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“中了，這次中了！”
周童生跌跌撞撞的，差點被後面的人給推倒在地。
陳志聽到，精神一振，雖然有所猜測，但尚未證實，不敢相信。於是大踏步衝上前，劈胸將對方抓住：“周童生，你說誰中了？”
周童生奔跑得急，不料一口痰憋在喉嚨處，臉都憋紅了，竟說不出話來。
見狀，陳志顧不上了，揚手左右開弓。
啪！啪！
哇的。
周童生把痰吐出，氣息終於通順，生怕再度捱打，急忙道：“是陳晉中了舉人，獨佔魁首，高中解元！”
陳志一個恍惚。
那邊陳源飛步奔來，曾經的斷腿沒有絲毫阻礙，臉幾乎都貼到了周明的臉上：“周童生，你說真的？”
周童生忙道：“這等事豈敢有假？我在衙門的牆上看到了張榜，反覆確認過，的的確確，今屆鄉試第一名，正是陳晉。不，現在已經是陳老爺了。”
改口得很快。
昔日其與陳晉同為老童生時，頗有些摩擦，看不順眼。
到了今年院試，他再度名落孫山，而陳晉錄取秀才。這時候，周明心中還有幾分不服，覺得陳晉只不過運氣好了那麼一點。
但當在鄉試桂榜上看到陳晉的名字後，周童生心中的氣頓時煙消雲散，不復存在。
因為深深知道，自己與陳晉已經完全不在一個層面上了。
莫說不服，便是羨慕妒忌那些情緒都不該再存在。
“哈哈哈！”
陳源放聲大笑，笑著笑著就流出了淚。
老淚縱橫。
陳志反應過來了，擔心自家父親太過於激動，會出什麼毛病，趕緊過來扶住：“爹，你先坐下來。”
陳源身子骨硬朗，笑過之後，大手一揮：“計算時日，我琢磨著小郎差不多已在回家的路上。志兒，趕緊開始收拾，好迎接小郎衣錦還鄉。”
“好好。”
陳志忙不迭地點頭應下。
周童生等一眾鄉民紛紛自告奮勇，搶著過來幫忙。
原本愁雲籠罩的大塘鄉，很快開始張燈結綵，充滿了喜悅歡樂的氛圍。
在大塘鄉的近百年曆史上，終於考出了第一位舉人！
而且還是位解元。
與有榮焉。
……
快馬馳騁，馬車轔轔。
石奇峰在專心趕車。
那天陳晉與郭璦在小樹林裡切磋，最後的結果是個秘密。
反正兩位當事人都沒有提及。
手下們自不會去打聽刺探。
輸贏都無關重要。
而蘇振等侍衛人員心中猜測，肯定是郭璦贏了的。畢竟她出身名門，拜師名家，有天資，又肯勤奮用功。
只是顧著男方臉面，這才沒有聲張。
反觀陳晉。
其實很多人都不知道他會武功，會劍法。
這番衣錦還鄉，臨行前，老爺子陳壽年對蘇振一行耳聽面命，命令他們務必要保護好陳晉安全。
如果陳晉本事了得，就不會需要那麼多保鏢了。
“公子，前頭十里地便是大塘鄉了，真的不用派人先去通告一聲？”
石奇峰開口問道。
這般做法，屬於慣例。新官赴任會這樣做，衣錦還鄉亦然，好讓別人隆重迎接。
陳晉淡然道：“不用。回家而已。”
“好。”
石奇峰便不再囉嗦，繼續策馬前行。
當他們一行來到大塘鄉外的鄉道上，早有守在村口處的鄉民遠遠望見，立刻敲鑼打鼓，高聲呼叫：
“解元爺衣錦還鄉了！”
“解元爺衣錦還鄉啦！”
登時舉鄉轟動，鄉民們扶老攜幼，夾道相迎。
場面盛大而熱情。
坐在車轅上的石奇峰看到，不禁心潮澎湃：如果自己不跟隨在公子身邊，永遠都不會享受到如此場面。
陳晉提前下車，步行入村，與大伯陳源堂哥陳志等同行，一路走回到家裡。
衣錦還鄉，殺豬宰羊，宴請全鄉三天三夜。
不在話下。
陳晉這邊，依照習俗慣例，稍作休整，便與大伯一家前往土地廟，開始燒香酬神。
到了廟裡，燒香之際，那位殘缺社神早等著了，急忙現身出來，朝著陳晉垂首施禮。
比起上次的秀才場景，這一次，此神態度更為卑遜。
要知道舉人功名屬於不折不扣的正式官身，身份地位已大不相同。
拜完社神，回家到正堂上祭祖。
陳晉開啟靈視觀感，這一次，不但父親的神主牌上有氣息迸發，爺爺的那塊神主牌也萌生出了絲縷靈性來。
這正是兒孫出人頭地後，所給予父輩們的反哺效果。
當然，距離真正的祖宗神還遠著呢。
做完這些，坐下來奉茶閒聊。
主要是陳晉說，陳源他們都在畢恭畢敬地旁聽。
陳晉長話短說，重點提及六大爺陳壽年對自己的扶助，自己才能進入藏書樓苦讀，才能中舉等……
當聽到他已經認祖歸宗，並且在祖地分到了一塊偌大屬地時。
眾人再也忍不住，登時歡呼起來。
陳源再度燒香，跪在三面神主牌前泣不成聲。
世世代代的夙願，祖祖輩輩的奮鬥，一朝實現，那種巨大的狂喜簡直難以言表。
陳志興奮地問：“小郎，這麼說的話，我們都可以遷回祖地去了？”
陳晉點頭道：“不錯。但我這趟回來，不會停留太久，畢竟還要赴京，參加明年的春闈會試。而當下嫂子身子虛弱，孩子尚幼，不宜趕路，所以最好坐完月子再說，不急在一時。”
陳志忙道：“我明白的，我們不急。小郎，你的前程才最為重要，儘管去考便是。”
到了現在，心理期望再度拔高，如果陳晉能金榜題名，考中進士的話，那祖墳都得青煙直冒。
陳源也道：“對，小郎，你不用擔心我們的，家裡一切安好。”
陳晉微微頷首：“到時我會安排人手來護送你們去往州城。”
陳源父子對視一眼，臉上喜不自禁，不由想到那十多名氣息彪悍的侍衛，心中頓時肅然。
現在陳晉的身份著實是不同了。
再想到那位大方得體，名叫“郭璦”的俏麗少女，嘴角又不禁露出微笑：再不用操心陳晉的終生大事，佳偶已得。
又說了會話，就見石奇峰面色凝重地快步走進來，稟告道：“公子，有衙役快馬前來通報，說縣尊趙大人即將駕到。”
“嗯？”
陳晉目光一閃：“他倒找上門來了……”
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