眼前景象映入眼簾，弘智頓時有若身處世外桃源一般，當真是小橋流水人家，阡陌交通，雞犬相聞……
不過有些違和的一幕是——眼前正有一大一小兩位女施主攔住了去路，眼神皆是充滿戒備地望著他們，不遠處還有一個神情恍惚的漢子同樣望著他們。
看著眼前兩位女施主真氣外散而出，弘智正要上前說明來意，忽而想起師父來時的囑咐，便又退了回去。果不其然，師父回頭拍了拍他的肩膀，示意他不要輕舉妄動。
王秀秀和張嬸此時也是十分疑惑，兩人對視一眼，隨後與面前和尚大眼瞪小眼起來。
這個入口似是從未見其敞開過，平日裡凡是普通人來到小鎮均是有跡可循，進出皆無限制；若是修道者誤入此地，也不應當直接顯現一個空間入口才對……
張惠芳清楚地知道，這一切都是沈老的大手筆——規矩所在，普通人多無制約，但修道者卻是一入此地便要承受此間天地規矩的重量，一旦在沈老面前有不軌的心思頃刻間便會被規矩碾碎，除非前來的是能與沈老比肩的大能……
但前段時間卻出現了一次意外，數名修士來到小鎮卻矇混過關，甚至逃過了在這方天地仿若天道意志般存在的沈老自身的感知。若不是李先生及時發現端倪，小鎮恐怕會出現大亂！
清河小鎮是一片世外桃源。
既然選擇來到小鎮，不管出於何種緣由，只要被沈老所認可了，便會受這方天地的庇護，反之，所有留下來的人都會共同守護這方天地。在那一次意外之後，所有人都明白了一個不爭的事實——沈老真的有些老了，力不從心的事也會越來越多……
難道……這方入口其實是早就存在的？那這樣一來，應是沈老默許的。原本蘇澈也想知會其他人一聲，但念及此處，他還是選擇了暫且觀望一下。
“兩位女施主，老衲是黃旗寺的住持，此番尋沈前輩有急事相求，還請二位讓一讓道路。”
方丈首先開口打破了沉默。
“黃旗寺？我們不知道有什麼黃旗寺綠旗寺，沈前輩又是何方神聖，不認識。和尚你怕是來錯了地兒，請回吧！”
張嬸仍是滿臉警惕，語氣冰冷，毫不留情地下了逐客令。
弘智聞言，便急得想要上前理論。方丈見狀再次示意他：不可無禮。
“阿彌陀佛，出家人不打誑語。我們此行是來尋沈前輩救人的。”
方丈再次耐心解釋道。
聽到說是救人，張嬸臉色緩和了一些，但仍沒有要讓開的意思，說道：
“既然來訪，必須要有信物才是。”
“阿彌陀佛，我們確實沒有信物憑證，此行也是不請自來，老衲在此先行致歉。但，若是見到沈前輩，前輩定會認得老衲這身僧袍。”
方丈面露慚色，但依舊堅持要見沈老。
看到那位揹著小和尚的中年僧人失魂落魄卻又強打精神的樣子，蘇澈不經意間動容了，霎那間回想起當年那個寬厚牢靠的背影，心中好似有無數根針扎似的，驀然陣陣酸澀之意湧上眼鼻，他皺著鼻子，這個成日與金鐵打交道的漢子居然有些眼眶溼潤。
最終他揉了揉臉頰，聲音低沉地說道：
““惠芳姐，看那和尚背上的小傢伙，興許……真是來救人的。””
正在張惠芳躊躇不定之際，不遠處出現兩道身影——正是李哲與王屠夫。王屠夫一現身就連忙閃身上前護住自己的女兒，隨後盯著這三個不速之客，眼睛裡透出一絲絲危險的氣息，神色充滿了警告之意。
“嗯？禪宗？好像又與禪宗服飾有所區別……禪宗之人遠在西河以西，與南安素無來往，又是如何知曉此地的？”
李哲眯起那雙標誌性的桃花眼，不斷地打量著眼前三人，默默思索著。
方丈再如何有耐心，此時也心急如焚了。眼見身前眾人沒有避讓的意思，周身不禁泛起了一圈圈佛門真氣。
二品金剛境？還是金剛圓滿。確實不太好對付，不過當老子是吃素的？
王屠夫心裡這般想，與身旁張嬸對視一眼，便要悍然出手。
在這千鈞一髮之際，一股威壓驟然降臨，頓時三人之間的真氣波動一掃而空。看到遠處緩緩行來的三道身影，除了三個和尚，眾人皆是拱手行禮道：“沈老。”
老人好像永遠走路都是那般顫顫巍巍的樣子，不緊不慢地說道：
“不必大動干戈，來者善，即是客，只要合乎規矩，便不能怠慢了人家。”
然後又指了指張嬸和王屠夫，說道：
“惠芳、勁夫，你倆多大歲數了，還是那副老樣子——暴脾氣，得改改了，老夫本來就是想看看自從上次那種情況過後，你們對此會怎麼處理，到頭來真怕你倆不分青紅皂白往人臉上一頓招呼，到時候我這老臉往哪擱？”
聽得此言，張嬸不由得有些臉紅，王屠夫倒是哈哈一笑，不以為意。
“你是華嚴宗後人吧，當年佛門內化，華嚴便是被禪宗吞併了去。那代華嚴佛子悟相不遠萬里來南安建了座華嚴寺，與老夫有點交情。”
沈老對著一行三人緩緩說道。
“小僧空觀見過沈前輩，悟相正是晚輩祖師，如今華嚴寺已更名黃旗寺。悟相祖師曾言，若有朝一日華嚴有難，可來此尋沈前輩搭救一次。”
空觀方丈低眉，雙手合十行禮，隨後娓娓道來。
“哦？就是救這個小和尚？你可想清楚了，來尋老夫施以援手的機會可只有一次。”
沈老有些訝異，畢竟這世間有資格找他幫忙的人可不多。
“阿彌陀佛，勞煩沈前輩了，我這徒孫——非救不可！”
空觀方丈語氣謙卑，卻有著毋庸置疑的態度。
“好吧，老夫答應你。”
言罷，沈老讓身邊女子背上小和尚，對著兩人說道：
“請回吧，這小傢伙回去的時候就一定是活蹦亂跳的了。”
旋即大袖一揮，兩人轉瞬消失在眾人眼前。
————
鐵匠鋪。
正欲將他的寶貝冊子放回“保險箱”的蘇清河突然感到背後一寒，嚇得他連忙轉身看去。
只見角落裡滿是灰塵的一方木匣居然在輕微地震動著，起初蘇清河並不敢靠近，但實在耐不住好奇心的驅使，緩緩走近了那和他差不多高的木匣，似乎能聽到有細微的聲音自匣中傳出。
努力想聽清楚聲音的少年忍不住再度靠近了些，但很快就愣了一下。
沒了？
不過倒是覺得，那聲音他有些熟悉，特別像是金屬震動的嗡鳴聲……
————
藥園。
曲徑通幽，水清林茂。濃郁的藥草味和清新的泥土氣息混雜在一起，這可能是清河小鎮裡最為安靜、養生的一處地方了。
偌大一個藥園，只有中心位置一個木屋，以及小溪旁搭建的一個樹屋，其餘地方全都是野生或是種植的藥草。不過平日裡，只有沈老以及他的兩位隨從來過，一般都是那位女子——葉青兒在此長久居住，如今這兒又多了一位常住民——慧思小和尚。
此時的木屋中，沈老正檢視著小和尚的情況，沒想到神情愈發凝重。良久，沈老緊鎖著眉頭，拿出菸斗抽了一大口，再輕輕敲擊著床沿，一團煙霧緩緩升空，而後隨風散開，很快便被藥草的濃郁氣味悄然覆蓋住了。
沉默半晌，沈老緩緩開口說道：
“這小傢伙體內隱脈盡皆受損，經脈也堵塞不通，心室處卻有一股非常強大的力量充斥著，應該是某個極強存在的魂體，初步判斷——是被奪舍了。”
身後兩人聞言對視一眼，都看出了對方眼裡的震驚。
“早知道就不答應此事了，真是麻煩！”
沈老又抽了一大口菸草，默然注視著床上的小和尚，半晌過後，突然抬手一股真氣猛地拍向小和尚的心臟之處，引得身後女子一聲驚呼。
小和尚左胸驟然熾熱滾燙，隨即悶哼一聲，卻又沒了動靜。
余天和葉青兒又是神色一怔，沈老的真氣何等強悍？一掌下去這小和尚竟是毫髮無損。
“老夫剛剛試圖將他體內的魂體逼出，沒想到這魂體比老夫想象的更為強大，並沒有受太大影響……與此相比，老夫更沒想到的是這魂體非但沒有反抗，反而主動散開，初步疏通了這小傢伙零零散散幾條堵塞多年的經脈。這麼看來，這魂體應當不是惡意奪舍，只是這小和尚當時太過孱弱，魂體的入駐導致了身體無法承受，隱脈破損，經脈自堵，這魂體也為了保護這具身體龜縮起來，凝聚力量在心室當中。那幾個和尚修為不夠，看不出這些，他們找到老夫倒是沒找錯人……
如今我這一掌過後，相當於啟用了這魂體的零散意識，這麼看來小傢伙的性命倒是保住了，而且經脈也會慢慢疏通完全，對於這小傢伙來說有利無弊。但之後還得看你如何幫他恢復神智以及修復受損的隱脈，醫術這方面青兒你在行，他便交給你了，青兒。”
沈老看上去有些疲憊，邊抽著菸草邊與葉青兒交代事項。
“我明白了，沈老您去歇息吧。”
葉青兒垂首道，順便給了身旁男子一個眼色。男子立馬領會，將沈老扶起送至臥房。
“老了老了，越來越多的事，力不從心咯……”
蒼老的聲音迴盪在小木屋裡。
葉青兒聽到老人的自語，神色不由得有些黯然。隨後便拋開紛亂的思緒，注視著躺在床榻上的小和尚，瞧著他面色已經有了些許紅潤，便情不自禁笑了笑，心裡暗道：
沒想到這麼些年過去了，又有了屬於我的病人。放心吧，我一定能治好你的，小和尚。
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黃旗寺正殿，佛像後的密道里走出兩道身影。弘智看上去還有些不適，剛剛經歷了空間的騰挪，令他頭暈目眩良久，恨不得上吐下瀉一番。一旁的方丈卻像個沒事人一樣，好似之前便經歷過，此時正輕輕拍著他的後背。
“這就是大修行者嗎？”弘智後知後覺，一陣悚然。
“沈前輩怕是已然近大道根源。”方丈喟然嘆道。
“師父，您說他們有辦法治好慧思嗎？”
念及此處，弘智眼圈有些泛紅，不由得抬起袖袍抹了抹眼角。
“阿彌陀佛，小慧思有大福緣，命不該絕於此。”方丈正色道。
“弟子相信。”弘智輕聲應道。
但在方丈走後，望著眼前的佛像，弘智感覺這一日走來，彷彿過了數年之久。在走出殿門的路上，他念著他所熟悉的佛法，卻越念越感到深切的迷茫……
