千葉島與那天風島大不相同，貝葉宮於那椰林紫竹之間，四周翠峰碧巖，綠水紅橋，他雖不及乾元宮之壯偉，玲瓏俊雅則勝之，與那萬花島之萬花宮各有其勝與十三島之青萍仙居，各有千秋，他去天風島三百餘里，若非一海之水，若非一天之下，風和煦而微波，山嵐雲光，青天碧海之明麗。
綠水紅橋，數十步外之竹林間，兩座竹樓，二柚相距十餘丈，靜悄悄，微風如動絲竹，妙中若聞黃庭。
太亦生輕語道：“左側之竹柚為其兄，右側之竹柚為其妹，我等可向右側竹樓！”三人邁步走向竹樓時，竹欄前卻於瞬間站定一道一童，太亦忙向前拱手道：“太亦生拜見！”那道人白衣飄飄，玉面紅唇，髮束高髻，劍眉星目，亦拱手笑道：“太亦道長仙臨，必有所教，三位請！”那童兒步下竹梯皆拱手而立。
太亦生拱手道：“今黃陵白髮二道長，因師意前來相見。”黃陵柏拱手道：“在下黃陵柏！”此乃雪靈山白髮道長，白衣道人拱手道：“貧道白衣子，雪靈山天冥子與道長何稱？”白髮拱手道：“貧道之師兄也！”白衣子朗朗一笑道：“三位請了！”
此時右側竹柚中走出一女童，其後即是那千葉島的綠四娘，白衣子呵呵笑道：“賢妹，快來見過太亦三位道長。”那綠四娘飄若輕風來到近前一福道：“四娘見禮。”太亦三人拱手一揖，太亦道：“四娘與兄長好自在也！”綠四娘盈盈一笑道：“三位請！”目視那白髮道人若所思。
綠四娘綠衣翠帶，窈窕綺麗，曾是望天峰前鍾情女，而今已作塵外人。
竹軒明亮，枟香絝繞，香茗碧透。
黃陵柏三人於左首一字坐了，千葉兄妹右首坐了，童幾捧茶送到三人前之兒案，白衣子拳懷道：“三位請！”
白一子拱手道：“想當年空靈道長孽花湖一見，到而今四十年矣！飄忽流年，白駒之過隙，我兄妹未記當年，亦未忘空靈之情義也！”太亦生抱拳道：“師父亦為二位之情操所仰，亦為竺氏兄妹之風尚所佩，四十年雖已飄逝，千葉島之德風日長。”四娘微嘆道：“往事已矣，我兄妹今於此足矣，卻未敢承道長之譽。”
太亦生目視白髮道：“二位可識得此人？”白衣子微怔道：“道長乃雪靈門下今雖一見，卻是新相識。”白髮拱手一嘆道：“雖是新相識，方才道長所言孽花湖之往昔已飄忽四十餘年，想那白水江畔，雀陵山下，二位未能忘懷。”千葉兄妹一怔，綠四娘合掌道：“請問道長高姓。”白髮拱手道：“在下乃竺夢兆之後竺劍人，兄妹大驚起身驚愕道：“竺夢兆！”白衣子茫然道：“竺夢君之兄，竺夢兆！”綠四娘澘然下淚道：“可憐夢君兄妹之於望天石前，靈芝崖下.......。”白髮起身一躬道：“二位乃貧道之前輩也！”白衣子嘆道：“我兄妹雖與夢君兄妹一代人，卻有愧於竺家三代。”言罷深深一揖，綠四娘兩行淚痕向三人一躬告退。白一子嘆道：“四娘傷心猶什，若論你我身在道中，往事本應忘懷，然而那愧疚之心，未能已也！”
眾人坐了，太亦生拱手道：“今二位道長前來有一事請教，亦師父之不明，望道長示之。”白衣子疑道：“盡貧道之所知。”黃陵柏便將天風島石鼓，石人島天風題詩相告道：“久聞千葉前輩，見多識廣，愽聞古今，道長為其授業弟子，也必縱觀宇內，望釋其疑。”白衣子一笑道：“吾師雖可稱其言，貧道安能縱觀宇內，若言天風道人之石人詩，石鼓文之疑，或可見於吾師之“縱觀三界”令師兄石人島之迂，什是罕見，只是那天風道人雖！”出其中之因由，卻令人倍加不解，黃陵柏拱手道：“以道長之言，千葉前輩之“縱觀三界”必然有所高見，白衣子道：“縱觀三界，並未在此！”白女道：“前輩之縱觀界若未在此，我也只有等道長一言。”轉向黃陵柏道：“道兄我等就此告辭！”黃陵柏起身拱手道：“多有打擾！”白衣子起身欄道：“不可，我與二位雖為初見，皆如故人，況白髮道長一鄉之故，且為竺氏兄妹之後貧道兄妹怎能忘卻舊情。量水酒素齋已備，以盡主者之意。”恰於此際，童幾前來一躬道：“道爺，齋食已備。”白一子笑道：“三位請！”
酒過三巡，黃陵柏拱手道：“聞空靈道長之言，道長之太乙玄真，六合神功乃千葉前輩之真傳。據在下所知雲中山太極前輩，可與道長有師系之緣？”白一子思道：“那已是百年前，由神宇島向東二百餘里已為東海之極，向東已際西洋大海，其時吾之師千葉道人，竟窮其重洋東去，數十日後竟由西洋而歸，可謂繞行寰宇一週，其行以星空為記。此後吾師乘風直上天穹，欲窮三界，然而星空茫茫，終無盡處，當其回神宇島時，於東海之極迂到了別一奇人云中祖師，雲中道人，二者竟是一個念頭欲窮八荒之外，欲窮大羅三界，一言之下，竟成知已。”雲中道：“窮其上吾之六合已是不濟，道長以何而欲窮三界。”吾師道：“太上玄真，亦未能為之！”二人合掌一笑而預設，就於龍呤島一住三年，揉合二功，三年後二人升空，未足千里時，雲中已感不支，吾師亦感無望，二者於神宇十數日，雲中拜辭回山，此後二者雖什少往來，師輩之交，豈能無繼於後，數日前那雲中太阿尚於島上一日，吾師之“縱觀三界”即於神宇島，書中皆吾師平生之遊歷，所迂之奇，二位所欲知者，或可知於書中，貧道近日未能與二位前往，尚望諒之。
日落滄海時黃陵白髮起身告辭。
千葉兄妹送罷二人回到竹軒坐了，今日竺劍人三者之來為兄妹平靜的心地，蕩起往日的風變雲幻。
竺夢君，竺夢媚兄妹的影像再現心頭，那一柄青鋼劍那一杆鋼扠，白水江的一帶清流，望天峰的刺天長鍔。
千葉白衣子陶思明，千時綠四娘陶思聰，與竺夢君兄妹本應是白水江畔的風侶凰姻，一支花斑犳，將兩對奇情異志的兄妹結成了痴男情女。
當初的陶家兄妹家道殷實兄妹男已弱冠，女已二八卻沉溺於詩書，山水之好，將那男婚女嫁置若罔聞。惟願兄妹之情，永住此生。以陶家富有，以兄妹之人品往來之媒約，皆為兄妹所厭惡。父母之言恭順從之，惟獨言及，婚事兄妹未能聽從，父母溺而無奈，他人疑而奇之，兄妹則天真漫爛於詩情書畫，寄興於綠水青山，坦坦蕩蕩，樂在其中。
而其父陶光祖，其母良氏良白玉卻是一對醉金迷紙，眼望富貴的夫妻。
可去陶家疃十里之遙的雀陵山下的與陶家疃一水之隔的望江坪，竟也有一對與陶家兄妹一般一樣的竺氏兄妹，兄竺夢君，妹竺夢媚，天底下極為罕有的事也，絕非僅有。竺氏兄妹也與那陶氏兄妹一個秉性。
竺氏兄妹與陶家兄妹所異者一是舞刀弄槍的習武之家，兄妹之父竺彪的獵戶之家。一是詩書之好。山水之樂的富家之後及尚俠任義的竺氏兄妹于山間行獵，也曾屢與樂於山水間的陶家兄妹相迂，卻是敬而遠之。
風和日麗的春天，薰風濃陰的復日，葉落雁飛的秋季，雪飄關山的深冬，陶氏兄妹未竟四時之遊，竺氏兄妹未斷春秋之獵。
一個秋高氣爽的晴日，陶思聰早早收拾行當，興沖沖的來到思明的房中道：“兄長，時逢秋風長天雁度關山，我二人今日何不登高望遠，以忬胸臆。”思明笑道：“昨夜為兄聞聽那夜空雁啼，入夢後卻化作雁兒南飛去，今日登高南望，看那秋風長天，雲斷衡陽。”思聰笑道：“兄長昨夜若化作雁兒南飛，妹妹變化了雁兒去那回雁峰前尋哥哥。”兄妹鼓掌而笑。
兄妹出門前，總要到母親房中向良氏道一聲：“母親，孩兒山前去了，母親，勿念。”良氏亦每每憐愛的嘆道：“我兒去那山前，多加小心，你兄妹如此荒野，何時是了，全不想想那終身事。”兄妹百聞不厭的向母親一躬道：“母親勿為孩兒勞心。”而後戲笑而去。良氏呆望兒女去後，長長一嘆！
兄妹之所好，天真簡泊，非但家中之僕婦為之稱奇讚歎，即使陶家疃之鄉鄰，盡皆知之。
兄妹歡天喜地的出了家門，一路奔向白水江西岸的望天峰。望天峰向西即是連綿無際的雀陵山。
望天峰上聳立之二石高約十餘丈，猶若雙劍並立，長鋒指空，一石粗壯略高，一石纖細稍低，二石上綠苔茸茸，挺拔奇麗，為人稱之為望天石，夫妻石。而夢君兄妹卻稱其為兄妹石。
陶家疃因兄妹之奇，望天峰上的夫妻石，便漸為人傳之為兄妹石。以心印心雀陵渡的竺家兄妹亦稱其為兄妹石。
望天峰倚立白水江畔，向西一面是千尺絕壁，絕壁上虯松藤蘿，時逢殘春，峭壁上便盛開那雪白，硃紅九瓣三蒂的花兒，花大如小兒之掌，若於日光下泛泛光彩，其葉紫而且碧，狀如靈芝，因而各為靈芝花。花莖皆可入藥，龍以其根，又名靈芝參。登上望天峰臨崖下視，叢叢瑞草奇花生於崖下十餘丈處，可望不可及也！
峰上崖邊虯松玄柏，亦為望天峰之一奇，其松低矮盤結，狀如伏地之龍蛇。其柏幹如銅鑄，扭曲蛩伏，狀如伏虎。望天峰上之龍松虎柏也！
望天峰南北兩面則陡坡危崖，惟向東一面，長坂緩坡，峰上廣可二畝，但逢九九登高之日，老翁攜子弟兄良明，登望天峰置酒賞秋，可謂遠近十數里內鄉民登高勝地。
今陶家兄妹，由長坂登峰，長坡北向之深草中，現出一隻花斑豹來，待兄妹驚覺回頭時，豹已在數十步外，呲了牙，鳴鳴低吼，陶思聰，驚叫一聲拉了哥哥便向嶺上逃避，兄妹於驚惶中，卻忘了那是一條死路。
那隻豹也怪，卻未猛撲而來，而是一步步逼進，好似眼前二人已是口中之食，兄妹逃出數丈，陶思明忽地想起望天峰上為絕路一條時，即拉了妹妹向一旁斜坡衝下，且連呼救命。
兄妹轉向斜坡，那豹吼一聲縱身撲來，兄妹二人腿一軟，便由斜坡滾下。因二人方於坡下，坡尚且平緩，兄妹滾至坡下豹已到近前，兄妹二人等死而已！
當其鋒利的前爪，搭上陶思明肩頭時，忽聽一人喝道：“孽障！看扠。”一柄鋼扠斜刺而來，花斑豹鳴地一聲縱起，與那人鬥在一處。
來的正是竺家兄妹夢媚見哥哥與豹打在一起便來扶了思聰道：“妹妹休怕，快與你家兄長，躲在一旁。”思聰見是竺家兄妹，頓時放了心。
竺夢媚提劍來助哥哥，那豹避了鋼扠即撲夢媚，夢媚杖劍閃在一旁，花斑豹落地，未等豹再起，鋼扠到一尺長的兩股扠鋒，由花斑豹後腹刺入，花斑豹狂吼再起，劍鋒由豹肋刺入。
一尺長的兩股扠沒入其腹，三尺長的劍鋒，刺入豹肋過半，花斑豹未能再起，於鳴鳴的掙持中倒斃，兄妹拔出扠劍於草地上拭了血，相對一笑，轉身來見思明兄妹。
陶思明、陶思聰驚呆半晌，見竺家兄妹含笑來到面前，方驚覺的長長出了口所，向竺家兄妹深深一拜，思明拭了額上的汗珠拱手道：“多謝兄妹救命之恩！”夢君、夢媚同時面上一紅，拉了雙手，猶如親生姐妹別後重逢。
陶氏兄妹再欲跪拜時，夢媚頗有深情道：“我兄妹豈能見死不救，即使汝兄妹未迂此險，我兄妹又怎能放虎歸山。”姐姐且莫見外。
兩對奇異的兄妹，今日於望天峰下結為知已，從而也改變了兄兄妹妹的清思，喚起了兒女之情，從而也改變了四兄妹的一生命運。
地上的花斑犳，粗粗的吐了口氣，伸了伸四肢死去，一聲絕命的氣息，令四兄妹由瞬間的，沉思中驚覺，陶思明靈機一閃忙拱手道：“今日救命之恩何以報答？來日請二位兄妹家中一敘，見一見家父家母如何？”竺夢君抱拳笑道：“方才吾妹已然言之，見人之危安能不救，此天理也，人理也，二位兄妹不可如此。”而後拱手一笑，拉了妹妹道豹已死去，抬往家中，老母見了定然歡喜。
夢媚多情的看了一眼思聰道：“妹妹若用得上豹皮，豹骨時，命家人來取就是。”思聰含笑道：“多謝妹妹。”轉而面色一紅道：“你我姐妹相稱，未知妹妹年已幾何？”夢媚道：“夢媚一十八歲，妹妹幾何？”思聰一笑道：“如此說來思聰長妹妹一歲，愧為姐姐了。”夢媚一福道：“姐姐請受妹妹一拜！”思聰還了一福。轉向思明道：“哥哥楞什麼，還不見過竺家兄弟！”思明忙拱手向夢君一躬道：“思明二十一歲，兄弟，你我誰為兄者！”夢君抱拳笑道：“你我年相當，在下十月七日生辰。”思明笑道：“為兄九月九日生辰。”夢君、夢媚一拜道：“拜見兄長！”四兄妹相對一拜。夢媚、思聰面上現出一片桃花紅！也此兄弟姐妹種下了孽情與孽恨！
於是四人，來到望天峰上，面對那兄妹石，折了松枝，撮土為香，結為異姓兄妹，以序為陶思明為長兄，夢君為弟，思聰次之，夢媚為小妹。望天峰為證，兄妹石為證，四人結成生死之交。可那 鸞 情鳳意更進一層。兄妹望天而嘆，望那一帶江水，曲折迂迴東去，望那雀陵山起伏於西天之下，而感慨。
下了望天峰，已是夕日垂天之際。竺夢君以腰帶捆了花斑犳四爪，以扠杆穿之。兄妹作別。思明抱拳道：“愚兄回到家中，告知爹爹母親，望天峰下竺家兄妹 救命之恩，我兄妹必來家中聊表謝意。”夢君一嘆道：“罷了，有稱我兄妹今日之情足矣！”
思明兄妹回到家中見了母親良氏，思聰將望天峰下幾為豹傷喪恰為竺家兄妹所救之事告知母親，良氏且驚且喜。
良氏幸喜兒女得救，後怕之心未已，見兒女情意脈脈，盡言竺家兄妹 之為人，之大義，兄妹 之情乃良氏之未見。良氏忽由詫疑中醒悟。
良氏大喜之際，轉念間便又沉下心來，雀陵山下無一戶不是獵戶，竺家兄妹雖然救了兒女一命。自當酬謝，若言婚事，怎能相匹？想到此，良氏面上便凝了一層寒霜。
思明兄妹拜退來到思明房中，使女送了茶，水及潄洗盆。見兄妹二人非他日之言笑，冷冷麵對而坐。亦什疑之，兄妹已是無言不盡的兄妹，生死與共而相憐的兄妹，思明略一思忖道：“妹妹可猜知母親之心意？”思聰眨了眨一雙難明淨的大眼直言道：“嫌貧愛富。”思明拱手道：“妹妹啊，果然猜了個正著。”思聰無可奈何地點了點頭道：“今日一場驚怕，又有了這番心事，還是早早歇了吧！”起身淺淺一福，退出房來，此時使女已送了飯來，見小姐回房。迎道：“小姐今日不於兄長房中用飯了？”思聰淡淡一笑道：“今日乏累，只得一碗米湯即可。看我兄長之意便了！”
思聰回到房中，掩了門放下帷帳便倚床假寐，回想望天峰下，便覺心頭煩亂撩人，往日那平靜逸悅的心境竟無覓處。
思明見妹妹去了，使女送了晚飯，便隨手留下一張夾心餅兒，擺了擺手，使女退下。
半個夾心餅，一杯茶後，即仰臥床頭想心事，再也無有了往日歸來的詩情詞境。庸庸倦倦之中纏綿悱惻之情，驅之不盡。
梁祝之恨，西廂待月，文君當戶自古以來，此情不可即時，便是桎枯之枷鎖。
陶光祖，思明兄妹的一個名利之父，金銀財寶，榮家耀祖，光旭耀門庭，即是他數十年之恪守的至理，當他由良氏口中得知望天峰下兒女險遭傷害，震驚之下，感念竺家兄妹。思明兄妹雖未令其稱心如意，終究是他的親生兒女。當夫人說到兒女心事時，光祖便不以為然的哼了一聲道：“他兄妹於我陶家有恩，我必謝之。若言兒婦親事，絕非可能。”光祖之言，良氏早已料到，便點頭道：“來日備上一份厚禮，命家人陶駒，帶了憨兒送往雀陵竺家。”光祖點頭。
陶駒憨兒一為光祖之心腹管家，一為心腹家人。奴從主意，不二不移。陶駒憨兒之與南宮雁之母汪氏二僕弗誠。黃達相比，皆為不一不移之患實僕人。前者為碌碌小人之從者，惡奴惡僕。後者善良，純僕俠義之僕從，當汪氏於邪惡中時，弗誠與黃達並未從其惡，當汪氏痛心回頭時，二人從其善，憐其苦。二人與南宮道救了南宮兄弟，挽救了汪氏，為南宮青桐盡了一片孝心。
兩日後陶駒二人備了厚禮正欲出門時，為思明兄妹攔阻道：“你二人可是前往雀陵竺家？”陶駒拱手道：“受夫人之命，正是前往竺家。”思聰道：“慢來！”向思明道：“哥哥在此守候，妹妹去見母親。”
思聰匆匆來到母親房中，向良氏一福道：“母親！陶駒二人前往竺家，爹爹母親可有他言相囑？”良氏道：“他兄妹救了我兒，你爹爹之意理應酬謝，以好言相慰，尚有何言可囑？”思聰道：“他兄妹救我與哥哥一命。就命陶駒二人前往以謝，豈不令他人恥笑，母親啊！如此怎合情理？”思聰深深一嘆，面上一紅道：“母親往日之言，女兒未從，可今日啊，母親怎地忘 了女兒，哥哥的終身事。”良氏未能料及女兒一時直言，略一遲疑道：“若要前往竺家，命你兄長與陶駒即可，女兒與為娘在此等候。”思聰道：“兄長與陶駒等尚在等候女兒一言。”良氏向身旁待女花兒道：“汝去告知，思明，命他三人前往竺家，小姐在此等候。”花兒應聲去了，思聰無奈，只好於母親房中等候兄長歸來。
良氏見女兒垂頭不語，微微嘆道：“女兒啊，竺家兄妹救了我兒性命，為娘與你爹爹什為感激，怎能負於竺家，日後逢年過節，必往看望，我兒想想，你爹爹早已為你兄妹說定親事，只因你兄妹過於放浪，暫且未言，今你兄妹年已漸長，何不從父母之意為父母者豈能草率從事。我兒怎可任一時之情。”思聰只是一言不發，低頭撫弄手中那玉串兒。
良氏嘆道：“一個獵戶人家，日與野獸周旋怎能無失手之時，此乃終身之大事。我兒怎能任性。”思聰仍無一言，良氏嘆道：“為娘之言皆為你二人之一生，我兒一時不能入耳，想一想便能理會，人往高處走，水向低處流，即是那水往向處流，人又怎能向低處走？”
良氏苦口婆心亦在其理，可卻違了大義。過了許久，思聰方道：“爹爹、母親若不從我兄妹之言，也就罷了，我兄妹也決不從於他人，守在母親身旁，盡個孝心也好。”一句話良氏呆了許久，重重的嘆了口氣。
且說夢君兄妹，無意中救了陶家疃陶思明兄妹，其時的那一瞬情意，神工鬼斧般的刻於夢君兄妹心頭，憨厚明快的兄妹，從此有了心事，那不嫁不娶的信念，已在動搖。
兄妹二人抬了花斑豹回到家中，一腿殘肢的爹爹由母親扶了走出房來，驚呼道：“我兒如何打死了花斑豹？此物與數年前傷了爹爹的花斑豹一般一樣，只是大了些！”夢媚笑道：“爹爹來認一認，可是那隻豹的左前胛，手到處一彪的二目便張大了許多，然後去看豹之左耳。”而後放聲笑道：“豹耳有孔，乃為父鋼扠所刺，豹肩有疤痕，乃為父鋼扠刺傷，哈哈，我兒打死此豹，為爹爹報了仇來。”
兄妹看那豹耳及豹之肩胛，果如爹爹所言。一家人好不高興，此時隔院夢君兄妹之長兄夢兆領了小兒劍人走來，那小劍人卻不畏懼，拖了豹尾道：“姑姑，姑姑，我要豹尾！”夢媚樂道：“好！好！豹尾歸了你。”
竺一彪身前二子一女，長子竺夢兆，次子夢君，女兒夢媚，夢兆已有一子，即要犳尾的竺劍人，年方六歲，已從爹爹習武。
小院中的陣陣笑聲，是小院中極少所見的事，笑聲引來了左鄰右舍，俱來觀望傷害老獵人的花斑豹，數年後為其兒女打死。一時於雀陵傳為佳話。
午間小院中置酒相賀，薄酒酒淡蔬亦有貧家之樂，坐間一彪呵呵笑道：“數年前此豹傷了為父，數年後我兒將豹打死，也算是天理報應。”眾皆舉杯而笑，夢兆道：“汝二人如何就打死了此豹？”夢君道：“亦為偶然，花斑豹於望天峰下傷人，恰為我兄妹趕到。救了那兄妹二人。”夢兆疑道：“兄妹二人？”夢君道：“陶家疃陶光祖之兒女。”眾人頗為愕然，夢兆道：“原來是思明兄妹，若說他二人，救之當然，若說陶光祖，救未必然，眾人點頭。”一鄰人道：“那陶光祖有錢有勢，夢君兄妹救了他兒女，看他如何？”一彪嘆道：“即是其父，我兒也當救之，豈能見死不救，那陶光祖雖仗勢欺人，雙眼望天，卻未有什傷天害理之事，我家雖貧，卻未以此望其報答。”夢君道：“爹爹所言極是，與人之恩，勿望報之。”夢媚面上一紅，低頭不語。
夢媚之一瞬異情，卻為竺母察知！夢兆看了一眼夢君、夢媚，若有所思道：“十里、八里之村鄰，雖未盡知，可陶家兄妹之為人。十里、八里之內人盡皆知，他與我家之夢君、夢媚卻是一個性兒，今日你二人恰恰救了他兄妹，可謂緣份。”
夢媚聞兄長之言粉面通紅，一反其常的灌下一口酒，一時大咳。涕淚兩眼，掩了一時之窘。
小劍人見姑姑流淚，忙來為其拂拭，夢媚最疼愛這小侄的聰慧可人，將小劍人摟於懷中，吻了吻，劍人道：“姑姑何時剝那豹皮...？”便由夢媚懷中掙出，去撫摸那黑黃相間，毛光油亮的豹尾，夢媚一旁取了劍，來到近前道：“劍人，可要這個？”劍人稚聲道：“要！好像爹爹那豹尾鞭，夢媚抽劍割下豹尾，血已凝結，夢媚於那斷尾處，撒了石鹼，此乃獵家常備之物。”
豹尾粗如雞卯，長有四尺，小劍人接在手中，竟向姑姑一揖，以爹爹之鞭勢舞了舞，於小院中戲耍。
夢兆道：“妹妹怎將豹尾割下，若於市上去賣，定然少了價兒。”夢媚一笑道：“賣它做什，與爹爹做個褥子，豈不為妙！”
小院中其樂融融，無人想到那富貴與貧窮。此樂天然之樂也，非那謀人之利害所得之樂，非那不義之樂也！
來日，兄妹三人，於那白水江邊，剛剛剝了豹皮，清洗一淨時，一圍觀之人忽道：“陶家疃來人了！”
夢君兄妹回到家門，門前已聚了多人，小院中竺母滿面笑容，正向來人上茶，兄妹到來，思明忙起身拱手道：“愚兄受家母之命前來看望伯父母及賢弟賢妹！”院中石臺上，放滿了紅紅綠綠的禮物，皆貧窮之家所罕見。
一彪、夢君、思明三人坐了，陶駒、小憨一旁用茶，按說救命之恩非同一般，即使那陶光祖前來，亦不為過。今思明帶了家人前來，以為不可，然而其間卻有一道無形的障壁已非前日望天峰上兄妹四人之結拜。
數句寒暄之後，思明起身告別，拜了拜一彪伯父母，夢君兄妹送到院門外，思明之一目深情，夢媚之一眼秋波，乃千言萬語所不能代替。陶思明意味深長的向夢君兄妹道：“小妹未能同愚兄前來，一言憶念耳！”夢君拱手道：“謝兄長、聰妹！”竺母黃氏見女兒與陶家兄長分別之情，心中是樂是憂？作為母親者，可謂於此洞察至微。
送走了陶家主僕，夢君前往江邊，夢君扶了母親迴轉院中，黃氏將那紅紅綠綠的禮盒，其間有上好佳點，糖果，取了些與劍人及前來湊趣的鄰家小兒。皆歡天喜地的去了。
夢媚待眾人去後，掩了院門，再看那錦緞包裹中，綢絹數疋，金銀飾物，及紋銀百兩，一彪嘆道：“我家世代，何曾有此，若非我兒救了他家兒女，那陶光祖又怎能如此？”夢媚道：“若非如此，他家之物，我亦未能受之。”一彪道：“我兒言之有理，有理！”黃氏將那禮盒、錦緞收了，與女兒搬入房中，待夢君歸來，再做計較。
黃氏嘆道：“想不到那陶家兄妹倒是非人所料的好人，想那陶家女兒定然與他兄長一樣的可人。”夢媚紅了面道：“娘啊！”
晚間夢媚於母親房中，傾訴瞭望天峰上與陶家兄妹結為兄妹，及哥哥與己之心事，黃氏嘆道：“我兒今日之情，亦為娘已久之心事，今你兄妹有情於陶家兄妹，且有恩於他，想來他兄妹無言可說，只是他那爹孃，允也不允？難以料及！”夢媚道：“娘啊！女兒與哥哥本無嫁娶之心，爹爹母親百年之後，今因一隻豹，令我兄妹四人心心相憶，若是陶家父子不允此事，願那思明兄妹與我兄妹一個想法。”言罷微微一嘆。
黃氏嘆道：“耳聞那陶家兄妹與你兄妹二人倒是一個主意，世上之奇，竟於我兩家，雙雙不娶不嫁。”夢媚情懨懨的嘆道：“任他天長地老，母親莫為女兒掛懷才好！”黃氏苦笑道：“我兒怎能知，做了母親的心！”夢媚見母親傷心，起身道：“女兒一時之言，母親切勿傷感！女兒回房去了！”
來日黃氏將三疋青絹及錦緞取了一半，及果品飾物紋銀十兩，命女兒送與夢兆一家三口。
秋去冬來，夢君兄妹依舊行獵山中，可那思明兄妹卻無從相見。
到了年關切近時，陶家果然命陶駒二人送了許多禮物。黃氏取白銀十兩，謝陶駒二人，二人略一退卻，接了銀子，且驚且喜，驚者，竺家雖貧，卻出手大方；喜者，十兩紋銀，乃他於陶家一個月的月錢。
六十兩紋銀，于山中人家兩年之用度，可於陶家卻算不了什麼，此情此物，尤令夢君兄妹傷情，一年來未見思明兄妹一面，未知思明兄妹之情！
黃氏清理禮物時，兩疋綢緞中夾了一封書諫，黃氏雖不甚識字，量必為陶家兄妹之書信，心中半喜半憂的喚了夢君兄妹道：“我兒有書信...”夢君急展開誦道：“夢君賢弟！夢媚小妹，自望天峰結拜，我兄妹無一日不在唸中，轉眼經年，一江之隔，未能與君一見！
白日長天思之纏綿，當初我兄妹未曾遇救於望天峰下時，未曾與二位兄妹結拜於望天峰上時，猶如那長天之雲，無憂無慮，又如那江中之波蘭：去無所繫。而今我兄妹也。苦辛如羈之枷鎖，為思念之索縛。家父之嚴禁，我兄妹如籠中之鳥，心悠悠而憂傷。
兄思明，妹思聰”
夢君識字不多，斷續讀念來，意貫情連，思明兄妹之情，躍然於字裡行間，夢媚淚下潸然，黃氏垂頭低嘆，如母親之所料，如夢君兄妹之所思，陶家兄妹之情已明。
母女、兄妹對那紅錦翠鈿而嘆！
黃氏忽道：“尚有一物！”由那禮盒底層取出一物，黃緞包裹，黃氏雙手捧了，甚覺沉重，夢君接了，於床頭開啟黃緞，母女三人為之一驚。
金光晃耀，一支偌大的金其令，母女怔了怔，思明道：“陶家所送之物，惟此不可收留，此物何止白銀數千兩，於我貧家反為禍害，況此物也非光祖之意，必陶家兄妹所為，我兄妹雖然救了他二人，豈能受此重禮，有那封書信足矣！”夢媚嘆道：“兄長所言亦夢媚之意，母親之意如何？”黃氏嘆道：“此物於我家確是無益，如何能送回陶家才好。”夢君道：“事不宜遲，今晚兒即前往陶家疃。如能見到他兄妹才好。”夢媚道：“歸還此物，也要明我之心意才好！”
夢君點頭，轉身去了，未久尋了筆聖來道：“此乃劍人之物，只是無有紙張。”黃氏就那黃緞道：“我兒就此寫了吧！”
夢媚取了水來，就那破觀中研拇指大小一段聖，夢君就那黃緞上歪歪斜斜寫道：“思明、思聰兄妹，一封書信勝於千金，所送重禮，閤家謝納，只是此物，不可受，我兄妹之誠亦汝兄妹之心也！臨危救命，人之常情，怎能受此厚報，陶兄之書，一紙萬金，黃金白銀不能及。”
夢君文識淺陋，於此能到出兄妹之所思，乃真摯之情所致。
以夢媚之意，夢君第二日並未將其令帶往陶家疃，而是設法尋到了同陶駒或前來的小憨，小憨因受竺母之厚待，為夢君尋了良氏之近婢小花。兩日後，金其令回到思明兄妹手中。黃緞上夢君之數言，今思明兄妹感嘆涕零。
思明兄妹一年來不曾出了陶家大門，兄妹如囚牢籠，其天真爛漫，被於悒鬱之中，況思念竺家兄妹之情日甚一日，到了那茶飯懨懨之際。良氏得知，便慌了手腳，兒女相思之情，作母親者能否體察？然而那致身命的折磨，她豈能不知！
陶光祖何嘗一味不知此情，然而命他那根深蒂固的金錢勢力之心轉變，恐已不能。
良氏之切切絮語，陶光祖已不耐其煩道：“我家可謂不幸。”良氏怨道：“不幸！兒女之心不由娘！”光祖恨道：“他兄妹不聽你我之言，每日裡山前水邊，全無有大家之氣，而偏偏想那窮男窮女，豈不敗壞我家門風！”良氏嘆道：“言雖是，可他兄妹如此下去，若有個三長兩短，如何是好！”光祖擺手道：“罷了，待某想上一想，可有良策否？”
良氏離去，光祖於那太師椅上品茶沉思，他之老謀深算，三十年來極少落空，如何不動聲色的取得生意場中的利勢，或輕而易舉的謀取他人之田產，或一舉兩得的成人之小利而得大利。陶光祖自矜自嘆，得意非常。
而今他所慮及的是兒女之情，如何忘掉他人之大恩，復以小義，他更不能傷及自家骨肉。
陶光祖思來想去，捋了捋他那三綹短鬚，忽地心中一動，要得兩全其美，，死了思明兄妹之心，又能無害於聲名，陶光祖思慮再三，狠狠的點了點頭。
兩日後，他向夫人良氏道：“思明二人如何？”良氏嘆道：“思明猶可，只那女兒，日漸憔悴，汝之良策何在？”光祖一笑道：“正有良策在此！”良氏急道：“是何良策？”光祖道：“竺家兄妹如能取到望天峰巖壁上之靈芝花，我便成全兩家婚事。”良氏一怔，沉吟道：“靈芝花...！”
為取望天峰巖壁之靈芝花，失足墜崖者可說年年有之，那能易得數十金的靈芝花及能易得百金的靈芝根，，令之垂涎者，鋌而走險，可那靈芝花偏偏就生在人跡難到峭壁上。今以靈芝花為憑，良氏憂鬱道：“竺家兄妹若是不從，我之女兒怎好？”光祖一笑道：“量他必然應允，那靈芝花雖不易取，卻有取者，況那天生之物，又不要竺家出錢，況他兄妹皆有武功在身，至於應用之物，亦不牢竺家費心，待取了靈芝花，即於望天峰上訂此親事。可見我陶某之處世為人。”良氏暗自點頭道：“我這夫君果然有此良策！”遂道：“何時可為？”光祖道：“而時乃冰雪嚴冬，豈不是我陶某有意為難於他，到那靈芝花開，豈不為妙！”良氏點頭道：“是，此時哪有靈芝花可採。”光祖笑道：“夫人可知，此時雖無靈芝花可採，可那靈芝花根於此嚴冬最好；光祖豈能有不良之念。”良氏連連點頭道：“好！好！待我告知女兒，此亦良藥一劑。”
思聰房中，良氏將丈夫之言告知女兒，思聰呆了呆，眉頭現出一線喜悅道：“爹爹既有此言，且莫反悔。”
良氏道：“如何反悔，到那日我陶竺兩家乃至親朋俱在望天峰上作證，若是竺家兄妹取了靈芝花，當下即定親事，怎能言而無信？”思聰呻吟道：“母親之意如何？”良氏道：“竺家兄妹皆習武者，到了那春暖花開，冰雪消盡，所用之物皆我家所備，又何難之？只是你兄妹日後勿悔就是。女兒怎忘了，人往高處走，水往低處流，為娘及汝父之此為，亦無奈何，還望你兄妹思之未晚。”思聰嘆道：“母親之言亦是為我兄妹，可富有非至上，正氣與天齊，我兄妹本來是清逸恬淡之本性，自望天峰下為竺家兄妹所救。此依依之情亦非本願，奈何情不由己！”良氏嘆道：“女兒之言，為娘不甚明瞭，此乃天意？”思聰道：“母親之良苦，女兒又怎能不知，但望爹爹誠心而為！”良氏瞟了一眼女兒道：“難道汝父害你兄妹不成？”思聰憂樂各半道：“爹爹是不會害我兄妹...”良氏嘆道：“他竺家有恩於我，若無一個說法，就成就兩雙姻緣，體面何在？”思聰欲言又止，喟然嘆道：“但望上天佑之！”
幾日後，待陶駒來到雀陵告知竺家兄妹望天峰取靈芝花一事時，竺夢君當即應道：“你家老爺既有此意，亦非難為我兄妹，到時須得有個憑證才好。”陶駒道：“老爺之意來年春暖花開，且有兩家親朋在場，還有何言可失？”夢君道：“既然如此，一言為定！”
陶駒去後，兄妹來見爹爹，告知陶家之意，一彪呻吟道：“望天峰巖壁雖然險要，為父當年也曾由上而下垂了繩索附壁摘那靈芝花，可回到峰上後卻生畏懼，此後再未為之，若身無一技，膽大心細，斷不可為之，我兒即已應諾，好在尚有時日，須多思慮為是。”一彪思之片刻道：“那陶光祖人稱‘陶運算元’，一廂老謀深算，一目勢利，白眼寒丁，今為此計，我兒不可不防！”夢君道：“爹爹所慮，夢君亦曾思之，到那時我兄妹、兄長且邀了好友，近鄰前往，況我那雀陵習武為獵者眾，陶家疃商賈農家居多，就此量他未敢妄為！”一彪嘆道：“話雖如此，明槍易躲，暗箭難防，人之不測在於小人，而不在於君子也！”夢君道：“孩兒記了就是。”
晚間用飯時，夢君喚來兄長夢兆相商，夢兆道：“陶運算元此舉也未為不可，如爹爹之言。防人之心不可無！”
陶光祖之算，還有一著，他並未將其謀告知夫人良氏，及任何人，謀者乃謀己之利，於他人之不利。他所謀之本意並非他人之所想，善謀者之本性也！
轉眼冬去春來，到了那陽春三月，望天峰巖壁上那靈芝花，已於綠叢中燦燦生輝，由望天峰上下望，或由峰下仰視，靈芝花猶如點點珍珠，散漫於葉間。
陶光祖選定了吉日，應用之物皆已齊備，食用彩飾之物，皆大家之盛，尤以那根紅一節，綠一節，粗如鴨腳的一條斑斕的長蛇，一節節的紅綠，皆紅綢綠絹裹之。
四月二日，望天峰上早早已聚集了陶竺兩家及其親朋及那聞知的鄉人，竺夢君兄妹，思聰兄妹皆煥然一新，四兄妹心中之憂與喜，卻恍惚茫然。
一根粗壯的、紅綠相間的簇新麻繩，牢牢地結於望天峰上一株百年老松那粗如水桶的樹幹上，一端垂下巖壁，竺家兄妹，連同親友俱驗看了繩索之牢固無一可疑之處。
陶光祖錦袍華帶，光光的額頭上，泛出光亮，他由僕人手中接了那白玉杯吸了一口茶水，清了清喉頭，向眾拱了拱手，復向竺母及竺家兄妹一拱道：“諸位，我陶光祖受恩於竺家兄妹，救我一雙兒女，此恩莫大。今望天峰上兩家結為親眷，採取靈芝花乃我兩家吉祥之意，亦為我兩家結成親姻之證，亦我一片誠心，靈芝花為我白水江一帶之靈花，為他四兄妹成就百年之好吉祥，取了靈芝花，共飲良宵酒，成就此一良緣。”言罷躬身一禮，四方一拜。聞者無不歎服。
細樂聲中，竺夢君紅襟翠袖腰束絲滌，足下薄底輕靴，來到場中，抱拳四下一躬，走向崖邊，提了那根麻繩頓了頓，虯松的枝葉微風拂動。
繩索長有十丈，過崖下靈芝花處尚有三丈許，此乃光祖命陶駒心腹家人數次丈量之後而定。
竺夢君雙手搓了搓，握了繩索抖了抖，騰身而起，瞬間盪出望天峰向下滑去，場中眾人吸了口冷氣，崖邊只有夢兆及夢君的數名好友，餘者皆未敢立於崖邊下望，夢媚扶了母親，立於眾人面前，黃氏閉了雙目，微微顫慄。思明兄妹雙掌撫了前胸，聽那怦怦的心跳聲。此間只有一人，所想與眾人不同，等待他數月來的良苦心計，那顆心亦在震顫。
夢君順索而下，將至足下數尺的靈芝花時，忽覺掌心一陣巨疼，血已由掌心滲出，以夢君之意，無非是掌心磨破，再疼也要取了足下之靈芝花。
然而巨疼未已，掌肘及膀臂一陣痠麻，繼而是半個身軀，夢君咬了咬牙，暗道：“不好！有毒！”握了繩索的雙手已不能支，眼前瞬間一片昏黑，其上已去崖邊數丈，其下是數十丈之深淵，竺夢君再無力持之，於昏聵中向深淵跌下。
崖上的夢兆眾人見狀大驚，驚呼中那夢媚搶到崖邊，一聲慘叫，即向崖下縱跳，眼疾手快的夢兆伸臂一攬，夢媚跌坐望天石面前。
望天峰上頓時大亂，那竺夢媚跌而復起，於狂呼中一頭撞向兄妹石，待眾人察覺，夢媚已頭破血流，可憐，未曾了卻紅塵願，一縷香魂已縹緲。竺母黃氏於驚惶中撲向女兒。
竺夢君向深淵疾落，去崖底尚有數丈時，電光石火間由西向東，閃過一道青色光芒，下墜的竺夢君為那一線流光遏止，一線流光竟是一著了青色道袍的道人，那道人抓了夢君腰間絲帶，折向西南射去。
望天峰上一片混亂，望天峰下之一瞬無人察覺，黃氏撲於女兒身上，叫了聲“我的兒啊！”便已昏死。待夢兆去攙扶母親時，黃氏已隨女兒去了，思明兄妹，於驚慌悲痛中，呆呆的跪於夢君母女身前。
一剎的鉅變，令在場的親朋個個驚呆，只有一個人四下望了望，微微一嘆中面上現出一剎的獰笑，而後帶了陶駒及數名心腹家人一步步向峰下走去。
陶駒等人見此情景，依照光祖事先之囑，迅疾解了松幹上的繩索，及其它應用之物，隨了主子匆匆而去。
一番慌亂之後，竺家親朋只好協同夢兆料理後事，一霎間竺氏兄妹及竺母不復人世。跪了許久的陶家兄妹由悲痛中驚覺，向竺母夢媚拜了三拜，思聰起身向兄長一福，轉身衝向崖邊，於眾人驚呼中，竺夢兆一個箭步上前攔下，大聲喝道：“死！死了，活的如何了結。”一句話，思聰呆在一旁。
竺夢兆抹去滿面淚水，向眾人一躬道：“多謝諸位，我竺家本應是一場喜事，可頃刻間，老母小弟小妹俱亡，天傷我也！然而我那兄弟之膽量，之所以能攀了繩索而下取了那靈芝花本非所難，怎地就撒了雙手，其間必有原故。”場中連同那尚未盡去的陶家親朋，皆為一怔，面面相覷。夢兆垂淚道：“此情若為爹爹驟然得知，恐難免意外？”眾人一時無言，那小劍人卻道：“何不將奶奶、姑姑抬往我家，不令爺爺知曉！”夢兆無計，也只好依劍人之意。
天到未時，眾人將其間所備草蓆等物，將黃氏母女草草裝殮，抬了一步步下了望天峰。
將近雀陵時，人已散去大半，好在老人一彪耳聾日昏，行動不便，卻在憂心忡忡的等待佳音。
夢兆等來到家中早已等候的妻子靈花見狀大驚，夢兆含淚略道其情，靈花呆了半晌，掩面而泣。
待暫且安置之下，跟隨而來的陶家兄妹跪拜而泣，夢兆道：“今無了夢君兄妹，數月來的所望已成了泡影，二位傷心何益，速速回見汝父才是！”思明道：“我兄妹如何就此一去，今天時雖晚，怎能令夢君於望天峰下。”夢兆心神已亂，竟忘了望天峰下的夢君來，思明之言令其大慟。
尚未散去的近鄰即備了燈籠火把，同思明兄妹前往望天峰下，眾人悄悄出門時，忽聽老人一彪於屋中嘆道：“天已這般時候，怎地還未歸來，是福啊？是禍啊？”眾人聞之無不垂淚。
望天峰下何處有夢君，連一滴血跡也無，尋遍草叢山澗，無一墜崖之可疑，眾皆驚疑不解，陶家兄妹涕泣再拜，夜色悠悠，蟲鳴溪流，人何在？
望天峰下夢兆與陶家兄妹分手時，卻見望天峰坡道上下燈火通明，原來是陶家來尋思明兄妹。
夢兆回到家中，靈花摟了劍人於靈前哀泣。如何瞞得了老父，若只是夢君兄妹尚可隱瞞一時，如今無了母親，如何也無言可對，夫妻傷悲多時，時聞隔牆爹爹的哀嘆，夢兆狠狠的捶了額頭，起身往爹爹房中。
爹爹房中燈火暗淡，老人之嘆息似已有不祥之兆，夢兆聞之心如刀絞。呆呆立於院中望天而嘆之際，忽覺身後有人，急回身看時，原來是小劍人，夢兆狠了狠心，拉了小劍人推門而入！
這一刻，無論以何言何語，也安慰不了老人，一彪瞪大了雙目，眼前竟是夢兆父子，夢君何在？夢媚何在？你那母親何在？夢兆灑淚交流，小劍人“哇”的一聲，嚎哭，老人頓時痴呆。
一連三日，老人米水未沾，淚水卻無聲無息地衝洗那無盡的哀傷。
第二日，陶思明兄妹不置父母阻攔，來到竺家，兄妹白衣素帶，香紙蠟燭由貼身小婢相隨，兄妹靈前跪拜，哀傷不啻於親生兒女，同胞兄妹。
夢兆夫妻聚於一彪房中，黃氏母女靈前還多虧了思明兄妹。
當竺家陷於絕境的第四日晚間，門外響起了叩門聲！夢兆呆了呆，提了風燈前去開門，院門外竟是二弟竺夢君，夢兆一顫，風燈落地，燃起一片火光，火光中夢君靜靜而立，夢兆緩過神來驚詫道：“可是二弟？人也？鬼也？”夢君慘淡一笑道：“再世為人。”火光下，忽見夢兆滿面淚痕，驚道：“兄長何故悲傷？可是為了小弟？”夢兆聞言兩淚潸潸，哽泣道：“母親、小妹...”夢君大驚道：“母親、小妹如何？”夢兆淚下如雨道：“小弟失手跌下深谷，小妹即一頭撞死兄妹石，老母亦於悲痛中死去！”夢君大慟。
弟兄相對而泣，老人於房中呼道：“夢兆啊！外面誰在言語？是怎麼回事啊？”兄弟之言，老人的呼叫，已為隔牆思明兄妹聞之，待兄妹來到近前，見是夢君時，兄妹聲淚俱下，拜在夢君身前！
夢君扶起思明道：“小妹請起...夢君大命未死，今方能兄妹一見，可憐老母、小妹俱喪於望天峰上，夢君何若望天峰下一死...！”房中老人之悲號，令人碎心斷腸。
當一彪於燈光下看清是夢君時，拉了夢君雙手，淒涼的呼道：“兒啊！這是怎麼回事啊？你怎能墜下深谷？你怎地未死？她母女怎地死去？”老人瞪大了二目，眼中卻無一滴淚，那悽蒼的疑問，令兄妹淚下紛紛，那小劍人睜大雙眼驚詫的眼，怔怔的注視這由死亡中歸來的叔叔。其幼小的心靈中，也同爺爺一樣不明白這悲劇的原因？
夢君驟然歸來，令一彪父子瀕於絕境的心閃現一線生機。
昏昏的燈光，悒鬱與悲傷依然籠罩這百年老屋，夢君向爹爹一拜道：“兒能生還，可是天命？望天峰上老母小妹，因夢君而亡，夢君之殘生將含愧無盡！”
母親的靈前，小妹的靈前，夢君長跪而泣，兩支蒼白的燭光冉冉，兩具棺木前，紙灰未燼，香菸渺渺，思明兄妹白衣素服，拜於夢君身後。
夜茫茫，夜淒涼，昨日今日夢一場！
悄悄的夜下，傳來一彪老人哀嘆：“兒啊！望天峰下如何未死？是你母親、是你小妹靈佑？不對啊！她二人應於我兒一同在那黃泉路上啊！這是怎麼回事啊？”
摧人淚下，摧人碎心斷腸的哀嘆！
老人房中，竺夢君嘆道：“望天峰崖下摘取靈芝花，本非夢君為難之事，可將到那靈芝花前，不料掌心一陣巨疼指尖已滲出血來，即此夢君怎敢撒手，繼而是兩臂痠麻、頭暈目眩，於昏沉中向崖下墜落，未知過了多久，夢君醒來時，身前站了一位白髮童顏的青衣道人，那道人見我醒來，呵呵笑道：料已無妨，汝因何取那靈芝花，卻又因何...”夢君說到此低頭一嘆，道：“那道人嘆道：汝之掌心為利器所傷，汝之失聰為九星草所迷，也是汝命不該絕。”
話到此，那一旁泣咽的陶思聰一聲悽慘的哀嘆，雙手捂面，奔出房去！夢君恐有不測追出房去！
待夢兆轉來，拂淚嘆道：“好狠的陶光祖！怎地下次毒手，此仇必報。”一彪瞪大了二目道：“報應啊！報應啊！我兒不可莽撞，殺了那陶光祖，此憤可淺，此悲不已。”夢君一拜道：“爹爹之言與那道人之言一般無二，況有思明兄妹...”
夢君嘆道：“道人偶經望天峰下，見峰上有人墜落，於空中將孩兒接下，孩兒醒來時，已非於望天峰下，孩兒之傷已為道人救治，孩兒拜謝道人救命之恩，拜問道人仙鄉、名姓，道人呵呵笑道：貧道見你墜崖，怎能不救，乃你命不該絕，亦非貧道之功過也。道人之言甚奇，孩兒再拜，道人止道：此乃青川河畔，向北三十里便是望天峰，汝之掌傷，貧道已為汝灌下丹藥，汝所受九星草之毒，貧道已為汝以內功卻之，汝於昏迷中下落，未受甚驚嚇，今我二人就此河畔一宿，來日汝可去矣！
孩兒與道人不忍分離，竟於青川河畔一連三日，道人之丹藥一日三粒，竟不知飢渴，道人問了孩兒家世，嘆道：汝為人算，算者亦自算之，汝既與其兒女有此情義，亦不可怨怨相報，慎之！道人去時，孩兒拜問再三，道人道：汝若欲知，可往金藏山尋那無量道人。道人言罷，騰空東去。”
夢兆驚歎道：“金藏山去此一百餘里；山下清平觀中果然有個無量道人，賢弟此後前往清平觀，必能訪知那青衣道人之來歷。”夢君嘆道：“夢君於陶家兄妹了無所怨，我兄妹皆為無辜人，只可嘆老母小妹。”言罷淚下。
陶思聰涕泣難言，靈前那陶思明合了雙掌跪於香案前，喋喋自語道：“竺家兄妹救了兄妹二位之命，爹爹竟恩將仇報，設此毒計，可憐竺母、夢媚，我兄妹為陶家之後者，愧於人倫。”
竺一彪昏昏沉沉聽了夢君之言，深深的嘆了口氣道：“那支豹難道與我家有夙世之怨，這其間是怎地一回事啊？”
思明兄妹與竺家兄弟守靈，到第七日邀了親朋安葬黃氏母女，思明兄妹重孝撫靈，其傷甚於親生母，同胞妹。陶家曾數次命那小憨催促兄妹回陶家疃。待小憨一人而回，那陶光祖便暴跳如雷，此一來良氏得知內情後，亦為丈夫之險毒而驚，竺家為此付出了三條任命，而竺家卻救了自己的兒女兩條命，那嫌貧愛富一節，又怎能成為理據，良氏由失落而悔恨。
當思明兄妹披麻戴孝撫靈送喪，於竺家祖墳，為陶光祖得知，足智多謀善於暗算的陶運算元，再無一策可謀，陶運算元一生算就的最終結局，算了他人，算了自己。待思明兄妹歸來。一家之主的陶光祖已無人問津，他面對那萬貫家產，墜入那淒涼的沒落之中。
轉眼已是夏日，良氏已不為思明兄妹的婚事著想，從此那榮宗耀祖，夫唱婦隨，大家夫人之心，亦已煙消雲散。
思明去家之意已決，從人情世故上而言，他兄妹未盡孝敬父母恩，未盡成家立業之道。從人生之道，兄妹坦坦蕩蕩，了無愧疚。兄妹之而今雖無有了往日遊山玩水之趣，騷人詩客之情，更無有了一年多來之幽怨情思，夢君兄妹於二人之懷念中已非情，已非戀。而是空靈靈的，清靜靜的神思。
思明之出家，思聰無可奈何的嘆道：“兄長去後，小妹於母親身旁盡今生之一份心地，亦代兄長盡淨此念，他年亦是空門緇衣人。”思明躬身一拜道：“小妹代為兄盡此心地，兄長何以報謝。”思聰嘆道：“兄長孤鶩高飛，勘破三生，即報小妹之情，小妹亦報兄長之情。”兄妹潸然淚下！
思聰抆淚道：“兄長之去，也必然是那金藏山，或可與夢君兄一門師下，只可嘆思聰身旁無有了竺夢媚。”
幾日後，兄妹來見，母親，良氏聞知思明金藏山出家，悲切泣下，竟無言勸阻。到如今夫妻之情慘淡，兒女之情 蒼涼 良氏於悲切中卻開了心竅，思明既已終生不娶，由他去吧！，思聰既已終生不嫁，守在身旁未為不可，百年後任他如何，死而了之。
思明兄妹見母親垂淚悲傷，卻非往日之痛，待聽了母親之言，乃兄妹之未料。兄妹跪拜，那良氏抆淚道：“我兒去後，但望一年半載之後，來看一看為娘，也不枉我母子今生一場。”
良氏平平淡淡之言，思明兄妹聞之卻比那良氏之異常嚎啕大哭倍為傷情，兄妹傷感之際，良氏又道：“思聰，他年之後亦是空門中人。你兄妹能得如此，比那榮宗耀祖、成家立業或有勝處！家何在？業何在？”良氏之言令兄妹愕然驚歎。良氏道：“可嘆黃氏母女，可嘆那望天峰上靈芝崖下，那日為娘若於望天峰上恐無為娘之今日？為娘既有今日，況有女兒為伴，為娘無念無怨了。”
思明兄妹呆呆如痴，母親今日之言，乃兄妹從未所聞？亦兄妹一時之不解！良氏言罷，淚珠滾滾，兄妹哀嘆道：“娘啊！”雙雙跪了！
思明行前來見爹爹，陶光祖嘆道：“聞聽我兒欲往金藏山出家，可是實情！”思明一拜道：“爹爹已然知曉，思明正是來拜辭爹爹。”陶光祖懊然長嘆，二目迸出兩顆晶瑩的淚珠，再無一言。
思明拜了拜退出房來，只聽爹爹一聲飲泣般的嘆息，思明怔了怔，向爹爹房中一拜。來見妹妹思聰。
妹妹已將行裝備了，房中已備了酒菜，兄妹對坐，舉了舉陶宅最後一杯酒，思聰嘆道：“可憐我生，風雨流年！可憐我生，終有一別。，其情艱辛！”思明嘆道：“為兄此去，待賢妹於禪房蒲團，待賢妹於人間天方。”兄妹含笑垂淚。
思明道：“為兄此去，如能與夢君弟一見於雀陵，或可一同前往金藏山。”思聰道：“兄長能與夢君兄一道‘弟兄聯訣別故鄉，仙凡路上勿相忘，他年思聰何處問？仙蹤縹緲又何方？’兄長此去勿忘了母親之言，一年半載後回鄉相望。”
一杯酒罷，思明起身環顧房中，喟然嘆道：“為兄去後，賢妹代為兄於母前，為兄一拜。”兄妹相對一拜。
陶家之男僕女婢除了那陶駒之外，俱來相送，思明拱手作別。復向母親遙遙一拜，卻見母親合了雙掌，房前而立，思明撲地三拜。僕婢盡皆垂淚。
陶思明揹負行裝，手中一根竹杖，孤影鳳塵，只見小妹思聰亦於母親一般，合了雙手，閉目而立。
思明一拱而行，忽見那小憨搶來一拜道：“小憨願與少主同行。”便去思明背上接了行裝，眾皆大疑，只見那小憨面容嫻靜，好似久已想定了的，思明略一遲疑道：“汝是何意？”小憨一拜道：“小子並無他意，只願同少主人金藏山出家，少主人作何想，小的作何想。”思聰進步嘆道：“不料汝卻有此念，汝若金藏山出家卻了無了人世之所願，汝可思之。”小憨打躬道：“小的依然思之，無有了人世之樂，亦無了人世之苦，人世之樂消盡時，人世之苦卻無盡時。”思明兄妹聞言大驚。
小憨之從思明出家，他於望天峰目睹竺家母女之死及夢君之墜崖，其間之來去他與陶駒深知底細，及竺母之慈愛，由此小憨深有感觸，他孤身於陶家為奴，他之憨厚、誠信為陶家上下所信賴，亦為陶光祖所重用，然而小憨之為陶光祖所重，非陶駒也。
一身了無牽掛的小憨毅然從思明金藏山，亦非偶然，面對小憨之誠，思明兄妹亦由其間悟出數月來之變故。
為此思聰命侍女匆匆備了行裝，主僕上路，那小憨淡淡泊泊，了無留戀之情，以竹杖挑了兩副行裝，同小主人出了家門。
思明主僕來到雀陵見了夢君兄弟，告知來意，夢君嘆道：“兄長此往金藏山出家，豈不苦了思聰小妹，況伯母能不感傷？”思明道：“為兄前往金藏山，已為小妹及母親應允，況吾母自望天峰之後已大非往日，有思聰小妹於母親身旁為兄已無掛矣！”夢君嘆道：“兄長能為此抉擇，竟於夢君之前，我兄弟能於清平觀為道，亦為一大慰。”思明嘆道：“賢弟可見同為兄前來之小僕否？”夢君疑道：“其非送兄長否？”思明將小僕之同往金藏山之意相告，夢君驚歎道：“他能如此，亦是他之識見，想不到他竟有此心地，可敬！”思明嘆道：“為兄此來，亦與家父辭行，可嘆家父以金錢勢力所重，可悲可嘆。”夢君嘆道：“名利之心，庶人皆之；光宗榮第，世俗之念。亦未為甚，然至終不能見悟者，庸庸也！若一念之差鑄成大錯，悔之何已！”思明淚下。
夢君嘆道：“兄長無須傷悲，那小憨尚且卓有此見，我兄弟既臨此不幸，何念可有？何不命你那小僕來此一敘，今已為你我之同道人。”思明愧道：“賢弟此言雖是，為兄憾愧於弟前。”夢君道：“你我若世俗之見，你我而今或為仇者，然而你我而今之情更甚於昔，你我之心昭昭可見。”
當日思明、夢君、小憨同室一宿，同席而餐。
次日，夢兆夫婦備了酒菜，為主僕送行，夢君拱手道：“兄長此往金藏山，夢君一同前往，拜見那清平觀之無量道人。想夢君不久將步入兄之後塵矣。”
可憐那夢君之父已耳聾目瞽，時而自言自語，或昏昏欲睡，老人暮年遭此際遇，人生之不幸也！夢君所以未能同思明一道清平觀為道：“他不忍老父再多一絲傷感。”
小劍人自有了那條豹尾，愛不釋手，每日舜來舜去，偶然間可見一式兩式招法，夢兆思明頗為奇之，便以所知之鞭法教之，一年來竟然可觀。
席間，小劍人將那豹尾來，其母靈芝為思明兄弟助興，向劍人道：“我兒一年來那鞭法如何？何不就此舞了一觀。”小劍人毫不畏怯，竟拱了拱手，當場舞動豹尾，豹尾長而綿軟，雖不如鐵鞭之剛猛渾沉，於小劍人手中上下翻飛；錦簇一團，思明雖不通武技，觀之亦為稱奇，眾人一時卻忘記了憂傷。
小劍人舞罷收式，拱手道：“日後若做了道人，也要乘空而行，如那靈芝崖下救叔叔的道人一般。”眾人聞之愕然。有其言者，可礪其行，此即數十年後雪靈山之白髮尊者。
思明感傷之際，忽見那靈芝嫂嫂面頰有淚，心中一動，一杯下嚥。拱手道：“嫂嫂之名可與望天峰靈芝花有因否？”夢兆長長一聲嘆息，靈芝已淚下紛紛，小劍人卻搶口道：“我外祖爺，便是取那靈芝花墜崖而死，當時卻未遇到那能飛行的道人。”思明一驚，忙拱手道：“在下失言，令兄嫂傷心！”夢兆道：“我那岳父去世時年方四十四歲，身前就此一女，岳母將女兒之名改為靈芝花，靈芝花本是吉祥之意，他為我家的卻是災難。”
待思明三人上路時，夢兆父子送至山前。
金藏山直向西北，夏日的濃蔭、烈日，雖非那秋風之淒涼，可四時之悲樂，皆出於心，憂傷之心，觸目之景悽悽涼涼，喜樂之心，觸目者，愉悅和暢，三人於路，志同道合，少了些許孤寂之感。
天晚時，三人行出四十餘里，便趕村店歇了。
一壺薄酒，兩碟小菜，三人對坐清酌，那店家約五十餘歲，一旁搭訕道：“三位可往？可是投親訪友？”夢君道：“請問老丈，那金藏山去此尚有多少路程？”店家拱手道：“由此向西，約五十餘里，三位可是拜佛參道。”思明心中一動道：“金藏山可有尼庵寺院？”店家道：“金藏山有道觀名清平觀，有寺名金藏寺，去金藏寺十里，尚有金藏庵，常年皆有香客來往。”思明長長吸了口氣，夢君、小憨不言而喻，思明之所思。
夢君道：“老丈可曾前往其地否？”店家道：“非止一次，那金藏山長老道明禪師，清平觀無量觀主，皆有道者，寺觀雖小香火頗盛，只是那金藏庵，卻未一往。”思明道：“清平觀道者可眾。”
店家道：“觀中除無量外尚有二小道，只是觀中游方道人不斷，那無量道人結交甚廣，乃至海外道觀。”思明點頭暗道：“救吾命者必海上或名山者。”夢君拱手道：“謝老丈之指教。”店家一笑拱手而去。
思明夢君舉杯道：“店家所言不差，那日救小弟者必由清平觀過望天峰下，小弟命不該絕，上天護佑。”夢君嘆道：“慚愧！”那小憨卻意味深長的微微一嘆。
