康王眼見兀朮的追兵即將趕上，自已就像插翅難飛的困獸，感覺只能束手就擒了，心中充滿了絕望與恐懼。就在這萬分危急的時刻，突然一艘海船朝著他們駛來。眾大臣見狀，急忙大聲呼喊：“船上的駕長，快來救駕啊！”海船上的人聽到呼喊，趕緊轉動船篷，將船駛近岸邊，拋下鐵錨固定住船身。康王君臣幾人趕忙下馬，捨棄馬匹，匆匆忙忙登上了船。
船上的人看到金兵就要追到，立刻起錨撐篙。剛剛把船撐離海岸，兀朮就趕到了，他大聲叫嚷：“船家！快把船靠過來，重重有賞！”然而，船上的人根本不理會他的喊叫，徑直掛起風帆，朝著遠方駛去。兀朮無奈，問道：“我現在該往哪裡去呢？”軍師建議道：“估計他們也就逃到湖南，去投奔岳飛，我們不如也往那個方向追去。”兀朮說：“既然如此，我先帶兵追趕，你在後面催促糧草儘快運來。”軍師領命，辭別兀朮自行去了。
兀朮帶著人馬，沿著海塘一路追來。途中，他看見有三個漁人在釣魚，便上前問道：“三位百姓，我問你們，有沒有看到一艘船，載著七八個人過去？”三人回答：“有，有。老老少少一共七八個人，剛剛過去沒多久。”兀朮說：“那就麻煩你們給我們帶路，引著兵馬追過去，如果抓住了他們，一定重重獎賞你們。”這三個人心裡暗自琢磨：“我們哄騙他沿著海邊走，等潮汛一來，淹死這幫傢伙。”於是說道：“既然這樣，那就跟我們來吧。”說完，便領著金兵一路追去。
沒過多久，只見雪白的潮頭高高湧起，有數丈之高，波濤洶湧，如同萬馬奔騰一般。有詩為證：
怒氣雄聲出海門，舟人云是子胥魂。
天排雪浪晴雷吼，地擁銀山萬馬奔。
上應月輪分晦朔，下臨宇宙定朝昏。
吳徵越戰今何在？一曲漁歌過晚村。
原來這錢塘江的潮汛威力非同小可，轉眼間，巨浪鋪天蓋地而來，伴隨著山崩地裂般的巨響，嚇得兀朮魂飛魄散，他大喊一聲，急忙策馬跑到高處。那洶湧的江潮滾滾湧來，將兀朮的前隊幾萬人馬，連同那三個釣魚的人，都被潮水捲走，全部葬身江魚腹中。據說那三個人是朱縣主為了救國，不惜犧牲自已，扮成漁翁來哄騙兀朮的。後來高宗南渡後，封他為松木場土地。朱、金、祝三位相公的事蹟，至今古蹟仍然留存。
此時，兀朮憤怒地吼道：“竟然中了這漁翁的奸計，害死我這麼多兵馬！”這時，軍師在後面匆忙趕來，說道：“嚇死臣了！雖然淹死了一些人馬，但幸好狼主您沒事。我們一路追到湖廣，一定要抓住康王，才能消了這心頭之恨。”於是，他們催促大軍，繼續一路追來。
再說高宗幸虧被海船救了性命，路金讓船家準備午飯。君臣們還沒吃完，前方駛來了一艘大船，那船直接用船頭撞過來，接著跳上來幾個強盜，就要動手。眾大臣急忙喊道：“休要驚嚇了聖駕！”強盜們問道：“什麼聖駕？”太師回答：“這可是宋朝的天子。”眾人一聽，叫道：“好啊！俺家大王正想要這個宋朝天子呢。”這幾個強盜衝進船艙，把高宗和眾大臣全都捉下船，押解到蛇山，上了岸後，有嘍囉進寨報告：“大王，抓到了一些人。”大王問：“抓的是什麼人？”嘍囉回答：“是宋朝的皇帝。”大王一聽是宋朝皇帝，頓時大怒：“綁去砍了！”李綱連忙叫道：“且慢！在這茫茫大海之中，還怕我們能飛了不成？但話總得說清楚，我們和你有什麼仇恨，讓我們死也死得明白。”大王說：“既然要明白，叫頭目帶他們到兩廊下去看看，再受死。”頭目領命，帶著李太師一行人來到兩廊下，只見牆壁上滿是圖畫。李綱問：“這畫的是什麼故事？”頭目說：“這是梁山泊宋大王的出身經歷。我家大王，就是北京有名的浪子燕青。只因宋大王一生忠義，卻被奸臣害死，所以有這大冤仇。”李綱又逐一看去，看到“婆兒窪”的畫面，便說道：“原來如此。”接著便放聲大哭起來，一邊哭一邊叫：“宋江啊！”又罵道：“燕青！”哭一聲：“宋江，好一個忠義之士！”罵一聲：“燕青，你這個背主忘恩的賊！你不能把蔡京、童貫那幫奸臣殺了報仇，反而在這裡偷生享樂。”燕青聽到這些話，心裡想：“這老賊罵得有道理。”便叫頭目：“把他們送到海上，隨他們去吧。”頭目答應一聲，將高宗君臣八人推上海船，然後各自上山去了。
高宗和眾大臣面面相覷，面對這茫茫大水，沒有出路，眾人都大哭起來：“這賊人把我們扔在這裡，豈不是要餓死我們！”正在痛哭之時，忽然看見一艘大船迎著風浪駛來。眾大臣齊聲呼救：“救命啊！”只見船上五個大漢把船靠過來，問道：“你們要去哪裡？”眾人回答：“我們要去湖廣找嶽元帥。”那五個大漢說：“我們送你們去。你們進艙坐好，桌上有點心，大家先吃點。”君臣們進了船艙，正好肚子飢餓，便吃起點心來。高宗感慨道：“天下竟有這樣的好人！寡人要是有回朝的那一天，必定封他們大大的官職。”話還沒說完，船家說道：“已經到湖廣了，上岸吧。”眾人不信：“哪有這麼快，別哄我們。”那五個人說：“你們上去看看，這不是界牌關嗎？”李綱等人護著高宗上岸檢視，果然是黃州界牌關。眾人十分驚喜，正想向船家道謝，回頭一看，哪還有什麼船，只見雲霧之中有五位官人，緩緩離去。眾臣驚歎道：“真不愧是聖天子，有百靈護佑，也不知是哪裡的尊神，來救了我們君臣的性命。”高宗說：“眾卿記住，等寡人回朝之後，就在各處立廟，讓他們永遠享受人間的祭祀。”後來高宗遷都臨安，便封這五位為五顯靈官，在普濟橋救建廟宇，至今香火不斷。這是後話，暫且不表。
且說高宗君臣八人，進了界牌關，走了半天，來到一座村莊，在一戶人家門口停了下來。只因這戶人家建造得比別家高大，李綱抬頭一看，大驚失色，叫道：“主公不好了！這是張邦昌的家，咱們趕緊走吧！”沙丙、田思忠趕忙扶著高宗繼續往前趕路。然而，他們被張邦昌家的下人看見了，下人急忙進去報告太師：“門首有七八個人經過，聽他們說話，好像是宋朝天子，往東頭去了，特來稟報。”邦昌聽後，急忙吩咐備馬，出門一路追來，看到前面正是高宗君臣，便高聲喊道：“主公慢行，微臣特來保駕。”他連忙趕上前，下馬跪地說道：“主公龍駕，怎能冒險前行？萬一有個意外，那可如何是好！請聖駕暫且屈尊到臣家，待臣去把嶽元帥召來保駕，才不會有閃失。”高宗對眾臣說：“那就先到張愛卿家，再做商議。”
邦昌請高宗上了馬，自已和眾臣跟在後面，一同回到家中。來到大廳，高宗坐下後，問道：“愛卿可知岳飛如今在何處？”邦昌回答：“岳飛現在駐兵潭州，待臣連夜前去把他召來。”高宗聽了十分高興。邦昌吩咐家人安排酒席款待眾人。天黑時，將高宗等人安排在書房休息，並私下叫家人在前後把守。邦昌辭別高宗，謊稱去召岳飛，卻像流星般飛速趕到粘罕營中通風報信，叫他來捉拿康王。
卻說邦昌的原配蔣氏夫人，一向修行好善，每日唸佛看經，所以家中事務大多由徐氏二夫人掌管。當晚，有個丫環把張邦昌在二夫人房裡商量拘留天子、太師，去報金邦大太子來捉拿他們的事，一五一十地告訴了蔣夫人。蔣夫人聽後大吃一驚，心想：“君臣之間的大義，怎能如此滅絕天倫！”等到二更時分，她悄悄來到書房，輕輕敲門，輕聲叫道：“快起來逃命！”君臣們聽到聲音，趕忙開門，問是誰。夫人說：“妾是罪臣的妻子蔣氏。我丈夫定下奸計，把聖駕留在此處，已經去報粘罕來抓你們了！”
高宗驚慌失措地說：“望王嫂救救孤家，日後定當重重報答。”夫人說：“請隨我來。”
高宗君臣八人，只得跟著蔣氏，來到了宅院後邊。蔣氏焦急地說：“前後門都有人看守，這周圍都是高牆，很難出去，只有這處花園的牆稍矮一些，外面是菜園，主公你們可以從牆上爬出去。”無奈之下，君臣八人只能攀著樹枝，靠著樹木，艱難地爬出了牆。他們慌慌張張，來不及選擇道路，一路跌跌撞撞地奔逃。蔣氏心裡明白，自已恐怕難以逃脫干係，便從腰間解下鴦帶，在一棵大樹下上吊自盡了。
另一邊，張邦昌趕到金兵營帳，向粘罕報告了訊息。粘罕立刻率領三千兵馬，連夜趕到張邦昌家中。他走進大廳，大剌剌地坐下，大聲命令道：“快把南朝的皇帝給我抓來！”張邦昌帶著一眾家人，走進書房，卻發現書房門大開，高宗君臣八人早已不見蹤影。他頓時大驚失色，急忙四處尋找，一直找到後花園，只見牆頭有人攀爬過的痕跡，不禁大叫：“不好了！”他轉過頭，又看見蔣氏夫人吊在一棵樹上。張邦昌咬著牙，恨恨地說：“原來是這個賤人壞了我的好事！”隨即拔出佩刀，砍下了蔣氏夫人的頭顱，拿著頭顱來到大廳，向粘罕請罪：“臣的妻子放走了康王，我特來斬下她的頭請罪。”粘罕說：“既然如此，他們應該還沒逃遠，你在前邊帶路，我們去追趕。不過你既然已經歸順我國，留在這裡也沒什麼用，不如跟著我回本國去吧。”粘罕命令金兵將張邦昌家抄家，把房子燒燬。張邦昌心裡懊悔不已，卻也無可奈何，只能任由他們抄家，看著房子被大火點燃，連徐氏二夫人也一併被燒死在裡面，然後跟著粘罕離開了。
再說高宗君臣八人，摸黑走了半夜，剛走上大路，就遇到王鐸帶著隨從騎馬前來拜訪張邦昌，打算商議歸降金國的事情。王鐸恰好碰到了高宗君臣，心中暗喜，卻假裝十分驚訝，急忙下馬，跪地啟奏道：“主公怎麼會如此狼狽？”李綱便把金陵失陷的事情，詳細地說了一遍。王鐸說：“既然這樣，臣的家就在前面，請陛下到臣家中吃些酒飯，臣再送陛下到潭州去與岳飛會合。”
高宗同意了王鐸的請求，與眾臣一起跟著他來到家中。剛一進門，王鐸就喝令眾家將，將高宗君臣八人全部捆綁起來，拘禁在後花園中。隨後，他飛身上馬，一路趕去迎接粘罕，向他報信，暫且按下不表。
先說王鐸的大兒子王孝如正在書房讀書，聽書童說父親把高宗君臣綁在後花園，要獻給金國，不禁大吃一驚，心想：“這豈是做臣子該乾的事？怎麼能這樣做呢！”他急忙趕到後園，喝退看守的家人，放走了高宗君臣，然後一起出了後園門，尋找逃生之路。沒走多遠，王孝如忽然又想到：“我不能為國報仇，這是不忠；不遵從父親的命令，放走皇上，這是不孝。不忠不孝，我還有什麼顏面活在世上！”他大叫一聲：“陛下，罪臣之子不能再遠送了！”說完，便朝著山澗縱身一跳，投水自盡。高宗君臣嘆息了一番，又急忙向前奔逃。
再說王鐸，在路上迎著張邦昌，將他引見給粘罕，報告說：“康王已經被臣綁在後花園，就等狼主前去捉拿。”粘罕十分高興，便和王鐸一起來到他家，坐定之後。王鐸的家人前來報告：“公子放走了康王，他們一起逃走了。”王鐸驚得呆若木雞，只能向粘罕啟奏：“逆子放走了康王，他們一同逃走了。”粘罕大怒，吩咐手下將王鐸的家產抄沒，房屋燒燬。又命令王鐸和張邦昌兩人一起作為嚮導，一路去追趕康王。王鐸心中暗自悔恨：“早知道粘罕如此狠毒，我何苦要做這奸臣！”
卻說王孝如身邊有個家將，名叫王德壽，聽說小主公放走康王，一起逃走了，便追了上去，想要跟隨王孝如。王鐸在路上遠遠望見了，便向粘罕稟報：“前邊那個是我的家人王德壽，他對路途很熟悉，讓他做嚮導去追拿康王，肯定穩妥。”粘罕說：“既然如此，把他叫過來。”王鐸把王德壽叫回來，拜見了粘罕。粘罕讓他騎一匹好馬，充當嚮導。王德壽說：“小人不會騎馬。”粘罕說：“那就步行吧。”王德壽心想：“公子拼命放走康王，我怎麼能反過來引他們去追趕呢？不如帶他們爬山越嶺，拖延時間，好讓康王他們逃走。”主意已定，他便往高山上爬去。粘罕在山下紮好營盤，命令眾金兵跟著王德壽爬山。爬到半山腰，金兵們抬頭望去，上面果然有七八個人在爬山。王德壽心中叫苦：“這下我死定了！怎麼辦！”一咬牙，把身子一滾，跌下了山，摔成了肉醬。
許多金兵看到上面確實有人，便拼命往上爬。高宗君臣八人回頭向下望去，只見山下無數金兵爬了上來，高宗絕望地說：“這次肯定逃不掉了！”君臣們正處於危急關頭，天上忽然陰雲密佈，降下一場傾盆大雨。
只見：
建轟電掣玉池連，高岸層霄一漏泉。
雲霧黑遮山忽隱，霎時不見萬峰巔。
君臣八人顧不上這大雨，拼命往山上爬。那些金兵穿著皮靴，被雨水打溼後，再加上山上的沙路溼滑，爬一步，退兩步。站不穩腳的金兵紛紛跌下山，摔死了無數。雨越下越大，粘罕說：“估計他們也逃不到哪兒去。先撐起牛皮帳遮擋一下，等雨停了再上去。”
再說高宗君臣八人，好不容易爬到了山頂的平地，那裡有一座靈官廟，廟裡沒有廟祝。他們渾身溼透，便走進殿內，打算先躲過這場大雨再說。俗話說，做書的一枝筆，寫不得兩行字，一張口，說不出夾層話。暫且把高宗在靈官廟內的事情放在一邊。
且說潭州的嶽元帥，一天正坐在公堂議事，探子前來報告：“兀朮兵分五路進攻。杜充獻出長江，金陵已經失陷，高宗君臣八人逃出在外，不知去向！”嶽元帥一聽這話，急得魂飛魄散，大叫一聲：“聖上啊！要臣等有什麼用！”說著拔出腰間寶劍，就要自刎。張憲、施全二人急忙上前，一個攔腰抱住他，一個扳住他的手臂，叫道：“元帥萬萬不可！聖上在外逃難，您不去保駕，反而尋短見，這豈是大丈夫所為？”嶽元帥悲痛地說：“古語云：君辱臣死。如今不知聖上在何處受苦，做臣子的活著還有什麼意義！”這時，旁邊的諸葛英走過來說：“元帥不必憂愁煩惱。末將和公孫郎擅長扶乩請仙，能夠得知君王逃在何處，這樣我們就可以去保駕了。”嶽元帥擦了擦眼淚，立刻命令趕快擺設香案，虔誠祝拜，傳達自已的心意。諸葛英和公孫郎在乩盤上，扶出幾個字：
落日映湘潭，崔巍行路難。
速展乾坤手，覓跡在高山。
嶽元帥看了說：“這明明是說聖上在湘、潭二處的山上。但不知道在具體哪一座山上，叫我到哪裡去尋找呢？”於是請過潭州總兵，對他說：“有勞貴鎮，把湘、潭二州的山名全部寫下來。”總兵就在下面詳細地寫好，呈送給元帥。嶽元帥把山名做成鬮紙，放在盒子裡，重新擺設香案，再次焚燒清香，誠心禱告：“願求神明指示，天子究竟逃在何處，我就拈到哪座山。”禱告完畢，他拈起一個鬮，開啟一看，上面寫著“牛頭山”三個字。嶽元帥立刻命令：“牛皋兄弟，你帶領五千人馬，同著總兵，速速前往牛頭山打探。我率領大軍隨後就到。”牛皋領命，飛速而去。
牛皋率領著軍隊即將抵達牛頭山，這個時候，正好是高宗君臣爬山遇到大雨的時候。牛皋的軍士在山下也撐起了帳篷，打算等雨停了再繼續前行。有軍士回來報告說：“前面有金兵紮營。”牛皋心想：“既然有金兵，那麼君王肯定就在這座山上了。”於是向總兵詢問：“從什麼地方可以上山呢？”總兵回答：“從荷葉嶺上去，那是大路。”牛皋便率領著軍隊，從荷葉嶺上山，他一馬當先，飛快地跑上了山。靈官廟內的高宗君臣們走出來偷偷檢視，發現是牛皋，便大聲呼喊：“牛將軍！快來救駕！”牛皋跑到廟前，趕忙下馬，走進殿內拜見高宗，叩頭說道：“元帥得知萬歲的情況後，幾乎要自盡，幸好被眾將救下，命令我先來保駕，沒想到真的在這裡找到了陛下！”說完，牛皋把自已身邊攜帶的乾糧獻給高宗充飢，隨後吩咐三軍守住上山的要道。
那些金兵等雨停了，正準備上山，忽然發現有宋軍把守，急忙報告給粘罕。粘罕立即派人去催促後續的大軍趕來，又派人往臨安方向，迎接並報告兀朮，讓他領兵前來。他打算先把康王圍困起來，覺得這樣一來，康王就算有翅膀也飛不走了。
牛皋讓潭州總兵回去堅守潭州，同時趕快請元帥來救駕。總兵在途中，正好遇到了嶽元帥的大軍，他向元帥報告說：“聖駕正在牛頭山，牛將軍請元帥速速上山保駕。”嶽元帥聽聞，立刻飛奔上牛頭山。牛皋迎接上去，一同來到靈官廟朝見高宗。嶽元帥上奏道：“微臣沒能及時保駕，罪該萬死！”高宗大哭著說：“是奸臣誤國，愛卿你有什麼罪過呢？”接著把一路上遭受的苦難詳細地說了一遍，又說：“我因為衣服溼透，現在身上發熱，這可如何是好！”
眾臣正在商議對策，這時張保過來報告說：“抓到一個奸細，等候元帥發落。”嶽元帥說：“把他帶過來！”張保一把將奸細提過來，讓他跪下。元帥看這人是個年輕的道童，便問道：“你是什麼人，竟敢來這裡窺探？”道童回答：“小人是山上玉虛宮的道童，聽說這裡有兵馬，師父特地派小人來打聽情況，希望能饒我一命！”嶽元帥又問：“那玉虛宮大嗎？”道童說：“地方很大，有三十六個房頭。”嶽元帥說：“你去告訴住持，讓他不必驚慌。當今天子避難來到此地，因為聖體不適，讓你們收拾幾間好房，送聖上去調養。”道童領命，飛奔上山報信去了。
嶽元帥向高宗奏道：“臣探聽到有玉虛宮可以安身，請陛下上車。”於是把運米糧的車騰空，讓天子乘坐。眾大臣各自挑選一匹馬騎上。眾將一起護送高宗來到玉虛宮前，早有住持率領三十六宮道士跪著迎接。天子進入宮中，十分高興。嶽元帥馬上拿乾淨的新衣給高宗換上。眾臣請安完畢，這時有一個老道士走過來說：“當年梁山泊上的神醫安道全，在本山藥王殿內安心養病。如今聽聞聖體不適，懇請聖上召他來診治，定能保聖體無恙。”高宗聽了十分高興，立刻命令老道士：“去把他請來為朕診治，自會封他官職。”
李綱也上奏說：“懇請在靈官殿左邊搭起一座高臺，效仿當年漢高祖築臺拜將的做法，拜封元帥和眾將官，這樣他們便能捨身為國效力。”高宗批准了這個奏請，於是命令路金監督搭建高臺。第二天，高宗出宮，眾將迎接聖駕上臺，高宗傳旨：“封岳飛為武昌開國公少保統屬文武兵部尚書都督大元帥。”岳飛謝恩完畢。正要加封牛皋等一班眾將的時候，沒想到高宗突然頭暈，傳旨：“等朕病好之後，再進行封賞。”眾將跪送高宗回宮。
到了第二天早上，眾將來到靈官殿前，只見掛著一張榜文，上面寫著：
武昌開國公少保統屬文武都督大元帥一嶽，為曉諭事：
照得本帥恭承王命，統屬六軍，共爾眾將，必期掃金扶宋，盡力王事。所有條約，各宜知悉：
聽點不到者斬。搜闖軍門者斬。聞鼓不進者斬。聞金不退者斬。私自開兵者斬。搶奪民財者斬。奸人妻女者斬。洩漏軍機者斬。臨陣反顧者斬。兵棄賭博者斬。妄言禍福者斬。不守法度者斬。笑語喧譁者斬。酗酒入營者斬。
大宋建炎某年某月某日榜，張掛營門。
牛皋聽到眾人在那裡一條一條唸到後面兩條，便說：“胡說！大哥明明知道我喜歡喝酒，平時愛這樣高聲叫嚷，卻把這兩件事寫在上面！等會兒，我就去闖一次轅門讓他看看，看他怎麼斬我。”眾將一起走到營前，只見張保傳出命令：“元帥今日不升帳了，各位將領明天早上候令。”眾將領命，各自散去。牛皋說：“明天早上我要喝個大醉再來，看他能把我怎麼樣。”
再說岳元帥命令張保去請湯懷，在營帳後相見。嶽元帥說：“請賢弟來，不是為了別的事。今天所掛的斬條上，有兩件事犯了牛兄弟的毛病，所以我今天不升帳。發令之初，如果不把他斬首，怎麼能服眾呢？但要是依法處置，又傷了弟兄的情誼。賢弟你如此這般去做，才能平安無事。”湯懷領命，來到牛皋的營帳中，看到他正在喝酒。牛皋說：“湯二哥來得正好，也來喝一杯。”湯懷坐下來，喝了幾杯後說：“我有一件事，和你商量一下。”牛皋問：“什麼事啊？”湯懷說：“你知道大哥今天為什麼不升帳嗎？我打聽到他要派個人到相州去催糧，因為山下有金兵阻攔，沒人敢去，所以他愁悶得沒法升帳。我想我一個人實在不敢去，怎麼想個辦法，立這個大功勞呢，所以特地來和你商量。”牛皋說：“就那些小金兵，怕他們做什麼？明天看我自已去。”湯懷說：“既然這樣，明天你可別喝酒，悄悄地來，別讓別人搶了頭功。”牛皋說：“多謝你提醒。”湯懷告別牛皋回到自已的營帳。
到了第二天，元帥升帳，眾將參拜完畢，站在兩旁聽令。湯懷看到牛皋低著頭走進營帳，暗暗高興。元帥說：“三軍未發，糧草先行；如今正是交戰的時候，糧草至關重要。但是山下有金兵阻路，怎麼才能衝出他們的營盤呢？哪位將軍有膽量，敢領本帥的命令前往相州催糧？”話還沒說完，牛皋上前說：“末將敢去。”元帥說：“就憑你的本事，怎麼能衝出金兵的營盤呢？”牛皋說：“元帥怎麼能長他人志氣呢！就那些小毛賊，我才不怕他們。小將要是衝不出金兵的營盤，願意獻上這顆腦袋。”元帥說：“既然這樣，給你令箭一枝，文書一封，限你四日四夜趕到相州，你要小心前去。”牛皋領命，把文書揣在懷裡，把令箭插在飛魚袋內，上馬拿起雙鐧，獨自一人跑下山去。
正所謂：
壯士一身已許國，此行那計吉和兇？
雙鐧匹馬番營過，粘罕應教吃一驚。
