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周瑜在做居巢縣長時認識了魯肅，認為他非同尋常，主動與他相交，兩人建立了如同春秋時公孫僑和季札那樣牢不可破的友情 [7]。這一年，周瑜和魯肅一同從居巢回到吳郡（今江蘇蘇州）。 [6]

官居要職

周郎顧曲 [8]000

孫策聞周瑜歸來，親自出迎，授周瑜建威中郎將，調撥給他士兵兩千人，戰騎五十匹。此外，孫策還賜給周瑜鼓吹樂隊，替周瑜修建住所，賞賜之厚，無人能與之相比。孫策還在釋出的命令中說：“周公瑾雄姿英發，才能絕倫，和我有總角之好，骨肉之情。在丹陽時，他率領兵眾，調發船糧相助於我，使我能成就大事，論功酬德，我的賞賜還遠不能回報他在關鍵時刻給予我的支援呢！”周瑜時年二十四歲，吳郡人皆稱之為周郎。 [9]因廬江一帶，士民向來佩服周瑜的恩德信義，於是孫策任命他出守牛渚，後來又兼任春谷長。 [10]

建安四年（199年）孫策要攻打荊州，拜周瑜為中護軍，兼任江夏（治湖北新州西）太守，隨軍征討。十二月，孫策帶領周瑜等人攻破皖城，虜獲袁術手下劉勳家人及他們部下的男女親族，其中橋公二女皆國色天姿，孫策自納大喬，周瑜納小喬。孫策對周瑜說：“橋公的兩個女兒雖經戰亂流離之苦，但得我們二人作為夫婿，也足可慶幸了。”接著進攻尋陽，敗劉勳，第二年年初討江夏，又回兵平定豫章（今江西南昌）、廬陵（今江西吉安）。周瑜留下來鎮守巴丘。 [10]

安邦重臣

建安五年（200年）四月，孫策遇刺身亡，臨終時把軍國大事託付給孫權。孫權統業時，年齡尚小，只有會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵數郡，其偏遠險要之處也尚未全附。天下英雄豪傑散在各個州郡，並未和孫氏建立起君臣之間相互依賴的關係。張昭和周瑜等人認為孫權能與他們一起成就大業，所以傾心擁戴他 [11]。周瑜從外地帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權身邊任中護軍，同長史張昭共同掌管軍政大事。 [12]

當時，孫權只是將軍。賓客禮節都很簡單，唯獨周瑜用君臣的禮節表達對孫權的支援 [13]。周瑜一次對魯肅說道：“過去馬援答覆光武帝說過，‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。如今我們孫將軍親信賢人智士，接納奇才異能，我聽說古代哲人的神秘論證，接承天命替代劉氏者，必定起於東南，推算曆數觀察形勢，最終會造建起帝王基業，與天命相符合，也正在東南。正是有識有志之士歸附英傑的時代。我正通曉此理啊！” [14]周瑜又向孫權推薦魯肅，說他有才幹，可為輔佐之臣，建議孫權應該多方蒐羅魯肅這樣的人才，以成就大業，不能讓他們流散外地。 [14]