"星辰號"緩緩駛入"星環樞紐"的泊位，這座由人類與多個盟友種族共同建造的太空站宛如一顆鑲嵌在宇宙中的明珠。莉娜站在舷窗前，望著樞紐外繁忙的星際交通，感受著星淵核心在胸前微微跳動。雖然成功啟用了第一個節點，但她清楚，真正的挑戰才剛剛開始。
"莉娜，塔爾卡斯，你們還好嗎？"艾琳的聲音從通訊器中傳來，帶著一如既往的活力，"醫療團隊已經準備好了，雖然你們看起來狀態不錯，但常規檢查還是不能少的。"
莉娜微微一笑："告訴醫療官，我們可能需要比常規檢查多一點時間。星淵核心的能量波動比預期要強烈。"
塔爾卡斯揉了揉太陽穴："她說得對。那個怪物的能量汙染比我們想象的更深入。雖然星淵核心淨化了大部份，但我能感覺到...還有一些殘留。"
塞琳娜從艦橋快步走來："情報部門剛剛收到訊息，'觀察者號'在邊境星系發現了可疑活動。似乎是黑暗勢力的殘餘部隊正在集結，而且...他們似乎獲得了某種新技術。"
莉娜的表情立刻變得嚴肅："具體是什麼技術？"
"還不清楚，但'觀察者號'的感測器顯示，他們的戰艦能量讀數異常，遠超我們之前遇到的任何黑暗勢力裝備。"塞琳娜調出一組全息影象，"更令人擔憂的是，他們似乎在嘗試某種空間扭曲技術，可能是為了...傳送大規模部隊。"
馬克艦長透過內部通訊系統加入對話："所有相關人員立即到戰略會議室集合。我們需要制定應對計劃，同時評估星淵網路下一步的擴充套件方案。"
戰略會議室裡，來自各領域的專家已經就座。莉娜環顧四周，看到了熟悉的面孔：艾琳和莎拉領導的科學團隊、塔爾卡斯的突擊小隊成員、塞琳娜和她的情報分析員、以及幾位來自盟友種族的代表。
"情況大家都知道了。"馬克艦長站在全息星圖前，"黑暗勢力正在重組，而且技術升級了。與此同時，我們的星淵網路才剛剛啟用第一個節點，還有六個關鍵節點需要定位和啟用。"
莉娜站起身："根據星淵核心的指引，下一個最穩定的節點位於'晨露星系'外圍的一顆氣體巨星。那裡有豐富的水晶礦脈，理論上可以增強星淵節點的能量穩定性。"
"但那裡也是'暗影教團'的活躍區域。"塔爾卡斯皺眉道，"他們在那裡有一個前哨站，專門獵殺星際旅行者獲取生物能量。"
艾琳推了推眼鏡："有趣的是，我們的感測器顯示那顆氣體巨星內部存在異常能量活動，可能與星淵網路有關。但訊號非常微弱，幾乎被暗影教團的干擾所掩蓋。"
塞琳娜點頭："這意味著我們可能面臨雙重挑戰——既要應對暗影教團的直接威脅，又要與時間賽跑找到並啟用節點。"
經過激烈討論，團隊制定了一個大膽的計劃：由"星辰號"和"觀察者號"組成聯合艦隊，先對暗影教團前哨站進行牽制性攻擊，同時派遣一支精銳小隊秘密登陸氣體巨星，定位並保護星淵節點。
"我親自帶隊。"塔爾卡斯毫不猶豫地說，"我對付暗影教團很有經驗。"
莉娜正準備回應，突然感到胸前的星淵核心傳來一陣尖銳的刺痛。她踉蹌了一下，扶住會議桌才沒有跌倒。
"莉娜！"塔爾卡斯立即上前扶住她。
"沒事...只是...節點反應..."莉娜喘息著說，她的視野邊緣開始出現藍色的光暈，"星淵網路...有東西在靠近...不是黑暗勢力...是另一種存在..."
全息星圖突然閃爍起來，顯示出星淵網路覆蓋區域的異常波動。一個全新的光點在遠離已啟用節點的區域亮起，然後迅速擴散成一片不規則的波紋。
"那是什麼？"馬克艦長驚訝地問。
艾琳快速分析資料："未知能量簽名...與星淵核心有關，但更加古老...更原始..."
莉娜閉上眼睛，讓意識與星淵核心深度連線。剎那間，無數陌生而古老的畫面湧入她的腦海——巨大的空間裂縫、漂浮在虛無中的巨型結構體、以及某種超越理解的存在形式...
當她重新睜開眼睛時，瞳孔中閃爍著異樣的藍光："不是黑暗勢力...是'先驅者'...星淵的創造者...他們回來了。"
會議室陷入一片寂靜。先驅者——那些傳說中創造了星淵網路的上古文明，一直被視為神話般的存在。沒人真正相信他們還存在。
"這不可能..."塞琳娜低聲說，"先驅者已經消失數十萬年了..."
莉娜搖搖頭："但他們的確回來了...而且他們似乎很著急...星淵核心顯示他們正在接近我們的位置..."
馬克艦長迅速做出決定："啟動全艦防禦系統，同時向所有盟友傳送警報。無論先驅者是敵是友，我們都必須做好準備。"
塔爾卡斯握緊莉娜的手："你還好嗎？那些畫面...它們說了什麼？"
莉娜深吸一口氣，努力整理思緒："他們不是來攻擊我們的...至少現在不是。他們在尋找什麼東西...或者說，有人在尋找他們...一種比黑暗勢力更古老、更強大的威脅正在覺醒..."
就在這時，"星辰號"的警報系統突然響起。外部感測器檢測到多個大型空間扭曲正在接近樞紐，能量讀數顯示這些不是普通的飛船——它們更像是某種生物與機械的混合體，表面覆蓋著不斷變化的符文。
"它們來了..."莉娜輕聲說，"比預想的要快得多..."
馬克艦長立即下達命令："所有人員進入戰鬥崗位！塔爾卡斯，帶上你的小隊，準備應對可能的登艦行動！艾琳，全力分析這些生物的技術特徵！"
當第一艘"生物戰艦"進入可視範圍時，整個艦橋陷入了震驚的沉默。這些生物的外形介於鯨魚和機械之間，體表覆蓋著發光的晶體結構，移動時發出低沉的共振聲，彷彿整個空間都在為之震動。
"通訊請求..."通訊官結結巴巴地說，"它們...它們在嘗試建立聯絡..."
全息螢幕上出現了一個模糊的影像——那是一個由光線構成的類人形輪廓，面部區域不斷變化，無法辨認具體特徵。
"地球語言..."這個存在用近乎完美的通用語說道，聲音如同多個聲音的疊加，"我們是'回聲者'，先驅者的守護者。星淵網路已經失衡，必須立即修復，否則一切都將終結。"
莉娜向前一步："我是莉娜·科瓦爾斯基，星淵核心的持有者。你能告訴我們發生了什麼嗎？為什麼先驅者會迴歸？"
回聲者的形態閃爍了一下："黑暗勢力只是症狀，真正的疾病是'熵之裂隙'。它正在擴大，吞噬現實結構。先驅者創造了星淵網路作為臨時解決方案，但現在需要永久修復。"
塔爾卡斯低聲問："熵之裂隙是什麼？"
"宇宙的基本法則正在崩潰。"回聲者解釋道，"時間與空間的連續性被破壞，因果關係變得不確定。如果不阻止它，所有存在的形式都將溶解為原始混沌。"
艾琳快速記錄著這些資訊："這比我們想象的嚴重得多...這不僅僅是黑暗勢力的問題，而是整個宇宙結構的危機。"
回聲者轉向莉娜："星淵核心必須被帶到'起源之地'，那裡有修復熵之裂隙的工具。但道路充滿危險，許多世界已經淪陷。你需要組建一支隊伍，穿越被感染的區域，找到其餘的星淵節點並將它們啟用。只有完整的星淵網路才能穩定熵之裂隙。"
莉娜感到胸前的星淵核心跳動得更加劇烈："我們該從哪裡開始？"
"晨露星系的氣體巨星。"回聲者回答，"那裡的節點是最古老的之一，也是通往起源之地的門戶。但要小心，暗影教團已經發現了它的位置，並且...還有更糟糕的東西在等待。"
就在通訊即將中斷時，回聲者補充道："記住，莉娜·科瓦爾斯基，星淵之力不僅是武器，也是責任。每一次使用都會改變你，讓你更接近星淵的本質...也讓你更遠離普通人的存在。你確定要繼續這條路嗎？"
莉娜環顧艦橋上的同伴們，看到他們堅定的眼神，然後堅定地回答："我別無選擇...因為宇宙的未來取決於此。"
通訊訊號中斷後，馬克艦長立即下達命令："塔爾卡斯，挑選你的隊員準備登艦任務。艾琳，全力配合莉娜研究星淵節點的定位方法。塞琳娜，分析回聲者提供的資料，尋找其他可能的感染區域。"
當眾人散去執行任務時，莉娜獨自站在舷窗前，望著遠處那艘詭異的生物戰艦。它已經開始緩慢轉向，似乎準備離開，但在離開前，它投射出最後一束光束，形成一個複雜的符號懸浮在太空中。
"這是什麼？"莉娜輕聲問，記錄下這個符號。
塔爾卡斯不知何時站在了她身旁："看起來像是某種警告...或者指引。"
莉娜若有所思："不...更像是...一個選擇。回聲者給了我們一個任務，但那個符號...它似乎在展示兩條路。一條是我們已知的——啟用節點，修復網路。另一條...更加黑暗，更加危險..."
塔爾卡斯握住她的肩膀："無論選擇哪條路，我們都會一起面對。這是我們的使命，也是我們的選擇。"
莉娜點點頭，將那個符號牢記在心。
