第8章 古道

大漢放下揹簍，一屁股坐到地上，口中氣喘如牛，方才這番動作顯然並不輕鬆。

長生悄悄打量幾眼，這人衣裳粗舊，打滿補丁，長得臉大眼小，容貌極為尋常。

他提了提竹簍，竟紋絲不動，怕是有上百斤不止。

“閣下這是要去哪裡？”

“俺從川中來，帶點山貨去府城賣。”

“這一大簍子，快一百斤了吧？”

“一百五十斤。”

“什麼貨物這麼重？”

“鹽。”

大漢語氣驟然變冷。

凜冽的山風，來得快，去得也快。

山野之中，此刻竟如死水般寂靜。

大漢四下打量一番，突然道：“你膽子挺大，一個人就敢進山？”

長生奇道：“誰說我是一個人？我爹、我哥，還有大伯、二伯、三伯，都在山上打獵。”

大漢不由訕笑起來。

長生揚起腦袋：“我哥是村裡最有名的獵人，箭法通神，還射死過一頭大野豬哩。”

大漢麵皮顫了一下，眼珠開始滴溜溜亂轉，往四下打量。

長生笑道：“騙你的，其實那頭野豬是自己笨死的。”

大漢再也抑制不住，眼中的小火苗開始歡呼跳躍。

他站起身，強笑道：“差點被你騙了，先前明明聽到你自稱道爺。”

長生用力點頭：“被你說中了。我就是個苦命小道童，只有師父相依為命。”

大漢卻又偏偏不信，“你穿的可不是道衣。”

長生只有一身壓箱底的道衣，平時可捨不得穿。

“誰說穿道袍的，就是真道士？難道背竹簍的，就一定是背夫？”

被話一嗆，大漢瞳孔猛張，佈滿血絲的雙眼，狠狠盯住長生。

阿花似乎也察覺到異常，一對大耳朵瞬間豎立起來。

長生淡淡道：“救命之恩還沒報，就想著過河拆橋？”

大漢臉上頓時一陣紅一陣白，半晌說不出話來。

過了片刻，他從懷中摸出一個絲綢錢袋。

“小兄弟，這些錢給你，算是報答救命之恩。別看袋子小，裡面可不止五百錢。”

“大哥敞亮！嗯，勞煩大哥扔過來。”

“......”

“多謝大哥！你先走，我還要等我爹、我哥、大伯、二伯、三伯。”

“......”

大漢黑著老臉，背起竹簍，消失在山道上。

長生也沒了繼續探險的興趣，乾脆拿出乾糧，和阿花飽餐一頓。

“你知道我為什麼要騙他？”

阿花搖搖尾巴。

“因為他先騙我的。能背一兩百斤貨物，走這條古道的，都是老背夫。你看他背肩挺直，哪有背夫的樣子？況且，我在揹簍上，還聞到了一絲血腥味。”

阿花埋頭吃飯，懶得理他。

“再說，我若不騙他，恐怕他早就動手了。若是真動手，為了保命，也只好殺了他。福生無量天尊，道爺可不是嗜殺之人。”

阿花冷笑不語。

“你不信？”

長生站起身來，衝著山坡喊道：“再不出來，我可真走了。”

不遠的大樹後，果然閃出一道身影。

沒有揹簍，大漢步伐極快。

他雙目通紅，嘴角掛著一絲獰笑。

“你咋知道俺沒走？”

“其實.......我是瞎猜的。你如果不出來，我就真走了。”

大漢額頭瞬間暴起幾條青筋。

“小畜生，今日你死定了。”

“你不怕我的家人？”

“你當俺是傻子，都半個時辰了，你家人還沒過來？”

“看來今天我死定了！”

“你跪下來苦苦哀求，俺倒是可以考慮一下。”

“那就算了。臨死之前，只想求你一件事。”

“說。”

“你殺我可以，但請饒了阿花，就是我的狗。”

“狗挺肥，正好燉了下酒。”

談判破裂。

阿花怒目而視。

長生瞬間進入空靈境界。

大漢果然是個練家子，拳腳功夫極為了得。

不過正如老黃所說，有人練了一輩子，也只是個不入流。

這大漢的拳法、腿法，都很犀利，卻唯獨缺了心法，以至於空有架子，沒有內力。

長生不敢硬接。

他以“蛇行狸翻”身法避開大部分攻擊。實在避不開的，就以“飛絮勁”化解勁力。

只盞茶功夫，那大漢便累得汗如雨下。

“大哥，該補補了。”

大漢暴怒。

又是盞茶功夫，大漢徹底虛脫。

長生如今已是三流中境，所修內力更是綿延悠長，這番戰鬥下來，倒有些閒庭信步的味道。

看看時辰，是時候回家了。

當即往後退了幾步，負手而立。

“我站這裡，任你打三拳，絕不還手。”

大漢被騙慘了，腦袋搖得像撥浪鼓。

“你不打，我就走咯！你殺人越貨的事，可瞞不住了。”

“俺殺了你......”

大漢鼓起全身力量，像一條兇殘的餓狼，作臨死前的反撲。

直到拳風襲臉，長生身體才驟然縮成一團，隨即往前一溜，就如一隻小貓，從大漢襠下輕巧的鑽了過去。

然後腰腹發力，蛇立而起。

大漢這邊卻是眼前一花，已不見長生蹤影。

等他反應過來，後背頓時結結實實捱了兩下。

這兩掌，凝聚了長生八成功力。

大漢就如一塊石頭，直往懸崖邊滾落。

眼看人到邊緣，長生出手如電，一把抓起先前的山藤，使勁甩了過去。

大漢終於在墜崖的瞬間，抓住了這根救命的山藤。

長生慢悠悠走到懸崖邊上。

大漢腳尖墊著一塊凸起的岩石，身體在半空中瑟瑟發抖。

兩人一上一下，隔空對望。

“說實話，我就饒了你。”

“俺，俺和俺爹舍家棄業逃過江來，以為從此可以過上好日子。誰料在這宋境內，處處不受待見。前兩年，俺們聽說販鹽有暴利，就拿了全部積蓄，去川中鹽井買了鹽。結果才走到川東，就被山賊劫了。俺爹從此一病不起，年初死了。俺心裡氣不過，就到山中埋伏，專挑獨行的挑夫下手......”

“這個錢袋呢？”

“這是俺爹縫的。”

長生撿起一石頭，掂了掂。

“俺說，俺進山前，碰到一對小夫妻，那小娘們長得俊俏，俺一時沒忍住......”

“俺滴親爺，小祖宗，俺什麼底都交了，你可要說話算話。”

“放心。”長生放下石頭，“道爺不是俠客。所以，你雖然惡貫滿盈，我也沒興趣替天行道。”

說罷轉身就走。

漢子喜極，連聲稱謝。

只可惜先前交手時有些脫力，此時只能慢慢掙扎著往上攀爬。

他堅信，只要等他緩過勁，一定可以爬上去。

突然，一個碩大的狗頭出現在懸崖邊上。

肥狗張開大嘴，對著山藤就是一陣狂咬。

那小孩的聲音也從崖頂傳來，“不好意思，我這狗很記仇。你既然要燉了它，它只能先弄死你。”

漢子徹底絕望。

“死狗，別咬......不，狗爺，求你別咬.......啊.......”

頃刻間，一陣淒厲的慘叫聲響起，隨後消失於天地間。

回到道觀，長生將白日的遭遇一一講述出來。

老道只說，那人可能是從北方逃來的“歸正人”。

靖康之變後，淮河與秦嶺、大散關以北土地，均被金國佔領。

金人殘暴，許多宋人不堪欺辱，舉家南逃。

兩人都不想繼續這個話題。

長生對古道的興趣更大。

“師父，莫非這條古道真能連通川鄂？”

老道說，很多年前，一群販賣私鹽的窮漢子，用雙腳在這叢山峻嶺之中，硬生生趟出一條道路。

山路雖險，路程卻近，還能避開官府的追查和盤剝。

漸漸，走的人越來越多。

一路上，沿著古道兩側，還興建了不少集鎮，供來往旅人休息，以及貨物交易。

後來有人組織村民，修了一條寬敞平整的大道，取代了部分古道。

嗯，那條路就經過二道河村。

聽到這裡，長生反倒迷惑了。

前段時間，他也纏著師父去過二道河。

那可是窮得叮噹響的小破村。

茅屋幾間，薄田幾畝，還有一群面黃肌瘦的泥腿子。

哪有半點集鎮的繁華。

老道長嘆一聲：“都是山賊鬧的。想當年，鹽道川流不息，熊山一帶山民都大大獲益。可突然間，卻冒出一群山賊，搶劫殺人，無惡不作。其中手段最兇殘的，當屬山梟.....”

長生望著滿天繁星，心中漸漸拿定主意。