榮慶堂。
簾子“嘩啦”一聲被掀開，賈政一身石青圓領常服，神色肅穆地立在門邊，身後跟著的元春穿著一身海棠紅宮裝，鬢邊珠翠輕晃，見了滿室親人，眼圈先紅了。
王夫人早忘了規矩，踉蹌著撲過去攥住女兒的手，指腹撫過她腕上的赤金鐲子，淚珠子像斷了線的珍珠：“我的兒，你可算回來了！在宮裡受了多少委屈？”
元春被母親攥得緊了，喉頭哽咽著說不出話，只搖了搖頭，眼眶卻愈發紅腫。
賈母坐在上首，看著眼前相擁而泣的母女，原本蹙著的眉頭漸漸鬆開，可那股不安仍在心頭盤旋。
她抬手用帕子按了按眼角，顫巍巍地說：“回來就好，回來就好。”
話沒說完，眼淚也順著眼角的皺紋滑了下來，邢夫人等人圍上來，你一言我一語地問著，榮慶堂裡霎時被哭聲與關切填滿。
鬧了好一陣子，王熙鳳忙上前打圓場：“老祖宗，太太，姑娘剛回來，身子乏著，先讓她歇歇。有什麼話，慢慢說也不遲。”
說著，便吩咐丫鬟給元春搬椅子。
賈母這才想起正事，扶著鴛鴦的手坐直了些，目光落在元春身上：“元春，你在宮裡好好的，怎麼突然跟你父親回來了？”
元春聞言，臉頰“騰”地紅了，垂著眼簾，雙手交握在膝上，聲音細若蚊蚋：“這……”
賈政見狀，往前站了一步，對著賈母躬身道：“母親，此事說來話長，今日兒子被太子殿下召進宮中，原是……原是聖上賜婚，要冊立元春為太子妃，殿下恩典，讓兒子帶她回府待嫁。”
“什麼？”賈母猛地站起身，手裡的念珠“啪嗒”一聲掉在地上，滾出老遠，滿屋子的人都愣住了，邢夫人張著嘴，半天沒合上。
王夫人最先反應過來，她一把抓住元春的手，眼淚再次湧了出來，聲音卻帶著抑制不住的喜悅：“元春，我的兒！你……你要做太子妃了？”
元春紅著臉，輕輕點了點頭。
王夫人喜極而泣，拉著元春的手，絮絮叨叨地說：“太好了，太好了！我就知道，我的女兒是有福氣的！這些年在宮裡受的苦，總算沒白受！”
王熙鳳站在一旁，看著元春，眸光閃動。
“元春姑娘真是好福氣，一躍成了太子妃，往後，咱們榮國府可就更風光了。”她臉上卻堆著笑，上前對著賈母和賈政道：“老祖宗，二老爺，這可真是天大的喜事，咱們府裡可要好好操辦操辦。”
賈母定了定神，撿起地上的念珠，摩挲著，眉頭卻又皺了起來：“太子殿下今年才十六歲，怎麼就突然要冊立太子妃了？還要選咱們元春？”
元春今年已足二十，比太子還長著四歲，這般年歲差，尋常人家都要掂量掂量，何況是東宮儲君？
以太子的身份，要選位適齡的世家貴女易如反掌，何必急著定下元春？
這些話賈母沒說出口，只化作一聲幾不可聞的嘆息。
她雖久居後宅，卻也知曉些朝堂事，知道這位繼任不久的太子殿下看著尊貴，實則處處被掣肘，處境並不算安穩。
這般時候急匆匆冊立太子妃，怎麼可能會不蹊蹺？
王夫人忙道：“母親，這是天大的恩典啊！元春在宮裡熬了這麼多年，如今苦盡甘來，是她的造化，您就別擔心了。”
賈母看了看王夫人，又看了看滿臉嬌羞的元春，嘆了口氣：“罷了，既然是聖上賜婚，也是元春的命，只是往後，她在東宮，更要謹言慎行。”
話雖如此，眼底的擔憂卻並未散去。
榮慶堂裡，眾人的心情各不相同，有喜悅，有羨慕，也有隱隱的不安，而這一切，都才剛剛開始。
..........
崇教殿內燭火通明，映著滿桌堆疊的奏章。
晏承平執著硃筆，在奏章上批閱著，筆尖劃過宣紙，發出沙沙的輕響，他眉頭微蹙，時而停頓思索，時而快速落筆，神情專注。
許久，他將最後一本奏章闔上，隨手放在一旁，放下硃筆，伸了個懶腰，骨節發出輕微的聲響，連日來的疲憊似乎在這一刻稍稍舒緩。
“殿下。”福安輕手輕腳地走了進來，躬身行禮，聲音恭敬：“夜深了，您該歇息了。”
晏承平點了點頭，目光掃過桌案上的奏章，淡淡道：“把這些收拾一下吧。”
“是。”福安應著，轉身吩咐候在門外的小太監進來收拾桌案，自己則隨著晏承平向端本宮走去。
到了端本宮，福安伺候晏承平坐下，蹲下身給他脫靴子，看著他略帶疲憊的模樣，忍不住說道：“殿下夜夜這般辛苦，批閱奏章到這麼晚，讓奴婢看著都心疼。”
晏承平聞言笑了笑，語氣輕鬆：“這還叫辛苦？辛苦的事情多了去了。”
他心裡清楚自己這東宮之位本就坐得不算安穩，如今設立太子妃，還是榮國公府的人，如此大的動靜，定然會引起不少反響。
不想讓他安生的人，從來都不在少數，尤其是那些對他位置虎視眈眈的兄弟，怕是早已按捺不住了。
他倒要看看，這些所謂的骨肉兄弟，會使出什麼招數來。
“殿下？”福安見陳淼走神，輕聲喚了句，眼裡滿是真切的擔憂，“您在想什麼？臉色不太好。”
晏承平回神，語氣依舊平和：“沒什麼，孤只是在想，往後這樣的日子還多著呢。”
他繼任東宮不過三月，朝堂暗流從未停歇，這次冊立太子妃，明著是增添勢力，暗則是想看看誰會先忍不住跳出來。
福安替晏承平換了軟鞋，低聲道：“殿下萬事要保重身子。”
“孤知道。”晏承平站起身，走到窗邊望著天邊殘月：“孤繼任不久，自然要先熟悉政務，這些奏章裡藏著的門道，朝堂上盤根錯節的關係，都得一一理清。”
批閱奏章，哪是簡單劃個鉤就能了事的，每份奏章背後都牽著千絲萬縷的關係。
看似彈劾一方的，實則藏著派系傾軋，名義上為國籌謀的，暗地裡卻夾帶私貨，這些彎彎繞繞，漏看一分便可能埋下禍根。
他此刻逐字逐句地琢磨，不過是在摸清路數，誰在結黨，誰在避禍，誰藉著公事暗布棋局。
眼下是難，每本都得拆解開揉碎了看，但等這些人的心思、朝堂的規矩摸透了，往後再看這些，一眼便能瞧出癥結。
到那時，自然就簡單了。
福安雖聽不懂其中深意，卻也知道殿下心中自有丘壑，便不再多言，只默默地收拾著屋內的燭臺。
晏承平望著窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹冷峭的弧度，他們要動，便讓他們動，孤倒要看看，誰的手段更勝一籌。
這場棋局，才剛剛開始。
