第三六六回 家族變革 引為奧援

黃昏的巷子裡，除了兩邊靜靜地立著的高牆，只有數人的腳步聲。

賈蘭道：“這幾年收成都很不好，即便我在南省這樣的魚米之鄉都能切身感受到，何況神京遠在北地，居大不易？我是知道的，族人們大部分日子都不大寬裕，有些偏遠的支脈全家收入甚至還不如我身邊的丫鬟……”

鳳姐聞言，臉上微微有些不屑。

她性子好強，骨子裡崇尚物競天擇，適者生存，對旁人的看法也類似，自然覺著那些旁支自甘墮落，沒什麼好可惜的。

賈蘭看出了鳳姐的想法，搖搖頭：“總歸是族人，該接濟的還是應該接濟，而今大姑姑貴為華妃娘娘，祖父又蒙天恩委以重任，這樣的時候萬不可以計較太多失了名聲，引來外頭覬覦。”

鳳姐臉色微變：“蘭哥兒是聽到了什麼風聲？”

“嬸嬸多慮了，而今的局面，只要我們不犯錯那自然一切平安，特別是那些從前那些個犯忌諱的事情……”說到一半，賈蘭眼珠一轉，目光轉向鳳姐：“莫不是嬸嬸你又……？”

一句說罷，賈蘭靈覺瞬間施展開來。

賈蘭原本漫不經心的雙目一下子變得深邃起來，僅僅只有一個呼吸，鳳姐忽然覺著面前之人的身量無限拔高，有一種俯視的眼光，彷彿把自己給看透了似的。

鳳姐嚇得連忙擺手兒。

“那樣損陰德的事情，我還哪裡還敢做？不信你看平兒？”

賈蘭目光的變化只是一瞬，氣勢馬上收斂，轉向平兒時已然變回往日那副平平淡淡，帶著笑意的樣子。

“二奶奶確實沒有再放印子錢了。”

平兒輕聲應道，落在鳳姐耳邊仿如天籟，使她頓覺有了倚靠，不由地靠了過去，長舒了一口氣。

看著這一瞬間身份調轉的兩人，平兒眼眸之中透著驚奇。

連東府珍大爺還有璉二爺都管不住的鳳辣子，似乎只會在蘭哥兒面前露出這種怯意，莫非這世上真是一藥解一毒，一物降一物？辛辣奔放的鳳辣子碰上如清泉般沉澱清洌，就好比烈火消融於冰雪之中，被降伏了？

收回目光的賈蘭低聲地笑了起來，他放慢腳步，看著私巷兩邊斑駁的牆垣，語重心長地開口道：“鳳嬸嬸，別看今日鑼鼓喧天，一派繁花似錦，赫赫揚揚，若一日倘或樂極悲生，應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，到頭來還能倚靠誰？

打虎還得親兄弟，上陣須教父子兵。宗族說到底還是我們的根本，根深則本固，基美則上寧，若根基不牢，豈不是就像那無根之樹，僅僅只需一場大雨便會轟然倒下？若是如此，則我賈家危矣！

以我之見，還是多置些田產歸為學田，再延請一些名師前來坐鎮族學，將族中適齡者收入族學，一來給族人減輕負擔，二來看看能否再出幾個讀書的種子……”

鳳姐聽了心神大震。

全因賈蘭這話，和當初秦可卿託夢於她時所說的話有七八分相似。

面對賈家的衰敗，秦可卿早就給出了自己的建議，無非讓族人認識平庸，接受平庸，請鳳姐將族產梳理，歸入祭田學田，以供給家塾，為家族留一條退路，退出朝堂的漩渦，歸園田居，躬耕苦讀，以待他日東山再起。

鳳姐是個有心氣，也有能力的人。

對鳳姐本人，不僅賈蘭，連本靈中的秦可卿也抱著相當欣賞的態度，覺著寧榮兩府就數這位西府的璉二奶奶最有手腕，能加以施為以挽救傾頹的賈府的獨此一人，還道鳳姐是“脂粉隊裡的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過”。

對賈府的現狀，身為管家太太的王熙鳳不可能不清楚。

正因對鳳姐的看重，秦可卿才會在彌留之際託夢與對方商討賈府的退路。

只可惜秦可卿太小瞧了鳳姐的心氣兒，不像秦可卿看得清楚，懂得福禍相生、否極泰來，鳳姐的魄力最終致使她下了奮力一搏的決定，藉著修建大觀園的過程將家族之中的實權進一步收攏到自己的手裡。

可惜是機關算盡太過聰明，鳳姐藉著管家的權力斂下七八萬兩的銀子，到頭來大樹倒了，反害了卿卿性命。

全應了秦可卿夢中那一句“烈火烹油”。

就是在這樣惡劣的結局之下，尚有賈芸挺身而出，可見賈氏八房當中並非全是草包。

在賈蘭眼中，一個宗族的旁支和嫡脈是相輔相成的。

自元春封妃，原本掉落勢頭有所扭轉的賈家，看似光鮮，其實仍然陷在困境裡，關鍵還是族人的生計。

這幾年到處天災，流民遍佈，糧價大漲，別看寧榮二府國公門庭，可大部分的族人最多隻能在過年的時候得一份年例，類似於後世村集體的分紅，雖然隨著年景好壞有波動，但整體上基本是穩定的。

壞就壞在穩定兩個字。

穩定，意味著沒有增長。

百年繁衍，族人不斷增多，可族產卻只有那麼多，甚至還有所萎縮，自然就僧多粥少。

有先榮國賈代善在，憑著往來節禮還有宮中賞賜還能支撐一二，但隨著上一代離去，賈家從軍中抽離，收入的賈府漸漸入不敷出，連寧榮兩府尤且寅吃卯糧，加上家族漸次腐化，各種陳規陋習，分配不公，當慣了食利階層的旁支又不會生產經營，日子只能越發難過。

去年和今年，由於糧價大漲，旁支之中開始連溫飽都難以解決。

旁支的問題，最終肯定會影響嫡系。

這就好比賈蘭原本時空之中困擾了“十全老人”一生的“八旗生計”問題，雖然看到了問題，可仍舊無法解決，這種系統性的問題，不是縫縫補補就可以解決的。

哪怕再旁支，可盤根挫折之下的關係網，鳳姐再不屑，也不可能全然不管，哪怕是做個樣子，這樣一來，原本應該拱衛嫡脈的旁支漸漸地變成了負擔。

經歷了修建大觀園，鳳姐權力確實到了一個頂峰，但賈府的衰落也是加速往下的。

鳳姐以為賈府憑藉元春封妃能夠獲得一個權力尋租的機會，一舉翻身，事實證明鳳姐在這點上太過想當然。

原書中元妃省親後不過三年，王熙鳳就小月了，復添了下紅之症，曹公也點出鳳姐“稟賦氣血不足，兼年幼不知保養，平生爭強鬥智，心力更虧，故雖系小月，竟著實虧虛下來”，此足可見鳳姐雖收攏了權力，威風一時無兩，卻也無力改變家族的頹勢，致使心力更虧。

若是沒有賈蘭出手，大觀園每年一萬多的維護支出以及數不清的俗務就得把她壓垮。

如今榮國府這邊還好，有醉瓊樓賣酒的收入支撐著，加上賈蘭一直注重開墾，產出的糧食尚能接濟一二，但很顯然，隨著鳳姐管家的失敗，事情目前已經到了不得不變的地步了。

瞧見鳳姐一臉震驚，賈蘭輕咳一聲稍稍將對方注意力拉回，話鋒隨即一轉，帶著恭維的語氣道：“我縱使是讀書讀出了點名堂，可哪裡能比得上鳳嬸嬸在族中一呼百應的威望？能將百年門第的公府之家治理得井井有條，鳳嬸嬸之才，亦足可稱得上是女中豪傑了！”

不管如何，鳳姐還是值得賈蘭拉攏的，只不過在拉攏的同時，還得理清一些東西。

賈蘭不相信人性本善，也不認為人性本惡，唯有絕對的權力，才會讓人絕對的腐化。

鳳姐能力、魄力都不缺，缺的只有一點。

制衡。

而賈蘭的應對就是搬出母親李紈。

論地位，李紈仍舊低鳳姐一層，因為哪怕賈璉生母成謎，平日裡如何不受賈赦待見，但榮國嫡脈，爵位繼承者的身份是抹不掉的，而且賈璉身上有著同知的官身，鳳姐由此大機率也有著七品誥命（注1）。加上鳳姐得賈母喜愛，又得王夫人託以管家大權，代表著賈母王夫人臉面，鳳姐地位自然比喪偶寡居的李紈高，正因為地位有高下，鳳姐才會對李紈每個月20兩的月例有些吃味。

恐怕鳳姐吃味的，不僅是李紈的月例，還有其對鳳姐權力的威脅。

一個是長房長子媳婦，一個是二房長子媳婦，加上賈母偏愛二房。對長輩，鳳姐不敢不敬，但對李紈，鳳姐是有防備的。

但你要爭，也得力所能及才行。

讓李紈出頭，藉著給三春練手的由頭，將大觀園的管理權拿過來，賈蘭其實是深思熟慮過的。

鳳姐管家，看似強勢，其實力不從心。

正是看清這點，賈蘭才會主動開口，搬出母親李紈，做下這等往虎口裡探頭的事情。

可以說，長久以來賈蘭與鳳姐的交好，連哄帶騙甚至施展靈覺，在氣場上改變她那偏激的性子，為她調理好身子生下英哥兒，在錢貨上予以支援，最大地免去其日後隱憂，過去賈蘭所做這些點點滴滴，最終都得到了回報。

那個做事毫無顧忌，雷厲風行，談笑間自帶一股殺伐，讓人喜愛讓人怕的鳳姐，還是讓賈蘭改變了不少。

想要挽救賈府，第一步就是將鳳辣子拉攏過來，引以為奧援！

注1：按87版《紅樓夢》中元妃省親時賈母按品大妝迎接的畫面，鳳姐沒有鳳冠和霞帔，但她站在賈母身旁，身後是薛姨媽，再之後才到李紈，足可見其地位。