來自馬喇甲的官船在大佳臘港停靠。
駐守港口計程車兵連忙報了上去，大佳臘知府潘德運帶屬官出來迎接。
此次從馬喇甲進京的有吏部南下頒旨的官員，還有即將就任工部左侍郎的原馬喇甲城主沈之鶴。
朝廷已發邸報，皇帝將沈之鶴的長女賜婚給太子，這位沈大人可是太子的老丈人！
潘德運是盧遠揚就任仰光城主後才調到大灣的，和沈之鶴沒有共事過，沒有什麼交情，只是以下官恭迎上官的禮節將沈之鶴接到城中。
沈之鶴和潘德運寒暄幾句，便直接去了總督衙門。
自從南洋總督姜豐升任首輔後，總督印交給其長子姜殊代掌，因姜殊主持徵西亞的戰事，在這個重要關頭，朝廷也沒有另外派人來接任南洋總督之位。
總督衙門不僅是總督辦公的地方，其左側是巡撫衙門，右側依次是布政使和按察使的衙門，中間一排是經歷司、武庫司及其他省級各司衙門。
整個大灣的省級行政機構都在這裡，姜豐不在，也只是關閉了總督辦公的地方，其他地方日日人來人往。
潘德運的知府衙門是州府一級的行政機構，卻在附近另一條街。看到沈之鶴徑直去了總督衙門，他略一思索，安排人帶吏部官員去驛館下榻，自己也跟了進去。
果然，巡撫衙門的大堂裡，大灣巡撫唐昕、剛從京城回來的布政使羅鵬、按察使崔城和姜媛都在此。
潘德運依次給上官行禮，稍微遲疑了一下也給姜媛行禮。
姜媛客氣地回禮，潘德運才在最下首坐下。
他雖是一地父母官，可在座的官都比他高。至於姜媛的座位也在前面，別人都沒意見，他能有什麼意見？
眾人全部坐下後，姜媛笑道：“我猜沈叔是個急性子，回島了肯定會來衙門，故而一聽到訊息就過來了。”
姜府就在總督衙門後方，直接走過來也沒多遠。
沈之鶴笑道：“大小姐才是急性子……我要是再拖著不說，你們恐怕就要打我了。”
唐昕、羅鵬等人齊聲道：“那你倒是快說啊！”
他們聽說沈之鶴到了大灣，就知道肯定是徵西亞的戰事有了結果的，即使不是大獲全勝，至少也有了階段性的戰果。
否則沈之鶴坐鎮後方，怎麼能輕易放下手中的公務奉召進京？
果然，沈之鶴笑呵呵地說：“與諸位同僚報捷，去年八月，徐恭率東海水師進軍紅海，與當地奧斯曼駐軍短兵相接，迅速搶灘蘇伊士，全殲當地守軍。”
此次徵西亞，徐恭的東海水師是主力，他們本來駐紮在非洲東海岸的馬達加斯加島，北上距離波斯灣不遠，一收到姜豐的調令，就可以迅速進軍。
而埃及只是奧斯曼帝國的附屬國，駐守在蘇伊士地區的守軍不多，根本不是如狼似虎的東海水師的對手。
要知道，東海水師在北美和西洋聯軍正面交戰，全軍上下都是身經百戰的。他們在這個非洲海島呆得夠久了，憋足了一口氣要快速攻上大陸，奧斯曼軍隊猝不及防，哪裡是對手！
沈之鶴把過程細細說了，大堂裡一陣歡呼聲，這是首戰告捷！
歡呼過後，姜媛問道：“奧斯曼帝國雖是日薄西山，陸軍卻挺強大的。他們一時猝不及防，回過神來肯定會派兵驅逐，後來怎麼樣？”
沈之鶴答道：“姜大人派姜殊率領南洋聯軍從東往西進軍波斯灣，配合徐恭的大軍。東海水師主要是海軍，我們南洋軍卻有陸軍。”
“九月，南洋軍隨後登陸蘇伊士，姜殊和錢勇率軍向東北進發，將奧軍阻截在大馬士革一帶，狙殺敵軍統帥。奧軍不敵，向後撤退，同時向波斯、大食等國求援！”
聽到姜殊和錢勇一擊獲勝，姜媛首先問道：“我方傷亡如何？”
“東海水師迅雷不及掩耳之勢拿下蘇伊士，幾乎沒有傷亡。南洋軍在大馬士革狙擊奧軍，陣亡將士兩百多人，受傷上千人。姜殊和錢勇負輕傷，具體戰報，會由徐恭和姜殊上報朝廷。”
寥寥數語，卻是刀光劍影。
姜媛輕輕點了點頭，戰爭獲勝的喜悅也沖淡了一些。父親曾說過，陣亡的每一個將士，都是活生生的人，都有父母家人，不是戰報上一串冰冷的數字。
可用兩百多人的陣亡換取蘇伊士地區的駐兵權，是值得的。
沈之鶴接著說：“波斯、大食等國，有英吉利等西洋國家的駐軍，聽聞我軍進軍紅海、擊敗奧軍，全都悚然一驚。他們中也有目光長遠者，知道蘇伊士地理位置的重要，便對外宣稱我國無故進犯奧斯曼帝國領土，他們應奧國所請，驅逐侵略者。”
聽到這裡，不少人心中都是一沉。
雖然當今之世，揭開所有仁義道德的遮羞布，都是赤裸裸的侵略。但是泱泱華夏，文明古國，大義還是要有的。
沈之鶴很快說道：“與此同時，爭議的中心埃及國宣佈脫離奧斯曼帝國獨立，我軍是受埃及人民所請來驅逐奧國侵略者的。在國際上，我軍佔據了大義！”
唐昕、羅鵬等人鬆了一口氣。
坐在下首的潘德運也悄悄拍了拍胸口。他官職小，也一直沒得受姜總督重用，戰前會議沒有他的一席之地。此時聽到沈之鶴說遙遠西亞的戰況，只覺得驚心動魄。
姜媛笑道：“這埃及獨立一事，恐怕少不了天師道牛鼻子的功勞。”
沈之鶴道：“正是……天師道的張和光做了埃及的駙馬。我曾聽人說，這張和光是修魯班術的，命中‘五弊三缺’，最是克妻，就不知道克不克大食教的信徒。”
畢竟大家信仰不同，或許華夏的天道規則管不到大食教信徒頭上？
說了一句閒話，沈之鶴正色道：“英吉利殖民者率當地人組成的波斯軍支援奧軍，結果……楊安將軍率大灣特種營登陸阿曼，波斯軍再也顧不上別人，連忙回頭保衛自己的地盤。”
姜媛笑道：“這一回徵西亞，為了一個小小的埃及、蘇伊士，派出了徐恭的東海水師、楊安的特種營，還有姜殊、錢勇的南洋聯軍，三路大軍齊發，還真是看得起他們。”
沈之鶴道：“大人這是為了以最小的傷亡取得戰果。西亞地區民族、宗教勢力複雜，奧斯曼帝國餘威猶在，不是好欺負的，又要防止波斯大食等國趁火打劫……再謹慎都不為過。即使如今一時獲勝，也要謹防敵軍反撲。”
“為此，姜殊和錢勇還在當地鎮壓動亂，東海水師和特種營已返航了，過不了多久可送戰報回京。”
姜媛微嘆：“打勝仗難，守住戰果更難。我軍佔領了蘇伊士地區、扶持了埃及獨立，已達到了此戰的戰略目標，接下來就是和當地各方勢力達成協議，穩固戰果了。”
沈之鶴嚴肅地說：“等朝廷收到正式的捷報，就可以安排駐守蘇伊士、開鑿運河的事了。”
雖有傷亡，但整場戰事，還是我朝軍隊大勝。長長地舒了一口氣，在場眾人互視一眼都笑了起來。
訊息傳開之後，整個大灣也都沸騰起來。
要知道出徵的將士很多都是大灣人，都有家人在大灣呢！
戰爭結束，他們的家人就能平安回來了！
