他們已經到了梁山泊邊，眾多的水軍頭領都划船出來迎接他們。晁蓋也帶領著山寨的馬步頭領在金沙灘迎接他們，一直迎接到大寨的聚義廳上坐定。
大排筵席來慶賀新上山的頭領們：呼延灼、魯智深、楊志、武松、施恩、曹正、張青、孫二孃、李忠、周通、孔明、孔亮共十二位新上山的頭領。在席間林沖提起了感謝魯智深相救的事情魯智深問道：“自從我和你在滄州分別後你可曾知道嫂嫂的訊息嗎？”林沖回答道：“自從我火併了王倫之後我就派人回家去接取我的妻子老小但是得知我的妻子被高太尉的逆子所逼已經自縊而死了。我的岳父也因為這件事情憂愁成疾病逝了。”
楊志又提起了當日在王倫手下上山相會的事情眾人都說：“這都是命中註定的並不是偶然的。”晁蓋也提起了黃泥岡劫取生辰綱的事情眾人都大笑起來。接下來他們每天都輪流設宴慶祝新的勝利。
宋江看到山寨又增加了許多人馬，非常高興。他任命湯隆為鐵匠總管，負責打造各種兵器和鐵甲；侯健為旌旗袍服總管，負責製作各種旗幟和袍服。同時，山寨四周築起了墩臺，重新修建了西路和南路的兩處酒店，用來招待往來的好漢，並探聽軍情。山西路酒店由張青和孫二孃夫妻看守，他們原是酒家；山南路酒店由孫新和顧大嫂夫妻看守；山東路酒店仍然由朱貴和樂和看守；山北路酒店由李立和時遷看守。三關的人馬也增加了，重新分配了頭領來看守。
數月之後，有一天，花和尚魯智深來找宋江，說道：“我有一個相識，叫九紋龍史進，現在在華州華陰縣少華山上聚義。還有神機軍師朱武、跳澗虎陳達、白花蛇楊春，他們四個人在那裡。我常常想念他，他在瓦罐寺救過我的命，我一直沒有忘記。現在我想去探望他，並邀請他們四個人一起來入夥，不知道你的意思如何？”
宋江說：“我也聽說過史進的大名，如果你能去請他來最好。但是你不能獨自去，可以讓武松兄弟陪你去一趟。他是行者，也是出家人，正好和你同行。”武松答應道：“我和師父一起去。”當天，他們就收拾好行李，打扮成禪和子的樣子，武松裝做隨侍的行者。兩個人告別了眾頭領，下山過了金沙灘，一路曉行夜宿，不止一日，來到了華州華陰縣界，直接投奔少華山而來。
宋江自從魯智深和武松離開後，一直放心不下，便叫神行太保戴宗隨後跟去探聽訊息。
再說魯智深和武松，他們兩個一路走到了少華山下。這時候，山上的小嘍囉就下來攔住他們，問：“你們兩個出家人是從哪裡來的？”武松回答說：“這山上有沒有一個叫史大官人的人？”小嘍囉說：“如果你們是要找史大王的，那就在這裡等一下，我上山去告訴頭領，然後他們就下來迎接你們。”武松又說：“你就告訴他們，魯智深來這裡看望他們了。”
沒過多久，神機軍師朱武、跳澗虎陳達和白花蛇楊春三個人就下山來迎接魯智深和武松，但是他們並沒有看到史進。魯智深就問：“史大官人在哪裡？怎麼沒看見他？”朱武走上前來回答說：“您不就是延安府的魯提轄嗎？”魯智深說：“對，我就是。這個行者就是景陽岡打虎的英雄，武松。”三個人聽了之後，都慌忙上前行禮，說：“我們早就聽說過你們的大名了！我們知道你們在二龍山落草，今天怎麼會到這裡來？”魯智深說：“我們現在不在二龍山了，我們已經投靠了梁山泊的宋公明大寨。今天我們特地來這裡找史大官人。”
朱武說：“既然你們兩位到了這裡，那就請到我們的山寨中去，讓我慢慢詳細地告訴你們情況。”魯智深是個急性子，他說：“有什麼話就說，誰有耐心在這裡等！”武松也說：“師父是個急性子，有什麼話就說吧，沒關係的。”
朱武這才說：“我們三個在這個山寨裡，自從史大官人上山之後，山寨就興旺起來了。但是最近史大官人下山的時候，遇到了一個畫匠，他原來是北京大名府的人，姓王名義。他因為曾經在西嶽華山金天聖帝廟內許下裝畫影壁的願，所以就帶著他的女兒玉嬌枝去那裡還願。但是卻被本州的賀太守看中了。那個賀太守原來是蔡太師的門人，他做官貪汙腐敗，欺壓百姓。有一天他去廟裡燒香的時候，看到了玉嬌枝長得漂亮，就多次派人去說親，想要娶她為妾。但是王義不答應，於是太守就強行把玉嬌枝搶走了，還把王義發配到了遠方的軍州。王義路過這裡的時候，正好遇到了史大官人，就把這件事告訴了他。史大官人就把王義救上了山，還殺了兩個押送的公差。然後他直接去州府裡刺殺賀太守，但是被人發現了，反而被抓了起來，現在關在牢裡。賀太守還要聚集軍馬，來掃蕩我們的山寨。我們現在進退無路，實在是沒有辦法了。”
有詩為證：美麗的玉嬌枝，被太守看見在花叢中。他不顧法紀強行搶奪，連黃口小兒和白髮老人都嘲笑他。
魯智深聽完之後大怒道：“這個混蛋竟然如此無禮，這麼囂張！我這就去結果了他！”朱武趕緊勸道：“請兩位先到山寨裡商議一下再行動。”於是，五位頭領一同來到了少華山寨中坐下。朱武叫來王義，讓他向魯智深和武松詳細訴說了賀太守如何貪汙害民，強搶民女的惡行。同時，朱武等人也殺牛宰馬，熱情款待了魯智深和武松。
在酒席上，魯智深氣憤地說：“那個賀太守實在是太無理了！我明天就和你一起去州里，打死那個混蛋！”武松卻謹慎地說：“哥哥，我們不能輕舉妄動！我們應該連夜趕回梁山泊，向宋公明報告這件事，請他帶領大隊人馬前來攻打華州，這樣才能救出史大官人。”
魯智深一聽就急了，大叫道：“等我們去梁山泊叫人來，史家兄弟的性命恐怕早就保不住了！”武松解釋道：“即使我們殺了太守，也不一定能救出史大官人啊！”武松堅決不同意魯智深單獨行動。朱武也勸道：“師父，您先消消氣！武都頭說得有道理。”
但魯智深已經急不可耐，他焦躁地說：“都是你們這種慢性子的人，才會害了史家兄弟！你們也別去梁山泊報信了，看我怎麼去救他！”眾人怎麼勸都勸不住。第二天一早，魯智深就提著禪杖，帶了戒刀，直奔華州去了。
武松擔憂地說：“他不聽我的勸告，此去恐怕會有危險。”朱武隨即派了兩個精明的小嘍囉前去打探訊息。
魯智深一路奔到華州城裡，詢問路人州衙的位置，得知只要過橋往東走便是。當他走到浮橋上時，人們都提醒他太守相公要過來了，讓他躲一躲。魯智深卻表示正要找太守，正好撞個正著。
太守的轎子緩緩而來，周圍簇擁著許多虞候，手持鞭槍鐵鏈，嚴密守護。魯智深看著這般架勢，心中尋思著如何動手，但又擔心打不著太守反被其嘲笑。太守在轎窗裡看見了魯智深，覺得他有些可疑，於是吩咐虞候去請魯智深到府裡赴齋。
魯智深心想：“這廝正好死在我手裡！我剛才正要打他，卻怕打不著，讓他過去了。現在他要請我，正好趁機動手！”於是，他便跟著虞候來到了太守府中。
太守已經吩咐下去，等魯智深一進到廳前，就叫人放了他的禪杖和戒刀，然後請他到後堂赴齋。魯智深一開始不肯交出武器，但眾人紛紛勸說他是出家人應該懂事，不能帶刀杖進入府堂深處。魯智深心想：“就算只用我的兩個拳頭，也能打碎那廝的腦袋！”於是，他放下了禪杖和戒刀，跟著虞候進入了後堂。
太守正坐在後堂等候，見魯智深進來，便把手一招，喝令手下捉拿這個禿賊。兩邊壁衣內立刻衝出三四十個公差，他們一擁而上，橫拖倒拽地將魯智深捉住了。即便是神通廣大的哪吒太子，此刻也難以逃出這地網天羅般的嚴密包圍。
