“九公主，你為了躲雲老弟，讓陸某把他騙去了姑蘇，這樣真的好嗎？”
南京城，城南一處宅院。
從外邊看此宅院裝潢極其普通，像這樣前後五進的宅院，整個南京城裡不算很多，卻也不會太少。
今天是二月初二，龍抬頭的日子，難得迎來了一個大好的天氣，此宅雖小，後院卻有一個人工開闢的荷花池。
只可惜，現在這個時節不對，別說是荷花了，就連去歲的殘枝敗葉也不曾留存半分。
荷花池有半畝見方，幾乎就算是佔據了整個後院，而荷花池上南北向又架了一座石拱橋，算是此宅連線後門的唯一通道了。
池中沒有荷花，最南端卻設有一座八角亭，亭中正有兩人對坐，不是九公主和錦衣衛指揮同知陸炳，還能是誰？
“陸大人這是在責怪於我了？哼，為了一個區區花魁而已，他......他居然能一擲五十萬兩銀票，‘雲道長’，好大的手筆——”
九公主今日難得穿了女裝，卻也是做武人裝扮，即便在自己家中，她居然也腰懸寶劍。
“九公主，此事陸某已經給您說過好多次了，五十萬兩銀票都是那位白先生整出來的，雲老弟也是被那些人給算計了......”
看到九公主無緣無故的又舊事重提，陸炳的頭頓時就大了，這還是自己看著長大的那個九公主嗎？
“哼，被人算計？陸大人，你見過有誰拿五十萬兩銀票去算計人的嗎？你見過算計人會送上一個嬌滴滴的花魁嗎？”
“對了，那名叫‘琳琅’的花魁到底是怎麼回事，一開始你不是說她也是習武之人嗎？”
類似的話，陸炳已經不記得九公主在他面前抱怨多少回了，每一次到最後陸炳只能裝傻充楞，陸炳甚至有些後悔，後悔當初不該建議九公主把官邸設在南京城。
是的，這座極不起眼的宅院，正是“東廠”設在南京城的據點，前兩進院子用來辦公，後三進卻算是九公主的私宅。
只是“東廠”和錦衣衛有所不同，尤其這位不僅僅是“東廠”的副指揮使，更是皇家的九公主。
一切都不能按照常規的來，或者說，此處的“東廠”該如何行事，全憑九公主一人之喜好。
事實上，自打九公主擔了“東廠”副指揮使的名頭以來，她更多的關注點還是放在江湖之上。
畢竟這些年來，九公主最熟悉的還是江湖，更何況現在的江湖之中有她九公主最為在意的人。
“此事陸某也覺得有些蹊蹺，那晚的秦淮河上，陸某的確聽出了‘琳琅’姑娘乃習武之人，且內力修為相當之不俗。”
“可是，等到陸某陪同‘五城兵馬司’的張指揮使闖入‘醉仙樓’之後，看到的那位‘琳琅’姑娘的確是一個毫無武力的尋常女子。”
陸炳也很是無奈，此事原本與他們錦衣衛無關，只是“五城兵馬司”一眾高手半數以上盡遭屠戮，他還是收到了京師送來的密信。
當然了，既然是以密信的形式送來而沒有明發聖旨，這就已經是在保護陸炳了，既沒有給他任何的壓力，又為他留下了足以閃展騰挪的餘地。
只是，陸炳那是什麼人？
茅房拉屎臉朝外的主，妥妥的紅臉漢子，又怎能讓自己的眼皮底下發生這樣的事情，他居然還沒弄明白來龍去脈呢？
更何況，京師的密信都來了，他陸炳總得給出一個答案吧？
於是乎，從正月十六日起，南京城中所有的錦衣衛都出動了，甚至南京城還提前結束了“燈節”，重新恢復了往日的宵禁。
只可惜，折騰了半個月，殘殺“五城兵馬司”的兇手沒有找到，卻揪出了不少作奸犯科之人，其中甚至還有倭賊潛藏的探子。
南京城的風氣為之一振，陸炳的眉頭卻不曾舒展開來，因為那些作奸犯科之人的背後，有不少人涉及到了武林中的勢力。
錦衣衛向來的重心在官不在私，一旦涉及到了武林中的勢力，此事就可大可小了，真碰到了硬茬子，也不是陸炳一人能夠解決的。
恰巧，在這個時候九公主正式入駐南京城，就連眼前這一所宅院，都是陸炳暗中替九公主置辦的。
“罷了，此事既然父皇沒有命令讓你來辦理，就算最終成了懸案也無可厚非，刑部和大理寺每年的懸案還少嗎？”
“對了，那位白先生怎麼還留在江南？他不是嚴尚書最為倚重之人嗎，老待在江南晃悠算怎麼回事？”
看到陸炳一臉無可奈何的樣子，九公主似乎有些不忍心，從某種方面來講，陸炳還算她的長輩呢，總不能當做普通的臣子來對待。
“此事陸某倒是聽說了一些，好像是在替嚴府找尋什麼物事？只是，那位白先生行事謹慎的很，他也不曾動用官面的力量，具體在做什麼陸某也不得而知。”
說到這兒的時候，陸炳和九公主不約而同地對視了一眼，都從對方的眼神之中看到了一絲無奈。
一個是錦衣衛的指揮同知，一個是“東廠”的副指揮使，還是皇家的九公主呢，一而再的有人或事超脫了他們能夠掌控的範疇，二人心中莫名其妙地有一絲無力感。
“那麼......那位‘琳琅’姑娘呢？她這些天又在做什麼？還待在‘醉仙樓’裡嗎？”
一件事、兩件事無果，九公主有些氣餒，鬼使神差地又將話題轉到了那位“琳琅”花魁的身上。
“‘琳琅’姑娘倒是一直住在‘醉仙樓’裡，自從得了花魁的稱號之後，前往‘醉仙樓’謀求一面者多矣。”
“不過，‘醉仙樓’已經正式公告過，‘琳琅’姑娘已是自由之身，如今只是客居在‘醉仙樓’而已。”
“平素那位‘琳琅’姑娘就待在‘凝黛軒’樓上，每月初一、十五兩日，才會到前院獻上數曲，如此一來倒是更多的人趨之若鶩了。”
接連有兩件事情一頭霧水，說到“琳琅”姑娘之事，陸炳倒是侃侃而談，無他，整個“醉仙樓”早就在錦衣衛的監視之中了。
“陸大人，不知為何，本宮總覺得這個‘琳琅’姑娘並不像表面上看著的這般簡單，那......她同那誰的傳聞是真的嗎？”
果然，九公主又問起了這件事情，陸炳再次頭疼。
“九公主，此事陸某也不知道是從哪裡傳出來的，要想辨別真假，恐怕只有向兩位‘當事人’問起了。”
正當錦衣衛在南京城大肆搜捕之時，坊間不知從何處傳了一條流言出來，細節都說得有鼻子有眼的，宛若親見。
說的是秦淮河上選花魁之夜，花魁最終被“醉仙樓”的“琳琅”姑娘摘得，而名滿天下的“雲道長”當夜就成了“琳琅”姑娘的入幕之賓。
此事，說起來陸炳其實也算是有發言權的，因為當夜擎雲進出“凝黛軒”都在陸炳的視線之內，只是......
只是擎雲在“凝黛軒”停留的那段時間，足夠發生一些不可描述的故事了。
若是旁人問起，陸炳也許會據實而說，畢竟那是他親眼看到的。
可是，當提問的人變成九公主之時，陸炳卻下意識地選擇了閉嘴。
不是陸炳有意去包庇擎雲，兩者相較，陸炳到底同九公主的關係更深一些，可他擔心自己說了“實話”，反而會造成無法估量的結果。
君不見，就一個五十萬兩銀票，一個捕風捉影的流言，九公主都能刨根問底這麼多天，如果陸炳再坦白了他親眼所見之事，呵呵......
“啟稟九公主，門外有一名錦衣衛的副千戶求見，他說有要緊之事前來稟告陸大人——”
正當陸炳不知該如何回答九公主的問話之時，九公主身旁一位得力的助手，當年被擎雲戲稱為“鬼子六”的桂六千戶在八角亭外躬身稟報。
“哦，錦衣衛的人怎麼會找到這裡來？看來是發生了什麼要緊的事情，陸大人先去處理吧，本宮想再坐一會兒。”
此間宅院啟用也沒幾天，九公主並不打算“光明正大”的掛牌辦公，反而更像是一個武林宗派。
就連入駐到此宅院的“東廠”中人，也都去除了他們那一身標誌性的番子裝束，統一更換成尋常江湖人的打扮。
“無妨，勞駕桂千戶將陸某那位屬下帶到這裡來吧。”
陸炳卻沒有動地方，因為他知道，能夠到此處找他的副千戶只有一人，而那名副千戶陸炳也是吩咐了他一件事情。
“卑職章毅，拜見九公主殿下，見過陸大人——”
時間不大，一名錦衣衛的副千戶跟著桂六來到了八角亭外，桂六沖著八角亭拱了拱手，躬身離去。
“原來你叫章毅？就是你替本宮辦理了這處宅院所有的手續，這裡的佈局和裝飾本宮也很是喜歡，你做的不錯！”
看清楚了來人的面目，還沒等陸炳問話呢，一旁的九公主先開言道。
因為，來的這位名叫“章毅”的錦衣衛副千戶，正是那人同她交接宅院之人，甚至還帶著九公主將每處院落都介紹了一番。
“多謝九公主殿下誇獎，能為九公主效力乃是卑職的榮幸！”
章毅嘴上說著感謝的話，卻也僅僅只是行了一個軍中之禮，並不像其他下屬見到上官那般諂媚，尤其八角亭裡坐的還是皇家的九公主啊。
“咯咯咯，陸大人，你的這名屬下相當不錯，似乎同本宮見到的其他錦衣衛有所不同？”
“此人身上有一股殺伐之氣，莫非是出自軍中的悍勇之士嗎？不知陸大人可否割愛？......”
章毅到來還沒稟告什麼事呢，就一個不卑不亢的態度，居然就讓九公主另眼相看了？
“哈哈，九公主果然能慧眼識人啊！不過，這位章毅兄弟陸某今後還是有大用的，九公主殿下的好意陸某代章毅兄弟心領了。”
“九公主，你能看出章毅兄弟有過軍旅生涯，可否猜的到他曾經在何處從軍？”
見到九公主居然當著自己的面要挖牆腳，陸炳也是有些啼笑皆非，轉頭看了章毅一眼，煞有其事地問道。
“哦，莫非這位章副千戶還是出自於我朝某位名將麾下不成？這讓本宮怎麼猜得？”
九公主的確動了愛才之心，拋開能力如何不談，單單章毅身上這種英武、堅毅的氣質，留在身邊就會讓人很是安心。
“呵呵，章毅，你自己來說說，此前你在何處從軍？”
陸炳卻沒有直接回答九公主的，反而把章毅給推了出來。
“這個......回稟九公主，兩年之前，卑職曾經奉了陸大人之命，前往閩地加入了‘狼牙衛’，並隨‘狼牙衛’轉戰數月，有七十六名倭賊命喪卑職刀下！”
說到自己過往的輝煌，章毅的不自覺就提高了許多，眼神之中彷彿有兩團火焰在燃燒，整個人的氣質都為之一變。
“啊？‘狼牙衛’？你曾經是擎雲道長的麾下？”
“狼牙衛”，兩年之前在閩地抗倭戰場應運而生，由最初數十人的規模，短短兩年時間已經擴編到了八百人。
可是，真正朝野津津樂道的，還是當年擎雲率領的那一支“狼牙衛”，狼牙一出，誰與爭鋒？
“是的，卑職在武學上能有今日今時的成就，皆拜‘雲道長’所賜，卑職同‘雲道長’雖未有師徒之名，卻早已有師徒之實也！”
聽九公主提到了擎雲的大名，章毅似乎比方才自報往日功績還要激動與興奮，同剛剛進來之時的沉穩儼然判若兩人啊？
“好了章毅，你到這裡來找本座，可是有什麼要事發生？”
看到眼前這二人一個比一個那“興奮”勁兒，陸炳不覺有些好笑，可還是出言打斷了他們。
“啊......陸大人勿怪，是卑職得意忘形了！九公主，陸大人，就在半個時辰之前，‘雲道長’和他的四位師弟進了東城門，又回南京來了——”
半月之前，章毅被陸炳派出去公幹，才與途徑南京的擎雲失之交臂，回來之後卻也聽說了擎雲在秦淮河上的“壯舉”。
我輩男兒，當如斯也......
