第3章 霍佛村

不受領主管轄的自由民村落！

亞瑟對這個詞沒什麼反應，寇格林姆卻似乎很吃驚，追問道：

“不受領主管轄，這怎麼可能呢？”

沃克指向遠處零星的火光：

“有什麼不可能的，看，前面就是我們的村子。”

“領主當然不願意，但這是國王的裁決，他也只能禁止霍佛村村民進入白果園。所以我才趁傍晚來買工具。”

亞瑟適時捧場道：

“我敢打賭這裡面有段精彩絕倫的故事。”

沃克哈哈一笑，整了整肩帶:

“這是自然，霍佛村的故事要講起來，三天三夜都說不完。兩位願意做我的聽眾麼？”

這次寇格林姆沒有反對，亞瑟笑道：

“不勝榮幸，剛好我們這裡還剩下一點伏特加，正想找個好先生一起在它酸掉之前喝光呢。”

霍佛村的規模很小，總共也就七八戶人家。沃克家在正中央，門口是一眼水井。

沃克指著那口井，驕傲的說道:

“狗日的領主處處限制俺們，以為大家會屈服。可俺到底是把井刨出來了，有了這眼井，來霍佛村的人只會越來越多！”

“說起來，你們住不上旅店應該是受了我的連累。領主肯定是怕我們招募到幫手，才派柯瑞去旅店鬧事的。”

亞瑟好奇問道:

“領主究竟幹了什麼，讓你們這麼堅決要擺脫他?”

沃克嘿嘿笑道：

“獵魔人是出了名的不愛管閒事，你倒是特別。”

寇格林姆喝掉杯中的酒水，忽然開口：

“亞瑟不是獵魔人，他是我從龐塔利亞撿回來的。身子骨很結實，幹活從不偷懶。你這裡缺人手的話，可以把他留下。”

這話來的實在突兀，亞瑟驚愕的扭頭看向寇格林姆，獵魔人平靜的說道：

“幹嘛那麼吃驚？之前問你要不要做獵魔人是因為你沒別的活路，而不是我真的缺學徒。

“再說，你的年齡已經太大了，透過獵魔人試煉的機率實在太低。還不如就留下來當個普通人。”

沃克哈哈大笑：

“術士和貴族們總說獵魔人是沒心沒肺的東西，眼裡只認得錢。現在看來這只是他們放的又一個狗屁。

“小兄弟，如果你想留下來，霍佛村歡迎你。這裡離首都維吉瑪很近，絕對不缺發財的機會。”

驟然變成了話題中心，亞瑟有點無措。

要做獵魔人麼？不但要冒著生命危險，還可能遭到人類社會的排斥？

可如果留下來，自己要什麼時候才能開發出金手指的潛力?

正為難時，寇格林姆開口了：

“你不用立刻做決定，在我離開之前想明白就好。”

亞瑟鬆了口氣，重又將話題拉回到霍佛村的由來上。

沃克顯然沒怎麼喝過烈酒，幾杯伏特加下肚就已經微醺，踩著凳子比劃:

“一百年前，維理雷斯家族在無盡戰爭中選對了效忠物件，於是被封賞到了白果園。

“聽村裡的老人說，他們剛開始的時候乾的不錯，透過木材和水果生意賺了大錢，村子裡的人口增長的也很快。

“可是到了伊格納修斯這個老雜毛當領主，事情就變了。他年輕的時候就喜歡喝酒，醉了就騎馬踩踏麥田，大家請了好幾次願都沒效果。

“這也就算了，反正白果園的主業是養維吉瑪人，踩點麥田不至於要命。可這老雜毛還有個更混賬的兒子，前段時間竟然在彼特的婚禮上把新娘給搶走了，說是要行使什麼初夜權!”

說到這裡，沃克嗓音有點啞，眼睛朝窗外的一戶人家看去：

“看到門框上有黑紗的那家了麼，那就是彼特家。他爹漢克跑到領主的城堡裡要人，結果臉上被砍了一刀，都沒撐到進村就死了。”

亞瑟接話道：

“所以你們就去找國王告狀了？”

沃克：“俺捧著漢克血糊拉的半張臉在維吉瑪集市上跪了半個小時。連國王都來了，他當場取消了我們對領主的責任和義務，還讓我們以維吉馬市民的身份建立自治村。”

亞瑟追問:

“那領主和他兒子呢，他有受到什麼懲罰麼？”

沃克重重吐了口氣：

“大夥兒都說砍漢克的是小領主弗洛瑞安，可老領主把所有事情都扛了，還狡辯說漢克沒有行脫帽禮在前，他才略施懲罰的。只不過當時喝多了酒把刀刃當成了刀背。”

說到傷心的地方，他臉漲的通紅，使勁拍著桌子嚷道：

“那兩個雜碎，他們當天就被釋放了！我就像個傻子一樣站在那裡，騎上馬的時候，弗洛裡安還衝我笑！”

也許是喝的上頭，沃克一把抓住寇格林姆的手，悽聲道：

“大師，我爹媽死的早，是老漢克把我養大的。您…”

寇格林姆抽回手：

“抱歉，但我是個獵魔人，人類不在我的敵人名單中。”

沃克瞪著他，表情非常可怕，似乎下一秒就要將獵魔人趕出門去。

就在這時，亞瑟再次產生了蟲在飛的感覺，只是這次不是圍著自己而是掠過。

他順著這方向看去，正看到沃克打了個大大的哈欠：

“唉，我今天太累了，得先休息一會兒…”

他的頭越來越低，一句話沒說完，人已經趴在桌上發出了沉重的鼾聲。

“你剛才用手這樣，是在做什麼？用魔法改變了他的想法？”

亞瑟用披風蓋在沃克身上，一邊笨拙的用手模仿著寇格林姆剛才的動作。

寇格林姆搖搖頭：

“獵魔人沒有魔法天賦，我用的是法印，魔法最粗淺的應用。

“嗯，別用那種眼神看著我，人的思維沒那麼容易被影響，即使是高明的術士也很難辦到！我只是放大了他的疲倦感。”

…

“看來，這個村子並不適合久住。你明天還是跟我繼續上路。”

月光從窗戶斜傾進來，把寇格林姆的臉照的半明半暗。

“你是說領主會來找麻煩？可霍佛村是國王允許建立的，他敢落了國王的面子？”

亞瑟好奇，在他現代人的思維裡，霍佛村應該處在一個相對超然的地位。

寇格林姆則輕笑一聲，手掌摩挲著劍鞘：

“小子，我已經走過了十幾個王國，接觸過的貴族沒有一百也有八十，還沒見過誰肯在平民身上吃虧的。”

亞瑟咋舌:

“搶了人家的新娘，還殺了人家的老爹，連句道歉的話都沒說，這能叫吃虧？”

寇格林姆嘆息：

“對貴族來說，和平民一起站在法庭本身就是恥辱。恐怕白果園的領主得罪了國王，才會被傳喚出庭的。”

亞瑟：“我們要不要警告沃克領主可能報復的事？”

寇格林姆：“沒有用，他現在滿腦子都是公平和正義，不會信你的。”

他頓了頓，又寬慰道：

“不過就像你說的，那位領主已經佔盡了便宜，應該不會報復的太過瘋狂…最多拆了霍佛村，或許都不用死人，這事兒也就算是過去了。

“倒是你一個外來者，說不定會在這個過程中成為發洩的物件…”

寇格林姆自說自話了一陣，亞瑟始終沒有回答。

他直起身子看去，只見亞瑟斜倚著牆壁，目光憂鬱的轉過頭來：

“老師，我想練劍。”