寧國公府，正廳內。
賈珍與賈蓉被拖走後，滿室狼藉更顯寂靜，只剩下尤氏與秦可卿跪在地上，裙襬掃過碎瓷片，發出細微的聲響，兩人都垂著頭，肩膀微微發顫，連呼吸都放得極輕，彷彿怕驚擾了上首那位儲君。
晏承平目光落在地上的兩人身上，指尖在太師椅扶手上輕輕摩挲著，緩緩開口：“抬起頭來。”
聲音不高，卻帶著不容置疑的威儀。
尤氏身子一顫，率先依言抬頭，穿件秋香色繡折枝牡丹的褙子，領口繫著碧玉抹額，鬢邊斜插的赤金點翠珠花隨著動作輕輕晃動。
雖是續絃，卻生得一副成熟明豔的模樣，眉眼間帶著幾分歷經世事的風韻，只是此刻被威勢所懾，眼底的驚惶沖淡了那份豔色，反倒添了幾分楚楚可憐。
晏承平掃了她一眼，心頭掠過一絲瞭然。
尤家原是小門小戶，能嫁入寧國府做當家主母，想來這副容貌也是重要的籌碼，只是再明豔的相貌，到了這等境地，也只剩下惶恐了。
他視線一轉，落在旁邊的秦可卿身上。
秦可卿遲疑了片刻，才緩緩抬起頭，水紅織金錦裙裹著麗人纖細的身段，赤金繡就的纏枝蓮紋在晨光下泛著柔光，襯得她肌膚瑩白如上好的暖玉。
那張臉原是低垂著的，此刻驟然抬眼，鬢邊金鳳釵的流蘇還在輕輕晃動，映得頰邊一抹驚惶的緋紅，倒比枝頭初綻的桃花還要豔幾分，眉峰微蹙著，像含著雨意的春山，眼波流轉間水光瀲灩，竟似秋水般漾著說不清的情致。
一身喜服尚未換下，那股子新嫁娘的柔媚混著被威勢驚起的怯意，讓她跪在滿地狼藉中，反倒生出種弱柳迎風的楚楚姿態，竟將滿室的暗沉都照亮了幾分。
這就是秦可卿？
晏承平的目光微微一頓。
傳聞中寧國府的少奶奶，生得如何嫵媚風流，今日一見，竟比那些添油加醋的閒話還要動人幾分。
只是這份動人裡摻著太多驚惶，像只受驚的雀兒，連眼底的水光都帶著怯意，讓那身簇新的喜服顯得格外刺眼。
他收回目光，語氣依舊平淡無波，彷彿方才那瞬間的停頓只是錯覺：“你們既未涉案，便在府中靜候，不得擅自離府，不得向外傳遞訊息，等候傳喚。”
在“主君候審”這一階段，後宅婦人的核心角色是“守家”，既需留在府中配合調查，又要維持內宅秩序，同時嚴守禮法不干預外事。
她們的命運與家族捆綁，但因“男女有別”的規則，直接風險遠低於男丁，更多是在恐慌與等待中，依靠家族關係和禮法庇護，等待案件塵埃落定。
尤氏連忙磕頭應道：“是，臣婦遵旨。”
“是……”秦可卿也跟著低下頭，聲音細若蚊蚋。
晏承平不再多言，目光再度掃過垂首的可卿，起身拂袖，轉身向外走去，明黃的身影很快消失在門口。
一直侍立在側的福安心神始終系在自家殿下身上，自然察覺到了那一閃即逝的異樣。
想當初殿下剛繼任儲君時，那是喜行不形於色的，直到周淑女進了東宮，才漸漸見了些鬆緩的神色，讓他們這些當差的日子也輕快了幾分。
此刻殿下這不經意的一瞥，分明藏著些不同尋常的意味。
他緊隨其後踏出正廳時，忍不住回頭瞥了一眼秦可卿，心裡暗暗記下了這張臉。
隨著晏承平與福安離開，錦衣衛也盡數撤出，只留下兩名兵卒守在府門，像兩尊門神，將寧國府與外頭的世界隔成了兩個天地。
正廳內，尤氏這才脫力般癱坐在地，長長地鬆了口氣，冷汗早已浸透了裡衣，貼在背上涼得刺骨。
秦可卿依舊跪在地上，目光怔怔地落在滿地碎瓷片上。
方才那道審視的目光彷彿還停留在身上，帶著天家威儀的重壓，讓她渾身發冷，半天緩不過神來。
昨日，她還是穿著這身喜服、被人簇擁著嫁入國公府的新婦，心裡頭還悄悄暢想著未來，在這深宅大院裡安穩度日，或許能與賈蓉慢慢生出些夫妻情分……可轉眼間，天就塌了。
她低頭看著身上的水紅錦裙，金線繡的並蒂蓮在晨光下明明滅滅，像極了一場荒唐的夢。
從今往後，她竟是罪臣之婦了麼？
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恭王府。
紫檀木長案上擺著三盞冷透的茶，恭王捻著玉扳指，忽然看向康王，眉峰挑了挑：“真沒料到，你竟能攥著寧國府私通廢東宮的實證。”
原先只想著參賈家一本，讓他們在朝堂上失些體面。
畢竟是一門二公的勳貴，盤根錯節這麼多年，哪是輕易能動的？不過是想借著攻訐，讓那些觀望的老臣投鼠忌器，斷了晏承平拉攏賈家的念頭罷了。”
康王端著茶盞的手沒動，茶霧模糊了他眼底的神色。
那賬冊是南安郡王託人輾轉送來的，連他都沒想到會有這般重磅的東西，但這話自然不能說，南安郡王手握兵權，與皇室的關係歷來微妙，此刻扯出他來，反倒會節外生枝。
“運氣罷了。”他淡淡應了句，語氣聽不出喜怒。
“現在說這些沒用。”禧王年輕些，性子更急，忍不住插了話：“關鍵是咱們這位九弟要親自主審，這小子心思深沉，萬一他在審案時做了手腳，把罪責都推到死人身上，咱們豈不是白忙一場？”
恭王卻搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷笑：“他想主審，未必是好事，十年前的舊案，人證死的死、散的散，本就理不清頭緒，可寧國府給廢東宮送甲冑是鐵打的事實，賬冊上的印鑑做不了假，這點誰也抹不去。”
他傾身向前，聲音壓得更低：“咱們要的從不是寧國府滿門抄斬，若是晏承平定了賈敬的罪，寧國府這面大旗就算倒了，他拉攏賈家的算盤自然落空。
若是他想輕判，說什麼賈敬不知情、被人誘導，那更好，咱們就奏他徇私枉法，藉著寧國府的案子，連他東宮的名聲一起攪渾。”
康王終於抬眼，眸色沉沉：“賈敬如今在玄真觀修道，當年的事他是主謀還是被利用，本就說不清，只要寧國府脫不了干係，無論九弟怎麼審，咱們都有話說。”
“沒錯。”恭王撫掌道：“他想把案子攥在自己手裡，反倒給了咱們拿捏的由頭，這就像放風箏，線在他手裡，可風向，卻由不得他。”
“還是二哥和六哥想得透徹。”禧王聞言鬆了口氣，端起茶盞一飲而盡：“這麼說來，不管最後審出什麼結果，咱們這位太子都討不了好？”
康王沒答，只是望著窗外沉沉的暮色。
這盤棋才剛剛開始，寧國府不過是枚棋子，真正的對手，從來都只有丹陛上那一位儲君。
