噔！
撞擊聲沉重至極，那大漢管虎也應聲翻飛出數丈開外，又是以頭為軸，用太陽穴砸塌了一堵高牆。
眾人怔然轉望，卻見那人趴地不起，不但全無動靜，就連體徵也在慢慢減弱，便相繼窒住，令巷裡死寂。
可當眾人沉寂時，那寶沐樓的小二石仲卻在慢慢眯起眼睛的同時捋清了狀況，便猛地轉過頭來，不但敢於凝視悟星河眼裡的陰沉和狠厲，還只是眼瞼一眯就變得滿目兇險：“外、外、外，我可沒見過你呢。”
悟星河一擠右眼，就把目光轉向對方，也不用他說，一旁的牛夢山就已經竄起來拍桌子指人了：“你他孃的又是哪個！大白天的開門迎客，分明擺著桌子還有人卻唯獨不做老子的生意是吧？！怎麼的，是店大欺客，還是說這裡是專門留給什麼身份高貴的傢伙們坐的？老子要不是看樓里人滿為患，又懶得多走，再看到這邊有位子，你以為兩個爺爺會來這裡擱屁股？還他孃的敢派人偷襲老子？”
啪！
牛夢山突然就把一個儲物袋砸在地上，不但拉來一張板凳就坐，還用腳踩著隔壁的，那叫一個架勢十足：“當老子沒錢？是他孃的吃不起你家店裡的酒菜，還是他祖宗老爺的盤不下你家這個店！”
這一下倒好，幾乎所有不相干的食客茶客和店裡夥計都愣了，唯有石仲有些怒極反笑的樣子，不但慢手抹下肩頭的布巾，還不緊不慢地站了起來：“這位爺，說笑呢？咱家掛的招牌可是寶沐樓，這腳下的一行凳兒，也都擺在咱這邊，可你他祖宗姥爺的在幹嘛？他孃的喊著隔壁的小二坐哪兒呢！！”
面對石仲最後發出的勃然怒質，牛夢山根本就不屑搭理，但明面上還是瞥去一眼，隨後就用右腿搪開板凳，站起來與對方據理力爭：“天知道你家一個衚衕兒分兩家？什麼鳥不拉屎的地方會把兩個酒樓擠在一塊兒開？他媽的天大地大、食客最大！老子過來吃飯的！！管你兩家誰開的！今天爺爺就要坐這裡！”
牛夢山也是有些氣性上頭，所以剛把狠話放出來就把板凳拉到屁股下面硬坐著，一個勁兒地叫囂道：“他孃的屬狗的派人過來偷襲我！明著暗著攆人，軟的硬的兼施！你他孃的是開酒樓飯館客棧的，還是他爹的變相找茬罵人的？！”
“我罵人？咱家罵人？？什麼偷襲和軟硬兼施的？到底是您在找茬兒，還是咱們在變相針對啊？”石仲一臉的不可理喻，若非此間人多眼雜，樓上還有幾位貴客待著，只是酒樓的護院被打飛出去這麼一件事，就足夠他衝過去把人撕碎的。可現在，即便看到對方坐在那裡冷笑，卻只能強壓著怒火去與對方窮計較：“什麼天大地大、食客最大？你花了幾個錢了就想當天？就算是天大地大，也該是飯菜最大！就算是天大地大，也該是門面最大！規矩最大！！你一個上門吃飯的，他舅的想去哪家去哪家，這個咱們管不著，也根本沒有心思管，更不會去管也輪不到咱們管。但是來到咱這了，就得用咱們的東西，吃咱們的飯菜喝咱們的茶！你不吃就走，說髒就退，要換就換，真要不滿意咱們甚至可以免單，可故意拐彎抹角地去挑刺兒，那可是孫子才會乾的事兒。當然，您若有需要，也可以把任何東西帶進來，甚至可以在別處買了之後帶來咱們這裡享用，可是咱們店裡有店裡的規矩，您只要是把屁股往這一放，那就是咱們寶沐樓的客人，就算要吃別家或是對面的，也得先跟咱家打個小招呼，或喊咱們店裡的小二過去買，更是沒有什麼不樂意的。可您倒好，一過來動輒就坐，隨便就喊，這不是當面找茬是幹嘛？還當著這麼多人的面，把咱家過去問事兒的護院打成那副死樣子……如此還能反咬一口，似是受了什麼天大的委屈一般……你看別個哪個搭理你？什麼心思還用我說麼？還他媽的自比為天地……真若這般德性，早就徵天共討，取而代之了！”
牛夢山明面上只是眉頭一皺，可早被對方這一大串的話語說得有些頭皮發麻，就算有心要用說辭還以顏色也無言以對，就只能沉下“老臉”，憋個難看。
悟星河打眼一掃牛夢山，既然對方已經歇逼，他也不好乾曬著，就打算開口表態，可惜卻有人比他更早開口：“算——了……”
眾人聞言目動，盡都下意識地轉頭看去，原來這語重心長者不是別人，正是寶沐樓的掌櫃——沐廷芳。
見對方負手站那，且是滿目平淡的樣子，石仲便立刻心中有數，慌忙過去候著：“掌櫃的。”
“嗯。”沐廷芳輕一點頭，隨後又短望了悟星河一眼，便轉身回去了：“來者皆是客。既然是來吃飯的，也不用分的那麼清楚。”
“是。”石仲早就轉身恭送，又聽裡面道：“規矩是‘死’的，和氣才能生財嘛。——柱子。”
“誒。掌櫃的。”
“給這小友二人上桌好的，別墮了咱們店裡的招牌。”
“誒。您放心，今天是七爺掌勺，口味是一點差不了。”
“嗯。”
三語七句之間，就讓一場原本不好化解或難以收場的衝突息事寧人，也無怪乎樓裡樓外、樓上樓下的食客們對那裡投以敬畏，就連心中不爽的石仲也都立馬服氣，選擇前去“收屍”。
悟星河一時沉默，卻忽然察覺到牛夢山看向自已，就側目看去。
牛夢山又是挑眉又是弄眼，又動嘴巴又使眼色，卻全無言語，無非是詢問接下來怎麼樣。
悟星河垂眸一想，就轉身去了前桌，將一地的殘碎拋在身後。
“嘖。”牛夢山輕嗔一聲，就慌忙過去幫對方拉板凳，拿杯子，再倒茶遞水……
聚賢樓，三層雅間內。
“……”
掌櫃的何其亮一直默望著樓下的悟星河，他就坐在裡側的臨窗位，直到寶沐樓的夥計把一桌好酒好菜端上去也不願撤回目光。
樓下，巷裡。
“您慢用。”
夥計阿山一笑作請，悟星河也禮貌頷首，倒是牛夢山念新不記舊，拿起筷子就擺手：“謝了，有勞。”
阿山搖頭一笑，在留下一句“若有需要，輕敲三下桌面就好”之後就引身告退了。
悟星河把眼一垂，運起靈眸一看才知：原來這桌面的夾層裡繪著一座五元陣法，想來妙用很多。
“掌櫃的。”
這聲音來自樓上，聚賢樓的樓上。
何其亮目中一動，就轉眼看向對面，卻見那邊坐著的四人當中，就只有悟寶閣的賬房先生馬東坡一個人有閒情吃喝。
而說話喚他的，也是他：“沒看錯的話……應該是雲極老爺子的大賢孫吧？”
其餘人等皆沉默，卻又心照不宣，就全都側眸看向了何其亮那邊。
何其亮卻對他們置若罔聞，他雖然目裡平淡，可卻一動不動地望著馬東坡看了好一會兒才垂眸倒酒：“不錯。確是悟星河。”
右側，悟家當鋪的掌櫃宋志初突然眨眼，雖然慢慢放下了茶杯，卻同步抬起了眼睛：“大掌櫃的一事還未處置妥善，宗家也一直不給指示，卻在今日，挑你我聚在一起商議相關事項時候，把這位二公子，或是大少爺，給無聲無息的調派過來了。”
時人一默，就聽人說：“大掌櫃的事情相當棘手，一個處理不好很容易讓宗家折損威信和聲譽，雖然此事目前還沒有被人搬上臺面，但已經傳到了很多競爭對手的耳朵或是心眼子裡面，就等著宗家那邊表態，或是直接宣佈結果。所以在我看來……”
眾人相繼轉頭看來，可是趙溝渠卻笑望杯麵，只端酒不喝：“在事實真相沒有調查出來前……或是沒人主動逼問結果時，一直保持沉默才是最好的。”
聽他所言，旁側同樣是為悟寶閣領事的許言言卻在沉默中皺起了秀眉，隨後一掃眾人，便開口：“所以沒有調令，沒有通告。只派過來，也沒有身份？”
眾人相繼垂眸，轉眼之間，心思就慢慢活泛了起來。
“欽差蔽甲也藏令，微服出巡印隨身……”聚賢樓的賬簿先生孔夢道突然開口引來了眾人的注目，可他本人卻一笑後仰，閉目養神道：“怕是不止，下派那麼簡單。”
眾人立有所思，不少人剛要垂眸，就聽前者道：“而且還是如此光明正大，如此囂張跋扈，甚至明目張膽到了肆無忌憚的程度。”
說到這裡，他就翻開眼睛，從左到右地巡視過去道：“明眼人哪個不知道——他是故意抨擊別人的場面。又有哪個看不出——他想挑起咱們兩家的爭端？”
眾人沉默，不少人剛剛轉念去想，孔夢道就換了一種語氣：“也就是姓沐的這段時間亂子多，所以才多一事不如少一事，把這個啞巴黃連虧給吃碎嚥下了。要不然……是我們看著他們把對方絞死，還是我們和他們穿一條褲子？又或者，當真出面把對方保下？甚至不惜與姓沐的撕破臉皮，好讓那小輩的城主從中剝利？”
一時間，不乏沉默，但更多人是選擇緘默。
至於打破沉默的，則是三家護院推來的代表李玄：“他來與不來，此事都要論出個結果。他鬧與不鬧，最後擔責的也都不是你我。”
不少人頓時皺眉看去，可李玄卻在輕一眨眼後抬起了自已陰鬱的雙眼，去與這些領事掌櫃的挨個對視：“金陵是個小地方，再大的去處也不是沒有。可無論走到哪裡，只要不出國……這杆子稱，不需要我區區一個護院跟各位掂量清楚吧。”
趙溝渠等人頓時面目一沉，可許言言卻慢慢皺起了眉頭：“李大哥言重了。這裡也沒有那種狗東西。”
此言一出，或是聽到那個“狗東西”，不少人頓時麵皮一抖，隨後便見一直沉默緘言的何其亮搖頭開口了：“你們以為這件事，該當如何。”
“哪件事？”趙溝渠當即側目，左側同為悟寶閣領事的嚴正峰更是兩眼一閉：“誰的事？”
“大掌櫃的。”何其亮陰沉瞟去，語氣中也多了一絲壓抑和火氣：“趙平川的。”
“唪。”趙溝渠垂著眸子用鼻孔噴氣，那邊的嚴正峰更是大嘴一撇，拿酒就喝：“他那一生看上去與人為善，實際上卻如履薄冰。換作正常人，或是普通人，哪一個在做人這方面，會像他那樣凡事都力求一個都能接受，遇到些小慘兮兮就大發慈悲和善心的？就算是我，在生意利益上也只會割讓一步，在座各位，更能看到那些悽慘與可憐是真是假，他一個能當三門大掌櫃的精明人，又豈會看將不出來？就是如此，還要施以援手；擺明欺詐，還要點頭讓步！又怎說沒有一些避惡怕仇的意思？也別說什麼顧全大局，和寧願相信人心，全然做作而已。”
“別人活著的時候……你可從來不是這般嘴臉呢。”這陰陽怪氣的言語頓時就讓嚴正峰瞪起了眼睛，再等他們轉頭看向發言人的時候，卻就只有嚴正峰一人不沉默。
“錢有為……你什麼意思？”嚴正峰不禁眯眼，多少有些盯視和咄咄逼人的意思。
“老夫能有什麼意思？”錢有為反倒詫異，雖然惹得嚴正峰當場咬牙，可他卻不以為然，揚手一拂就開始攏頭髮：“我區區一個酒樓的賬房，本來是沒有資格坐在這裡跟各位掌櫃和領事的共商要事的。也就賴著大掌櫃的生前願意多聽意見，所以才讓咱們這些個上不了檯面的傢伙兒坐上了這張大桌子。可惜現在人沒了，真就一切都如過眼雲煙，活著時候的種種好，全在死後變成了不可靠。”
說到這裡，錢有為就更是沒有避諱了，直接就斜眼冷視著嚴正峰的眼珠子說道：“就像前任城主活著的時候——哪個不說一聲好？哪個不讚一聲高？可後來平亂戰死了，沒多久就開始有人在背地裡戳戳叨叨，說什麼也就那個樣，什麼實力不濟，什麼兵器怪異；什麼修煉的功法不對，什麼太過自大，敢拋開大隊去跟別人一幫子的匪修拼……哼！他孃的人家是堂堂靈王！快捅破靈尊屏障的四國名將！放到你們這些廢狗的嘴巴里，也不過是個談資！”
“說什麼！”嚴正峰頓時就拍案而起，可錢有為卻比他更為用力：“老子說的就是你！你他娘個陽奉陰違的貪財子，當面一套，背後一套！要不是大掌櫃的念你出身不好、家門不易，換作別人早他孃的給你逐出店門了！”
“錢有為！”嚴正峰勃然大怒，指著鼻子就罵：“你少他孃的在這裡指桑罵槐！更別在這裡栽贓陷害！！他活著的時候老子對他是尊敬！如今事情擺到眼前了，這死後分析難道還不讓別人說？你不說，我不說，猴年馬月才能把間中的原由理清楚？你怎麼知道是意外還是仇殺？誰知道是陷害還是報復！你以為我心裡就好受？你以為就你們跟他有情有義？我他媽的死了個大哥你他孃的知道嘛！”
