姜衡陪著周佳恆在衡川府養胎，住了快一年，這還是他第一次在家鄉住那麼久。
小夫妻新婚燕爾，又帶著對新生命的期待，在這個寧靜的小城忘卻天邊的風雲，過得怡然自得。
尤其是得知陳璋的傷痊癒後，兩人放下心事，便日日在這大宅裡讀書作畫，頗有意趣。
姜衡的右手有舊傷，描不了精細的工筆花鳥圖，也寫不出鐵鉤銀畫的好字，但拿著粗粗細細的西洋畫筆塗塗抹抹，畫一些抽象的油畫倒是可以。
周佳恆坐在小椅子上，看姜衡在畫布上抹著各色顏料，一副色彩碰撞濃烈的海上日出圖就出來了。
“你想念大灣，生完孩子我們就回去。”周佳恆撫摸著肚子，溫柔地說。
她知道姜衡是在大灣長大的，對大灣有著濃厚的感情。
姜衡欣賞了一下自己的畫作，笑道：“在家鄉也挺好的，我明日畫一幅山澗雲海圖。”
過年的時候，姜衡帶著下人裡裡外外的貼對聯、掛燈籠，把衡川姜府佈置得喜氣洋洋。
來往的親友都說：“往年你們家只有管事在，今年衡兒回來了，這姜府也有當家人了。”
姜衡帶著周佳恆去熊家、蘇家、盧家……一家家的喝年酒，這個年過得熱熱鬧鬧。
這其中，又數熊老太爺最高興，拉著姜衡的手絮絮叨叨：“從你爹當官之後，我一年也見不到你娘幾次。你們姐弟三個，也是好難得見一面，上次見還是小孩子，下次見就是大人了……你既回來了，就住久一點，別急著走。”
他也不知道還能活多久，這見一次就少一次了。但想到姜衡的孩子即將出生，能看到曾外孫，熊老太爺又覺得很欣慰。
姜衡笑著應了。
到了清明，姜衡又到山上掃墓。
大樹頭村的田地，這些年陸陸續續被姜家買了下來，山上建了墓園，山下的是祭田，還安排了守墓的人。
往年姜豐都是安排管事來掃墓的，今年姜衡在，就由他來主祭。
清明期間，還出了一件事。
清河公主的長子王淵去年在京中闖了禍，被皇帝勒令回鄉守孝讀書，今年也在衡川府。
王淵平日裡深居簡出，到了清明也要去王家祖墳及衡王陵掃墓。
清明時節雨紛紛，掃完墓回城的時候，半道上就下起雨來。雨霧朦朧之中，兩頭瘋牛不知怎麼從路邊竄了出來，衝向了王淵的車架。
王淵出門，身邊跟著十幾個護衛隨從，在衡川府這個地方，也沒人敢對王家公子、衡宣王外孫不敬。但牛不是人，牛是不懂尊卑上下的。
“王公子的馬受了驚嚇，拉著馬車衝到了田裡，王公子從馬車上摔了下來，雖有護衛及時救援，沒有受傷，但是受了驚嚇又淋了雨，當日就病了。”管事對姜衡回稟。
姜衡微笑：“這可真是無妄之災了……咱們派人去王家送一份禮物，慰問一下王公子。”
過了兩日，又聽說王家逼著知府大人抓拿嫌疑人。說是最近有大灣冼家的人到了衡川府，肯定是他們乾的！
知府大人很無奈，冼家是派了幾個管事來，卻是和施家商議婚事的。
施平波和冼家姑娘定了親，婚禮要在扶桑舉行，但衡川府這裡也要擺酒席宴請族親。
這施家和王家也是姻親……
知府大人甩袖不管了：你們連枝連蔓的親戚關係，有什麼仇自己解決，別到頭來害他裡外不是人。
王淵沒有證據，到底不能硬拿冼家的人，最後只能宰了那兩頭瘋牛出氣，這件事就不了了之的。
從這以後，王淵更加深居簡出了。
周佳恆聽說這個事後，好奇地問：“這事真的是意外？”
姜衡湊在周佳恆耳邊悄悄說：“哪有那麼多意外？就是冼家做的。王淵讓人打了冼海同一頓，因他是小孩子又是皇親國戚，就是襲擊朝廷命官，也不過回鄉守孝罷了。冼家以其人之道還治其人之身，也是不大不小的惡作劇，討回一個面子罷了。”
周佳恆瞠目結舌：“這也太孩子氣了吧？”
姜衡笑道：“你以為大人物就一定是用什麼大手段的？互相鬥氣的也有。那些豪富之家鬥富的，你家用錦緞鋪地，他家用蠟燭當柴燒，難道不幼稚？”
周佳恆搖頭，只希望腹中的孩子不要是這樣的紈絝。
到了四月，熊楚楚帶著人回到了衡川府。
姜衡夫妻都很驚喜，忙問：“娘怎麼來了？”
熊楚楚笑道：“就是鄉下人家，兒媳婦生孩子，做婆婆的也要在身邊照顧的呢。你們姐姐出月子了，我不就帶著人過來了。”
接著，熊楚楚又說了給陳璋和高雷一家送行的事。
姜衡和周佳恆聽了也沒有太傷感，他們還年輕，以後還會有相見的機會。
“姐姐生了個女兒，起了名字沒有？”姜衡問。
熊楚楚笑呵呵地說：“你爹爹讓阿雷回來說，若是女兒就叫令儀。”
“‘豈弟君子，莫不令儀’，爹爹希望阿姐的孩子做個君子。”姜衡失笑，阿爹一直希望姐姐做個君子，誰知姐姐卻和範致遠脾氣相投，離君子越來越遠。
眼看著姐姐做不了君子了，阿爹把希望寄託在下一代身上了。
熊楚楚笑著說：“君子不君子的，只要平安和樂就好了。阿錢土司給起了個小名，叫樂樂。”
錢多多，錢樂樂……很不錯。
端午節這日，周佳恆痛了一天一夜後，終於平安生下了一個女兒。
見到是女兒，又是端午節生的……李嬤嬤臉色就僵了僵，勉強安慰周佳恆：“先開花後結果，下一胎就是兒子了。”
可惜這姑娘出生的日子不好，將來婚嫁上可能會比較難。
陪嫁的嬤嬤們都擔心姜家人會不高興，誰知從熊楚楚到姜衡都很高興。
“爹爹的小寶貝，以後你每年生辰都可以看龍船，最好記了。”姜衡小心翼翼地抱著小小軟軟的嬰兒，彷彿抱著什麼稀世珍寶。
“你不會不高興？”周佳恆試探著問道。
剛生完孩子的女人是敏感的，她聽到嬤嬤們小聲的嘆息，也怕這個女兒不討喜。
“怎麼會不高興？我們家最寶貝女兒了！”姜衡正色道，“至於出生日期，你別聽那些愚人的，哪有什麼吉不吉？再過三日就是我爹的生辰，我們女兒可會選日子了，可以和她祖父一起慶生。”
大戶人家的生辰宴，是連擺幾天的，可不是一起慶生嘛？
周佳恆看姜衡是真心歡喜，又見婆婆也是興沖沖地給孩子準備洗三、滿月宴，才放下心來。
這個孩子，是姜家的下一代了。
姜衡當了爹，日日抱著香香軟軟的女兒，看著這個小人兒一天一個樣，心也軟了。
某日，姜衡對周佳恆說：“我明年進京會試。”
周佳恆怔了怔：“你決定了？”
姜衡正色道：“決定了。為了女兒，我要更努力才行，我要中個狀元回來！”
以姜家的聲勢，他的女兒可以一生無憂。但他作為父親的，也想給女兒最好的。
那一年元宵的槍聲，在他心中留下的陰影，終於要推開了，他的右手彷彿也更有力量了。
他要中進士，入朝為官，不負姜家威名！
