“你看著我比你好，其實我反而羨慕你……”
嚴無霜再次激動道：“我最厭惡這種虛偽的話，我不想再見到你這張嘴臉，你給我出去！”
“四妹妹，先聽我把話講完！你這種容易激動，只聽半截話就斷章取義的性格得改！”蓮馡重重的道。
她竟像一個親姐姐般，熱忱盼望，嚴格對待的口吻待她。嚴無霜一愕。
“其實我也就表面看著風光罷了，你可知道，我其實是一個，是一個……石女。”蓮馡也是豁出去撒謊了，反正她也確實打算儘可能的找一個條件差的男子，做一對假夫妻。“若是可以選擇，我情願自己是一個醜女。”
“怎麼會這樣？”嚴無霜喃喃，承認乍聽這個秘密她是有些欣喜，頃刻又陷入愧責，她竟有這樣卑劣的心思。
到最後，她發現自己其實並不想對方這樣，開始懊悔此前竟那般對她。
“所以，我母親當年帶我去豐陵的初衷只是醫病，然，這是沒有用的，這種病是治不好的。”
“你不要再說了！”讓一個女子親口對別人言語說有這種難以啟齒的病太殘忍了。
嚴無霜轉瞬又軟了語氣：“不，我不是這個意思，你如果說出來好受一些，我願意傾聽。”
並沒有恥笑，也沒有幸災樂禍，蓮馡看見的是震憾和共情！
她淡然一笑，“這麼多年過去了，我早已經想開了，人生短短几十年，何必盯睛在不痛快的地方。今日之話，我相信四妹妹一定會替我保守秘密的。”
“你放心，我一定不會出口一個字。”
“好了，那我就不打擾四妹妹歇息了，祝四妹妹早些康復。”
“等等！”嚴無霜喊住蓮馡。
“還有什麼事嗎？”蓮馡轉頭。
“三姐姐，謝謝你！”嚴無霜好不容易說出了這六個字，那些關於道歉的話，卻是怎麼也說不出口了。
蓮馡笑了，“沒事的，都是親姐妹。”
等蓮馡走了，嚴無凌才想起她開始是說和她相處不會很久了？因為是石女嗎？還是思索不出關聯處，可惱她現在又放不下臉又去問。
新歲將至，嚴家雖經歷嫡女被休之事，亦沒有讓氣氛太消沉，也是滿府張燈結綵。
蓮馡也做好了在嚴府過年的準備。
卻沒想到朔安公主親自蒞臨，邀蓮馡去府上一起去過年。
整個鎮上的人，見過公主的怕是沒有，附近的人紛紛圍觀。
嚴家更是闔府出動，嚴老太太整裝，親至車前。
躬身道：“公主大駕光臨，舍下蓬蓽生輝，老身恭請公主至舍下暫歇。”
朔安也是給足蓮馡面子，親自挑起簾子，“不了，本宮還有事，下次一定到跟貴府坐坐。”
嬌媚的容顏，細柔的聲音，卻自有一股上位者的威儀，車簾掀起又放下，這剎那間的富貴芳華，便已定格。
“無憂姐，快上來。”
有人開始竊竊私語。
“聽到了沒？公主竟還真喚她姐姐。”
“人家姑娘是真能耐的，能得公主這般垂青。”
“那也不一定，有的時候也只是對了眼緣，合了性格。”
“那也要有這個命！”
公主府裡有她的房間，有她的一應需用之物，蓮馡也不用收拾什麼東西。
“祖母，母親，嬸孃，姐姐妹妹們。”蓮馡力求不落下任何一位，“那我便走了。”
“去吧！”嚴老太太揮手。
蓮馡由亦蓉和倚瑟扶上了馬車。
蓮馡並沒有安排飛嬤嬤同去，南氏也沒說什麼，畢竟跟自己比起來，公主才是那個貫穿她過去，最是知根知底的人，相信一定保安。
馬車駛離。
眾人還是羨慕不已。
嚴老太太正打算帶著家人進去，卻聽得有言論。
“誒？公主怎麼過年了也不回去？估計就是個不受寵的，所以到這邊境來找存在感了。”
“聽說這位公主已經成親了，也許是有身孕了。”
“那也不對啊，自古就沒有聽說受寵的公主和親，或者遠嫁塞外的。而且你看這馬車也就比尋常大了些，並沒有多奢華氣派。”
“真是不知所謂！人家就算失寵也是公主，身份遠在爾等之上，而且你們可知道附馬爺是誰？可是東平侯府世子，東平侯府代鎮守朔北保我邊境安寧，當今聖上仁明，忍痛割愛，以公主下嫁，以慰功臣，朔安公主追隨至邊境久居，亦是大義，能摒棄奢華，更是難得！”
嚴無凌一番話懟得人啞口無言！
“還有妄議皇室可是重罪，若是不想禍從口出的話，就閉上你們的臭嘴！
嚴無凌有些詫異，四妹妹竟能這般維護三妹妹了。
嚴老太太目露讚許。
南氏心裡是真的欣慰。
“明日花湛午時會在府中設宴，黃信也受邀在內。”朔安此次來接蓮馡，原因一是真的想她了，想接她一起過個年，二也是趁此讓她和黃信見個面，三自然是親迎更顯示她對蓮馡的珍視，有心敲打旁的人莫再要使些陰私手段。
昭一平一先前就有稟報過蓮馡在嚴家明面上，並沒有被怠慢，所以她不想進嚴家，親自察看蓮馡的飲食起居，目前為止，她都不想跟過多的人事打交道。
此時，朔安拉著蓮馡的手，又一番打量，幾個月不見，又白回來了，她很滿意。
蓮馡一番斟酌後道：“那明日我可扮作上菜的下人，我與生母長得相像，再添個仿妝，若黃信不是想抹掉過去，重拾人生，若他還有平冤昭雪之心，或對過去的親人仍有眷戀，他就一定會注意到我，有所行動。”
“這般可行。”朔安點頭，明日如何安排兩人相見事宜，朔安和花湛此前還未作過商議。
“朔安，我並不知道母親的確切長相，還須將窈姨接來。”
兩人又去了小樓，將婉窈接來，子秋隨行。
對於花湛的邀宴，薛玉遲也是意外的。兩人身在不同的軍營，除了半月前，花湛巡視他所在以陸參加為首的西三營，兩人有了交集，花湛對其表現出過賞識外，此前並沒有打過交道。
今日他同陸參將一起來赴宴。
前院設滿了宴桌，各個軍營的官長都有，他與陸參將同在一席。
蓮馡本來有六分像薛朝晚，在婉窈的指點下，任是畫成了九分像。
有一定身份人家設宴跑堂一般為男僕或者健壯的僕婦，像蓮馡這般窈窕單薄的出來跑堂，是有失主人家顏面的。
