七月中旬，圍城一月，平沙，並天兩城仍堅不可破，殷通在並天城親自指揮大軍攻城，連夜趕製攻城器械，日夜猛烈攻打，誓要拿下。
又十天過去，太安軍除了在陣前丟下萬具屍體，無任何收穫，殷通惱羞成怒。
七月的天，極其燥熱，但中軍營帳內死寂般發冷，只有殷通來回不停走動聲，汗水溼透全身，幾個下人在一旁跟跑著扇扇，幾個將軍噤若寒蟬，在帳內一句話也不敢說，也不敢動，任憑汗滴從臉頰滑落，一動不動。
“你們倒是想想辦法啊？不要跟我提長期圍困，坐等叛軍投降。本官沒時間在此長耗，太安州也沒那麼多糧食供給。”
幾位主將唯唯諾諾，拿不出一個好主意。更讓殷通生氣，“統軍作戰，拿不出一個謀略，要你們這些大將何用！給你們一天時間，明天此時前，必須給我一個可行的攻城方案，否則降級留用。下去。”
眾將走後，營帳內參軍何敏對殷通說道：“大人不必心急傷了身子，並天本是一座堅城，諸將一時無計正常，值此用人之際，請大人謹慎施罰軍中重將。”
“小兒之見。為將者心慈手軟，豈能威加三軍。世上沒有攻不破的城牆，卻多有不敢人先的將軍，想不戰而勝，猶如望梅止渴。”
何敏搖搖頭，一臉憂慮。
八月中旬，並天城依舊堅固如故，城下屍橫遍野，殷通氣急敗壞，自兵出雙龍關，一路斬將破關，所向披靡，敵望風而逃，沒想到一座孤城似骨鯁在咽，損兵折將三萬餘人。殷通親自督戰並天城，新造各種攻城炮車、塔梯等器械，日夜輪番攻打，數次攻上城頭，守軍力量明顯大幅減弱，勝利在望。
八月二十日，仇勒大軍秘密突襲雙龍關，殷平戰死，雙龍關失守。訊息傳來，殷通大驚吐血數鬥，昏倒在地。後路被斷，眾將莫不忐忑不安。
原來自六月初起，仇勒分批秘遣八萬精銳，陰伏於太古嶺和霧隱山，待殷通大軍滯留邊地，摸清輜重兵來回行進路線情況後，使人收買冒充送糧兵，潛入城內，當日半夜開啟城門，城外大軍一擁而入，守軍反應不及，五萬大軍被一衝而散，殷平羞愧不已，與幾位親隨戰死城樓。
“殷平誤我，”殷通醒來悲憤道。
八月二十二日，舒庸山又傳來噩耗，東呂大軍在大帥晁天翼帶領下，突然從兩翼齊出，十萬騎兵包抄舒庸山軍團後路，蒙都與隋霖二十萬聯軍危在旦夕。
緊接著，仇勒親率一百二十萬大軍侵入舒州，兵鋒直指舒城和平沙城。
殷通召集眾將、謀士商議對策。參軍何敏道：“大人，晁天翼將兵四十萬鐵騎，已牢牢圍住舒庸山軍團，事已不可為。”
殷通慚愧說道：“悔不聽先生言，現今如何是好，還請傾囊相授。”
“大人，晁天翼大軍在北，仇勒南據雙龍關，兵抄我軍前後路，糧路盡失，須立即放棄攻城，集中所有兵力，避開仇勒主力，反其道而行之，迅疾西向殺入廣賀州，回師嶺越城天嶺關，或有生路，請太傅決斷。”
“太傅，萬萬不可如此，此乃無君無父之謀，”守備羅雲鋒大聲怒道，“舒庸山二十萬同袍棄若敝履，遇敵則狼奔豸突，即使我軍安全到達天嶺關，如何面對天下，如何面對將士悠悠之口，如何對得起良心。我軍尚有百萬，足可一戰，卑職寧願戰死舒庸山，也絕不忍辱偷生。”
營帳一時悄然無聲，過了一會，殷通慨然道：“羅將軍說得對，軍人不可不戰而逃，戰死沙場，雖死猶榮。但身為主帥，須為全域性計，軍者國之重器，不可全歿於此。我意親率軍三萬，誓死為舒庸山軍團開啟生道。”
殷通決議，大將殷成率剩餘五十萬大軍，偃旗息鼓，會合殷懷義部，輕裝簡從，經乾州，殺入廣賀州，回到大永國廣明州；自己領三萬軍，多置旗幟，大張旗鼓行軍，詐稱十五萬，東進舒庸山。
九月殷通大軍，在舒庸山全軍覆沒，本人也戰死沙場。蒙都與隋霖率十萬軍隊成功突圍，避開適合騎兵作戰的平原，放棄佔據的城鎮，收集各類物資，走山道回白霧鎮。
劉嘯接到噩耗訊息，便知北方從此將永無寧日，雙龍關失守，南方門戶大開，太安州危在旦夕。殷懷義勸劉嘯一起西進，拒絕，自引軍回鶴舞鎮蟄伏，等待時機。
白霧軍全面收縮，屯重兵於鶴舞鎮周邊幾個重鎮，阻擋仇勒東進。蒙都部在董宓建議下，幾乎丟掉北方所有新獲地盤，一路退至軍事重鎮東陽鎮，才站穩腳跟，手裡只剩下六個新獲之鎮。
劉嘯命令蒙都，必須守住東陽鎮，不能放東呂騎兵突入經營一年半的內地，一切剛走上正軌，老百姓生活剛有好轉，防止其破壞來之不易的休養生息成果。
又令敬一白，安撫百姓，在境內宣傳當今的好生活來之不易，對比東呂國和仇勒的政策，官府清廉情況，提高老百姓對白霧軍的認同感，激發他們保衛家園的雄心。
半月內，形勢異轉，太安軍岌岌可危，仇勒兵臨太安州，恐怕中州也將瑟瑟發抖。
深夜，缺月高懸，劉嘯睡不著覺，白霧軍雖然損失不大，但這次面臨的情況更加艱難。沖天之志，難敵殘酷現實。仇勒大軍西來氣勢洶洶，東呂國鐵騎勢不可擋，兩者很快就要會面了。
兩虎相遇，再加上郭濟雄殘部，劉嘯暗暗期望三方擦出點血的火花，給他留點時間佈局發展。
太安州危在旦夕，劉嘯不禁想起了殷家學堂裡那個嬌俏可人，明眸皓齒的女孩，希望她平安無事。
劉嘯突然臉色大變，大喝一聲，“誰？出來。”
“將軍好功力！”從一個牆角柱子後面走出兩個蒙面黑衣人。
“來者何人？竟敢闖我將軍府。”
“乾王麾下，丘厄門護法長老史勁，史猛拜見劉嘯將軍。”其中一個黑衣人說道。
聽到丘厄門三個字，劉嘯心底猛地一顫，當日西山一戰猶在眼前，差點殞命。沒想到這個世外邪門竟然參與俗世紛爭，投身仇勒麾下，充當鷹犬。短暫思考，嘴上問，
“噢！深夜來訪有何貴幹？”
“將軍治下民眾安居樂業，官場清廉，麾下人才濟濟，兵強馬壯。乾王極為欣賞將軍之才幹，雖有百萬大軍，卻不願起戰火致生靈塗炭，希望將軍明白乾王良苦用心。”
“就這些？”
“乾王雄才大略，心胸寬廣，有帝王之相，只要將軍肯為乾王效力，榮華富貴指日可待，白霧軍上下官員也全部提拔重用；而丘厄門，萬年修真門派，也將助將軍修煉一臂之力，提供玄級功法一本，指導修煉法門，增加修為，快速突破品級。怎麼樣？”黑衣人聲調尖刻而又武斷。
劉嘯假裝有點猶豫不決，過了一會，咬著嘴說道：“事關重大，我要考慮考慮。請給我三日時間。”
“哈哈！相信將軍會做出明智的選擇。哦，三日期限後，乾王可能就會做出其他的決定。”說完，兩個黑衣人狂笑而去。
第二天，千機處傳來一條讓人沮喪的訊息，郭濟雄歸降仇勒，而仇勒和東呂國兩方勢力居然結成聯盟，準備一起南下，入侵太安州。
劉嘯苦笑一聲，這怎麼打，要麼死亡，要麼同流合汙。怎麼選擇，都只有一條路走了。
