皇城，文淵閣。
這是內閣大臣的辦公處，緊挨著文華殿。
閣內燃著安神的檀香，與案上的墨香交織在一起，青瓷筆洗裡浸著幾支狼毫，筆鋒上的宿墨還未乾透。
此時內閣幾位大學士正圍坐議事，見晏承平掀簾而入，為首的首輔張敬之率先起身，青灰色朝服的下襬掃過磚地，帶起細微的塵土。
他不過四十多歲，鬢髮烏黑，只額前有幾縷髮絲微微泛白，躬身行禮時，眼尾雖有細紋卻並不深邃，透著幾分精明幹練：“殿下今日怎的有空駕臨？”
晏承平在客座坐下，指尖漫不經心地拂過茶盞外壁，冰涼的釉面觸得指尖微麻，他抬眼看向張敬之，心中再清楚不過。
這位首輔的女兒正是恭王晏承業的王妃，實打實的恭王派系核心人物。
收回目光，晏承平指尖在茶盞沿輕輕叩了兩下，開門見山：“孤與榮國公府的婚事，想來張大人已有耳聞，孤想著儘快辦了。”
張敬之捧著茶盞的手頓了頓，指腹摩挲著溫潤的盞身，眼尾的皺紋裡掠過一絲思量。
他身為六皇子岳父，太子婚事如此倉促，難免讓他多了層盤算，卻還是躬身道：“既是聖上與殿下的意思，內閣自當協辦，只是太子大婚儀制繁瑣，按舊例……”
“舊例裡虛禮能省便省。”晏承平打斷他，目光平靜地掃過案上堆疊的奏章：“納采後直接問名納吉，不必拖沓。”
太子成婚本就牽扯甚廣，按慣例需耗時半年到一年，可這場婚事關乎朝堂制衡，他亟需透過聯姻獲取助力，那些無關緊要的禮儀自然該省則省。
下首的吳天佑這時抬了抬眼，他鬢角雖也染霜，腰背卻挺得筆直，端起茶盞呷了口，聲音不高不低，語氣平淡無波：“殿下若想精簡流程，欽天監擇日加儀仗備辦，三個月約莫可行。”
他這番話聽著就像在陳述一項尋常政務。
晏承平看了他一眼，這位吳天佑是協辦大學士兼吏部尚書，掌管著官員任免大權，權勢著實不小。
原著裡提及貴妃省親時，曾順帶提過吳貴妃的父親吳天佑負責建城選址，便是此人。
此人能在吏部尚書的位置上坐得安穩，絕非等閒之輩，只是眼下尚未明確站隊，倒讓局勢多了幾分微妙。
張敬之看了吳天佑一眼，頷首附和：“吳大人說得是，此事交禮部督辦，內閣從中協調，三個月內應當能辦妥。”
“有勞張大人了。”晏承平端起茶盞抿了口，茶味清苦，漫過舌尖：“榮國公府家世清白，冊封文書仔細些，莫出紕漏。”
張敬之躬身應下，吳天佑則重新垂下眼簾，而晏承平也不多言，起身離開。
聖旨已下，他可不覺得內閣的人敢使什麼絆子。
晏承平剛出了文淵閣，沒走兩步，身後就傳來一聲帶著幾分漫不經心的“九弟”。
他回身一看，正是康王晏承武。
這位康王剛過而立之年，身量頎長，穿著一身月白色錦袍，上面用銀線繡著精緻的纏枝蓮紋樣，腰間繫著玉帶，襯得身姿挺拔。
他面容俊朗，膚色是常年居於內院少見日光的白皙，眉眼細長，眼神卻帶著幾分不易察覺的審視，鼻樑高挺，唇線清晰，只是唇角總是微微向下撇著，透著一股疏離感。
“二哥。”晏承平微微頷首，語氣裡聽不出半分波瀾。
自他被立為儲君，東宮的門檻都快被兄弟們的“九弟”聲給踏平了，誰也沒正經喊過一聲“太子殿下”。
晏承平從不計較這些，虛名如浮塵，爭之無益。
他心中清楚，這位二哥與部分武勳過從甚密，尤其和南安郡王走得頗近，兩人往來間，總繞不開朝堂上的暗流。
康王緩步走過來，手中把玩著一枚玉佩，那玉佩色澤溫潤，一看便知價值不菲：“剛聽說父皇準了你立太子妃的事，賈家的女兒倒是個妥帖的，九弟，恭喜了。”
他聲音溫和，帶著幾分文氣，可那眼神落在晏承平身上，卻總讓人覺得藏著些什麼。
“多謝二哥掛心，不過是父皇的恩典。”晏承平垂下眼簾。
“恩典也是福氣。”康王踱了兩步，靴底碾過青磚發出輕響：“聽說未來的太子妃性子沉穩，往後打理東宮定能讓九弟省心。”
他話鋒微轉，目光落在晏承平的太子常服上：“只是九弟如今是儲君，東宮事務繁雜，身邊有個得力的內助確實重要，不像二哥我，平日裡也就和些友人喝喝茶、聊聊天，清閒得很。”
晏承平唇角勾起一抹淺淡笑意：“二哥說笑了，朝中不少事都要仰仗二哥，倒是孤這東宮，往後若有疏漏，還望二哥多提點。”
“自家兄弟，說這些就見外了。”康王忽然朗聲笑起來，笑聲在宮道上盪開些許：“改日得空，我讓王妃備些好茶，九弟帶著新納的太子妃來府裡坐坐？”
聽著這些話，晏承平心下微沉。
句句都透著“語重心長”的提點，倒像是他才是儲君一般，那份潛藏的優越感，實在讓人不爽。
可又能如何？誰讓自己根基尚淺，爭這些口舌之利毫無用處，適當的示弱，反倒能減低對方的防範。
他現在最需要的，是時間，用來穩固地位的時間。
高築牆，緩稱王，區區一個“太子殿下”的稱呼算什麼，將來，總要讓他們低頭喊出“陛下”二字才是。
“若得空，定當登門拜訪。”晏承平微微欠身，語氣依舊平淡無波：“只是眼下還有些公務需處理，二哥，先行一步。”
說罷，他不再多言，轉身便朝東宮方向走去，明黃色的太子常服在宮道上劃出一道利落的弧線，背影挺拔，不見絲毫拖泥帶水。
康王站在原地，臉上的笑意漸漸斂去，望著那抹遠去的明黃身影，眼底掠過一抹厲色，指尖摩挲著掌心的玉佩，冰涼的玉質也沒能壓下心頭的煩躁，唇角勾起一抹譏誚。
不過是仗著父皇一時的青睞，踩在了兄弟們的頭上，真當這儲君之位能坐得安穩？一個靠著運氣上位的毛頭小子，也配讓他低眉順眼地喊一聲“太子殿下”？
“二哥。”
身後忽然又傳來一聲喚，語調比晏承平的多了幾分熱絡，打破了宮道上的沉寂。
