在嚴懷瑾的不懈努力勸說下，嚴守正和嚴徐氏，當晚還是留了下來，宿在了“福康院“。第二天一家人團團圍坐，吃了早飯，嚴守正就帶頭領著老伴和子孫們，離開了昭國公府邸，回嚴府去。今天的嚴徐氏，一味低頭不語，為的是掩飾臉上厚厚脂粉都遮掩不住的憔悴。回到嚴府，嚴徐氏就病倒了，不但沒有來得及籌備自己七月十五的壽辰，甚至連大兒媳婦嚴李氏的喪禮，都沒能起床參加。
嚴李氏纏綿病榻多年，連御醫都束手無策，所以她的去世並不令人意外，嚴懷瑾跟薛瑾瑜回嚴家，幫著忙前忙後的，總算將嚴李氏的葬禮辦的體面風光。滿京城裡，無人不稱讚嚴家實在是仁善厚道人家！相比之下，嚴李氏的孃家就顯得薄情而冷漠，整個葬禮，不但沒有一個李家人出現在喪禮上，連嚴家大爺親自上門去請，都吃了閉門羹，連李家大門都沒進去。所以之後李家被一場大火燒的片瓦不存，大家都認為這是上天的報應。李家老夫人在大火中抱著裝銀票的鐵箱子，被燒死在了屋子裡。李美娘帶著跟親爹的遺腹子，一個先天痴傻的男孩子，住到了水月庵，不久之後，就雙雙失蹤不見了。
六皇子府裡，六皇子妃被一隻不知從哪裡竄出來的野貓驚了胎，早產生下了一個女嬰，這是六皇子的第一個孩子，六皇子愛的不得了，恨不得含在嘴裡。可是經過太醫的診斷，六皇子妃傷了身子，恐怕難再生育。六皇子妃偷偷哭了幾場，後來六皇子沒辦法，到底同意六皇子妃親自安排的，娶了兩個側妃，三個侍妾，可是並不時常寵幸，只是在六皇子妃實在身體不適的時候，去過一兩次，事後也都賞賜了避子湯。還是六皇子妃百般哀求，六皇子才免了兩個側妃的湯藥。三個月後，兩個側妃都有了身孕，又過了一個月，六皇子嫡長女得了天花，沒了。
事後查出來，是六皇子嫡長女身邊的嬤嬤，被二皇子側妃身邊的嬤嬤的乾兒子的侄媳婦買通，給六皇子嫡長女穿上了，因天花而死的孩子的舊衣服，才害了嫡長女的。六皇子當時就陷入了嗜血的瘋狂裡，立刻叫人將嬤嬤三族盡誅，並且直接跟二皇子正面交鋒，對抗起來。
五皇子借進宮侍疾之機，帶著投靠了自己的二皇子，將六皇子血洗二皇子府的事，奏報給了皇帝，誰知道染病臥床的皇帝，竟然微笑著說，“不過是兄弟間的紛爭小事，不必理會！“並且將五皇子與二皇子扣留在了宮中。
當晚，就傳出了五皇子意圖逼宮，挾持皇帝遜位的訊息。六皇子帶著京畿大營的五千兵馬，進宮勤王。幾乎只在一夜之間，二皇子和五皇子，就成了人人唾棄的叛臣賊子。京城的就成了六皇子一個人的天下。
皇帝因為本就老邁多病，加上驚嚇過度，在司天監占卜出了吉日之後，下了詔書，宣佈將皇位傳給六皇子，自己退位，做了太上皇。就在大家驚疑不定的時候，皇帝竟然神采奕奕的坐到了金鑾殿上，用太上皇的身份，教導新帝處理朝政。
這幾個月裡發生的事情，跟薛瑾瑜切身相關的，就是新晉戶部尚書孫枚的妻子過世了。儘管孫枚傾家蕩產的，為她購買能夠延續生命的藥材，還是抵不過無常。從孫枚家回來，薛瑾瑜情緒低落了好長時間，嚴懷瑾雖然在為新君繼位而忙碌，可是也不曾忽略了薛瑾瑜，於是忙裡偷閒的帶著薛瑾瑜去了皇帝賞賜的田莊上，狩獵。
十月中旬，正是野獸最為肥美的時節，莊子裡有一部分是樹林，裡面還有個不大的山包，嚴懷瑾帶著薛瑾瑜在那裡下捕獸夾子，還布了捕鳥的粘網，還從繞過田莊背面流去的河裡撈魚，薛瑾瑜還在河邊的草叢中，撿到了一隻受傷的野鴨子，不過一天的時間，竟然收穫頗豐。
晚上，莊子裡的莊頭老婆，給嚴懷瑾和薛瑾瑜用野味做了一頓豐盛的晚飯，主食是莊子裡產的大黃米飯，甜點是烤地瓜，烤土豆，還有烤南瓜，薛瑾瑜竟然對甜面的南瓜情有獨鍾，第二天離開的時候，馬車裡裝了五個磨盤大南瓜，薛瑾瑜都沒有地方坐了，只好被嚴懷瑾摟著，兩人共騎一匹馬進城。
“夫人！”辛嬤嬤坐在繡墩上，看著滿臉悔恨的薛瑾瑜，只覺得頭疼，“你跟七爺共騎，就為了幾個南瓜？”
“南瓜真的很好吃啊！”薛瑾瑜捂著臉，“誰知道，竟然會碰見微服出行的貴太妃和皇后娘娘！”
“然後你就給她們說了？”辛嬤嬤嘆氣的力氣都沒有了，“兩個身上沒帶錢，偷溜出皇宮，在七爺的‘摘星樓’裡吃了一頓霸王餐的貴人，帶著一隻磨盤南瓜，在眾目睽睽之下，回了宮，然後，派人送了這個黃玉南瓜香爐，當做吃了好吃的南瓜的謝禮？”
“信上是這麼寫的！”薛瑾瑜悶悶的回答。
“那京城裡漫天的流言，是怎麼回事？”辛嬤嬤根本就不相信，這麼點小事，就能掀起如此大的風浪來。
“我也不明白！”薛瑾瑜也想不通，怎麼就傳言說，她跟嚴懷瑾給皇后娘娘祈福打醮，請了觀音座下的金童子童女，藏在了南瓜裡，讓皇后娘娘帶進了宮裡。馬車上那剩下的四個南瓜裡，也都分別藏著金童子，所以各府的熟識或不熟識的夫人奶奶們，紛紛託人上門來求。甚至有人去了莊子上，嚴府田莊的南瓜如今都被人出高價搶光了。“就算有什麼金童子，那也要皇后娘娘懷了龍子，才能作數吧？這捕風捉影的事情，怎麼就鬧得滿京城不安寧？”
“我倒聽說了一個說法，”百合如今算是百事通，凡是京城的小道訊息，就沒有她不知道的，“是有人傳，咱們夫人是觀音座下的龍女轉世，所以給姨太太家裡招來了三個金童，所以皇后娘娘才會求到了您頭上，如今皇后娘娘的龍子，那是指日可待！所以，大家才都蜂擁著，想要求夫人給她們也賜些生子的福氣！”
“荒唐！”薛瑾瑜欲哭無淚。
“夫人還是想想要怎麼回覆這些帖子吧！”辛嬤嬤指著地上一籮筐的拜帖，對薛瑾瑜說。
“夫人，吏部王尚書的夫人到了門外求見，您看......”雲止端著一盤切好的梨子進來，跟薛瑾瑜稟報。
“又來了一個！”薛瑾瑜哀嘆，但是也不能把人晾在門外不管，只好一邊讓辛嬤嬤給自己換衣服，一邊吩咐雲止把人領進來，好好招待。
“小金魚，你看起來臉上怎麼不大好？是身體不舒服嗎？”王鄭氏看著薛瑾瑜一副蔫頭耷腦的樣子，一把拉住她，在陽光下仔細打量。
“嫂子，我是真沒有什麼金童子銀童子的，恐怕您要白跑一趟了！”薛瑾瑜乾脆開門見山，免得一會兒寒暄完了，還是挨埋怨。
“丫頭，你說什麼哪？”王鄭氏伸手拍了她一下，“天下那裡有比你更靈驗的送子觀音？我今天來，就是想讓你替我看看，這一胎是男是女？”
“嫂子，你說什麼哪？”薛瑾瑜簡直都快瘋了，“我怎麼知道你肚子裡這個是男是女？你讓二哥給你請個太醫把把脈啊！”
“你呀，也不要跟我謙虛，”王鄭氏一隻手叉著腰，一隻手摟住薛瑾瑜，慢慢往屋裡走，“我都聽我家那口子說了，你在徐夫人生產前，就說她肚子裡懷了三個，還都是男孩兒，半點差錯都沒有吧？還有，你說承哥兒那句‘正妻還沒進門，庶子都生出來了！’也是真的吧？還有你大伯子那個喬夫人，不也生的兒子？最重要的是，你在你家喬遷宴上，說我馬上就能懷上，我這不剛過三個月，坐穩了胎，就趕緊來問你了！”
“我那就是為了安慰你，隨便說的！”看著用牙籤挑著梨子塊吃的王鄭氏，薛瑾瑜真的是不知道該怎麼說了。
“那你就再隨便說說唄！”王鄭氏的表情明顯是不相信薛瑾瑜的話的，“我都跟人說了，你跟我可是手帕交，好朋友！你要是不給我看好了，那可是要砸了你的金字招牌的！”
“嫂子，京城裡漫天飛的流言，不會就有你的功勞吧？”薛瑾瑜聽出了王鄭氏話裡有些個不對，一個頭兩個大的問道。
“嘿嘿嘿......”王鄭氏有些尷尬的乾笑了幾聲，“我沒跟外人說，就是我孃家嫂子，真的，你幫我看看，好不好，我這次能不能生一舉得男？你也知道，我進門都快十年了，還沒生下個一男半女的，雖然老祖宗都慈愛，沒有苛待過我，可是你不知道我這心裡，急的跟滾油煎的似的！我今年都二十六了，才懷上第一胎，要是不能生個兒子，那我真就得讓我家爺的房裡人，生出庶子來了，我心裡的苦......”說著說著，王鄭氏就忍不住流下眼淚。
“我......”是真的不會看，這後半句，薛瑾瑜在舌尖上打了幾個滾，都沒辦法說出口，最後只好嘆氣，“嬤嬤，你去幫我找個脈枕，我給嫂子看看！”
“夫人？”辛嬤嬤驚訝的懷疑自己的耳朵。
“去吧！”薛瑾瑜讓王鄭氏往炕裡倚著引枕坐了，“嫂子，你今天就這麼自己出來的？”
“本來祖母不准我出門的，我這不是心裡急，就趁著她老人家午睡，偷偷跑到你這裡，連帖子都沒來得及送！”王鄭氏想著能得償所願，心情大好的道。
辛嬤嬤拿來了引枕，百合放了炕桌，薛瑾瑜讓王鄭氏把手放在炕桌上，用食指和中指，給她把脈，兩隻手都診過了，薛瑾瑜讓人把東西都撤走，“嫂子別急著走，在我這裡用過晚飯再說，我這就讓人去給鳳璋說一聲，讓他下了朝跟二哥一塊兒回來吃晚飯，然後你跟二哥一塊兒回去，以後能不出門，就不出門吧，養身體要緊！”
“怎麼？”王鄭氏往前傾身，一隻手摸著肚子，心裡的忐忑都掛在了臉上，“小金魚，你跟我實話實說，是不是有什麼問題，啊？”
“嫂子，你上次小產，是在什麼時候？”薛瑾瑜低聲問。
“五個月前吧！怎麼？”
“我是怕你你身子還沒養好，”薛瑾瑜看著快要哭出來的王鄭氏，趕緊出聲安慰，“我現在也看不出什麼來，你也不要著急，一會兒鳳璋回來，讓他身邊的長河給你再瞧瞧，看看用些什麼藥安胎好！不是什麼大事，你別太緊張，我覺得，你早晚是要湊成一個好字呢！”
晚上，送走了王繼夫妻，嚴懷瑾摟著薛瑾瑜躺在炕上，心裡好奇，“丫頭，你真的能看出來懷孕的人，懷的是男胎還是女胎？”
“我看不出來！”薛瑾瑜把臉埋在枕頭上，懊惱不已，“可是你看王家嫂子，要是不說點什麼，安安她的心，我怕她容易自苦，她肚子裡的孩子就更危險了！”
“你做的對！”嚴懷瑾想著王繼夫妻這麼多年的求子路，也是一陣唏噓。
“鳳璋，要是我生不出孩子，怎麼辦？”薛瑾瑜縮成一團，不敢看嚴懷瑾，也不敢靠近他。
“瑾瑜，”嚴懷瑾從來沒想過這個問題，怔忪了一下，坐起來，伸手把薛瑾瑜也拉起來，一隻手握著她的下頜，讓她抬頭，薛瑾瑜仍然垂著眼簾，不肯跟嚴懷瑾對視。“你夢裡的前一世，我可有子嗣？”
“似乎沒有，我並未聽你，或者其他人提及過。”薛瑾瑜思索了一下，方才回答，“或許，是不在身邊吧！”
“我與你相見之時，已經二十有八，也曾經娶過三房妻室，只有李美娘生過一個孩子，還是在我去平叛西南夷一年半之後。”嚴懷瑾看著薛瑾瑜，一字一頓，慢慢的說。
“鳳璋？”薛瑾瑜驚訝的猛的抬眼，看著嚴懷瑾，難以置信，“你也記得？”
“在遇見你之後，斷斷續續的夢見過一些事情，只是不如你的那樣完整！”嚴懷瑾把她抱在懷裡，“可見我命中子嗣緣單薄，假如今生無有子嗣，那是天意如此，無法強求！或者，你要是喜歡，我們叫承哥兒和繼哥兒多生些娃娃來玩？”
“鳳璋！”薛瑾瑜心裡並沒有輕鬆下來，“就算我不能生出孩子來，我還是不想你納妾，我是不是不賢？”
“嗯，”嚴懷瑾點頭，然後瞬間看見薛瑾瑜淚如珠墜，嚴懷瑾失笑，用帕子給她擦眼淚，“可是，我就喜歡你的不賢良！”
