公元612年，此時的隋煬帝楊廣已在皇帝寶座上坐了八年。
這八年裡，他充分展現出了自己的雄才大略與遠見卓識。他推行了一系列政治、經濟和文化改革舉措，試圖仿效秦始皇與漢武帝，以彰顯其宏偉的治國抱負和超越前人的雄心壯志，進而鞏固並拓展隋朝的統治版圖。
早在楊廣即位之初的公元604年，隋煬帝為了加強對南方地區的管控，便開始著手在洛陽營建新都。到了公元605年，正式將都城遷至洛陽。這一舉措不僅有利於鞏固國家的統一，同時也極大地促進了南北之間的經濟文化交流。
還有一種說法是，楊廣之所以遷都洛陽，是因為他聽信了術士章仇太翼的話。章仇太翼認為楊廣的命屬木，而雍州（即京畿長安）地處破木之衝，不宜久居。此外，章仇太翼還提及了一則讖語：“重建洛陽，恢復晉朝之天下”。
這一說法與歷史上術士預言的事件相關聯，在史書中確實記載了一些術士或方士作出過類似的預言。
其中較為著名的例子是晉武帝時期的術士王嘉，他曾向晉武帝獻上一本名為《拾遺記》的書。書中記載了一則預言：“洛下有洞穴，深不可測，其中有陰精之樹，千年一花，花落則世事變易”。
這則預言後來被解讀為晉朝將東渡，洛陽將再度成為都城。此外，還有一些其他的預言和傳說也與“重建洛陽，恢復晉朝之天下”相關。
然而，這些預言和傳說大多缺乏可靠的歷史證據來支援，因此並不足以作為歷史研究的依據。它們更多地是反映了當時人們對於未來的期待和想象。但遷都洛陽一事，從現如今的角度來看，更多是隋煬帝為了鞏固統治和個人信仰而做出的決定。
公元605年，為了加強南北之間的水路運輸，隋煬帝徵發百萬餘民工，下令開鑿大運河，這一大型水利工程溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，建成了舉世聞名的京杭大運河。
公元606年，楊廣始建進士科，典定科舉制度，這是中國歷史上極具重大影響的大事。只不過，科舉制度在楊廣在位時期的實際影響和效果很有限，因為隋朝很快便遭遇了混亂和滅亡。然而，隋朝創立的科舉制度，對後世產生的影響卻是極其深遠的。
公元607年，楊廣開始推行官制改革，增設了謁者臺、司隸臺等機構，與御史臺文官系統共同構成“三臺”，以加強對地方的監督和控制。改革還包括前章提到的將州改為郡，並省郡縣，這一舉措進一步加強了中央對地方的控制。
公元609年，楊廣親征吐谷渾，西巡至張掖，期間擊敗了威脅絲綢之路安全的吐谷渾，重新打通了絲綢之路。
吐谷渾國，是歷史上為數不多的以人名命名的國家。吐谷渾其人是鮮卑慕容部首領慕容涉歸之庶長子，全名慕容吐谷渾。西晉末年，慕容吐谷渾因與嫡弟慕容廆不和，率部西遷，在祁連山及青海的黃河上游谷地建立了國家。
吐谷渾的疆域東起甘肅南部、四川西北部，南抵青海南部，西至新疆若羌、且末；北隔祁連山與河西走廊相接。其存在不僅促進了西北地區的民族融合，也對後世的政治格局和文化交流產生了深遠的影響
隋朝未統一時，吐谷渾經常襲擾邊境。隋統一以後，時任吐谷渾國王步薩缽汗派使朝貢，又與隋朝聯姻，娶隋朝宗室女光化公主為妻。
但其仍舊“賊心不死”，經常派出奸細打聽隋朝情報，不安好心。並且仗著自己是大隋的女婿，總是欺凌西域小邦國，這讓隋文帝非常厭惡，這事令隋文帝楊堅十分厭惡。
到了隋煬帝楊廣掌權，為了打通絲綢之路上吐谷渾這個阻礙，派隋使裴矩挑撥高車國攻打吐谷渾，高車國大勝。高車國也不甚強，能打的吐谷渾慘敗，可見吐谷渾國當時實力在隋王朝面前顯得多少有些自不量力。
後來隋朝又對吐谷渾打了幾場小勝仗。那麼步薩缽汗的結局如何呢？經考證，其並未死於楊廣之手，在隋軍的追擊下，步薩缽汗最終逃至党項苟且活著（党項是中國古代北方少數民族之一，唐朝時，集中在甘肅東部、陝西北部一帶）。大唐王朝建立後，其仍舊“賊性不改”，究竟其是如何自取滅亡的，我們後文再講。
趕跑吐谷渾後，吐谷渾汗國的大部分領土被隋朝吞併，隋煬帝楊廣在張掖接見西域二十七國使者和國王，舉辦了一場國際貿易盛會，並在吐谷渾故地設定了西海、河源、鄯善、且末四郡，以加強對此地的控制。
此次隋煬帝楊廣的西巡鞏固了隋朝對河西走廊及西域的控制，向不懷好意、偷摸窺探的戊邊小國秀了一下肌肉，展示了一下隋朝的強大與開放，同時，這也為後來唐王朝的繁榮盛世夯實了軍事和政治基礎。
但是，楊廣在瘋狂展示自己伐功矜能、舉世無雙之時，卻忽略了廣大人民的感受，逐漸走上了脫離人民群眾的道路。據史料記載，興建洛陽城之時，大型建築工程徵用的工匠民夫就多達兩百萬人，過度徵發民力，導致民不聊生，社會矛盾日漸激化。
而且，隋煬帝楊廣西巡之時，率領十萬大軍從長安出發，經過數月跋涉，穿越祁連山，抵達張掖。途中還遭遇了極端天氣，士兵和官員損失慘重，甚至隋煬帝的姐姐也在途中因病去世。
楊廣西巡人員眾多，再加上其自身的享樂主義，所到之處，那是民窮財盡，怨聲載道，此時隋煬帝的統治基礎已經開始出現動搖的苗頭。他雖然有著宏大的治國抱負，試圖效仿秦始皇和漢武帝，然而，其未能汲取“苛政猛於虎”的前車之鑑，仍舊窮兵黷武、大興土木、橫徵暴斂，這些舉動致使民眾生活苦不堪言，全國各地相繼爆發了農民起義。
如此一來，他非但未能如願以償，反而弄巧成拙，落了個畫虎不成反類犬的可笑下場，進而引出了朝廷近臣的叛亂。
是誰人之叛亂，我們且看下章。
