“您怎麼了，先生。剛剛有在和誰說話麼？”查爾斯·特納用手在我面前晃了晃，他以為我睡著了。
“是的，這位是...”我轉過身想要介紹克羅齊亞，可是他那位置上已經空無一人了。
我踮起腳向周圍人群中尋找，可是沒有發現任何蹤跡，他彷彿憑空消失了一般。
“他走的太快了，咱們回去吧。”
“好的，先生。”
我們沒有繼續跟著那支祭祀隊伍，恐怕還要很晚才能結束。
沿路架起的火把遠延至村子邊緣，朝著雄偉而神秘的巨大神像徑直而行，我們卻相背而行，要回到德莫羅號，繼續我們的旅程。
周圍盡是高大的樹木，寂靜無人，我們走的是一條近路。
小夥子興奮地走在前方，時而蹦蹦跳跳，偶爾在樹枝上蕩過去，邁出一大步，然後激動地向我述說著那場精彩至極的祭祀：“太棒了！您瞧見了麼先生，那些孩子的滑稽動作，他們真是天生的喜劇演員。”
這並沒有讓我對這個獻祭活人的儀式有任何好感，不如說更加嫌棄與厭惡，那些觀眾們難道不認為這群人的行為太不合理了麼。
“我真該叫格爾曼先生來看看，他帶我去看過一次西里德人的孟蘭節，這可比那兒精彩多了，我已經迫不及待要和他分享了！”
“特納，你不認為那些人太過殘忍了麼，他們和邪教徒的區別就在於在這裡沒有法律！”我叫住了他，以極為嚴肅的口吻對這位異常興奮的年輕人說道。
“我不是很明白您在說什麼，先生。”他從樹枝上蕩下來，疑惑又驚愕地回過頭問道，“哪裡有邪教徒的身影麼！？”
“戴著骷髏項鍊的失面女人、發出毛骨悚然笑聲的白麵紅眼的小孩、沒有耳朵的僧侶、吸食鴉片的瘋子......如果這些都是正常的話，那最後的活人祭品就沒什麼好解釋的了！”我的語氣可能有些誇張，但對此我已無法忍受，更何況是這位優秀的年輕人。
他的表情錯愕得就像對這一切一無所知，好一會兒，他才機械地轉動令人難以置信的眼珠，然後驚撥出聲：“您，您說什麼！這是真實發生的事情麼！在哪裡...這已經不是我們能解決的問題了，我們要趕快讓船員和乘客們回到船上，這裡太危險了！”
查爾斯·特納驚慌失措到肢體嚴重不協調，捶胸頓足地抓著頭髮：“我竟然沒有察覺到會發生這樣的事情，這太糟糕了先生，我說好會保護您的。”
“等等...，你不是一直在看麼？”
他的反應出乎我的意料。
我們面面相覷好一陣兒，他一臉茫然地問道：“先生，難道您說的是剛才精彩的演出麼...，”為了確信這一點，他用手腳做起頗有喜感的動作並唱出歌做出說明，“女人們端著果盤，跳著優美的舞蹈，她們身上的綵帶十分漂亮，脖子上掛的水晶項鍊恐怕價格不菲！”
“小孩跟在他們身後，歡呼雀躍地玩鬧遊戲，有幾個還會後空翻，跳得老高，有我這樣的個頭，”他比著自己的身高。
“大人們跟在身後，吹著美妙旋律的笛子，”折下一根樹枝放在嘴邊吹起笛子，“僧侶們虔誠地誦唸經文，就像禮佛那般恭敬，他們毫髮無損”他又拎起自己的耳朵......
“最後你看到的是什麼？”
“一座石雕！無面怪物的石雕，先生，神靈大都有著不可理解的外貌！”
“周圍有火把對吧，幾個人舉著火把圍著它轉圈跳舞。”
“是的，就像您說的那樣。”
此刻，我似乎感受到，這個世界已發生了翻天覆地的變化。
以防萬一，我再次向查爾斯·特納確認了一遍，他所看到的就是以上內容，沒有任何關於邪教徒的部分，也包括最後的活祭只是一座雕像。
他鄭重地點著頭，並擔心地說道：“您可能太累了，先生。海怪、發燒、噩夢，哪一樣都不好受。”
“聽我說，”我將這位小夥子拉到身邊，壓低了聲音，“我們看到的並不一樣，克羅齊亞，就是剛才同我說話的那位先生，他同樣看到了駭人的場面。這座島嶼可能有大問題。”
“我相信您，先生。您救出嬰兒的正義之舉和麵對海怪時的勇敢已經讓我信服，我們應該怎麼做？要去救人麼！？”他摩拳擦掌，躍躍欲試。
“不，儘快回......”
話還沒說完，我們身旁的樹林中忽然撲出一道黑影！
查爾斯·特納眼疾手快，掄起拳頭向那黑影打了一拳，然後抓住我的袖子將我帶到一個相對安全的範圍。
藉著月光，我們看清了那個倒在地上的黑影，一個遍體鱗傷的男人！
他的衣服被撕爛，脫落了一些，骨瘦如柴的身體暴露出紫紅色的淤血和乾癟面板上的淤青。
傷口和瘀傷，很有可能是被鞭打或毆打所致。
他臉色蒼白，眼眶深陷，表情呆滯、麻木，恐怕承受了極大的壓力和精神折磨。
特納的一拳結結實實地打到了他的鼻子上。
他臉貼在地上，身體一動不動，鼻子流血。
“手銬？”這個男人手上戴著一副手銬，顯然是被監禁在某處。
“這是監獄島麼!還是有囚犯偷渡到了這裡。”特納對這意外發生的狀況不知所措。
“不，他很可能是活祭品，這群可惡的傢伙將人虜到這兒受折磨！”他的狀態和我見到的被綁在石臺上的人一模一樣，不過不是同一個人。
特納小心走到男人身前，將手指放在鼻前：“他已經沒氣了，先生，恐怕是我的那一拳。”
在我思量該如何處理這個男人時，查爾斯·特納身後的草叢忽然傳來稀疏的響動，“怎麼回事！”他被這突然從身後傳來的聲音嚇壞了，以為是這位剛剛失去生命的男人又活了過來，連帽子都顧不得撿，狼狽地跑回我身邊。
一隻貓？一隻黑貓！？
從草叢裡鑽出來一隻黑貓，它落到男人的身上，當作跳板，一下就跳進我的懷裡，這發生的太過迅速，我們兩個人都沒有反應過來。
“一隻黑貓，而且這繃帶......”
“他睡著了...”
...未知語言...
“你聽到了麼，特納。”我抽出手槍警惕地留意四周的動靜。
“是的，先生。有什麼東西在靠近，”特納豎起耳朵，聚精會神地盯著黑貓出現的那個草叢，“人影！我知道了！他們在追捕這個逃犯，這可糟糕了，我失手殺了他！那些人會將我怎麼樣...難道會被囚禁在這裡麼。”
深林中游晃的身影正向這裡靠近，他們沒有手電筒或者任何能夠發光的物體，在黑暗處進行搜尋這已經足夠引起懷疑。
“你帶著這隻貓回去，我隨後就來。”我將黑貓交到他的懷中。
我已經能看清他們的輪廓，而我們毫不意外地出現在他們的視線中，看來必須要留下一個人和他們解釋清楚。
“這太危險了，我不能拋下您。”年輕人打彎的雙腿已經害怕到哆嗦，可還是毫不猶豫站到我的身前。
“這是策略，他們不會對我怎麼樣的。回到船上後，去找格爾曼先生或者船長向他們說清這裡的情況，如果這些人要錢就將我的臥室中的旅行箱拿來，如果要些珍貴物品，去找伯爵先生......”
對於查爾斯·特納的離開，他們沒有任何動作，上弦的弓箭也沒有發射。
現在那些咄咄逼人的箭矢都瞄準了我。
林中走出一個身材魁梧的男人，身上穿戴羽飾，不同尋常的是，他的指關節凸起地十分嚴重，已經到了畸形的地步，整個面部都被某種詭異的花紋覆蓋，活像一張臉上長了許多眼睛，他應當是這群人的首領。
“您好，我們沒有惡意，只是碰巧路過這裡。”見他們沒有露出敵意，我將槍收回腰間，張開雙手向他們示意我並沒有惡意。
那個男人走到瘦骨嶙峋的男人屍體旁蹲下，大手抓起他的腦袋。
......未知語言......
“唔...您有說話麼？我聽不懂您的語言，”那人嘴唇翕動，發出的聲音與我聽到的並不一致。
似乎是他在說話，還是躲在陰影中的那群人，我分辨不清楚,聲音從四面八方鑽進耳朵，連我的頭頂都有。
這場景太過詭異，我想要與他們進行交流，可是語言的隔閡沒有產生衝突就已經值得慶幸。
我嘗試慢慢地肢體語言來實現對話，這對學過手語的我來說並不難。
無濟於事......
首領將屍體的頭部放到腿前，然後指著我們來時的方向。
“您是要我回去麼！？”
他沉默地點了點頭，四周的聲音愈來愈吵，讓我有些眩暈的感覺。
“能告訴我理由，或者你們是什麼人，我們可以交流...”不知道是肢體語言還是口語讓他聽明白了，我再一次嘗試溝通。
我還沒有毫無防備到對他們的話深信不疑，如果可能的話，我不想開槍！更不想再次見到怪誕遊行。
他再次指向那個方向，並做出奇怪的動作，手掌儀式性地划向自己的手腕，如果不是我親眼所見，絕不會想到真的有鮮血從手腕滴落到屍體的面部，竟融入其中！
“這是什麼儀式麼？我不明白您的行為，”他開始誦讀奇怪的語言，音調低沉而詭譎。
有什麼開始浮現在屍體的面部。
黑色的汙血在其上交匯星辰，無法理解的幾何圖案閃爍。
直覺告訴我，立刻逃跑！可那些弓箭的銀芒就像頂著我的喉嚨，我可以肯定，一旦做出這樣的行為，那支箭會毫不猶豫地射向我！
現在我只能寄希望查爾斯·特納儘快帶著船長先生來救我了。
任何語言對他們來說都是無力的，我想不出任何辦法繼續下去，如果回到祭祀的村莊，恐怕就會像那已經面目全非的屍體和被處以火刑的活祭品了。
“我會回去，請你停下手中的動作好麼！”我大聲地向他們說明這件事。
突然，林中的身影全都消失在視野中......不，他們全部跪倒在地，然後伸出雙手，那動作彷彿在信仰獻上貢品，而這動作令我惶恐不安，這是迦納勒洲邪教徒們的那尊石像的姿勢。
這是怎麼了，為什麼到哪裡都離不開這可怕的瘋子們，難道他們是一夥兒的，並且準備報復我了麼？
那好！我不會就此屈服。
我下定決心不會與他們這群禍害同流合汙，抽出槍支，瞄準那個男人的頭部。
他對此沒有反應，閉上眼睛。
那支箭也沒有發射。
低沉而詭異的嗡鳴聲，某處開始瀰漫濃烈的煙霧。
鼓聲傳來，鑼聲響起。
失面女人霎時間蹦現於我的眼前，那一刻，我汗毛乍豎！
詠唱之聲聞之毛骨悚然。
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