四月十八日，晴天，東南風，稍大，氣溫宜人
今天下午，我去城西縣閻王廟，拜訪閻王。閻王接待了我。先是閒聊了好一會兒，他邀請我旁聽了他幾場審案。
在閒聊的時候，我主要問了他兩個問題。
第一個問題是，在佛教神靈中，諸佛、諸菩薩以及羅漢、金剛等等，都是以社會導師或者志願者、受僱者的身份出現的，唯獨閻王，是實實在在的職能部門的首腦，有“王”的稱號，而且所執掌者至關重大——他管著眾生的生死、善惡諸業的審理、獎賞和懲罰、下一輩子各種狀態等等， 那麼，他作為外來宗教的神靈，列入中國本土信仰神靈的系列中，地位如何？閻王的回答是，最晚在唐朝的時候，他就被列入中國本土信仰神靈的系列中了，班次在嵩山、泰山、衡山、華山、恆山這五嶽之神和江、河、淮、濟這四條河流之神，也就是“四瀆之神”之上，至於其他的山神水神，當然就更加不能和他相比了。這樣的地位，已經很高了。這個問題是比較簡單的。
另一個問題，就比較複雜了。
我問他：“在梵文中，您的名號，是‘平等王’的意思，‘閻王’是音義兼譯了。這裡說的‘平等’，是不是意味著您對宇宙間的眾生，都是一視同仁的？在您看來，所有的眾生，都是平等的？”
他說：“當然，沒有任何例外，不管是國王還是小蟲子，都是如此。”
我說：“不僅僅您是如此，您以下，參與管理地獄的冥官，都是如此，這是不是真的？”
他說：“肯定是真的。不管世人把冥間世界，特別是把我管理下的閻王殿，渲染得如何陰森恐怖，這一點，我們堅持得很好的。”
我說：“早在唐代，就有‘人之正直，死為冥官’的說法。人們認為，冥間世界，之所以對所有眾生都是平等的，沒有絲毫的不公，是因為冥間世界的所有官職，都是正直的官員在擔任，他們都是經過在陽間世界長期考驗的。”
他說：“能夠在冥間世界擔任職務的，肯定都是在陽間世界的時候經過多年考驗而結論為正直的官員，這一點毋庸置疑。可是，這尚不足以保證冥間世界的公正性，因為德行曾經非常高尚的人，因為環境等等因素的影響，也是會墮落的。任何個體的以往，儘管可以在一定程度上預測將來，但是，無法保證將來肯定也是如此。說白了，以前德行高尚的人，將來德行如何，還是很難說的。”
我問：“那麼，冥間世界是如何保證公正性的呢？例如，您處理眾生生前的善惡諸業，如何確保公正？我看到蒲松齡《聊齋志異》上的記載，說閻王如果判案不公，殿上會生烈火的，袁枚《子不語》中說，閻王升殿審案之前，先吞一顆鐵丸，私心產生的時候，這鐵丸就會在他的軀體內翻騰，他的五臟六腑如何吃得消？那麼，冥間世界，至少是您的閻王殿，是不是用烈火、鐵丸來預防不公正的？”
閻王搖搖頭說：“那些都是小說家之言，怎麼能夠當真？不是這樣的。就我閻王殿而言，那裡，其實就是一個磁場，一個看起來、聽起來很特殊的磁場。在這樣的磁場中，冥官不可能不公正，即使想不公正，也是無法做到的，因為不公正的言論，在那裡是說不出來的，不公正的行為，是做不出來的。其實，這磁場也並不能說特殊，因為宇宙間不管什麼地方，原本都是應該這樣的。你說是嗎？”
我說：“是的。宇宙間不管什麼地方，其實都是應該這樣的。除了你們的磁場外，還有哪些因素，促使你們能夠保證公平呢？”
他說：“也還有一些的。例如，我們斷案，向整個冥間世界直播，每個鬼神，都可以評論的——當然，他們必須對自己的言論負責，評論不當，乃至引發不良後果，懲罰也是嚴厲的。我們不僅直播，而且是全程錄影錄音的，這些音像，是永久儲存的。如果誰要查閱，經過相關的手續，就可以查閱。因此，我們的公正性，經得起歷史的考驗。”
我說：“看來傳說中可怕的閻王殿，也有可取的地方呢。”
他說：“真人如果願意，我邀請你旁聽幾場審案斷案，如何？”
我說：“這正是我求之不得的事情，讓我也開開眼界。”
他說：“不過，我們審案斷案，都是在每天亥時。你必須等幾個時辰呢。這樣，你先去忙你的事情，亥時之前，你再到我客廳來，然後，我領你去。”
我謝過他，就離開了客廳，到廟外走走。到晚飯時分，我到一個小賣部，買了個麵包，一瓶水，就當晚飯吃了。
接近亥時，我就回到閻王廟的客廳，閻王早就等在那裡了。他讓我閉上眼睛，在他吩咐張開之前，決不能睜開。我就按照他的指令，閉上了眼睛。他讓我睜開眼睛，我才張開。
這時候，我就在閻王殿了。那裡的情景，和佛家描繪的，還有小說中描繪的，還有人間世界中的法庭，都不一樣，但也都相差不大。
到亥時了。閻王宣佈，這天的審案開始，命牛頭馬面帶進這天的第一宗案主。
隨即，牛頭馬面拿著刀槍，押進一個人來。此人中等個子，嘴巴比較尖，因此，看起來臉有點瘦，其實，此人身上，還是不瘦的。就傳統的相法而論，這樣的人，會比較喜歡占人家便宜。
閻王讓左面的判官介紹此人主要功過。果然，判官道：“此人姓邊福來，平生也沒有什麼大的罪惡，就是特別常佔別人便宜，佔的便宜，實在太多，難以細說。”
邊福來道：“大人在上。小人佔了人家哪些便宜，還請大王或者判官示下。不然，小人難以心服。”
判官道：“禮尚往來，可是，在人際交往中，你和幾乎所有的朋友之間，幾乎都是有來無往，親戚呢，人家給你九，你給人家不到一。”
邊福來道：“人際交往，我都是有我的原則的。例如，我的朋友甲的朋友乙，請甲吃飯，我跟甲一起去了。我和乙不是朋友，他請的是甲，要說欠人情，是甲欠了他人情，還不還是甲的事情，不是我的事情，因此，我用不到請乙吃飯。這當然是有來無往了。”
判官道：“你是靠著甲去吃的飯，花費的是甲的人情，這個人情，你應該還給甲啊！他是你的朋友。”
邊福來道：“那飯是乙請的，不是甲請的，我不欠甲的人情，因此，我不必請甲吃飯。”
判官道：“丙是你的朋友，只有他請你吃飯，你從來沒有回請過，也沒有給他做什麼事情。這也是有來無往。”
邊福來道：“丙有公司啊！他反正有錢，請幾次飯，算得了什麼呢！如果計較，就顯得小氣了。”
判官道：“丁也是你的朋友吧？也是隻有他請你吃飯，你沒有請過他一次，也沒有幫他幹什麼事情。他家裡的經濟狀況，可比你要差多了。這是事實吧？”
邊福來道：“他家裡經濟狀況確實差，可是，已經這樣差了，還差請我幾頓飯？他家又不是我吃窮的。”
判官道：“人間社會，請人家幫了忙，一般是要給人家送禮物，或者請人家吃飯的。你請人家幫了忙，可從來不給人家送禮物，也不請人家吃飯，有些時候，還會反過來：幫你辦事的人，請你吃飯、送你禮物。是不是這樣？”
邊福來道：“確實這樣。不過，我也是有理由的。我要請人家辦某件事情，恰巧，我的朋友甲也有類似的事情要找他的朋友乙辦，那麼，我就跟著甲，去請乙，把我的事情也辦了。這個，我叫做‘坐順風船’。該花費的，甲已經花費了，我當然不用花費什麼了，還可以順便吃乙一頓飯，得到乙送的禮物。其實，‘坐順風船’的事情，還遠遠不止這樣的事情，這個方法，我用得很熟的。上面說到的到朋友的朋友那裡去吃飯，其實也是‘坐順風船’。”
判官道：“除了‘坐順風船’之外，你也有過單獨請人家辦事的，你還是一毛不拔。是不是這樣？”
邊福來道：“是這樣的。當然，我也是有我的道理的。我請親戚幫我辦事，親戚麼，總歸是有共同的祖先的，不管是父系祖先還是母系祖先，不管血親還是姻親，遠親還是近親，多多少少，總是有點親情的。既然有親情，那麼，我和他們之間，就是自家人，哪裡有自家人幫了忙，還要請客送禮的？這不就貶低親情了嗎？如果請朋友幫忙，朋友幫了忙，這是出於友情。如果我請客送禮答謝，那就貶低友情了。”
