“老闆？老闆？”
田叔連喊了兩聲，我才從回憶裡緩過神來，看到他正拿著一張紙條遞過來，趕忙接住。
自從嫁進戚家後，我就自然而然成了這“元豐喪葬鋪”的新老闆，而那個白臉中年人，也就是田叔，則一直在店裡幫我，名義上我是老闆，實際上業務卻都是他在打理。
“這是什麼？”
我接過紙條一看，上面寫著“侯先生，3點半”，顯然是個備忘單子，但不知道為什麼角上有個淡淡的X痕跡，像是被誰打了標記又擦掉了一樣。
“晚點這個人會來店裡取貨，你照他單子拿就行了，要什麼就給什麼，不要多問，如果有不認識的，就查一下《白事引籍》或者給我打電話。”
田叔邊一板一眼說著，邊拎著公文包匆忙出了店門，我瞄了眼牆上的鐘，已經3點15了，趕緊直起身子規矩坐好，省得客人來了看我沒精打采的樣子，留下壞印象。
吱嘎——
果然，不多一會兒，鋁合金門傳來一道標誌性的刺耳聲響，緊接著一個個頭不高的黑胖男人就從外面走了進來，邊走邊從衣服口袋裡掏出個黑色筆記本，直奔我這邊。
“誒那個，我預約的3點半來取貨，姓侯。”
黑胖男人站櫃檯前，簡單說明身份來意，就開始自顧自蘸著口水翻看筆記本。
“給我來一刀黃紙，兩封錫箔蓮花，和一個……一尺兩寸高的綵衣草人，還有……一根三尺六寸五紅繩。”
侯先生邊看，邊一一報出要取的貨名，我手忙腳亂地跟著他說的，一樣樣從貨架上翻找到遞給他，好在這段時間也沒白學，基本都能找對。
可漸漸地，拿了三五樣東西之後，我就覺得有些不對了——
那綵衣草人按理說，確實是辦喪事的常用物件，但通常都是照著活人大小來做的，只有在某些特定術法裡，才會用到其它規格，尤其是搭配其它幾樣物件時，就大都不是什麼正當用途了。
巧的是，外公曾經教過我一種渡陽氣的術法，裡面就有用到過綵衣草人和紅繩，正和侯先生提及的尺寸一模一樣！
——綵衣草人高一尺兩寸，取的是一天十二個時辰的寓意，在那個渡陽氣的術法裡，就是偷樑換柱的用處，把施術物件的一天壽命替出來，暫時寄存到這草人身上，以進行接下來的步驟。
至於紅繩長三尺六寸五，卻不是簡單地對應一年天數，而是琴的長度——據傳伏羲制琴時頓悟天象，以太陰圓缺推演一年之數，定了三百六十五天的太陰曆，所以將琴的制式也定在了三尺六寸五，所以在某些術法或儀式中，常常會以紅繩代琴絃，假借太昊伏羲之威，鎮邪驅祟。
在那個渡陽氣的術法裡，施術者就是用的這兩個手段，強行給將死之人灌陽氣進去，不光借了草人之口，神鬼不知，更有假的伏羲大帝坐鎮，根本不會被地府察覺。
可外公也多次跟我強調，這是個違逆天道的禁術，千萬不能輕易使用，因為強行渡陽的後果就是，受術者身體在逐漸腐敗潰爛，而魂魄卻被那一口陽氣吊著，始終不能斷絕，只能清醒著感受身體每一處的疼痛，最終在七七四十九天後活活疼死，才算真正了結命數。
“為什麼這樣恐怖的術法會流傳下來，它到底有什麼用。”
我當時聽外公說的，不禁背脊發涼，忍不住感嘆，可外公卻是陷入沉思，良久才喃喃自語，吐出了一句我聽不懂的話——
“或許……有時候順應天則，比逆天而行，代價更大吧。”
而現在這樣的事竟然就發生在我眼前，我看著那一截已然剪好的紅繩，掌心裡不禁滲出一層薄汗，下意識握緊拳頭，猶豫著遲遲沒有遞過去。
“老闆，你看準點，紅繩的尺寸千萬不要搞錯。”
侯先生一邊自已動手往塑膠袋裡裝貨，一邊還不忘叮囑我，看著他神情凝重的樣子，我不由往後退了半步，心裡念頭更加確定了幾分。
我始終記得，跟外公學渡陽氣術法那天，我曾問過他，既然那種術法存在是為了害人，為什麼我還要學它，外公一改平日裡的笑臉，面色異常嚴肅，儘可能用最通俗的話對我說：
“術法本身沒有正邪之分，單看你怎麼用它，有的時候，不是術法變壞了，而是用它的人變了。你只有學會了，才能知道怎麼對付它。”
見我一知半解地點頭，外公笑笑沒再多解釋，只再次拉著我，又交代了一遍他嘮叨過很多次的話——
“囡囡，你要記得，這是我們，不，是所有至今仍在盡力延續傳承的玄術勢力在做、和要做的事，總有一天，這個擔子會落到你這一輩人的身上，我們……都老了。”
也是在那一天，外公正式把他望氣的本事教給了我，用他的話說就是——“壞人太多，囡囡你要多學個保命的本事才好。”
想到這裡，我不禁凝神看向侯先生，之前因為只把他當成普通客人，也沒特意觀察，這時一看才頓覺不對，瞬間頭皮發麻。
只見侯先生雖然五官看起來生得粗糙，甚至有點醜陋，但左面頰下半寸的鎮山位，卻非常乾淨清晰，說明他是一個非常正直、忠誠的人，根本不是能做出那種傷天害理事情的人，反倒是象徵他上位者的天玄位，被密密麻麻的小白點佔滿，幾乎擋住了整個相位，仔細看去，竟然全是已經化膿了的小疙瘩。
看這面相，顯然侯先生的上司或者僱主才是幕後主使，而天玄位潰爛到這個程度，說明那人已經籌謀許久，整個人氣運都被邪術吸了大半，甚至已經影響到身邊人的相位。
“錢我之前付過了，謝啦。”
正當我怔愣的時候，侯先生已經收拾好所有東西，很自然地從我手裡抽走那一截紅繩，隨意地塞到塑膠袋裡，打了聲招呼就直接扭頭走了出去。
“等等！”
我大喊一聲，侯先生被我一嚇，下意識停下看向我，一臉疑惑。
不管是望氣的結果，還是他剛才的表現，我幾乎就能確定，一切始作俑者都是他背後老闆，他不過就是個一無所知的跑腿小弟，問也問不出什麼來，可若這時候如果輕易放走他，恐怕事情就再攔不住了。
這時我滿腦子都是盤算著怎麼阻止他老闆的邪術，早就把田叔交代的事忘得一乾二淨。
“侯先生，我們……我們……”
我腦子宕機，一時竟然想不到什麼理由，侯先生不明所以，朝我點了點頭就自顧自推門走了出去。
吱嘎——
鋁合金門巨大的聲響一下把我拉回來，我立刻從櫃檯後面跳出來，追了出去。
“侯先生，這是我電話，如果之後有什麼問題的話，可以隨時打電話給我！”
我追到店外，趕在侯先生車子發動前，把一張手寫的紙片塞到他窗戶裡，他甚至沒有搖下車窗詢問，直接一踩油門就消失在了街角。
我站在店門口，看著空蕩蕩的馬路，心裡像擂鼓一樣咚咚作響，久久不能平靜。
這是我第一次，真切感受到多年所學、所聽的事，實實在在擺到眼前，而我，即將獨自面對它。
一下午，我都在忐忑中度過，隔幾分鐘就看一次手機，可除了一次快遞員的電話，直到外面漸黑，陸續傳來其它店鋪的落鎖聲，手機都再沒響起，我不禁懷疑自已判斷錯了，人家可能真的就是為了辦喪事採買，不小心買錯了而已？
叮鈴鈴——
就在我關上店門的瞬間，手機突然猛地響起來，尖銳的鈴聲迴盪在漆黑空曠的街道上，猶如催命鈴一樣詭異，而落到我耳朵裡卻比任何時候都動聽！
“喂？”
“喂，是，是元豐老闆嗎？！我是侯兵！你，你快來！”
“出什麼……”
“啊——快來碧雲公館13棟，這裡……這裡鬧鬼了！”
“具體幾號？喂？喂，侯先生？”
手機裡不斷傳來驚叫聲，緊接著就變成了陣陣忙音，不論我怎麼喊，都在沒人回答。
我料得沒錯，果然還是出事了——
碧雲公館13棟。
