回城的路上，季淮恩和西木在前邊領著路，身為刺史的祁洛則帶著季淮寧在隊伍最末，並且離隊伍有一定的距離。
祁洛並不打算追上隊伍，反而是特意放慢了速度，因為季淮寧此刻靠在他懷裡睡著了。許是一整晚高度緊張的心終於落下，疲憊和睏倦趁機湧上，就再也沒能熬住。
祁洛一抓繩控制方向，一手攬著季淮寧，以確保她不會摔倒。
就這麼悠閒地走著，祁洛突然想起從前還在京都之時，季淮寧讓他教學騎馬，碰巧那會兒他一連幾天公務繁忙沒能好好休息，於馬背之上睡著。那時他靠在季淮寧肩膀，她也是這般帶著他走。如今倒是換過來了。
想到這些，祁洛輕輕笑了，嘴角上揚的弧度怎麼也收不回來。他抬手颳了刮季淮寧的鼻子，又捏了捏她白嫩的臉頰。女孩微皺眉囈語，拍開他的亂動手，在他懷裡尋了個舒服的姿勢，又睡了過去。
祁洛被她這番舉動可愛到，沒忍住低笑出聲。
城裡店鋪營業，街上人流不少。或沿街吃早點，或與偶遇好友熱聊。見到城門外進來的隊伍，無不紛紛讓路，駐足觀看。
進城後隊伍直奔府衙。裴雲清得到訊息剛從衙門出來，指揮著士兵把人押入大牢。
季淮恩沒下馬，坐在馬背上同他問好：“雲清哥。”
裴雲清抬頭看他，關切道：“沒有受傷吧？”
“沒有。”季淮恩答。
裴雲清點點頭，然後走到祁洛馬前，指著季淮寧問：“這是睡著了？”
“嗯。”祁洛應道。
裴雲清眼睛從上往下掃，“沒受傷吧？”
祁洛知道他是在檢查季淮寧有沒有受傷，輕聲道：“沒有大礙，只是磕到額頭。”
“沒受傷就好。”裴雲清應著，突然餘光瞥到祁洛肩膀上的傷口，便關心道：“刺史您受傷？”
祁洛側頭看向傷處，道：“小傷。衙門事務交由你打理，我回趟府裡。”
“是。”裴雲清沒再停留，行禮告退。
衙門外此刻除了守衛和斜對邊的攤販，只剩祁洛和季淮寧姐弟，以及過路行人。
祁洛調轉馬頭，對季淮恩說：“刺史府離這不遠，我先帶你阿姐回府裡處理傷口。”
季淮恩沒反對，“嗯。”他需要先回趟鋪裡看看青玉和安樂的情況。
“你的箭術很好，要不是那一箭，我也許還要再挨一刀。”祁洛面帶笑意，忽然道。
季淮恩看了祁洛一眼，毫不客氣道：“切。比你好多了。”他的下巴微微抬起，因為被誇開心得嘴角上揚，但被他強壓了去。
回府路上，街上人聲嘈雜，季淮寧被吵醒，看著來往行人，她有些迷糊，“要去衙門嗎？我想回家。”
祁洛勒馬停下，低笑道：“先去我府上給你處理傷口。”他翻身下馬，站在馬旁朝季淮寧伸手，“到了，下來。”
季淮寧抬頭看向牌匾，才發現到了刺史府，低低“噢”了聲，撐在祁洛肩膀下馬。
祁洛牽過季淮寧的手，帶著她往府裡去。
張管事正在前院吩咐採買事宜，見到自己公子帶了個姑娘，忙樂得不行，話都沒交代完就草草揮手讓夥計離開。他小碎步地跑上前去，向祁洛行禮後，眼睛便一眨不眨地黏在季淮寧身上，心想自家公子還真給他帶回了位姑娘。看來工公子的終身大事快有著落了，待會兒他得給老爺夫人寫封信。
瞧這小手牽的，光天化日大庭廣眾，公子也太不避諱了。這姑娘長得膚白貌美，眉清目秀的，和公子站在一起還挺相配。張管事想著甚至還滿意地點起了頭，就是不知道家世如何。不過也沒關係，老爺夫人也不是個看重家世的人，只要公子喜歡就好。
張管事看向祁洛，又瞄向季淮寧，給祁洛使眼色，笑的不懷好意：“公子，這位姑娘是？”
祁洛完全清楚張管事心裡在想什麼，便想逗逗他，“姓季，名淮寧。淮寧，這位是張管事，家裡的老管事了。”
季淮寧微笑著朝張管事點頭。
張管事笑得合不攏嘴，心裡在想季淮寧名字怎麼這麼耳熟？好像在哪聽過；不過也可能是他想多了，女孩家名字都差不多。他奉承道：“淮寧這名字好聽，季姑娘……”張管事猛然想起什麼，話頭頓住，張大了嘴巴不可思議地看著季淮寧。他說怎麼這麼熟悉呢！莫非就是之前那位？
然後張管事的嘴巴張得更大，眼睛也瞪得更圓了。他忽然意識到，莫非自家公子自願來到偏遠地方是因為季姑娘在這？合著自家公子這是追妻來了？
張管事忍不住“嘖嘖”兩聲，自家公子真是上道，虧他之前白擔心了。
張管事不可置信的表情正中祁洛下懷，他頗為滿意道：“把王伯叫來。”
王伯也是從京都跟隨而來，在祁府待了二十幾年，是府裡的大夫。
張管事一聽，眼睛在祁洛和季淮寧身上轉，這才注意到季淮寧臉上的烏青和自家公子肩上的傷。他無語地拍額頭，瞧他光顧著打探人姑娘，竟然直接忽略了公子和季姑娘身上的傷。
他正想問問祁洛是怎麼受的傷，可惜祁沒給他機會，帶著季淮寧往後院去了。
“這位管事見你帶姑娘回來好像特別開心？”季淮寧問。
祁洛跨上臺階，走進亭子，解釋道：“張管事從小照顧我，他這人就是對我的事比較上心。”他牽著季淮寧坐下，“坐會。”
季淮寧打量著花園佈局擺設，不算大，但種了許多花。她忍不住感嘆，“好多花啊，這些花種都是你選的嗎？”
祁洛意味深長地看她一眼，答道：“不是。”
季淮寧想既然不是祁洛選的，那估計不是張管事就是花匠吧。於是她讚賞道：“選花的人審美不錯。”這些花都是她喜歡的。
沒等太久，張管事便過來了，身後跟了個人，長得不高，身材偏瘦，手裡提個藥箱，正是王伯。
到了亭子，他站在張管事身旁，朝祁洛和季淮寧行禮，就將藥箱放到桌上，開始給祁洛和季淮寧處理傷口。此人話很少，其間一句話也沒講，包紮完後說了注意事項便離開了。
張管事依然笑意滿面，“公子、季姑娘在此休息會兒，我命廚房準備了京都飯菜，很快就好。”
