第5章 洪承疇的勸降信

饒陽城，縣衙內。

田唯嘉坐在昏暗的書房內，看著手中一封信函，不禁百感雜陳。

數天前，聽說李自成大敗虧輸，他便高舉復明大旗，帶著鄉勇襲殺了順廷偽縣令。

後來吳三桂打進京城，他又派兒子田景文進京報捷。想著有了復辟一縣的功勞，多半能官復原職。

哪知，事情的發展方向遠遠超出他的想象。

遼東明軍後面跟著數不清的韃子，韃子後面還有清廷的一整套班底。

多爾袞直接坐進武英殿，以新朝攝政王的名義署理公務。

吳三桂則淪為清廷的鷹犬，絲毫沒有為大明存亡絕繼的意思。

就這樣，田景文將報捷改為獻城，在吳三桂、范文程、洪承疇等大漢奸面前露了臉。

回來時，帶著多爾袞頒發的委任狀，還有洪承疇的親筆信。

多爾袞褒獎田家倒戈反順的功勞，參照原來的官職，任命田唯嘉為刑部尚書管左侍郎事，招撫畿南一帶。

田景文年輕有為，忠勇可嘉，亦得到一份美差。

私信裡，洪承疇則以同年同榜的身份，分享了投清以來所受到的禮遇。

特別是皇太極脫掉身上貂裘，為其親手披上的場景，被描述得活靈活現，以突顯清廷求才若渴之心。

至於仕途官職，更不必說了。

現在他洪承疇已是秘書院大學士，即清廷的內閣首輔，比在明廷時更勝一籌。

信中還語重心長地提到，自古神器無主，唯有德有利者得之。清廷吏治清明，八旗兵強馬壯，實乃天下最有德有利者。

話裡話外，就是勸田唯嘉放下心中枷鎖，以後為朝廷盡心辦事。如此，後半生便可以順風順水，大展宏圖。

公文給足好處，私信親真意切，兩者都充滿了誠意。總而言之，田家雖沒能幫助明廷復辟，可若效忠清廷，收穫同樣豐厚。

美中不足是降官必須剃頭，這一點讓人頗感為難。至於其他，都不算什麼。

有了洪承疇這座靠山，田家的榮華富貴還需要擔憂嗎？

就在田唯嘉猶豫該以什麼姿態回信的時候，一個家僕匆匆從北岐河村趕來。

“朱之佐？他說他是新科進士，朱大典的侄子？”

“是的，老爺。他還說拜會過您老人家，仔細想想，定能記起他來。”

“有這等事？”

田唯嘉看過癸未科進士名錄，記得有朱之佐這個名號。可他絞盡了腦汁，也沒想起來，什麼時候和此人照過面。

難道當時人太多，不小心忽略了？

不可能呀，那可是朱大典的侄子，自己應該特別關注才對。

田唯嘉感到有些蹊蹺，便細細詢問“朱之佐”的身材樣貌，看能不能重新想起來。聽著家僕的描述，一個熟悉的形象在他腦中慢慢浮現。

他曾居尚書高位，與太子見面的機會很多，印象自然深刻。從年齡和相貌上看，這個朱之佐很像朱慈烺。

“他還說了什麼？”

“他還說……”

家僕想了一下，才接著道：“他還說最近流離失所，功課又荒疏了四五日，要向老爺請教嘞。”

是了，十有八九就是朱慈烺，準沒錯。

一直以來，崇禎帝很關心朱慈烺的學業功課，非但精心挑選王鐸、吳偉業等大學問家作講官，還經常親自過問講章。

一次宮中有慶，朱慈烺放了幾天假，崇禎就對閣臣嘆息道：“東宮又荒疏四五日矣！”

見皇帝重視到這個地步，王鐸等東宮屬官更加不敢懈怠，愈發兢兢業業地教導太子讀書。

這件事在官場廣為流傳，大家都認為，在如此苛刻的要求下，熟讀聖賢書的太子定能成為下一代明君。

如果來者果真是朱之佐，兵荒馬亂的，耽擱四五天學業有什麼可說的？必是太子害怕洩露行蹤，不得不用典故來暗示。

嗯，是這樣了。

這個念頭讓田唯嘉激動得滿臉潮紅，原來大明太子尚在人間，亦沒被闖賊擄走。

在危難之際，太子前來投奔，這是莫大的信任和肯定。作為身受皇恩的老尚書，應當肝腦塗地以報，盡心維護太子周全。

然而，這份激動僅保持了一瞬間。

田唯嘉很快冷靜下來。

如果清軍打算為明廷復辟，太子就是下一任皇帝，板上釘釘。傀儡也好，兒皇帝也罷，終究是大明天子。

然而，洪承疇在信中寫得非常明確，清軍打算問鼎天下，絕不會退回遼東。

在這種形勢下，朱慈烺的身份就變得很尷尬，若落入多爾袞手中，恐怕有性命之憂。

假設……

假設太子真死了，誰向清廷告密，誰就是謀害大明繼承人的罪魁禍首。

且不說以後有沒有人上門尋晦氣，光是史書上的一筆，就足以讓他成為遺臭萬年的大罪人。

可若不把人交給清廷，就成了蓄意窩藏叛逆的罪犯，抄家滅族近在咫尺。

田唯嘉在心中反覆衡量利弊，一時間竟無法做出決定。直到目光掃過那紙任命書，才終於狠下心來。

屏退左右，他向田景文吩咐道：“你馬上去點齊二百鄉勇，為父要連夜趕回去。”

田景文大惑不解：“兒子帶幾個人回去招呼朱兄弟就行，何須父親跑一趟。”

“不，你留下守城，為父必須親自回去一趟。嗯，太子殿身邊可能還有不少侍衛，要多帶一些人，點齊三百吧。”

田景文大吃一驚：“太子？哪個太子？”

“朱明太子，還有哪個太子？”

“啊！”

田景文被這個訊息驚得目瞪口呆，良久才繼續問道：“父親，您這是回去護駕嗎？”

“護駕？唉……”

田唯嘉長嘆一聲，他知道，自己即將做出的選擇，不僅關乎朱慈烺的命運，也關乎田家的未來。

他給兒子分析起天下大勢：

崇禎皇帝倒行逆施，才淪落到煤山上吊的境地。朱明失天下民心，救不回來了。

如今清軍勢大，中國恐將進入南北朝之格局。田家的根基在北直隸，挪是挪不走的，只好效忠新朝。

若這個朱之佐果真是太子，獻給清廷就是潑天功勞，絕對不可錯過。

田唯嘉又細細交代，確認太子身份之前，千萬不能走漏風聲，免得節外生枝。

城內愚忠明廷的蠢貨還有不少，偷偷趕去報信，事情就不好辦了。