火影辦公室內，猿飛日斬一如既往在抽著煙，處理著公務。他看著推門而入的修司，沒有多餘的寒暄，直接切入了正題：
“小隊建設工作做得很好，你們這段時間的磨合也不錯。”三代火影的聲音帶著一絲讚許，目光落在修司臉上，“以你的判斷，可以出任務了嗎，修司？”
“御手洗紅豆的心態已經基本恢復。”修司回答得謹慎，“所以，我的判斷是本小隊可以應對b級任務。”他特意強調了“b級”，第一次正式任務，他需要給隊伍一個緩衝空間，不希望村子直接丟過來一個燙手山芋。
猿飛日斬佈滿皺紋的眼角幾不可察地動了一下。以前的修司，作風更偏向於直接和強硬，很少在任務難度上表現出這種近乎“示弱”的謹慎。是因為上次重傷失去同伴的陰影？還是隊伍裡那個身份敏感的八歲宇智波？亦或者……雜念一閃而過，並未影響他的動作。
“嗯。”三代應了一聲，從桌上一迭卷軸中精準地抽出一份，手腕一抖，卷軸劃過一道弧線落在修司手上。“b級任務，護送一支商隊前往出芥港。”
護衛任務？判斷為b級，核心風險便在於存在與忍者交戰的可能性。修司拿起卷軸，解開繫繩，目光快速掃過上面工整的字跡。
委託人：宏山誠。
職業：布商。
貨物：一批火之國上等布料。
目的地：出芥港。
任務等級：b。
內容本身清晰簡潔，看起來只是一個尋常的跨國商貿護送。但b級的評定就是最大的問題提示。
出芥港位於火之國西南角的海岸線上，名義上屬於茶之國領土——這是一個地理上頗為特殊的國家。
茶之國在大陸板塊上擁有兩塊互不相連的飛地，分別嵌在火之國領土的西南和東南兩個角落，中間被廣闊的火之國國土隔開。
此外，在海外還擁有那崎、大渦兩座大型島嶼。總體國土面積甚至超過水之國。
然而，茶之國沒有忍村。
其獨特的地理位置（僅與火之國陸地接壤）和自身缺乏軍事力量的現實，使得它實質上成為了木葉隱村穩定的任務自留地，其國內的重要委託幾乎都會流向木葉。
宏山誠的商隊目前就駐紮在木葉村南邊的南守驛。從火之國腹地前往同屬木葉勢力範圍的茶之國出芥港，卻需要面對可能遭遇忍者的風險？
修司抬起頭，目光平靜地看向三代：“本次任務是否還有其他目標？”護衛本身的風險不足以支撐b級評定，必然有未言明的附加因素。
“真是敏銳啊。”猿飛日斬並不意外，拿起菸斗吸了一口，吐出的煙霧模糊了他片刻的神情，“出芥港那邊，近月冒出了一批流浪忍者，頗為棘手。”
“明白了。”修司點點頭，這解釋符合邏輯，“村子是否有關於這批浪忍的詳細情報？”
“一支五人的隊伍，”三代從抽屜裡又取出兩份略薄的卷軸，放在桌上，“自稱‘黑蝕眾’。行蹤詭秘，掌握了一些頗為陰毒的秘術，並非易於之輩。”他將兩份卷軸向前推了推，“本次任務，除了確保宏山先生的商隊安全抵達出芥港外，我希望你的小隊能順道調查一下這個‘黑蝕眾’的底細。”
他指著兩份卷軸：“a級任務，驅逐或殲滅黑蝕眾；b級任務，偵查並獲取其詳細情報。你可以根據小隊在當地的實際情況，自行判斷選擇完成哪一項。”他頓了頓，“若實地評估後認為風險過高，力有未逮，允許你們只完成核心的商隊護送任務，安全返回即可。”
“另外，”猿飛日斬補充道，“你的小隊編號，延用你之前的第五班。”
修司的目光在那份標誌著“第五班”的卷軸封皮上停留了一瞬。前身那個曾經在邊境並肩作戰、最終只剩下他一人帶著情報逃回的小隊編號……他沉默地將記載著黑蝕眾任務的兩個卷軸也一併收起。
猿飛日斬站起身，繞過寬大的辦公桌，走到修司身邊。他伸出手，帶著勸慰意味地拍了拍修司的肩膀，目光卻投向窗外木葉繁忙的景象，聲音低沉下來：“茶之國委託份額，對村子當前的財政至關重要，不容有失。”他收回手，語氣帶上了一絲無奈，“雲隱使團即將抵達，村內人手抽調緊張，暗部和常規部隊都需優先保障使團安全及和談事宜……只能辛苦你的第五班，先去出芥港看看情況了。”
修司微微頷首，臉上看不出多餘的情緒：“是，火影大人。”
他收起三份卷軸，轉身離開了火影辦公室。厚重的木門在身後合攏，隔絕了菸草的氣息和那份沉甸甸的囑託。走廊的光線略顯昏暗，修司的腳步平穩，心中卻已開始飛速盤算。
黑蝕眾……浪忍……調查甚至驅逐……任務難度顯然不低。鼬的天才受限於年齡和體力，紅豆的狀態雖有恢復但尚未重回巔峰。首次正式任務就帶著雙重目標深入可能存在強敵的區域，風險係數直線上升。
但火影的意思也很清楚：十年來，村子只在木葉50-51年間安穩了一年，木葉村再財大氣粗，財政壓力也很大，茶之國那邊就更不能拋棄。
“第五班……”修司低聲唸了一遍這個重新啟用的編號，那段記憶湧上，雖然不是親身經歷，依舊讓修司多少感覺心情複雜。
深吸一口氣，將雜念壓下，修司加快腳步，朝著第三訓練場的方向走去。該為第五班的新徵程做準備了。
訓練場上，陽光已經有些灼人。紅豆正對著一個加固的木樁反覆練習著潛影蛇手的突襲角度，汗水浸溼了她暗紫色風衣的後背，但眼神專注。鼬則在一旁的空地上，閉目凝神，似乎在反覆模擬著某種查克拉操控技巧。
看到修司回來，紅豆停下動作，抹了把汗，帶著點期待問道：“隊長，火影老頭……咳，火影大人叫你去幹嘛？是不是有大任務了？”她眼中帶著躍躍欲試，之前幾天的訓練顯然讓她找回了部分狀態。
鼬也睜開眼睛，安靜地看向修司。
修司走到場中，將三份卷軸攤開在沙地上。“b級任務，護送一支布商商隊前往茶之國的出芥港。”他指向核心任務卷軸，言簡意賅。
“出芥港？”紅豆挑了挑眉，“那地方不是挺太平的嗎？b級？路上有別國的忍者要搞事？”
“太平是以前。”修司的聲音很平靜，“現在，出芥港附近出現了一夥自稱‘黑蝕眾’的浪忍，掌握秘術，行事詭秘，威脅到了商路。”他指向另外兩份卷軸，“附加任務：調查黑蝕眾情報（b級），或者，視情況驅逐乃至殲滅他們（a級）。”
紅豆倒吸一口涼氣：“a級？！第一次任務就玩這麼大？”
“火影大人給了我們選擇權。”修司強調道，“優先確保商隊安全抵達。調查和驅逐，視我們在當地掌握的情況和自身狀態再定。”他的目光掃過兩人，“任務風險不小，對手是情報未知的浪忍，所以要小心。”
他頓了頓，聲音沉穩：“第五班的目標：第一，確保宏山誠商隊毫髮無損抵達出芥港。第二，在不危及自身安全的前提下，儘可能收集黑蝕眾情報。第三，”他看向紅豆和鼬，“才是驅逐黑蝕眾，明白了嗎？”
“明白！”紅豆收起之前的驚訝，神情變得認真起來，用力點頭。
鼬也清晰地回應：“是，前輩。”
“很好。”修司收起卷軸，“目標地點：南守驛。商隊明天清晨出發。現在解散，各自回去準備行裝、忍具、藥品。明天六點前，村口集合。”
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