且說陸銀枝回到倚香閣，熱茶還沒喝上一口，憐巧便告知她一個壞訊息——陸府出事了。
“二小姐的病一直不見好，前幾日賢郡王妃來府上拜訪，聽聞此事便請了太醫為二小姐診脈，哪知……哪知太醫說二小姐身子康健，並無大礙。”
“老爺問二小姐這是何故，二小姐卻閉口不言。大小姐在邊上勸了幾句，老爺當即發了好大的火，摔杯砸盞，也顧不得賢郡王妃還在，喊了婆子把二小姐拖進祠堂罰跪。”
“算來已經三日水米未進，祠堂陰冷，二小姐這下倒是真害了病去，可老爺卻不肯再管了。”
這訊息是府裡跟憐巧交好的小丫頭傳進來的。
當初進宮時，陸銀枝便向陸父提了一嘴這丫頭，現在已經是府中一個小管事，打探訊息什麼的也方便。
至於傳信進宮，只要有錢，沒有什麼辦不到。
陸銀枝沉吟：“她原是沒病，卻稱病不想選秀……”
算算日子，賢郡王妃上門比夢中晚了些。
陸銀枝揉揉眉心，陸玉葉得活著，若是可以，最好能與自已見上一面。
入選學規矩那些日子，陸金枝日日打扮得花枝招展，纏著江朗討教詩書，陸玉葉見著風就咳嗽。陸銀枝沒有機會試探二人，也沒有更多線索來梳理夢境。
可現在得知陸玉葉是假病……
萬事萬物牽連難斷，一切都與夢中有些不同了。
未知的事情最是可怕，陸銀枝必須弄清楚那個夢。
陸銀枝飛快寫好信，打點了銀子送出宮。
睡了一覺起來用晚膳時，憐巧便來報，陸玉葉已經回了自已院子，陸父還請了大夫入府為她診治。
陸父是聰明人。
對這個父親，陸銀枝談不上恨。
他並未苛待她，只是不愛她母親這個續絃，也不愛她。
而母親的死，她也早早查了個清楚。
無人作祟，是母親自已不願意活。
陸銀枝不懂母親，但她瞭解陸父。
故而她在信中提醒陸父自已將將承寵，府中不宜傳出醜聞，又提及陸玉葉母親去時的遺言，最後直言陸玉葉平常最是乖巧溫順，事有蹊蹺，需仔細查探一番。
陸父早年與原配日子艱難，倆人情深似海，對原配所出的一對雙胞胎女兒是往心尖上放，看做眼珠子一樣珍重疼愛。
可人心是偏的。
三個女兒中陸父疼愛金枝玉葉，兩人中金枝最受陸父看重。
此次這般罰了陸玉葉，定是陸金枝從中作梗。
畢竟陸府這位大小姐，心眼小又愛記仇，從小被陸父寵壞了，什麼好的都得緊著她才是應該。
別人若是看了碰了，必是要倒黴，哪怕是一母同胞的親妹妹。
陸銀枝身在宮中，多有不便，因此府中的事急不得，徐徐圖之方為上策。
用完膳，陸銀枝想起香蘭。
天色漸暗了，陸銀枝便差了小平子儘快將人帶回來。
算了時辰，香蘭跪了有半日。
陸銀枝卻不怕香蘭挺不住。
她待下大方，賞得銀子多。
伺候她的宮人們手頭寬鬆，比起那些個低等宮女太監，穿著厚實，吃喝更自在些。加著每日一碗薑湯下去，底子虧空的總能補上元氣。
不料陸銀枝想錯了，香蘭是被揹回倚香閣的，一起的還有個小太監揹著人。
兩個宮女面色青紫，像是去了半條命。
“怎麼回事？凍成這樣？”
小平子盡力想把事情說清楚：“香蘭把襖子給了春蘭，春蘭扔開不要，香蘭也不去撿，兩人就都凍過頭了……”
陸銀枝吃驚，疑惑，懊惱，所有情緒最後化為一句：“罷了，先添兩塊炭，把火燒旺些，將她們挪過去烤著。”
香蘭死不得，她還得問出背後那個要害她的主使。
而她也罪不至死，經著藕雲亭那回，她對香蘭是改了計策的。
炭塊很快燒得遍體通紅，兩人面色好了幾分。
雲巧幫著香荷端了薑湯進來，給昏死的兩人多少灌進去一些。
盯著她們進氣動靜大了，陸銀枝又派了憐巧跑趟太醫院。
這才安心，有餘力看向那個小太監：“你又是哪裡辦差的？”
小福子伏身垂首：“奴才小福子，在內務府做事。”
“你們三個有交情？”
小福子驚愕，心想婉貴人是如何知道的，面上遲疑道：“回貴人，奴才奴婢們做事總有碰面的時候，自是搭了情誼的。”
“你不必與我繞彎子。”
陸銀枝無意識轉動腕上鐲子，唇翹眼不笑。
“我若是狠了心，今夜任由香蘭跪著凍死了又如何？左不過她自已不爭氣，眼皮子淺了，心又同白眼狼般喂不熟，要同外人算計主子。”
“倚香閣雖說算不得什麼榮華好去處，也不曾虧待她了不是？”
“怎麼就巧，小平子剛好碰著你個熱心腸幫忙？小平子可不是個多事的，既求了他帶了你來，且老實交代，你是不是也要算計本小主？”
小福子膽顫，瞭然面前這位不好對付，便改了口風，將他知道的全敞開說了出來。
另一個暈著的宮女叫春蘭，是香蘭的表妹。
因著天災人禍，一家子實在活不下去，她們賣了自已入宮來做奴婢。
香蘭機敏些，打聽到此次選秀後各宮要分宮女伺候，提前送了兩個荷包給上頭，一番打點下來，將春蘭送進麗貴人也就是如今麗嬪的長春宮，而自已則來了倚香閣。
小福子與兩人是同鄉，春蘭實誠心善，幫了小福子不少小忙，三人便熟絡起來。
小福子早她們入宮，如今跟在內務府總管安長祿身邊跑腿。
照著預想三人該是前途光明。
不料麗嬪是個脾氣不好的，春蘭又是長春宮最老實那一個，故而總是她遭了主子打罵責罰。
安長祿也是一堆乾兒子跑腿，根本不缺小福子一個，便對他不冷不熱。
“小的們私下走動，萬萬不敢牽扯主子！今日之事奴才不曾聽見什麼風聲，只是奴才敢做保，香蘭春蘭姐妹心思不壞，還望貴人明察！”
小福子說到最後，朝陸銀枝求情。
陸銀枝沒接話，目光審視，慢慢掃過她這一屋子人。
“今兒這事兒先不做定論，香荷去通鋪支個爐子，香梅一起看著點她們，明日兩人醒了帶來問話。”
“小福子且回去吧，你的話我信三分。”
“都記住，今夜沒人見著春蘭和小福子。”
