第166章

滄州知府姓馬，本是雷州人，大朔的知府都是流水官，每三年一輪任。

馬知府在職期間勵精圖治，將滄州府治理的井井有條，而今年，便是馬知府擔任滄州知府的最後一年，好巧不巧趕上了這麼個難辦的事，也是令他十分的頭疼。

不過好在之前有城隍大人前來，與他商定了一系列解決之道，聽得他是心潮澎湃，恨不得立即吩咐下去，開始實施。

如今距離朝廷祭祀還有一段時間，如果按照那個方法來辦的話，未必沒有轉機出現。

可現在的問題在於，這些解決之法都太過於理論化，即便馬知府經驗豐富，對於府城瞭解極深，卻也沒有自信，能夠完全準確無誤的將這套政策實行下去。

因此便有了，想於提出這些辦法的人，親自見面聊上一聊的想法。

此時的馬知府坐在書桌前，桌子上擺滿了從下轄各地呈報上來的公文，零零散散足有上百之多，馬知府打了個哈欠，隨後拿起毛筆沾了沾墨汁，然後在面前打公文上批覆了一個“準”字，隨即取來另外一封。

然而剛抽出一半，便好似有一股巨力將手中信封鉗制住，半分動彈不得，馬知府正疑惑之時，手中的信封竟是自己拆開來，緊接著，一行字跡浮現在他的眼前。

“貧道青龍觀孟然，擔心突然言語會驚擾到知府大人，於是便使用這等微末術法，還請知府大人不要見怪。”

見到這行字的剎那，馬知府便是倏然站起身來，轉過頭看向門口的方向。

視線中果然是出現了一位穿著青袍的清修道人。

“你便是城隍大人所說的孟然道長吧？”

馬知府面露驚喜之色，問道。

孟然緩緩點頭：

“貧道見過知府大人。”

“道長無需客氣，快快請坐！”

那知府態度熱絡，連忙請孟然入座，隨後更是親自為孟然斟了一杯茶。

“本官這裡實在是有些亂，道長莫要見怪。”

馬知府有些不好意思的說道。

“這很正常，如果知府大人這裡總是一塵不染的話，那麼百姓的事情誰來處理呢？”孟然笑著回答道。

孟然的這番話顯然很衝馬知府的心意，立即眉開眼笑起來。

“道長所言，深得吾心。”

說罷，也在一旁的椅子上緩緩坐了下來。

立即進入了正題。

“道長，早些時候城隍大人前來，曾與本官說起一套，解決當今府城困境的方法，本官如今回憶，仍是覺得醍醐灌頂，但仍有一些細節沒有搞清，本官聽城隍大人所言，這些治理之言，皆是出自道長，於是便想當面請教一下，希望道長不要見怪。”

“怎麼會。”

孟然搖了搖頭：“貧道不過是興致所言，其中少不了許多的紕漏，這其中的分寸，當然是需要知府大人，親自去把握才可以，至於其中的一些細節，如果知府大人有何想再更加了解的，可以說與貧道聽一聽，貧道如果有具體想法的話，定然不會吝嗇。”

“如此甚好。”

馬知府的臉上，露出喜悅之色。

緊接著他仔細想了想，隨後開口問道：

“道長說，如果想要說服府城的百姓，向府城出租農田，最關鍵的一點，便是先讓其他的富戶鄉紳成為表率，這樣才能帶動其他村民。”

“不錯。”

孟然點頭。

“人都是具有跟隨性，以及從眾性的，尤其是面對比起自己更加權威的人，或者是勢力面前，一旦有一件事情，所有人都開始做，那麼就表示，這麼做所帶來的好處，絕對是大於弊端的。”

“因為沒有人是傻子，不會去浪費力氣，做對自己無意義的事情，這樣一來，在這種心裡的影響之下，將農田出租給府衙的事情，便是可以落實下去了。”

馬知府聽完，點了點頭，深以為然。

但緊接著，他問道：“道長所言，的確是合乎邏輯，在眼下最大的問題在於，那些富商鄉紳，也不願將農田出租給我們府衙，這該如何是好呢？”

孟然問道：

“為什麼會出現這樣的情況？難道府城所交付的租金，不被他們所滿足嗎？”

“關鍵原因倒並非是因為這個。”

馬知府緩緩搖頭，隨之說道：“府城的井田，本是世襲制的，家家戶戶，都有專門規劃田地的魚鱗冊，規定了每家每戶佔多少畝地，而到了眼下，城裡大部分田地，實則都是被這些富戶從其他佃農手中買回來的。”

“可問題恰恰出在這裡，大朔法律規定，農田是嚴禁買賣的，為了規避這條法律，他們所簽訂的文書上面，所用的詞並非是出售，而是出租。”

“也就是說，那些富戶，鄉紳的手裡的田，其中的絕大部分，歸根結底，還是老百姓的，如果那些大戶要出租，按理說，租金只能送給那些被租田的老百姓，而到不了他們的手裡。”

“也正因為如此，道長的這條辦法，怕是極難行得通啊。”

馬知府無奈的搖了搖頭。

“的確是個麻煩的事情。”

孟然緩緩點了點頭。

那些富戶鄉紳們手裡的土地，都不是自己的，而是其他老百姓的，只不過是被他們利用手段，假裝出租，實則是買到了自己的手裡。

而那些老百姓，還要替別人耕種自己家裡的田地，並且地裡長出的收穫都要歸於主家所有，他們連半個米粒也是撈不到的。

試問，這種情況下，誰會捨得將田出租出去？

的確麻煩。

孟然暗暗皺眉，隨即想到了一個折中的辦法。

他開口說道：

“既然是這樣，那麼知府大人只能暫時先退一步，承認那些土地都是屬於富商鄉紳們的，這樣一來，便可以將這些土地，租到手裡，插中桑苗，等到絲綢全部織造完畢，朝廷困境度過之後，再來清算這些事情，也是不遲。”

“可這樣……終究是有些不合規矩。”

馬知府現在有些糾結，這辦法他之前不是沒有想過，但就是因為這種原因，導致他並沒有使用這種辦法。

土地原因十分嚴肅，該是誰的就是誰的，之前那些鄉紳欺騙百姓不懂法，坑蒙拐騙，將那些田，全部都規劃到自己名下。

這樣一來，那些百姓只能為他打白工，地裡面的收成，皆都歸他們所有。

這些事情，都是前幾任知府在任時發生的，如今，他為知府，本不該讓這件事情繼續發生。

本打算在任期結束之前，將這件事情完全解決，不料，便是發生了這樣的事情，非但沒有時間解決這等亂象，反而還是要助長這種不正歪風？

這裡馬知府一時之間有些難以接受。

但是，孟然的話也並非沒有道理，確實如他所說，如果真的想要破局，能用的辦法，也就這麼一個了。

“既然如此，便也只能這樣了，稍後我便會派人，前去與他們交涉。”

馬知府無奈的嘆了嘆氣。

非常時期行非常事，想要度過眼前的困境，還想要十全十美，那是不可能的事情。

“不過一些尋常門閥還好，怕只怕那些在府城根深蒂固的大家族，他們怕是不會買我們府衙的賬。”

“無礙，若真有這樣的事情，貧道可以出手幫忙解決。”孟然道。

“道長真能解決？”馬知府略微驚喜道。

“自然可以，貧道從不吹牛。”孟然笑了笑道。

“那是最好的了。”馬知府臉上也終於是露出了笑容，給自己倒了一杯茶，喝了一口，想了想，緊接著繼續說道：

“除此之外，還有一個問題，道長說。官府將百姓的農田收租過來之後，便是可以聯絡其他城池購買糧食，然後再售賣給百姓們，這其中值得說道的點，著實不少，本官便是撿最關鍵的來說。”

馬知府頓了頓，隨即緊接著說道：

“若其他城池知曉我滄州府急需糧食，惡意哄抬價格，該如何應對？再者，若百姓覺得糧價過高，不願花錢買糧，又該怎生是好？”

聞言，孟然微微沉吟，隨後答道：

“大人且放寬心，先說百姓買糧之事，民以食為天，這糧食是生存之根本，只要所定糧價合理，依據滄州府百姓之收入與日常花銷水平，制定出一個公允價格，百姓定會購買。”

說到這裡，孟然緊接著說道：

“大人可曾聽聞，柳城之前遭遇旱災，糧食歉收，若是官府從外地購糧，再以平價售賣，百姓們雖家境貧寒，但為了果腹，定會紛紛拿出積蓄購買，這樣一來，也不會造成之後的慘痛局面。”

“總之，只要價格合適，百姓不會拒絕糧食。”

孟然接著說道：

“至於其他城池惡意哄抬糧價，這也並非無解。”

“大人可差遣府衙中能言善辯、精通商事之人，分赴各地，先與周邊城池交好，許以互利互惠之承諾，這便可以了。”

馬知府想了想，卻是左右想不出個所以然來，不由有些尷尬的看向孟然。

這也不怪他，這些事情，是商人的拿手好戲，而他則是一個讀書人，對於這些權謀算計，還是生疏了一些。

孟然也不覺得有什麼，想了想，隨後解釋道：

“這其實非常好理解，比如，日後滄州府有特產盈餘，可優先與其交易，同時，暗中探查各城糧食存量，與供需情況，對於那些妄圖哄抬價格的城池，知府大人可聯合其他秉持公道的城池，共同抵制。”

“如若有一城，囤糧甚多卻故意抬高價格，我們便可繞道，與其他小城交易，斷其財路，再者，可與產糧大郡簽訂長期契約，約定固定價格與購糧數量，如此這般，多管齊下，既能保證糧食的購入，又可避免被惡意抬價。”

孟然這一番話可謂是算無遺漏，將有可能發生的各種情況，皆都細緻的與馬知府講述了出來。

馬知府聽後，撫掌讚道：

“道長所言，令本官豁然開朗，真乃高見！若依此策行事，這糧食之事或可迎刃而解，本官，便也無需為此事而煞費心力了！”

二人聊完這件事情之後，馬知府仍是顯得意猶未盡，又是接連向孟然詢問了許多問題，多是關於治理城池之事。

對於這些，孟然當然是個外行，但好在有著上輩子的經驗應付起來倒也算不上困難，有些時候說到興頭，反而能說出一些頗有深度的言論，時常會令馬知府陷入沉默，深思起來。

聊了一段時間後，孟然也是道明瞭自己的來意。

“神祠？”

馬知府聽完之後，微微點了點頭。

“本官的確知曉，府城之前，的確是有一座神祠的，只不過從來都沒有人親眼見過罷了，難道道長曾見到過？”

孟然沒有隱瞞的意思，直接點頭道：

“不錯，貧道之前正是在鼎城見到了神祠的存在，只是不知如何開啟，所以才會來到府城尋找辦法。”

“原來如此。”

馬知府微微點頭。

“本官來到府城不過三年時間，對於府城的一些事情，並不算特別瞭解，不過對於這些事情，藏書閣內應該會有記錄，本官稍後派一個人陪道長前往。”

“麻煩知府大人了。”

孟然站起身來，稽首行禮。

“道長實在是客氣，應該是本官謝謝你才對，你替本官解決了一個大難題，本官還不知道該如何感謝呢！”

“無需這麼麻煩。”孟然搖了搖頭，“知府大人能允許貧道進出藏書閣，就已經十分開明瞭。”

深知如孟然這種人的清心寡慾性格，馬知府也沒有再說什麼，當即從外面喚來一人，對其囑咐道：

“你陪著道長前往藏書閣尋找資料，道長有任何問題，你都要幫忙解決，絕不可獨自回來，若有任何紕漏，本官唯你是問。”

“是。”

那名書吏顯然是第一次見知府大人這樣，微微一愣，隨後便是一口答應下來，他轉身看向孟然。

“道長，這邊請。”

“有勞了。”孟然點了點頭，與馬知府分別之後，便是跟著這名書吏，沿著甬路，朝著藏書閣的方向走去。