“你這話，是何意？“嚴徐氏自然不肯輕易相信。
“娘，八公主在西戎，受了多少委屈，我們雖然不能盡知，可卻可以猜想一二，如今能夠脫離那裡那些粗魯的武夫，自然要選擇一個容貌脫俗，氣質文雅，溫柔體貼的人做夫婿，才好彌補前半生所受到的苦楚不是？“嚴懷瑾一雙眼睛只盯著薛瑾瑜看，越看越喜歡，八公主哪裡能跟自家嬌嬌比！“眼前能配得上公主的，也就是孫枚，孫大哥了！”
“關於這件事，太上皇和聖人的態度如何？”嚴守正一邊逗著孫子和重孫，一邊問嚴懷瑾。孫枚是個鰥夫，配八公主這個寡婦，倒也沒什麼不好。
“聖人拿著我的摺子去問過太上皇，太上皇只說，隨八公主心意！”嚴懷瑾看著薛瑾瑜，目不轉睛的看著麒哥兒在炕上咬腳丫，心裡有一些酸澀。“我看八公主如今的脾氣秉性也還好，不算委屈了孫大哥。”
嚴懷瑾能這樣說，嚴守正心裡就明白了，八公主肯定是相中孫枚了。他就說呢，怎麼好好的禮部尚書不用，偏偏讓孫枚這個新任吏部尚書去迎接八公主，原來，是太上皇跟聖人有意安排的，“那就好！”
皇宮裡，德貴太妃終於能夠心緒平和的，跟八公主說起了心裡為她做的打算，“我就看著，嚴懷瑾人還不錯，他人你也見過，雖然年紀比你小一些，可是人品才學樣貌，樣樣都拿得出手，性子雖然孤傲了些，也不是什麼大毛病，他那個正妻，家世出身都不高，進門四五年都沒有生育，隨便找個不育的理由打發了，不是什麼難事！你意下如何？”
“娘！“八公主開始還有些嬌羞，後來聽著德貴太妃的話不對，趕緊表態，“昭國公是很好，可是，女兒不喜歡。他心機太過深沉，又是有武勇的，女兒看著他，就像看到了年輕些的老西戎王，心裡彆扭的很！您是不知道，他在西戎做的那些事情，簡直～～恐怕往後五十年，西戎都沒能力犯我國疆土了！“八公主細細的把嚴懷瑾到了西戎的所做所為，都給德貴太妃說了一遍，他如何挑起諸位王子之間的爭端，如何與二王子和三王子，五王子暗地裡分別結盟，如何算計到了三王子必然要反悔，提前採買了跟自己模樣相似的歌女頂替，如何提前將二王子的人放進了三王子的營帳附近，導致二王子最終成為了新一任西戎王。“娘，我在西戎能夠活到今天，就是為了能夠回來守在您身邊，要是您非讓我嫁給這個昭國公，這樣的日子，我真的沒辦法過下去，我寧願一死，還落得個清白名聲！“
“你這個孩子，嘴裡胡說些什麼！“德貴太妃不樂意了，“娘這不是跟你商量呢嗎？你若是不願意就算了，何必說那些不吉利的話？“
“娘，“八公主見德貴太妃已經說到了這件事，乾脆就說了自己的心意，“我託人打聽過了，吏部尚書孫枚，是個鰥夫，家裡只有一個才幾歲的女孩兒，年紀也跟女兒相仿，您看，他的品行如何？“
“孫枚？你怎麼知道他的？'德貴太妃立刻警覺起來，怕是不是有人故意引誘著八公主，“你可曾見過他本人？“
“娘，您都忘了？您去迎接我的時候，就是他跟著一塊兒的！“八公主臉都紅了，嬌嗔道，“我就看見了一眼，他真是好相貌！看樣子人也溫柔可親，比您說的那個好了不知道多少去！“
“你這個丫頭！“德貴太妃用手指狠狠的在八公主額頭上點了一下，恨道，“我是你親孃！你是我十月懷胎，辛辛苦苦生下來的，難道我還能害你不成？“
八公主頭一偏，接著又回來靠在德貴太妃肩上，“娘，我就是看上他了，我以前，就夢想過，未來的夫婿就應該是他那個樣子的。您看他可不可以？“
“從傳聞上來說，他倒是個重情義的，雖然糟糠是個粗鄙無知的婦人，中了探花之後，他也感念著微末時的情意，不曾休妻！如今只守著一個女孩兒過日子。可我就是擔心，他對個死人如此重情義，那活人在他心裡，究竟能夠佔多重的地位？娘是怕你受委屈！“
“一個粗鄙婦人待他的好，他都能銘記肺腑，若是我真心待他，何愁不能舉案齊眉？“八公主倒是自信滿滿。
“還是問問你父皇他們吧，畢竟也是朝中棟樑！“德貴太妃心中無奈，只好指望著太上皇跟皇帝說出一兩點不好來，打消八公主的念頭，鰥夫，說不好聽就是剋妻，人又生得那樣，總覺得帶著女氣，配不上她的小八！
結果出乎德貴太妃的預料，太上皇和皇帝竟是不十分贊同，原因竟然是，孫枚正值壯年，又是國家棟梁，樣貌又好，品行又高，娶個妙齡的高門貴女做填房，那是手拿把掐的事，小八不是不好，只是年紀和身份在這裡，不好強人所難不是？太上皇看德貴太妃柳眉倒豎，就要發火，趕緊改口，也許，讓小八跟孫枚見一見面，讓他知道小八的好處，心生愛慕，讓他自己來求娶，咱們小八才有面子呀！以後的日子，才能過的順心和美不是？
於是，在嚴懷瑾的牽線搭橋之下，八公主親自洗手做羹湯，為孫枚煮了一頓還算可口的飯菜，又送了他一件外袍一雙鞋，都是她親手做的，至於孫枚心愛的小女兒，則是上襦下裙，手帕荷包鞋襪齊備，還有一個活靈活現的女孩兒打扮的玩偶娃娃，也都是八公主親手做的。孫枚驚訝於八公主金枝玉葉，竟然會有如此好的廚藝和女工，八公主隔著簾子答道：“身在異邦，無以為念，只好用這些事來打發時光罷了！“
孫枚聽到，心下悽然，他的女兒抱著娃娃，特意去簾子裡，跟八公主當面道謝，被八公主拉住，玩起了翻花繩等小女孩子喜歡的遊戲，簡直都樂不思蜀了！孫枚帶著女兒回家的途中，問起了八公主，小女孩兒回答，“我能看得出，她是因為喜歡爹爹，才喜歡我的，可是我不討厭她，因為，她眼睛裡像嚴家三嬸嬸一樣，有小星星，嘴角也有一粒梨渦，總是帶著笑意的！不像別的女人，只有在爹爹面前，才皮笑肉不笑的看我！不過可惜，她沒嚴家三嬸嬸好看！“
孫枚看著小女兒，想著八公主用淡然的語氣，說出的那些飽含酸楚的話，心裡有了計較，第二天就託了嚴懷瑾，送了一封信給八公主，裡面是他親自手抄的鳳求凰的樂譜。八公主拿在手裡，眼淚一對一雙的往下墜，讓不明所以的德貴太妃在一旁心急火燎的，也不敢開口詢問，八公主終於擦乾了眼淚，嘴角上翹著，對德貴太妃說，“還要麻煩母親，再為女兒籌辦一次嫁妝，至於陪媵，就免了，我相信，孫枚會珍惜我的！“
德貴太妃一邊心酸，一邊欣喜，忙著跟太上皇和皇帝報喜，還要好好給八公主挑選嫁妝。不管太上皇和皇帝，還有德貴太妃如何折騰，八公主都沒意見，點頭說好，只是在聘禮單子上，指定了一樣東西，必須要有，那就是，昭國公府御賜田莊裡出產的南瓜，必須有，而且指明瞭要磨盤南瓜！當孫枚求上門來的時候，嚴懷瑾都震驚了。
“大哥，那個，南瓜啊，前兩天說是過老倭瓜節，讓你弟妹都給吃了，咱們能不能換一樣？我庫房裡的東西，你看好什麼，隨便挑，好不好？“
孫枚明確表示不好，前幾天他小閨女跟著過了老倭瓜節，說嚴家三嬸嬸的南瓜特別好吃，本來準備給他帶一塊嚐嚐，結果回家的路上沒忍住，都給吃了，害得孫枚對這無緣的美味十分惦念，你今天告訴老子沒了？那可不行！孫枚坐在嚴懷瑾的書房裡，也不說一定必須要南瓜，反正有書，有茶，有點心，我看你嚴小七能跟我抗多久！
嚴懷瑾是真的沒辦法，他也生不出南瓜來不是？還是落日機靈，悄悄的去找了辛嬤嬤，辛嬤嬤一聽，這件事還真不好辦，府裡的南瓜屬實都吃完了，只好去田莊裡問莊頭還有沒有。落日親自騎馬跑了一趟，用馬車拉了一車的老南瓜，給孫枚挑。孫枚也不客氣，看著皮毛漂亮，沒有損傷的，一口氣挑了十個，叫小廝抬到了馬車裡，剩下的落日叫人又給莊頭送了回去，這些是留著做種子的，金貴著呢！
八公主下嫁給孫枚，是悄悄進行的，畢竟要顧慮西戎的顏面。雖然沒有大肆張揚，親眷故舊也是都到場觀了禮的，孫枚的女兒一直陪在八公主身邊，八公主也一直牢牢抓著她的手，行完了禮，八公主坐在炕上，把從宮裡特意給小丫頭帶的東西，一一開箱子給她看，連賬冊子都交給她自己保管，丫頭的奶嬤嬤也算是見過世面的，可是看到八公主的手筆，還是差點嚇昏過去，再往後看到八公主，那是畢恭畢敬的。
新婚之夜很順利，孫枚沒有料到，八公主雖然出嫁多年，只是在最初陪伴過老西戎王，之後西戎王有了新寵，跟他沒有感情的八公主樂得自在，也不爭寵，所以，生澀宛如處子。八公主因為真心心悅孫枚，所以認真的要做一個賢妻，也努力做一個好繼母，孫枚都看在眼裡，也用心努力，跟妻女一起，經營這個家，真是做到了舉案齊眉。進門不到半年，八公主就有喜了，跟著孫枚和王繼，還有嚴懷瑾三個義兄弟聚會的時候，抱著兒子，肚子裡還揣著一個的王繼夫人，悄悄的對八公主說，“你要是信得過我，就去找瑾瑜丫頭給你看看，她可是觀音座下的龍女轉世，能保你母子平安的。你就說我這個老大，就是她給我保下來的！她還說我肯定能湊成好字，你看，我這就又懷上了！“
八公主早就把自己這麼快懷了孕，歸功為嚴懷瑾家的南瓜，聽她這麼一說，立刻起身，纏著前一晚被嚴懷瑾折騰得沒睡好，躲在一旁打瞌睡的薛瑾瑜，一定要讓她給自己看看，“二弟妹都告訴我了，小弟妹，小金魚，你可不能偏心太過了！“
薛瑾瑜無奈，只好又煞有介事的胡謅了幾句，把這個新二嫂子哄高興了，才算完成了今天的任務。吃飯的時候，八公主突然對著薛瑾瑜嘆氣，“小金魚，你不知道，昨天我進宮去看母妃，見到了小六那個嫡長子，都快兩歲了，瘦的一把骨頭，話也不大會說，看人都畏畏縮縮的，哪有一點皇家嫡子的氣派？我想著先頭的皇后，還是我五妹妹的時候，那通身的氣度～～要是她泉下有知，不知道要怎樣痛心呢！“
“怎麼會？“薛瑾瑜訝異，“上次太上皇聖壽，我還見到過皇長子，白胖可人，叫父皇叫的清晰響亮，聽說蘭貴妃照看的不錯！“
“那都是多久前的事情了？“八公主恨聲道，“如今蘭貴妃可是貴重人物了，肚子裡懷了龍子，那還有心思去照顧嫡長子？我當時想把他帶出來，由我來養活都比在宮裡好，可是我母妃不讓，說是，我嫁了人，就不該插手皇家的事，我已經是外人了！“
晚上，薛瑾瑜睡不著，給嚴懷瑾講了八公主的話，“鳳璋，皇長子好可憐！“
嚴懷瑾看著她努力不讓眼睛裡的淚水流出來，“前世，皇長子是怎麼個下場？“
“小時候的事我不知道，我認識他的時候，他為了我給他的一塊茯苓糕，歡喜的在地上蹦跳，結果不小心把糕掉在了地上，我說不要了，我再給你，結果他還是撿起來吃了！“薛瑾瑜把臉埋在嚴懷瑾胸口，“後來他在你身邊待了三年，被六皇子叫了回去，再後來就不知道了！“
“嗯！“嚴懷瑾拍了拍薛瑾瑜的背，心裡有盤算起來。
德貴太妃六十整壽，皇帝特意請了有品級的貴婦，進宮為德貴太妃賀壽，薛瑾瑜自然也要去的，跟在嚴徐氏身邊，薛瑾瑜低眉斂目的，攙扶著她，一路緩行，到了御花園。跪拜過後，夫人們紛紛落座，陪著德貴太妃賞花，嘮著不是家常的家常，等著賀壽的喜慶戲碼開場。
