第27章 那是警告，也是誓言

戰鬥很快就結束了。

南趙的私兵和漠北殘部要麼被弩箭射死，要麼被馬槊挑殺，沒一個能逃出去的。

民壯們和士兵們一起清理戰場，張老栓蹲在一輛翻倒的糧車前，剛要把散落的麥粒裝回袋子，突然發現糧車的底板是夾層，裡面藏著一疊密信。

“周隊長，你看這個！”

張老栓趕緊把密信遞給周鐵。

周鐵開啟一看，臉色瞬間沉了下來！

信上的字跡是南趙族長趙康的，上面寫著：

“待劫糧後，與漠北殘部共攻黑風寨，分北疆土地，顧北小兒不足為懼！”

蘇瑾很快就收到了訊息，拿著密信往顧北的營帳趕去。

此時顧北正站在寨口的空地上，看著士兵們將截獲的糧草裝車。

陽光灑在麥粒上，閃著金亮的光，像無數顆小太陽。

他穿著一身灰色的勁裝，袖口挽著，露出結實的手臂，正幫著士兵們抬糧袋，額頭上滿是汗珠。

“王爺，這是從糧車裡搜出來的密信。”

蘇瑾把信遞過去，語氣裡帶著憤怒。

“南趙和漠北早就勾結好了，想搶咱們的糧，再攻咱們的寨。”

顧北接過密信，指尖在紙上劃過，眼神一點點冷了下來。

他看完信，把紙捏在手裡，指節因為用力而發白。

“把趙虎的頭掛在糧道旁的老槐樹上，再貼張紙條。”

他的聲音很平淡，卻帶著刺骨的寒意。

“讓南趙的人看看，動我黑風寨一粒糧的下場。”

士兵們很快就照做了。

那棵老槐樹長在糧道入口處，樹幹粗得要兩個人才能抱住，枝芽伸得很遠。

趙虎的頭顱被一根麻繩繫著，掛在最粗的枝椏上，風一吹，頭顱輕輕晃動，眼睛睜得大大的，看起來格外猙獰。

紙條貼在樹幹上，上面的字是顧北親手寫的：

“再敢動黑風寨一粒糧，趙家滿門如此。”

次日清晨，黑風寨外的空地上擠滿了流民。

陳小三和王小二跟著民壯們一起分糧，他們手裡的粗布口袋沉甸甸的，裝滿了新麥。

陳小三今年十四，比王小二高半個頭，他把糧袋遞給一個抱著孩子的婦人時，婦人的手都在抖，眼淚順著臉頰往下掉。

“謝謝……謝謝王爺……”

婦人哽咽著說，懷裡的孩子才兩歲，瘦得只剩一把骨頭，正睜著大眼睛盯著糧袋。

王小二才十二，手裡的糧袋有點沉，他咬著牙才遞到一個瞎眼老漢手裡。

那老漢叫王老實，去年冬天流落到黑風寨，眼睛是被漠北人用烙鐵燙瞎的。

他摸著糧袋，枯瘦的手指在粗布上摩挲著，突然“噗通”一聲跪在地上，對著顧北的方向連連磕頭。

“王爺是活菩薩啊！”

“俺們這些流民，終於不用餓肚子了！”

王老實的聲音帶著哭腔，額頭磕在地上，很快就紅了一片。

“俺們要是早遇到王爺，俺家老婆子也不會餓死……”

顧北正好走過來，趕緊彎腰扶起王老實。

他的指節碰到老漢的手，粗糙得像砂紙，掌心和指頭上全是凍裂的口子，有的還在滲血。

“老人家，快起來。”

顧北的聲音很溫和，卻傳遍了整個空地。

“這糧不是我一個人的，是弟兄們守住的，也是大家的。”

“往後有我顧北在，就不會讓大家捱餓。”

流民們聽到這話，頓時歡呼起來。

歡呼聲震得遠處的松柏都在發抖，有的老人抹著眼淚，有的年輕人舉起手裡的糧袋，高喊：

“王爺萬歲！”

顧北站在人群中間，看著眼前的景象，心裡更堅定了。

他不僅要守住糧道，守住黑風寨，還要守住這些信任他的百姓。

訊息傳到南趙在北疆的據點時，趙家族人正圍著炭火取暖。

據點裡的屋子很簡陋，炭火盆裡的炭快燒完了，屋裡冷得像冰窖。

一個家丁慌慌張張地跑進來，手裡的信掉在地上，臉色慘白。

“不好了！不好了！”

“趙虎將軍他……他戰死了！”

家丁的聲音發顫。

“顧北還把趙將軍的頭掛在糧道的老槐樹上，貼了紙條，說……”

“說再敢動糧，趙家滿門都得死！”

坐在主位上的族老趙德手裡的酒碗“哐當”掉在地上，酒液灑了一地，很快就結成了冰。

他今年七十多了，頭髮全白了，聽到這話，後背瞬間冒了冷汗，手都在抖。

“顧北太狠了……太狠了……”

趙德顫聲道，想起紙條上的字，心裡直髮怵。

“快！傳令下去，讓北疆的人都縮回據點，沒族長的命令，誰也不準再靠近黑風寨！”

旁邊的幾個族人也慌了神，有的說要趕緊派人回長安報信，有的說要加強據點的防守。

整個據點裡亂作一團，再也沒有了往日的囂張。

夕陽西下時，糧道旁的老槐樹上，趙虎的頭顱還在風中晃動。

陳小三跟著周鐵巡邏經過，抬頭望著那顆頭顱，又看了看遠處正在分糧的流民，孩子們拿著麥餅，笑得眉眼彎彎；老人們坐在地上，曬著太陽，在聊著天。

他突然覺得手裡的木槍更沉了，也更穩了。

“周隊長，我以後也要像王爺和林將軍一樣，守住糧道，守住大家。”

陳小三的聲音很堅定。

周鐵拍了拍他的肩膀，眼裡滿是讚許：

“好小子，有志氣。”

“記住，這糧道和糧食，是用弟兄們的命換來的，絕不能再讓任何人搶走。”

陳小三重重地點頭，握緊了手裡的木槍。

夕陽的光灑在他身上，也灑在老槐樹上，把那顆頭顱照得格外醒目！

那是警告，也是誓言，更是黑風寨守護家園的決心！

北疆的晨霜總比別處厚三分，天還沒亮，忠魂碑前的青石板就結了一層薄薄的白，像給長眠在此的三萬英靈蓋了層柔軟的紗。

風從遠處的草原吹過來，帶著刺骨的寒意，刮在臉上像刀割一樣。

顧北提著趙虎的頭顱，腳步輕得像怕驚擾了碑上的名字，每一步都踩在霜地上，留下淺淺的腳印。

忠魂碑是半年前立的，用的是從漠北人手裡繳獲的青石碑，有三丈高，兩丈寬。

碑上刻著三萬鎮北軍弟兄的名字，有的名字是用刀刻的，深而清晰；有的名字因為石頭風化，已經模糊不清了。

顧北還記得立碑那天，流民們和士兵們一起動手，有的鑿石，有的刻字，王小二的爹王鐵柱也在其中，他刻到自己名字時，還笑著說：

“等俺死了，就葬在這兒，陪著弟兄們。”

可誰能想到，去年冬天，王鐵柱就死在了漠北人的刀下，死的時候手裡還攥著半塊麥餅，是想留給王小二的。

顧北穿著一身素色的勁裝，沒有戴甲，腰間只掛著那把隨他征戰多年的短刀。

刀鞘是黑色的，上面刻著簡單的雲紋，被晨露打溼後，泛著暗啞的光。

這把刀是他爹顧戰留給她的，十年前，顧戰戰死在漠北草原，馬革裹屍，連塊像樣的墓碑都沒留下。

顧北摸著刀鞘，心裡像壓著塊石頭，沉甸甸的。

碑前早已擺好了三碗酒，是黑風寨自釀的烈酒，酒液渾濁，卻帶著濃濃的麥香。

酒碗是粗瓷的，邊緣還有個小缺口，是李寡婦特意拿來的。

李寡婦的丈夫也是鎮北軍的，三年前死在長安四大家族的算計裡，她現在在寨裡幫著做飯，昨天聽說顧北要帶趙虎的頭顱來祭碑，特意連夜釀了這三碗酒，還在每碗酒里加了幾粒新麥。

“王爺，這新麥是今年剛收的，讓弟兄們也嚐嚐，知道咱們現在有糧了，不用再啃樹皮了。”

李寡婦遞酒的時候，眼眶紅紅的，聲音帶著哽咽道：

“俺家那口子要是活著，肯定高興。”

顧北接過酒碗，點了點頭，沒說話。

他知道，這些弟兄們，有的死在戰場上，有的死在飢餓裡，有的死在世家的陰謀裡，他們這輩子，最盼的就是能吃上一頓飽飯，能守住北疆的百姓。