“報，侯爺，陽平守軍已經南下，奉侯爺令，讓出石洲和汝南城，胡將軍已經交接完畢，帶兵追了上來。”
懷州城以西的官道上，
張瑾瑜騎在馬上，望著赤地千里的荒野，剛來的那些日子，好似因為下過一場雨，還有些綠意蒙陰，如今大半月有餘，一滴雨也未下，官道兩側的沃野，早已經旱的幹澤，宛如地裂一般，巨大的縫隙閃現，像老人臉上褶皺一樣。
別說種莊稼了，就算是耐旱的樹木，也被烤熟了，“侯爺，是先去郡城，還是直奔大梁城？”
見到侯爺並未說話，寧邊在身後輕聲問道，這一下，才讓張瑾瑜回了神，
“派人去郡城通知宋雨田，率部護送金銀北上，匯合大軍，而後，也不必再明說，把銀子分下去，剩下的，交給各營主將，把撫卹銀送給各家，誰要是伸手，別怪本侯刀子不快。”
既然答應眾將士，這些東西，也不能帶回京城再發，到時候，萬一被文官知曉，這些銀子，能不能保住還兩說呢，
“是，侯爺，此事早已經給宋將軍交代，而且在汝南城搜刮的銀子，已經先發了一遍，其餘各部，在重新計算，該補的補上，各位將軍，也知道輕重。”
寧邊跟在身前，隱晦的說出，那些搜刮銀子的去處，人多眼雜，有些事，不能明說，
張瑾瑜也知曉其中的道理，“行了，你知道就好，記住，不患寡而患不均，你在此領軍，我先回去眯一會。”
說完，一拉韁繩，就靠近晉王車架，翻身跳到馬車上，掀開簾子鑽了進去，此時車內，晉王早已經一掃疲態，滿臉的興奮，眼前，還有不少摺子放在那，正拿著一本翻看，也不知誰寫的。
剛一落座，月兒就給奉了茶，遞了過來，張瑾瑜伸手接過，稍稍抿了一口，只是糕點早已經沒了，方几上只有一些乾果，還能零嘴。
吃了兩個乾果，香香嘴，問道，“殿下哪裡來的摺子，看的這般仔細？”
“侯爺您來瞧瞧，是陽平幾個府衙的知府，同知，還有汝南城幾個知府衙門的人，寫的摺子，不外乎是奉承的話語，另有魏湘平寫的，說是汝南城地位之重，不可不救，以汝南為基礎，可保西河郡平安，沒頭沒尾，也不知說些什麼。”
晉王周鼎，也不是無故放矢，這個摺子內容，寫的突然，來的也算巧妙，汝南城是被魏湘平手下殘兵給接管的，陽平也是，只有石洲城幾位大人以身殉國，也被魏太守的兵，給接管了，這舉動，就有些耐人尋味了。
張瑾瑜拍了兩下手，眼神裡有些玩味，汝南的魏湘平，那可是久仰大名，號稱死戰不退，卻又一退再退，怎麼說來著，常敗太守，他能來上摺子，必有所求，接過摺子，前面的廢話略過，最後，卻寫到，臣以為，汝南之重鎮，連線南北，尤以此為基礎，平治西河郡，京南霍亂，一片蒼夷，若是以汝南百廢待興，平治西河郡，當再造另一處江南，為朝廷百年大計，萬望殿下回京，秉承聖上慎之又慎。
看樣子，是這個老傢伙急了，汝南城才是一片廢墟，百姓逃亡，金銀啥的又被白蓮教，還有京營，搜刮了不知幾遍，留下空城一座，如何還能百廢待興，
張瑾瑜瞬間沒了興趣，把摺子扔在方几上。
“殿下，空洞之談，書生誤國，這個魏湘平，一敗再敗，丟了汝南，石洲，陽平，可在他口中，臣感覺此人屢戰屢敗，變為屢敗屢戰，順序之差顛倒，其內涵之意，就會變了，汝南是重鎮，可是破敗就在眼前，若是朝廷有銀子，尚且好說，可以臣之見，還不如以石洲為界，固守西河郡，京南那一片地方，留下府軍守著就成。”
張瑾瑜雖然話有些不中聽，但事實如此，放棄一座城池也是做，放棄兩個城池也是做，多一個少一個，那有什麼差別。
可這番話，說的越是有理，晉王周鼎更顯得遲疑，汝南城位置重要，連線東西南北要衝，只留下兵丁駐守，雖然尚可，可魏湘平一人，卻是個麻煩，後宮裡面，好似有魏家人在裡面。
“侯爺的話在理，但魏太守的諫言，未必沒有道理，若是沒有魏太守一路阻攔，西河郡淪陷，也不會等到大軍合圍了，若是汝南城只當做空城駐守，那魏湘平可就要鬧起來了，”
這才是最為難纏的，此人乃是老臣，麵皮都不要的時候，想來父皇也是無可奈何，這番說辭，張瑾瑜唾之以鼻，“殿下還是心軟，既如此，看看朝廷誰出這個銀子，一個汝南城的恢復，至少要三個重建石洲城的錢財，再者，關內百姓雖然多，除非是流民，背井離鄉的，又有幾人願意，若是萬一京南有變，朝廷所做不是徒勞，山嶽一族可不老實啊。”
這才是重點，兩教賊首未曾剿滅，山嶽一族又是野心勃勃，他們要是攪合在一起，豈會不起心思。
“罷了，此事就交給內閣討論，朝廷戶部還有封存的銀子，那些是不能動的，若是有額外結餘，還能試一試。”
剩下的摺子，寫的無非是大同小異，看也沒有意思，把摺子合上，學著侯爺一般，扔在方几上。
張瑾瑜倒是好奇，伸手把這一小堆奏摺扒開，可以說還能找到的官員，幾乎都寫了摺子，至於什麼意思，無非是保下頭頂的烏紗帽，人之常情，只是有些古怪的是，為何北靜王和東平王，乃至於魏王和楚王，也都沒留下一封書信，“殿下，不知魏王和楚王如何了？”
好似問的突然，晉王周鼎，明顯面目一愣，隨之坦然回答，
“自然是要回京城了，楚王隨著東平王，從水路往北出發，而魏王則是走西河郡的官道，以金州過福靈郡回京城，算下來，好似只有咱們這一路大軍，回京城最晚的。”
被侯爺一問，解釋一番之後，總覺得有些不妥，卻說不上來哪一點有問題。
張瑾瑜摸著下巴，看來三位王爺，都是按照原路返回，照理說走水路最快，可是要繞道，而北靜王水溶，可以穿行山谷，理論上更快，只有自己大軍，走的最慢，還要繞道大梁城，如此，對晉王不利，都說先入京城者，可收穫極大的威望，能得第一，誰會記得後面的名次。
想到此，一切都想通了，看來，奪嫡之路，開頭就是陛下想好的，雖不能明說，但誰也不是傻子啊，合著那兩位王爺也知曉，所謂借屍還魂，有著兩位殿下支援，這得來的兵權，或許可以保下，所在之處，就是京南和西河郡了，可自己插足其中，四王八公的圈子，有點爛了，但若是離開，也不成。
中原富碩之地，誰又能放下呢，三足鼎立之勢，西王宮家，和南王郎家，是進不來的，就算是國公府邊軍體系，也不能動分毫，可見這個坑，是陛下精心設計的，
“殿下，聽聞北靜王府麾下精銳，為先登軍，每戰無人可退，號稱戰無不勝攻無不克，臣覺得，之所以取名先登，就是比別人快一步，雖然僅僅是一步，但差距卻有天壤之別，回京城看似尋常，先登者，未必沒有差距，所以。”
張瑾瑜定定看著晉王殿下，也不知明白沒有，
“所以，侯爺覺得，小王應該第一個回京城，可是這個路程？”
晉王有些明白，又有些不明白，就算是想先回去，可是最遠的就是他們，怎麼比也比不上啊。
“快馬加鞭，人歇馬不歇，最多三日，就可回京城。”
古代的馬，就是速度，只要馬不停蹄，速度絕不會慢，周鼎只是猶豫少許，立刻點頭答應，
“一切，聽侯爺的，前頭就是大梁城，不再停留即可。”
“好，殿下想通就好，臣去安排。”
既然決定了，就不能再耽擱，掀開車簾，走了出去，而後喊道；
“寧邊，立刻集結全部騎兵，空出戰馬，讓關外一萬鐵騎，還有王府禁軍所部所有人，一人三匹馬，連夜回京，人歇馬不歇，京營大軍由段開元掌兵，隨後撤回安湖大營，不可懈怠。”
“是，侯爺。”
隨著張瑾瑜一聲令下，隨即，前軍兵馬調動，大批馬蹄聲響起，而後，約過了半個時辰之後，只聽到萬馬奔騰，前軍騎兵脫離大軍，快速北上官道，顧不得路上坎坷，晉王坐的車架，也在飛馳。這一走，把大梁城翹首以盼的呂家父子，晾在了城頭上，眼看著大軍過境，呂代元臉色蒼白，顯得有些沒落，其兩位公子，也沒有了之前的傲氣，如今大梁城根基尚在，就不知何時才能恢復，望著西城外連綿不絕的大軍，也不知晉王殿下，會不會在大梁城休整一日。
這般想著，城下，就有傳令信使打馬前來，就在城門處喊道；
“呂老將軍，晉王殿下和侯爺，已經提前回京城，段將軍讓卑職來此傳令，莫要等了，”
一番話喊完，便打馬離去，留下城樓上，一臉蕭瑟的呂老將軍，“爹，怎會這樣，會不會是殿下和侯爺不滿意了，”
長子呂叢雲面色難看，若是晉王都不替他們呂家說話，這朝堂之上，又有誰會替他們說話呢。
“是啊，爹，”
二子還想開口，就被呂代元攔下，“多說無益，只能看天意了，晉王殿下，會不會替咱們說話，不知道，但洛雲侯一定會開口的，”
“爹，這是為何？”
呂叢雲有些不解，難不成爹和侯爺，有了私交，
“你啊，讓你多盯著南邊，你偏不聽，京營在郡城搜刮那麼多，這些銀子，全被洛雲侯分了下去，就連我這裡，都有一份，你說，洛雲侯豈能不開口相助，只是侯爺來關內太晚了，要是早二十年結交，未必沒有一番作為。”
想想京南蘇家，哎京城，
首輔大人府邸，
府門前，一身便衣的刑部侍郎常佐常大人，已經遮擋一個包裹，下了馬車，見四下無人，隨即，直接從側門而入，
“大公子可在？”
門房管事見是常大人，怎敢怠慢，點點頭，回道；“回常大人，大公子在西屋書房，小的去通傳一聲。”
“不用，我自己過去，”
常侍郎也不耽擱，邁著步子就直接去了西屋書房，入了院子，就是幾株桃花，已經含苞待放，另有翠縷的文竹，種於南舍牆角，別有一番韻味，可惜，常佐心中有事，並未在意這些，
直到入了書房之後，才想起敲門，
“咳咳，大公子，大公子。”
輕聲喚了兩聲，這才從內殿傳來一陣響動，片刻後，腳步聲響起，一身儒服輕衫的大公子李潮生，捏著一把扇子走了出來，見到是常師兄，不免有些詫異，“常師兄，今日怎的有空來此？快請。”
說完就把人往屋裡面拽去，在花廳小間屋子坐下，隨後拍了拍手，就有丫鬟伺候奉茶。
略等了一會，見常師兄不開口，李潮生這才知曉，師兄應該是有要事商議，
“你們都下去吧，把門關上。”
“是，大公子。”
四下伺候的丫鬟，欠身退下，關好門窗，屋內，只留下他們二人，這時候，常佐這才把包裹放在桌上，道；“大公子，江南那邊，送來了淳陽知縣狀告府衙通判的摺子，還有江南儉都御史，和巡查使接案的來龍去脈，據聽說，江南毀堤淹田的案子了結，已經送入京城了，其中一份是直接去養心殿，另有一份，卻是東平王和楚王，呈遞給內閣的，連封漆口都沒動，送入內閣的時候，幾位閣老，也是一動未動，不知恩師這邊，可有訊息。”
這一問，說了那麼多，也讓大公子李潮生坐直了身子，琢磨一番，看來江南的案子是有著落了，那為何內閣閣臣不敢拆信呢，還有，又為何是東王和楚王送過來的，這裡面的彎彎繞繞可不少，看到桌面上的包裹，那些摺子和書信等物，皺了皺眉，
“此事，父親應該還未知曉，這幾日身子不適，就在家中休養，至於江南的案子，師兄應該早有耳聞，蘇崇去江南，就是為了調查此案，但案子卻是檢都御史藍季禮，和錦衣衛指揮使杜一甫，三人共同審理，可見這個案子，已經是大案了，”
點了點桌上這些，隨意翻開一看，淳陽知縣徐長文，永寧知縣徐東，都是這次他安排去的江南，誰能想到竟然會牽扯其中，
“而且這兩位知縣，背後是誰師兄也知曉，所以，既然是大案，自然是慎之又慎，要辦成鐵案，有了這幾位加入，如何審案子，就有了把握，之前就聽說這裡面，牽扯內務府，還有織造局，就不知這些人會怎麼審？”
這才是關鍵所在，要知道這些，牽扯宮裡和朝局，而內務府那邊，則是牽扯太上皇，前些日子天上的異象，被百姓瘋傳，是太上皇修道擷取氣運所至，如今內務府牽頭，運送江南玉石供給，這就是坐實了太上皇所為，裡面的兇險可見一斑。
常侍郎坐在那，慢慢品著茶，這些事他豈能不知，就是因為知道，所以這些，送到刑部的摺子，該如何處置，不聞不問不可能，壓著這邊，卻壓不到那邊，所以，若是皇上知曉了，而刑部，督察院包括大理寺三司，若是無人上摺子，豈不是瀆職。
“大公子所言甚是，就是不知大公子，此番刑部已經接到了摺子，又該如何處置？”
李潮生擰著眉目，這些事，父親可曾有交代，俗話說多一事不如少一事，這裡面，是他們幾家在爭，明面上，可牽扯不到李家，但仔細想一想，有著景大人在底，到最後，李家是不得不問，但現在頭未開，藩王入京在即，就連平定京南大軍，也在回京的路上，此時若是開頭掀起大案，無異於自絕仕途啊。
“師兄，若是以往的時候，師弟必然是贊同師兄呈遞摺子，但現在，各方勢力齊聚京城，一不小心，就會步入萬丈深淵，所以，師弟以為，師兄不可擅自開頭，要麼留中不發，要麼把這些摺子推給內閣，現在京城局勢詭秘，不得不防啊。”
這也是李潮生極為謹慎的時候，太上皇壽宴，藩王進京，說是來盡孝道，但據他所知，兩位公主，目前連長樂宮的大門都沒去，是不能去，還是不想去，就不得而知了。
有了大公子的提醒，常侍郎心中有了路數，抱拳謝道；“多謝大公子解惑，昨日，我還在想，此事應該如何去做，多方打聽，才知道內裡有許多事瞞著，若是這個案子掀開，江南必然會亂，而且大公子有沒有發覺一個詭異之處，”
摸出兩個摺子拿了出來，都是金陵知府賈雨村寫的，大公子李潮生拿在手中，仔細檢視，無非說的是金陵紛亂，政令朝令夕改，倒沒有不同，“不知師兄指的是哪個地方詭異的？”
“這裡，”
常侍郎伸出手指，指了指摺子上的一個人名，寫到，巡鹽御史汪孟善，
“不知師兄何意？”
一個巡鹽御史，不過是接替林如海的位子，又在揚州，如何會牽扯金陵的案子，遂不解問道。
“此人的衙門在揚州，為何會出現在金陵，而且前面還能看到此人，去了江南春赴宴，隨後就了無音訊，直到毀堤淹田的時候，揚州府軍可是見證人，這一切會不會太巧了，當然，或許是為兄多心了。”
“這，事出反常必有妖，師兄的話，不無道理啊！”
。
