鴛鴦離開存放著賈母體己家當的庫房之後，徑直去了設在榮禧堂的靈堂，繼續為賈母守孝。
她自然不知道跟在後面的賈赦剛剛起了什麼心思。
賈母的靈堂剛剛佈置好，這還多虧了鳳姐兒提前私下置辦了不少的物品，不然今日只怕要丟醜。
饒是如此，還有許多簾子、幡子、香案、祭品沒有及時到位。
那些從外頭匆匆趕來的族裡幫忙的人，還有賈代儒帶著的一大幫學堂裡的族裡後生，以及從家廟趕來的和尚、尼姑們，現在在靈堂裡也是莫衷一是。
按什麼路線、什麼次序磕頭？磕頭完畢之後又在哪兒停留休息？
和尚、尼姑們坐在哪兒唸經？念哪些經？是先念《血槃經》還是先念《金剛經》？他們晚上住在哪兒？幾點吃飯，在哪兒吃飯？
那些學堂裡的後生大都是族裡沒出五服的，理應參加守靈，可是這次序又當如何排？
林林總總的問題都湊到了一堆，更不用說那些婆子、管家、長隨這個說短了東西，那個說少了物件，也不知道找誰拿。
鴛鴦看著靈堂外面圍著的那一堆人，還有一些小輩族人竟然在相互玩笑打鬧，她心如刀絞，可她只是一個丫鬟下人啊！
她木然地走到女眷們所在的孝簾中，眾多的媳婦、丫鬟、小姐們都在這裡守靈。
在鴛鴦的心中，這些人竟沒有幾個在真心的哭老太太。
邢夫人與來訪的其他武勳世家媳婦們聊天，臉上並無悲慼之色。王夫人還是一貫的模樣，如同木偶一般，看不出悲喜，也是有一搭沒一搭地聊天。薛姨媽、趙姨娘、李紈等人也就是吊著臉，並沒有大哭。
只有湘雲和黛玉二人哭得最兇。
黛玉原本就容易悲春傷秋，在這榮國府裡住了多年，也是靠著老太太的護持，這寄人籬下的日子才勉強過得下去。
不然，只怕早就被人欺負死了。
如今老太太走了，自己在榮國府便失去了根基，若是沒有琛哥兒，自己這日子便過不下去了。
還好……
父親如今還在京裡，得了琛哥兒的藥方子，身上也大好了不少。
又有與琛哥兒的關係，今後倒也不必憂心生活上的事。
不過回想到這個外祖母過去待自己的種種恩情，還是悲從中來。
而湘雲姑娘，她如今也算是寄居在榮國府。
雖然自己的叔叔升了官，史家的權勢比曾經還盛了不少，不過那與她這個孤兒關係並不大。
她最近遭遇了太多的挫折。
心中有情素的二哥哥厭棄他，又遭了那種悲劇。而自己在榮國府唯一的依靠、老太太又走了。
這下子，竟然比黛玉的境況還要不如了。
失戀的痛、喪親的痛，又回想到自己父母早亡的事，各種傷心事湧上心頭，趴在棺材上失聲痛哭。
寶玉雖然不是女眷，不過他一貫在女人堆裡混，也在這簾幕裡頭，躺在一張臨時搭的床上，也在吧嗒吧嗒地落淚。
他這時候也是在哀嘆自己的命運。
自己好端端的身體，今後竟然要當一個殘廢。
那幾個近在跟前的姐妹們，一個個卻如同隔著天涯一般，對自己只是客客氣氣，沒有多的貼心話。
林妹妹如此，迎春、探春、惜春也是如此，還有前來拜祭的寶釵、寶琴、刑岫煙等人，那心早已不在自己這邊。
分明去年的時候，那琛哥兒回京之前，一切還不是這樣的。
現在不到一年的時間，一切都變了。
就連老太太都走了！
他心中傷痛，又更將一股子的怨恨都記在了琛大爺的頭上。
若是那天琛大爺沒有帶自己回來，又或者他早些出面救自己，就不至於讓老太太嚇出病來，老太太也就不會死！
所以，都是琛大爺的錯！
他只覺得自己生活在琛大爺巨大身軀的投影之下，卻一點法子都沒有，就連老太太的喪禮，又要去求那個琛大爺借銀子。
心中憤恨，卻只有無能狂怒，最後化作了一把濁淚。
王夫人坐在寶玉的床前，她眼裡頭的幾點淚水，多半都是為寶玉流的。
外頭的紛擾雜亂，她們也很煩，不過並沒有誰出面去主持。
這亂局一直持續到傍晚時分，外頭的嘈雜聲音逐漸息了。
管家、婆子們也逐漸有序起來，和尚、尼姑們找到自己位置，唸經的聲音開始響起來。
長隨、小廝們“再高點”、“左邊些”之類的喊聲此起彼伏，這是在往靈堂裡補東西了。
再過一會，來旺媳婦到女眷這邊的簾幕中道：
“大太太、二太太，眾位夫人、小姐們，璉二奶奶已經升堂管事了，外頭的事差不多安排妥當，晚飯也安排好了。還請大家移步榮慶堂吃晚飯。若是有誰在這兒留守，我便讓人送飯過來。”
不多時，多數人都離開了。
鴛鴦、黛玉、湘雲不肯離開。寶玉因為身體不便，也沒有走，王夫人則留下看顧寶玉。王夫人的丫鬟玉釧兒，寶玉的丫鬟襲人、麝月自然在一旁伺候。
簾幕中的人少了些之後，也清靜了不少。
“林妹妹，你怎地也不理我？也不願意與我說一句話兒？”
寶玉靠在床頭，看向坐在不遠處的垂淚的林黛玉。今日黛玉進來之後，只是與他點頭打了個招呼，便一直在賈母的棺材處哭，確實沒有與他說一句多的話。
她精緻的罥煙眉蹙了蹙，道：“老太太仙逝，我心中只顧得上悲痛，一時竟怠慢了寶二爺，還望恕罪。”
在黛玉心中，賈母有今日之禍，十分有九分要記在寶玉頭上。
她此前就勸說過寶玉不要與那戲子走太近，可是寶玉一向當做耳旁風，這才後那忠順王找茬的事，才有後來的事。
若不是琛哥兒出手，寶玉只怕這會子還在牢房裡關著呢。
林黛玉的話回得禮貌而疏遠，寶玉聽著心如刀絞，轉了轉頭，也不便說其他人，便指向王夫人身邊的丫鬟玉釧兒道：
“我知道，你們都躲我。就連你也是，你怨我害了你姐姐！我知道，我都知道……這都是這世間的緣，如今老太太走了，我們的緣算是到頭了！”
玉釧兒聽到寶玉在數落她，當著王夫人的面，她連忙跪下求饒道：
“寶二爺恕罪，小的不長眼，惹惱了爺。我掌嘴……”
說著，給自己臉上打了幾下，啪啪作響。
她確實在有意疏遠寶玉，可是她更不想讓王夫人誤會，到時候遷怒與她，那就慘了。
寶玉心中更覺得悲涼，留著淚道：“我……我不是那個意思，你們這是……何苦呢。”
他是因為這些姑娘們一個個疏遠他才說這些話的，結果反把她們推得更遠了。
對於一個喜歡混在姑娘堆裡的公子來說，這簡直就是最大的懲罰。
就像一條魚離開了水，分明眼前就是湖泊，可是它跳躍著往湖水靠近一尺，那湖水反而後退了一丈。
絕望的局面。
王夫人在一旁，也覺得很沒有意思，出言道：“寶玉，你累了，休息一會子吧。”
又對玉釧兒道：“你去我房裡把佛經取了，讓彩霞送來，你便在房裡那邊吧。”
既然寶玉覺得這個丫鬟不好，以後便不用這個丫鬟了。
玉釧兒聽著，心頭一咯噔，知道自己打耳光，這禍事還是沒有避過去。
她領命出了簾幕，到房裡交待了彩雲送佛經，而後乘著一個空閒，趕緊去找金釧兒去了。
而靈堂女眷這邊，眾人吃完飯，女眷們大都還是回到了靈堂這邊。
今夜是第一夜，守夜的人多些。
邢夫人進來之後，眼珠子骨溜溜直轉，掃視了一穿，看向鴛鴦，道：
“鴛鴦，你出來，我有一句話問你。”
眾人只當她是詢問賈母房裡的體己家當，也沒有做多想。
鴛鴦自己也是同樣的心思，心中冷笑報怨，這真是一對夫婦啊！
老太太才走，眼睛就只盯著那幾兩銀子。
她跟著邢夫人走到一個空房間，關上門，道：
“大太太，老太太那邊的銀兩、物件、衣裳真的都在那兒了，我沒有一件瞞著大老爺。若是大老爺再不信，我還有賬目，今晚我理出來，明日送到大太太處對賬。”
邢夫人耐著性子聽她說完，這才擺手，臉上帶著笑意道：“不是這事，這事已經了結。大老爺還誇你能幹呢。我現在要與你說的是另一事，一件喜事。”
鴛鴦心中滿是悲痛，見到邢夫人那笑盈盈的模樣，只覺得噁心，不過對方始終是主子，她不敢發作，只得道：
“大太太說的是什麼事兒？”
邢夫人見她上道，便神神秘秘地道：“是這樣，如今老太太仙逝，你今後便沒有了去處。正好今日大老爺見你辦事得體，模樣也周正，房裡正缺一個像你這般會籌算、會理事的人。等到了大老爺房裡，你便成了半個主子，不是比如今的日子要好上許多？”
她拉住鴛鴦的手，故作親善地道：“你知道我的性子，一向和善，也不像你二太太那麼嚴厲。而且我膝下也沒有一個兒女，等你進來，趁著年輕，再生個一兒半女，今後過得比趙姨娘還好呢。”
“大太太說的喜事，竟是這個事？”鴛鴦淚水漣漣，掙扎著從邢夫人手裡抽回了手，帶著哭腔道。
若非對面站著的是一個主子，她很想衝上去扇她幾個耳光，告訴她什麼事孝道。
母親才死，做兒子竟然著急想著要娶母婢？！
這還是人麼？！
邢夫人只以為她是心中害羞，一時不肯明著答應，笑嘻嘻道：“正是此時呢，這事大老爺的意思，特意讓我來給你說一聲。此時原本可以不與你說，只能老太太喪事了，直接把你接過去就行。只是看你一向穩重，伺候老太太這些年，也算誠懇，這才提前知會你一聲呢。”
鴛鴦沉吟片刻，悲憤道：“大太太，如今老太太才登極樂，我心中悲傷，無暇想這些。不過我只想著這輩子給老太太守靈，不想進誰的房裡！還望大太太替我回了大老爺，我不情願！”
說完，也不顧主僕的禮儀，直接開門離開。
反正現在是老太太喪禮期間，他們不敢亂來，等老太太斂葬了，自己便也隨她去了便好。
既然不怕死了，膽子便也大了起來。
邢夫人看著這個鴛鴦性子竟然如此剛烈，讓自己碰了一鼻子的灰，心中很不是滋味。
不過還好她碰鼻子灰之類的事也沒有少遭，只能訕訕回去，在賈赦那兒領了一頓罵。
翌日上午。
賈母的喪禮在王熙鳳的調理下逐漸規制，加上如今有琛哥兒的錢物接濟，倒也沒有短缺什麼物件，雖然不算奢華，內外的面子上還算過得去。
昨晚守靈一晚之後，今日靈堂裡的人便少了許多。鴛鴦本來也應該去睡覺的，但她不肯離開。
不多時，有人進來通報，鴛鴦的哥嫂在外頭找她有事。
鴛鴦出了門，便見到了自己嫂子臉上帶著諂笑，看著她的模樣，心中已經有了七八分猜測，多半還是為了大老爺的事過來。
“鴛鴦妹子，也不是我這個做嫂子的說你。如今上好的富貴擺在你面前，為何不肯要呢？”
走到一處僻靜些的地方，她拉著鴛鴦的手，勸說道：
“大老爺年級是大些，不過他可是正經的襲爵將軍呢！現在老太太不在了，以後這府上便以大老爺為尊。大老爺看上你，這是福分啊！難不成你想一輩子做奴才不成？”
在她的心中，只要不是傻子，自然都知道怎麼選。
女人嘛，跟了誰都是要做那些事，給誰不是給呢！
鴛鴦猛地抽手，袖子一甩，冷聲道：“你羨慕人家丫頭做小老婆，一家人便可以仗著橫行霸道。你們看著眼熱，便要把我送到火坑裡去！我若得勢，你們便可以仗著他橫行霸道的，自封舅老爺。我要是不得臉，你們便只當我死了！”
這算盤珠子的聲音，隔著十里路都聽到了！
對你們來說，當然是好事，沒有一點兒壞處！而要落入火坑裡的人說我啊！
大老爺那個模樣就不說了，又是一個貪財、好色的人，還不忠不孝，哪有一點兒做老爺的樣子！
嫂子聽著鴛鴦怒意，臉上訕訕，正欲分說，聽到有人過來，轉頭看時，竟然是大老爺賈赦。
賈赦面沉如水，看著鴛鴦。
