"星辰號"緩緩駛離星環樞紐，朝著晨露星系的方向前進。莉娜站在觀測甲板上，望著舷窗外浩瀚的星空，胸前的星淵核心發出柔和的藍光。那個回聲者留下的符號依然在她腦海中揮之不去，像是一個未解的謎題，等待著被破解。
"情報分析完成了。"塞琳娜的聲音從身後傳來，她手裡拿著一塊全息平板，"暗影教團在氣體巨星'卡利安'周圍確實有一個前哨站，但它的位置很特殊——位於行星環的陰影區，常規掃描很難發現。"
塔爾卡斯走到她身旁："我們的突擊小隊已經準備好了。這次行動需要速戰速決，不能給暗影教團任何反應的時間。"
莉娜點頭："同時，我們需要分出一部分人手去定位星淵節點。艾琳，你那邊有什麼進展？"
艾琳調出一幅三維星圖："根據星淵核心的指引，節點應該位於卡利安星的氣體層深處，具體位置被強大的電磁干擾所掩蓋。我們需要一艘能夠穿透干擾的小型探測器。"
"我已經準備好了。"莎拉·吳從門口走進來，手裡拿著一個造型奇特的小型裝置，"這是我們最新研發的'幽靈探測器'，它能在極端電磁環境下工作，而且體積足夠小，可以透過探測器投放艙釋放。"
馬克艦長透過內部通訊系統加入對話："所有準備工作已經就緒。塔爾卡斯，你帶領突擊小隊乘坐穿梭機先行出發，吸引暗影教團的注意力。莉娜，你和艾琳、塞琳娜乘坐'探索者號'小型艦艇，負責投放探測器和定位節點。"
莉娜深吸一口氣："明白。預計行動時間？"
"三小時後卡利安星進入最佳觀測位置。"馬克艦長回答，"這段時間，各小組抓緊最後準備。"
接下來的時間裡，艦橋上瀰漫著緊張而有序的氣氛。塔爾卡斯和他的突擊隊員們檢查著每一件武器裝備，確保萬無一失；艾琳和塞琳娜則反覆測試著"幽靈探測器"的各項功能；莉娜站在星圖前，默默感受著星淵核心的脈動，試圖從中獲取更多關於節點位置的資訊。
行動開始的時刻終於到來。塔爾卡斯帶領突擊小隊乘坐穿梭機離開了"星辰號"，朝著卡利安星飛去。與此同時，"探索者號"小型艦艇也從泊位緩緩駛出，朝著預定位置前進。
"距離目標還有十分鐘航程。"塞琳娜看著導航螢幕說道，"暗影教團的巡邏艦似乎還沒有發現我們。"
莉娜閉上眼睛，讓意識與星淵核心連線："我能感覺到它...節點就在下面...但有什麼東西在阻止我精確定位..."
艾琳皺眉："可能是暗影教團的干擾裝置。根據我們的掃描，卡利安星的氣體層中確實存在異常能量活動。"
就在這時，通訊器突然響起塔爾卡斯的聲音："注意！我們遭到攻擊！暗影教團比我們想象的更有準備！"
莉娜立刻調出戰術顯示屏，看到塔爾卡斯的穿梭機正被三艘暗影教團的戰艦圍攻。那些戰艦的外形扭曲怪異，表面覆蓋著不斷變化的黑色紋路，散發出令人不安的氣息。
"該死！他們怎麼知道我們會來？"塔爾卡斯的聲音中帶著憤怒，"突擊小隊準備應戰！"
莉娜當機立斷："塞琳娜，改變航線！我們不能讓塔爾卡斯獨自面對他們！"
"明白！"塞琳娜迅速調整艦艇方向，"但這樣我們會偏離節點位置..."
"先支援塔爾卡斯！節點可以稍後再定位！"莉娜堅定地說。
當"探索者號"趕到戰場時，戰鬥已經進入白熱化階段。塔爾卡斯的穿梭機靈活地躲避著敵人的攻擊，同時用脈衝炮還擊。但暗影教團的戰艦數量佔優，而且他們的武器似乎專門針對穿梭機的防禦系統，每一次命中都造成嚴重損傷。
"開火！"莉娜下令道，"掩護塔爾卡斯撤退！"
"探索者號"的主炮發出耀眼的光束，直接命中了一艘暗影教團的戰艦。那艘戰艦發出刺耳的金屬扭曲聲，隨後爆炸解體。但剩下的兩艘戰艦立即調整火力，朝"探索者號"撲來。
"它們的反應速度...太快了！"艾琳驚呼道，"這不是普通的ai控制！"
莉娜感到一陣寒意："是有人在直接操控...而且對星淵能量有一定了解..."
就在戰鬥陷入膠著時，通訊器裡突然傳來塔爾卡斯的聲音："停止攻擊！我發現了什麼...暗影教團的前哨站...它就在我們下方！"
莉娜迅速調出戰術地圖："具體位置？"
"行星環內側...一個隱藏的能量訊號..."塔爾卡斯的聲音因興奮而微微顫抖，"這解釋了為什麼我們的探測器一直找不到節點...它被前哨站遮蔽了！"
塞琳娜立即調整掃描引數："我看到了...一個小型空間站...幾乎完美融入了行星環的結構中..."
莉娜當機立斷："塔爾卡斯，帶領小隊突襲前哨站！我們負責牽制敵人！"
"明白！"塔爾卡斯回應道，隨後向突擊隊員們下達命令，"準備登艦！我們要打他們一個措手不及！"
接下來的十分鐘是一場驚心動魄的戰鬥。塔爾卡斯的突擊小隊憑藉精湛的戰術配合和精準的火力打擊，成功突破了暗影教團的防線，佔領了前哨站。與此同時，"探索者號"也成功吸引了敵人的全部注意力，為突擊小隊爭取了寶貴的時間。
"前哨站已佔領！"塔爾卡斯的聲音從通訊器中傳來，帶著勝利的喜悅，"這裡...這太不可思議了..."
莉娜鬆了一口氣："情況如何？有傷亡嗎？"
"只有輕微損傷。"塔爾卡斯回答，"但這裡的發現...莉娜，你必須親眼看看..."
幾分鐘後，"探索者號"降落在前哨站的泊位上。莉娜、艾琳和塞琳娜迅速登上前哨站，眼前的景象令她們震驚不已——在前哨站的核心區域，一個巨大的能量裝置正在運轉，裝置中央懸浮著一顆散發著詭異光芒的水晶，水晶內部似乎有液體在流動，散發出強大的能量波動。
"這就是...星淵節點？"艾琳小心翼翼地靠近裝置，手中的探測器發出刺耳的警報聲，"但它被改造過了...暗影教團在上面安裝了某種控制系統..."
塞琳娜調出全息分析圖："這個裝置正在抽取節點的能量...並將其轉化為一種特殊的武器...能夠直接攻擊星淵核心！"
莉娜感到胸前的星淵核心劇烈跳動起來："他們想破壞星淵網路...從內部瓦解它..."
就在這時，塔爾卡斯匆匆走進來："莉娜，我們發現了更重要的東西...前哨站的資料庫裡有一份完整的資料記錄...關於暗影教團的目的...以及...關於先驅者的真相。"
莉娜和同伴們迅速聚集到控制檯前，塔爾卡斯調出一段全息影像。影像中，一個模糊的人形輪廓站在一個巨大的空間站中央，周圍環繞著無數閃爍的光點。
"我是維萊斯...暗影教團的首席科學家。"人形輪廓的聲音冰冷而機械，"星淵網路是我們的機會...透過汙染它，我們可以獲得超越任何文明的力量...先驅者創造了平衡，而我們將創造完美..."
影像繼續播放，展示了暗影教團如何改造星淵節點，以及他們計劃如何利用這些節點發動對星淵核心的攻擊。最後，畫面定格在一個星系圖上，上面標記了多個紅色光點——那是已經被暗影教團控制的星球。
"這...這太可怕了。"艾琳的聲音因震驚而微微顫抖，"他們已經控制了至少五個星球...而且還在不斷增加..."
塞琳娜皺眉："但為什麼是這些星球？它們有什麼共同點？"
塔爾卡斯快速分析著資料："所有被控制的星球都位於星淵節點的連線路徑上...他們是在試圖切斷星淵網路的骨幹結構..."
莉娜感到一陣寒意："他們在建造一個'死亡網路'...一個能夠直接攻擊星淵核心的反網路..."
就在這時，星淵核心突然發出刺耳的警報聲。莉娜閉上眼睛，讓意識與核心深度連線，剎那間，她看到了一個可怕的景象——在遙遠的宇宙深處，一個巨大的空間裂縫正在緩慢擴大，從中洩露出扭曲的能量和混亂的資訊流...
"熵之裂隙..."她輕聲說出了那個可怕的名字，"它比我們想象的更加接近..."
全息影像突然閃爍起來，維萊斯的面孔再次出現，但這次他的表情不再是冰冷和機械，而是充滿了恐懼和絕望："警告...熵之裂隙正在加速擴張...先驅者的防禦已經失效...星淵網路是最後的希望...但時間不多了..."
影像戛然而止，控制室陷入一片死寂。莉娜緩緩睜開眼睛，胸前的星淵核心發出前所未有的強烈光芒，彷彿在回應著宇宙深處的某種呼喚。
"我們得立刻趕往卡利安星的氣體層。"她堅定地說，"找到完整的星淵節點，啟用它...這是我們唯一的機會。"
塔爾卡斯點頭："突擊小隊已經準備好了。但暗影教團不會輕易放棄這個前哨站..."
"那就摧毀它。"莉娜的聲音冷酷而堅定，"不能讓暗影教團再利用它汙染星淵節點。"
當"探索者號"和突擊小隊撤離前哨站時，塔爾卡斯按下了自毀裝置的按鈕。巨大的爆炸照亮了整個行星環，前哨站在火光中化為灰燼。
"暗影教團失去了一個重要的基地。"塔爾卡斯望著爆炸的餘暉說道，"但這也意味著他們會更加瘋狂地追擊我們..."
莉娜望向舷窗外那顆巨大的氣體巨星："那就讓他們來吧...
