出城盤查時，守衛士兵看清是署長府的車，匆忙開啟城門，任由轎車搖搖晃晃地出了城。
身後的卓步飛和藤原三一句話也不說，靜靜地閉著眼睛假寐，沒有在意這輛車會將他們帶到那裡。
天慢慢亮了，陰沉沉的，眼看要下雨來了，可是偏偏在這時，看到了前方馬路上，橫著一根倒地的樹木。圓臉大漢無奈地停下車，向我道，“程警衛，幫幫忙。”
我被喚醒，看清了情況，點頭下了車。圓臉大漢和我並不認識，他魁梧的身材，彷彿一座鐵塔，他嘴裡罵道，“這是誰撞倒了大樹，真是麻煩。”
樹枝過於茂盛，遮住了前方的路況，我警惕地看了下四周，沒有發現危險，於是和圓臉大漢一起努力，抬起樹幹，發現並不是很重。
我們輕易移開了倒地的大樹，看著沾滿泥土的雙手，也懶得在意，在身上隨意擦了擦，拂去手掌上沾到的髒汙灰塵，向車內走去。
當我看清楚車內時，愕然發現，車中的藤原三和卓步飛沒有了蹤影，這才一眨眼功夫，他們能去哪裡，而且我們兩人沒有絲毫察覺，難道是逃走了？我慌忙四下找尋，路旁茂盛的樹叢，一眼望不到邊，遠處是層巒疊嶂的山脈，根本沒有辦法搜尋二人身影，與圓臉大漢面面相覷，心中七上八下，不知如何向高俊交代。
惶恐下，額頭滲出細汗，頹廢地蹲在地上，埋怨自己太過大意，此刻細雨濛濛，開始飄落而下，滴在臉頰上，冰冰涼涼，十分地舒服，但慌亂煩躁的心，蒙上了陰影。
圓臉大漢匆忙躲進了車內，無奈地看著我，突然，我聽到了一聲悶哼，向車裡看去，發現圓臉大漢倒在車內，大驚之下，並沒有察覺到其它異常，心中駭然，“究竟發生了什麼？”
我敏銳地聽到了腳步聲，覺得身後有人靠近，突然轉身喝道，“什麼人？滕先生，卓先生，別玩了，出來吧。”
但眼前一黑，腦袋一震，劇痛湧來，眼睛模糊起來，卻看清對面的人，正是一臉冰冷的藤原三，我拼命伸出手抓住他的臂膀，掙扎了幾下，搖搖欲墜站不穩，身子向後倒下，人也暈了過去，接下來發生的事情，人事不知。
腦海中噩夢連連，夢到父親臨死前，對自己說，“你一定要把這顆佛珠世代傳下去，千萬不能遺失，或許有一天，總有人能解開其中的秘密。”或許真如卓步飛所說，這佛珠隱藏著我不知道的秘密。
我凝重地點著頭，父親痛苦地扭曲著，在我吃驚的眼神中離開了人世，至今我都無法忘記他的眼神，那是和死神在抗爭的倔強，或許，面對死亡的恐怖黑洞，沒有人能坦然面對。
淡淡的茉莉花味湧盡鼻息中，很舒服，讓我想到了美嬌鳳的房間，同樣飄散著這種香味，當然，這溫暖舒適地感覺，和橘紅廝混的時候，也是這樣地感覺，我甚至猜想，“難道我和橘紅在一起？”眼珠滾了幾滾，能清晰聽到心臟地跳動聲，感覺有人在看著自己，她微弱的鼻息，噴在我的臉頰上，麻麻癢癢地，十分舒服，我緩緩睜開眼睛，面前一張嬌媚的臉龐，那雙靈動的大眼睛，正肆無忌憚地打量著我。
她發現我醒來，竟然還盯著她看，忙驚呼了一聲，羞紅著臉躲開。
“這是哪裡？”我打量著眼睛看到的房子，古樸的傢俱擺設，顯得很有格調，身下躺著的是一張紅木床榻，絲滑暖和的被子舒服極了，腦袋卻一陣劇痛傳來，十分難受，我忍不住伸手摸了摸額頭，明顯感覺到腫了起來，手指碰到傷口，一股疼痛傳來，忍不住嘶嗌了聲，眼淚險些流出來。
這女人比我小了好幾歲，一身墨綠綴花旗袍，烏黑亮澤的頭髮編成馬尾辮，秀麗的容顏白裡透紅，身材比一般女人略高，但整個人感覺十分舒服妥帖，有種說不出的異性魅力，讓人不忍移開目光。
她注意到我看著她，臉更加紅了，掩飾道，“你已經睡了一天了。”
我這才醒悟，驚問道，“你是誰？我怎麼會在這裡？”
“哦，這是秦天鎮，你可以放心休息。”她轉身從圓桌上開啟食盒，濃重誘人的香味散發了出來，“我叫旖旎，你如果餓了，可以先吃飽後接著休息。”
看著她從食盒中拿出的精緻小炒和饅頭，我忍不住飢腸，肚子發出“咕咕”地叫聲，忙從床上跳下來，發現自己只是穿著一件短褲，老臉羞紅，忙躺倒在床上，拉起被子蓋在自己身上，卻又碰到了額頭臃腫部位，一陣疼痛襲來，頭昏腦漲，險些又暈了過去，不由暗罵藤原三，下手太過狠辣。
她用手掩著嘴唇輕笑了起來，我更加不好意思“你能不能先出去，讓我換上衣服。”我在橘紅哪裡，從沒有這麼正經過，此刻對自己能說出這麼道貌岸然的話來，自己都懷疑起真假來。
旖旎輕笑道，“怕什麼？又不是沒有見過，你一個傷員，很正常。”
“又不是沒有見過？”我回味著她的話，難道我的衣褲都是她換的，我登時臉色漲紅如紫。
旖旎收起了笑容道，“好了，不逗你了，我先出去了，你慢慢吃。”然後退了出去。
我勉強下了床榻，拿起桌上的饅頭吃起來，當我再抬起頭時，卻發現她站在一旁，笑盈盈地看著我狼吞虎嚥。
事已至此，她既然不怕羞，我也沒有什麼好怕的了，故作大方地喝完一碗綠豆粥，滿足地望著她道，“小姐，謝謝你救了我，給你添麻煩了。”
旖旎笑道，“你不用謝我，等你瞭解了真相，或許會討厭我。”
“怎麼會呢？”我痴痴地看著她的笑容，這時才發現，她的漂亮，是由內而外，讓人不能抗拒，有一種天然的魅惑。我承認，橘紅的美，屬於頂尖的，甚至比旖旎還要漂亮，可是那副皮囊下，究竟包裹著什麼？想必我也說不清楚，但是眼前的旖旎，我竟能感覺到她內心深處的善意，難道真的被一頓飯收買了？我強自安撫了自己躁動的心，又不得不承認，這才是我迄今見過最好看的女人。
“哈哈，小兄弟醒過來了？”一陣腳步聲從外面傳進來，接著卓步飛走了進來，他整個人煥然一新，完全不是在牢中狼狽模樣，一身褐色長袍，梳洗乾淨後，頭髮梳理的整整齊齊，顯得更加的儒雅不凡。
“是你？”我從椅子上站了起來，就算面對旖旎，我也顧不上什麼了，質問道，“藤原三呢？”
卓步飛沒有理我，向旖旎道，“丫頭，你先出去，我和他談談。”
旖旎看了我一眼，向卓步飛點了點頭，從房間走了出去，並輕輕帶上了房門。卓步飛微微一笑，禮貌地指著椅子道，“坐下吧，慢慢說。”
我憤怒道，“我把你們兩救了出來，你們居然逃走，我回去怎麼向長官交代？”我想到了藤原三，親眼看到他打暈了自己，滿腔的怒火無處宣洩，正要找那忘恩負義的人算賬。
“腿在他身上，我攔不住，我要說的是，我並沒有逃。”卓步飛指著房間道，“這是我家，如果不是我，你脖子上的佛珠，恐怕早就讓藤原三搶走了。”
我一驚，慌忙摸了下自己脖子上的佛珠，發現還在，這才大大鬆了口氣。
“我想你肯定奇怪，為什麼你的長官會讓你去救藤原三。”
我奇怪，這卓步飛究竟什麼人，能猜到我的來歷，心中又不知道他在買什麼關子，最終向他點了點頭，“你怎麼知道？”
他狡黠一笑，“這可是一個很長的故事。”他起身拿起桌上的水壺，斟了兩杯茶水，推給我一杯，然後拿起面前茶杯喝了一口，“我想你長官一定知道，藤原三是曾經參與了明城密地挖掘人物中，那支軍隊中的倖存著之一，所以他才會對藤原三感興趣，而且我肯定，你的長官對明城密地的秘密，知道的不比我少。”
我心中奇怪，不明白他在講什麼，疑惑道，“什麼密地，什麼倖存者，我不知道你在說什麼，你能說清楚點嗎？”
卓步飛一怔，許久才道，“看來你們長官真的很細心，找了個局外人。”他看了一眼我脖子上的佛珠，“或許他都沒有想到，你這貌似局外人的人，其實早已經在局中，只是他不知道而已，真不知道該說他是聰明，還是笨拙。唉，或許是天意吧，人力有窮時，誰又能掙過天呢？”
我更加糊塗起來，一直對高俊為什麼這樣做，我充滿了好奇，也始終想不明白，知道其中肯定有驚天秘密，可是沒有機會問高俊，不由心中一驚，“莫非這人知道其中的秘密。”但又覺得不可能，自己都不知道，這看似沒有任何交集的人，怎麼能知道高俊的秘密。
卓步飛不在打啞謎，誠懇道，“你聽說過白蓮教和太平天國嗎？”
“白蓮教？太平天國？”我覺得被耍了的感覺，以前沒事的時候，總喜歡聽書，對白蓮教當然十分熟悉，但都是故事演繹，他這一問，讓我想起了那茶館中說書人的樣子，不由更加肯定，自己是被這卓步飛戲耍了，厭煩地點了點頭道，“你不會是要告訴我，你或者我的長官，是白蓮教倖存者？”
卓步飛一笑，隨即收斂道，“白蓮教歷經幾個朝代，信徒教眾為數不多，與當時的王朝對抗，屢次起義，又屢次被鎮壓，可是從沒有滅亡過。即便是太平天國起義，面對清政府的火槍大炮卻從沒有後退過，甚至差點覆滅昏庸的清政府。”卓步飛越看越像說書先生，喝了一口茶，捋平了胸前長袍，老神叨叨，“其實這中間有個秘密，據說白蓮教徒和太平天國信眾在戰場上刀槍不入，好多人傳說這是因為白蓮教徒信奉真武大帝，戰場上喝下符水，念動咒語就可以得到真武大帝的護佑，變得刀槍不入，無所畏懼。”
我一口茶水沒有忍住，噴了出來，變向證明了自己的猜測，這傢伙就是個說書的。其實，關於白蓮教的故事，我也聽說過，但大多都是關注在洪秀全後宮豔史上，無疑都是他和白蓮教美女信徒媾和之類的野史，根本沒有留意到他所說的這些事情。
卓步飛看我一臉古怪，以為不相信他所說的事實，解釋道，“這些不是傳說，白蓮教有一面銅鼓，每當教主敲響銅鼓的時候，所有信奉的教眾便得到真武大帝神力洗禮，變得無往不利；即使你瘦骨如柴，只要銅鼓響起，在神力之下，你也會變得力大無窮。”
我再也忍不住，想起父親，從我被洋人救治後，他就是一個極信洋和尚的教徒，有時候種種作風，讓我懷疑他這飽學之士的身份。
我生於亂世，一切用行動證明，這所有的神呀，仙呀，都是一些蠱惑之徒，對卓步飛的好感，頓時下降，甚至多出絲絲煩躁，不願在聽下去，但礙於自己身穿短褲，並沒有長物遮羞，只能憤憤不平的坐著，繼續聽他講故事。
卓步飛喝了口茶，潤了潤嗓子，接著道，“而與這傳說相同的是，太平天國也同樣有一面銅鼓，每次打仗陣前，洪秀全命令親信擂鼓，所有的信徒如同得到了神的加持，勇猛無敵地衝入戰陣，浴血廝殺，攻必克，戰必勝。如果不是天平天國發生了內亂，清政府的江山早就落入了洪秀全手中。”
我輕笑起來，隨口問道，“莫非這些都和銅鼓有關？”
卓步飛驚訝地點頭道，“是的，而且這銅鼓或許和你有關。”
“和我？”我失神了片刻，隨即大笑了起來，這傢伙絕對是個大忽悠，竟然把這狗屁傳說中的東西，也不知道是真是假，生搬硬套在了我身上，如果他去寺廟算卦，恐怕也是被人揍的那種。早聽人說，洪秀全生前藏匿了很多寶藏，這傢伙不會是打那些寶藏的秘密吧？我想拆穿他，於是道，“怎麼會和我有關係，你不會是懷疑我就是那什麼洪秀全的後代吧？”
卓步飛搖了搖頭，洪秀全的後代，不是那麼好當的，他指著我脖子上的佛珠道，“你這顆佛珠，或許能帶我們找到答案。”
“佛珠？”我呆了呆，不可置信，心中生氣，“這傢伙說了這麼多，就是看上了我的佛珠。”但轉念又想道，“如果他圖謀我的佛珠，完全可以在我昏迷的時候，自己拿走，何必等到現在。”可是看到他那張說書人的臉，卻裝作一副悲天憫人的樣子，我就十分生氣，心頭一樂，故意道，“這銅鼓難道是神仙所用的法器？”心中卻大笑道，“看你怎麼編下去。”
“神鬼之事，誰也說不清楚。”卓步飛坦然接道，“白蓮教興起元朝末年，每朝都有起義，卻最終都被鎮壓。太平天國雖興起於清朝，可是有關野史中記載，洪秀全出自白蓮教，叛教離開時偷走了一物，才創立了太平天國。”
我暗罵無恥，卻故意配合道，“你是說洪秀全偷走了白蓮教的銅鼓？”
卓步飛大喜，讚道，“你真聰明，我也是這麼想的。”
我心中更加鄙夷起來。
卓步飛卻讚賞地點了點頭，嘖嘖嘆息道，“可惜，沒有任何人或記載可以證明我們的推測。白蓮教歷朝都有起義，從沒有被徹底鎮壓，風頭一時無二，每朝每代都視為心腹大患。太平天國出現後，白蓮教便從此消聲密跡，白蓮教那面傳說的銅鼓，從此再也沒有再出現過。所以，知道這件隱秘的人，都推斷可能洪秀全偷走的東西，就是此物。”
“那這銅鼓究竟是什麼東西？”這一唱一和間，我居然來了興致，看他怎麼把我脖子上的佛珠，和這狗屁銅鼓扯在一起。
卓步飛搖頭道，“我也不是很清楚，只知道這銅鼓出現在明城，是古老消失在歷史中神秘滇國的神物。十幾年前，軍閥張嘯林得知此事後，便派出自己親信，到處查訪，最終派出一支三十人的輕裝部隊，對明城滇國遺址進行了挖掘，據說此次挖掘出土了大量的珍寶，可是很奇怪，這三十人在被寶物填充貪婪的同時，一個一個莫名其妙的死去，最終只留下一
人，這人為了躲避追蹤，隱藏了自己本來的名字，直到幾年前，在安西落網。”
我驚呼道，“他便是藤原三？”
卓步飛伸手抓了抓鼻尖，含著古怪的笑意，點了點頭道，“張嘯林下令將其關押，並嚴加拷問，可是無論怎樣審判，藤原三對明城古滇國的經歷隻字不提，為此他們猜測，這藤原三肯定見錢眼開，想獨吞寶物，才將其餘人秘密殺害，但所用的手法，一直得不到合理的解釋，一人之力，殺害二十九名手中有槍，經過正規訓練計程車兵，所有人都不太相信這是真的。”
“死了二十九人，唯獨活了他。”我想，是人都會想不通其中的原因，“會不會他下了劇毒？悄悄毒死了所有人？”
卓步飛搖了搖頭，“不可能，這些人都是經過嚴格訓練，明城古滇國毒物眾多，早就有了預防，無論是對食物還是飲水，各自都會嚴加小心檢查，並配備了各種解毒的藥丸，這中毒的可能幾乎等於零。”
我也猜不透其中的秘密，看向了卓步飛。
“事後張嘯林派出大量士兵進行第二次探尋，可是很奇怪，竟然毫無所獲，只是有幾人因為水土不服，在床上躺了數天，可很快就痊癒了，並沒有任何死亡發生，為此他們更加確定，這二十九人是被藤原三殺害了。藤原三從被抓以後，不再開口講話，行為古怪，所有人都以為他瘋了。”
“莫非兩次進入的地方不屬於同一個區域，才發生了兩次截然不同的結果？”我也不清楚，自己為什麼有這樣的想法，並脫口而出。
很意外，卓步飛點頭笑道，“你很聰明。”
我警惕盯著對面一臉笑意的卓步飛，心中猜想，這麼隱秘的事情，卓步飛為什麼這麼清楚，除非有一種可能，於是問道，“我很好奇，你怎麼知道的這麼清楚？還有，你為什麼也被關進了罪惡監獄中？”我猜測，那次活下來的人不止藤原三一人，他也可能是那三十名士兵之一。
果然，卓步飛一怔，面色由驚異，慢慢緩和下來，道，“不瞞你說，那二十九人中，其中有一人是我的哥哥。他將一卷奇特的卷軸郵了回來，我猜想，或許他們進入了某個受到詛咒的地方，才搭上了自己的性命。”
“詛咒？”我第一次聽到這樣的字眼，如果不是因為他，我可能永遠都不會知道這些隱秘，如果他說的是真的，那高俊又是什麼目的，或許也是衝著這寶藏之地而來。
卓步飛轉身離去，片刻又再次進來，拿著一隻棗紅色的木盒子，輕輕開啟，一張泛黃的卷軸出現在裡面，他輕輕拿出卷軸，小心翼翼展開在圓桌上，只見上面畫滿了各種卓步飛在牢房牆壁上所勾勒的圖形。
我一驚，甚至開始相信他所杜撰出來的東西，慢慢從脖子上取下佛珠，對著窗戶上透出的光亮，仔細看著佛珠內流轉的圖形，竟然與卷軸上有些圖形一模一樣，甚至開始驚訝，誰能有這樣精深的手段，鬼斧神工，把這樣浩大的卷軸雕刻在佛珠內部，或許真的只有一種解釋，那就是隻有神話中的仙人可以做到。
卓步飛呆呆看著地上的倒影，時而抬頭打量佛珠，凝蹙眉頭，不斷在思索著。
“這上面寫的都是什麼？你知道嗎？”我收起了佛珠，拿起那盒子中的皮卷，捏了捏，一種冰冷卻帶著油膩的感覺，那種顫粟心靈的熟悉感，湧上了心頭，我手指顫抖了起來，那皮卷掉在了桌子上，“這，這是人皮。”
卓步飛面色大變，“人……人皮？你說這是人皮繪製而成的？”
我肯定地點著頭，嘴唇發乾，不覺喝了口茶水，壓制自己不安的心緒，曾在高俊的授意下，處理了一批清宮遺留下來的人皮燈籠，至今想起那種感覺，不覺心都發毛起來。
卓步飛細語呢喃道，“這就對了，這就對了。”他回過神來道，“這滇國人本就民風彪悍，信奉巫神，做出這樣兇殘的事情完全不奇怪，想必是我大哥一眼看出這是人皮，而他知道我對各國古文很有研究，便郵寄給了我。”
我將佛珠帶回自己脖子上，他向我解釋上面的象形文字：地域最深處的神啊，吾等為你獻上最肥美祭物，以純潔的鮮血，迎接您地降臨，驅散所有的侵犯者！
地域最深處的神啊！你的僕人為你獻上稚嫩的面容，虔誠地等待你的出現，戰勝所有的阻礙！……地域最深處的神啊，為你獻上最聖潔的軀體，為我們甦醒最肥沃的土地。
“這似乎是一片祭文？”我想起高俊曾帶我去參加葬禮，聽過文人墨客，搖頭晃腦地品讀過祭文，仔細聽來，和這段文字大同小異。
“不是，這應該是咒語。”卓步飛提醒，話音剛落，一陣狂風吹來，窗戶“啪”地一聲關了起來，房間變得暗了下來，卓步飛手中的茶杯落在地面上，成了碎片。
我心跳加快，許久鎮定了下來，卓步飛緩緩收起桌上的卷軸道，“祭文一般是要被焚燬掉的，可是你看這卷軸，顯然是被刻意儲存下來的，而且這風乾處理的年份，似乎很久遠。”
我暗暗平復狂跳的心臟，看著緩緩暗淡下來的光線，如今藤原三已經失去了蹤影，按卓步飛的意思，高俊顯然也是衝著這隱秘而來的，他告訴我，如今大街小巷肯定貼滿了我的通緝令，顯然回到署長府邸是不可能了，想著想著，覺得心中更加鬱結，神情凝重起來。
我心中十分難受，一切本來向著好的方向發展，可從出來後，一切急轉而下，所有的美夢泡湯了！我思念的橘紅，甚至以後種種美好憧憬，也只能是想想而已，如今個人安危都成了問題，我甚至衝動到，想找高俊解釋一番，但以我對高俊的瞭解，他會相信我嗎？
“程兄弟，你如果願意，不如我們合作，前去明城古滇國尋寶物，隨便找些寶物回來，這一輩子都不愁吃穿，比現在這樣好的多，如今你看看，這整個中國已經陷入亂局，你又這麼年輕，等攢足了錢財，我們不妨一起去美利堅、英吉利這些遙遠的國家看看，一方面可以開闊眼界，另一方面也可以避開這亂世。”
我腦袋煩亂，複雜的心緒對卓步飛所說，竟然多出幾分憧憬，但是看到他的眼睛，心中總覺得，一切絕對不會那麼簡單，肯定有些事情，是我並不知道，他也沒有老實告訴我，於是心中多了幾分警惕。
卓步飛上前拍著我的肩頭道，“我知道危險重重，但富貴險中求，你考慮下，如果同意，我們過幾天就出發，機會只有這一次，如果不是因為你脖子上的佛珠，我根本不會邀請你，你呀，現在身份很特別，我勸你，還是好好想想我的話。”卓步飛看我心緒複雜，悄悄走出了房間。
房門被關上，我摸著脖子上的佛珠，涼意沿著手掌蔓延全身，靜靜聽著心跳的聲音，我彷彿又看到了父親的臨終的眼神，那是一雙深邃，透著神秘地眼神。
