依照慣例，新科舉人會選擇吉日去晉見本地主官；而有時候，主官也會親自登門來拜訪舉人，以表示親近與拉攏。
陳晉高中解元，非一般舉人，又認祖歸宗，迴歸陳氏主家嫡系。
如此一來，趙縣令主動下鄉來見，就不足為奇了。
聽到縣尊大人要來，陳源父子面面相覷，頓時變得緊張起來，不約而同地看往陳晉：“小郎，咱家現在可什麼準備都沒，該如何是好？”
因為趙縣令的所作所為，名聲十分不堪，鄉民們皆呼其為“趙老虎”。
苛政猛於虎也。
當然是私底下才敢這麼說。
對於老虎，平民百姓第一感受是懼怕，不敢靠近，更不敢招惹，害怕會連皮帶骨地被吃掉。
而今，這頭老虎要進入到自家裡來。
雖然屬於“拜訪”性質，會客客氣氣的，但兇威之下，陳源父子難免擔驚受怕，戰戰兢兢。
如果讓他們知道陳晉與趙縣令之間的恩怨，肯定更為驚怕。
陳晉眉頭一挑：“有茶水即可。”
陳源父子唯他馬首是瞻，連忙下去準備。
石奇峰站在邊上，低聲問：“公子，狗官此來，來者不善，咱們要怎麼做？”
陳晉淡然說：“難道他還能把我吃了不成？兵來將擋，水來土掩而已。”
石奇峰一想，確實如此，也就淡定了。
當訊息傳開，眾多鄉民嚇一跳，趕緊關門閉戶，躲藏起來，端是畏之如虎。
作為鄉紳里正，周家則逃不掉了，被數名衙差帶著，又找了好些老人，“顫顫巍巍”，“恭恭敬敬”地來到村口處等待，迎接。
約莫半個時辰後，趙縣令終於坐著軟轎，由大批人馬護送來到。隊伍儀仗前頭，皂吏們高舉“肅靜”“迴避”等紅漆牌子，敲鑼打鼓，氛圍十足。
一番訓話場面不提。
很快隊伍浩浩蕩蕩直奔陳家而來。
陳晉並沒有在門外迎接，只站著陳源父子，還有以蘇振為首的兩排侍衛。
一個個氣息彪悍，雄壯威猛，手按腰間刀柄上，全副武裝，嚴陣以待的樣子。
轎子停下，身穿蒼青色官袍的趙縣令施施然下轎，目光一掃，虎視狼顧。
其年約三旬餘，顯得頗為年輕，留三縷短鬚，一雙眼眸稍顯狹長，平添幾分陰鷙之意。
陳源的雙腿不由自主地在哆嗦，頭低下去，根本說不出話來了。
陳志更不堪，幾乎都要跪拜下去了。
好在有石奇峰，踏步上前，單臂做禮：“見過趙大人，我家老爺舟車勞頓，不料吃壞了肚子，蹲茅廁去了，無法出來相迎，請大人見諒。”
趙縣令眉頭一皺，身邊的數名親隨已是臉色大變，怒意滿面。
陳晉不親自出來相迎，已是失敬；又在門口擺出如此陣仗，算什麼意思？
下馬威嗎？
他以為自己是誰？
一介新晉舉人而已。
趙大人雙眼一眯，念頭一轉，忽而長笑起來：“無妨，是本官來得突然了。”
心中冷笑：此子逞一時意氣，用這些幼稚手段，卻已自曝其短。像這種人，他日踏上仕途官場的話，連怎麼死都不知道。
石奇峰皮笑肉不笑地道：“趙大人，請。”
帶著他進屋，落座，再端來一杯沒甚熱氣的茶水。
點心禮餅等，一概欠奉，顯得非常簡陋。
然後道：“大人請稍等，我家老爺應該快要好了，我先去看看。”
說罷，自顧出去了，留下趙縣令和一名白鬍子老者在裡頭，冷冷清清的。
那老者身形枯瘦，穿一身麻衣灰袍，山羊鬍梳理得一絲不苟，目中寒芒畢露：“此子無禮，豈有此理！”
趙縣令淡然道：“馬老稍安勿躁，咱們此來，又不是真得要喝他這杯茶。”
那馬老不滿地道：“小子得志，竟敢如此怠慢羞辱大人，已有取死之道。”
趙縣令吃吃冷笑，默然不語：
如果不是命大，這陳晉的墳頭草都不知長多高了。實在沒想到古先生竟會失手，此事必有蹊蹺……
在另一邊廂房，陳源父子心急火燎地跑進去，看到陳晉正老神在在地坐在裡頭，忍不住道：“小郎，咱家這般招待縣尊大人，這，這……”
陳晉一擺手：“大伯，你有所不知，咱們陳氏與他趙家，本就存在諸多矛盾，明爭暗鬥不斷。上一次，他還要斷我前程，不許我去州城赴考鄉試。”
陳源大吃一驚，趕緊問怎麼回事。
陳晉便簡要地說出過程。
對於這些事，陳源父子都是第一次聽到，聽完之後，怒形於色。
陳志血氣方壯，頓時被激起了心頭怒火：“斷人前程，猶如殺人父母。這廝好生可惡，幸好剛才我沒去跪他。我呸！”
當事情涉及自家侄子前途，性質就完全不同了，陳源同仇敵愾地道：“這狗官，竟還有臉面登門拜訪。我要是早知曉，拼了這把老骨頭，也得拿掃把將其趕出去。”
陳晉笑了笑：“那也不必，其實我正想去見一見他。瞧瞧這位破家縣令，究竟是何等兇惡。”
說著，起身出門。
目送其背影，陳源忍不住喚了聲：“小郎，你小心些。”
陳晉回首一笑，示意無妨。
房內，剩下陳源父子面面相覷，沒想到其中竟有這等交惡事態。
雖然頗感忐忑，坐立不安，但無論如何，在這件事上，肯定是站自家人這邊，一致對外。
只是這次的對頭著實強橫，乃一縣之尊，若是鬥不過的話，那一家老小都無法倖免。
好在陳晉高中解元，已認祖歸宗，背後有整個陳氏主家當靠山，趙縣令再凶神惡煞，也不敢亂來。
不過這樣的話，遷回祖地的事，可得抓緊儘快了。
卻說陳晉走出去，見石奇峰等在外面；郭璦則與陳楊氏等女眷呆在屋裡，相處甚好。
她本就是個討人歡喜的姑娘。
陳晉邁步走向正廳，跨過門檻，正與聽聞動靜，抬頭看來的趙縣令四目相對。
兩者這是第一次相見。
目光交織，似有火花迸發。
兩者之外，還有第三者。
白鬍子馬老站立在趙縣令身後，雙目一瞪，猶如餓狼捕食。
在一剎那，陳晉感到眉心處有刺痛感，一股惡意好像漆黑的墨汁撲面而來。
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