授學公主之地名曰“椒華館”，是一方湖清水秀的院落。
看似幽靜雅緻，實則遍佈禁軍暗衛。
與玉煙公主一同受教的還有兩位公主，小休時湊在一起無話不談，玉煙則插不進一句。
今日是裴少傅授課，講的是《中庸》第二則，舉今論典，頗有深度。
不過衡夕能從玉煙呆滯的表情裡看出她學得很費力。
午憩時，玉煙堅持誦文，衡夕自是盡心盡力輔佐。
“玉煙，一會兒去舊甕城，收拾一下。”公主玉華遠遠通知了玉煙一聲。
“啊？”玉煙慢吞吞地抬起頭，糾結不願，“我可以不去嗎？”
玉華和玉醉相視一眼，一撇嘴，十分不悅，“自然可以，你留下繼續聽裴少傅授課，到時候我和玉醉挨母后的罵，正好可以顯出你有多好學。”
玉煙顯然慌亂了，“我不是這個意思——”
玉醉幫腔道：“那你是何意？你留下還不是聽不懂，無非想趁此機會讓裴少傅和母后多誇你。”
玉煙直搖頭：“我沒有，我去舊甕城就是了。”
玉華騰然起身，斜睨著玉煙：“不去就不去，我可沒本事逼你。”
說罷，攜玉醉甩袖而去。
玉煙委屈得雙目通紅，默默撿好書筆，溫柔小聲地吩咐衡夕：“你今日就先回家吧。”
衡夕握住玉煙手腕，眼神堅定：“公主想留下聽裴少傅講學，並不想逃學去舊甕城。”
玉煙默默抽出自己的手：“留下聽學是不想得罪裴少傅，必須去是不想得罪兩位皇姐，你明白了嗎？”
她想與不想，根本不值一提。
衡夕幫玉煙收拾好東西：“我隨公主一起去。”
侍讀一職，向來就差和主子同床共枕，若放玉煙自己去舊甕城，不出事還好，但凡出一點岔子，衡夕必將難辭其咎。
有一個人陪著總比自己孤身一人好受，玉煙並未拒絕。
舊甕城是前朝都城的城門舊址，先帝嫌棄前朝都城小家子氣，特將前朝兩城合為如今的雍都城。
有一處城門的甕城沒有拆，變為如今的“鬥獸場”。
一般人家只能勉強養活自己，哪裡會去養消耗金銀的猛獸，是以這種反人性的“鬥獸遊戲”，只有王室權貴之家有資格參與和觀賞。
衡夕真是託了三位公主的福。
“臣拜見兩位公主。”容有則遠遠瞧見玉華玉醉登樓，忙迎上來。
眼神瞥見玉華身後的衡夕，閃過一瞬的厲色。
“有則哥哥，你怎會在此，難道皇兄也來了？”玉華心裡一驚，那豈不是逃學被抓個正著嘛。
容有則一笑風流：“公主放心，既是臣請二位公主來此，聖上豈會不知情。”
“有則哥哥，你怎的不早些說清楚，早說了，一些不相干的人就不會被我帶來了。”玉華意有所指。
玉煙窘迫至極，狼狽跟來，還沒站穩，又遭諷刺。
容有則甚至都未看她一眼，更別提拜見。
“我不該跟來的，這就回去。”
“等等，”容有則示意內侍領玉華玉醉去陛下身邊，他則不慌不忙來到玉煙跟前，“公主既然來了，不如一起觀賞，壓不壓寶都無妨，臣保證，今日之壓軸戲，必會讓公主感到不虛此行。”
玉煙攥緊裙襬，聲若蚊蠅：“當真有那麼精彩？”
容有則哄道：“自然。”
衡夕正要勸玉煙三思，容有則轉而望向衡夕，略一勾唇：“衡姑娘可知，一場鬥獸戲，不僅可壓寶，還可置彩頭？”
合著，就是個巨大的皇家恩准的博彩場。
衡夕掩下鄙夷：“衡夕比不了世子，拿不出值錢的彩頭，只怕會鬧笑話。”
容有則朗笑道：“衡姑娘果然心直口快，但本世子還不至於惦記令堂的嫁妝。只是想說，這最後一場鬥獸戲，彩頭裡有一對清透的青獨玉手鐲，極襯姑娘膚色。”
獨山玉色彩斑斕，但不透明的雜玉居多，能半透已是極品，衡夕不知容有則口中的清透是何程度。
不過已可見容有則為今日的鬥獸戲掏了血本。
“衡夕，你陪我看看吧。”玉煙瞧得出容有則有意留衡夕，自然而然地想要趁此討好容有則。
“是。”誰都可以將玉煙公主不放在眼裡，但衡夕不能。
隨容有則前往主城牆時，衡夕輕扯玉煙的衣袂，耳語道：“公主，您不該自稱我，尤其面對我。”
玉煙輕輕搖頭：“反正無人敬我。”
衡夕：“公主怎可妄自菲薄，哪怕無一人敬公主，公主也不可自輕。若公主不習慣在旁人面前端起架子，那就先從我開始。我敬公主。”
玉煙深深望了衡夕一眼，“我——本公主，就試試吧。”
衡夕一笑莞爾：“遵命。”
皇帝儀仗無比隆重，除卻禁軍內侍，就連太后所出的玉華公主都不能靠近，但容有則卻能自由地穿行其中，可見皇帝對其信任至極。
原本用來架弓射箭的雉堞，此時成了觀戲的看臺。
衡夕陪立在玉煙身側，只配遠遠待在皇族之末，連甕城裡是牛是馬都看不清。
唯能聽到前面或立或坐之人的驚呼，和來自甕城中，野獸蕩人神魄的嘶吼。
一場激烈殘忍的廝殺結束，有人盆滿缽滿，有人悔恨欲死。
從甕城底傳來濃重的血腥味，野獸一死一傷。活著的那個，概也活不久矣。
不僅是因它不能再戰。
而是它雖拖著傷痕累累的軀體，卻仍有致命的威脅，又桀驁難馴，隨時能掙脫牢籠帶來死傷無數。
這樣的野獸，誰不怕，誰敢留。
第二場鬥獸戲到半途時，從牆梯口傳來浪一般的騷動。
衡夕清晰地聽到陣陣行禮聲：“衛將軍。”
尚還沉浸在將封伯宴比作猛獸的臆想中，容有則不知何時來到她跟前，“衡姑娘，聖上傳見。”
衡夕猛地瞪大雙眼，“聖上，見我？”
容有則笑意不明：“正是。”
衡夕不敢推脫，老實巴交來到聖駕前，不敢多瞧一眼，頭垂得低低的，跪得結結實實，“小女衡夕，叩見陛下。”
“平身。”蕭若對容有則口中的美貌天仙並沒有任何興致，但這個衡夕既然能得太后和容有則，甚至是封伯宴的青眼，必有過人之處，他見見也無妨。
“小女遵命，陛下千秋萬歲。”衡夕依聖令起身，杵在原地不知何去何從，眼神瞥向甕城底。
一頭巨鼉正在啃食大鳥的屍體。
她忙不迭收回視線，試圖將那一眼的血腥從腦海裡驅逐。
“不敢看？”蕭若的聲音無波無瀾，聽不出任何情緒。
“小女膽怯，不該掃陛下的興，罪該萬死。”
