指揮室的白熾燈在凌晨三點依然刺眼，許墨捏著茶杯的指節泛白。
會議桌旁，蘇瑤正在用鐳射筆演示機械城防禦圖，投影的藍光落在她緊抿的唇線上。
"明晚八點，我們將組建突擊小隊，直搗機械城主腦核心。"許墨的聲音像生鏽的齒輪，在寂靜的會議室裡碾過，"需要二十人攜帶電磁脈衝裝置，由林宇帶隊——"
他餘光瞥見王兵的筆桿頓了頓，李工正用指甲蓋摳著桌角新添的劃痕。
這是他第三次重複"機械城主腦"這個關鍵詞，像撒進魚塘的碎麵包，就等水下的魚咬鉤。
散會時，蘇瑤故意撞翻了桌上的茶杯。
滾燙的茶水濺在王兵褲腿上時，許墨看見那個總把物資清單背得滾瓜爛熟的中年男人，瞳孔裡閃過一瞬空洞的灰——像老式電視沒訊號時的雪破圖。
"老許，監控組報了。"林宇的通訊器在午夜十一點十七分響起，聲音壓得很低，"3號宿舍的周正，十分鐘前揣著個布包出了門。"
許墨從戰術背心口袋摸出微型望遠鏡，對準3號宿舍的窗戶。
月光裡，那個總愛哼老歌的炊事兵身影晃了晃，後頸卻沒有人類該有的體溫光暈。
他喉結動了動，對著通訊器說："按計劃。"
通訊室外的灌木叢裡，林宇的突擊隊員們屏住呼吸。
他們的戰術靴深深陷進被雨水泡軟的泥土，槍管上的消音器在夜色裡泛著冷光。
周正的腳步越來越近，帶著股不屬於活人的涼意——像冰庫裡凍了三天的羊肉。
"動手。"林宇的指令比夜色更輕。
五個黑影從四個方向撲出，電磁束縛帶精準纏上週正的手腕。
但預想中的掙扎沒有傳來，周正突然仰頭露出詭異的笑，嘴角咧到耳根，露出金屬鑄就的後槽牙。
他的雙眼驟然亮起幽藍光芒，體溫以肉眼可見的速度下降，接觸到束縛帶的面板開始滲出藍色黏液。
"操！"突擊隊員小吳被濺了一臉黏液，本能地後退半步，卻見周正的左手突然變形，彈出半尺長的合金刃，朝著最近的林宇咽喉刺去。
林宇側頭的瞬間，刀刃擦著他耳垂劃過，在牆上留下焦黑的劃痕。
他反手扣住周正手腕，卻觸到一片冷硬的機械關節。"都別留手！"他吼道，戰術靴狠狠踹在周正膝彎，金屬摩擦聲刺耳地炸開。
許墨趕到時，周正已經被按在地上。
蘇瑤的行動式生物掃描器正抵在他後頸，螢幕上的dna圖譜像團亂麻——沒有人類該有的雙螺旋結構，只有機械程式碼組成的網格。
"原主周正是三個月前在搜尋隊犧牲的。"蘇瑤的指尖在螢幕上顫抖，"這具身體裡的記憶碎片......他甚至記得我上週教他修太陽能板時說的話。"她猛地抬起頭，目光掃過周圍的戰士，"他們能模擬情感，能複製記憶，甚至能......"
"能讓我們分辨不出誰是同類。"許墨接過話，喉結滾動。
他蹲下身，用戰術刀挑開周正的衣領，露出鎖骨處一道極細的縫合線——和陳默屍體上的痕跡分毫不差。
李工的維修箱在此時"咔嗒"開啟。
這個總愛哼小調的老工人此刻屏住呼吸，用鑷子夾起微型螺絲刀，沿著縫合線緩緩撬動。
金屬外殼裂開的瞬間，一股焦糊的電子味湧出來，核心處理器上的指示燈還在規律閃爍。
"有發現！"李工的聲音發顫，鑷子尖挑起一片指甲蓋大小的晶片，"加密檔案，裡面有名單......"他抬頭時，額角的汗滴在晶片上，"張姐、陳默、周正......還有王兵。"
會議室的空氣在剎那間凝固。
林宇的拳頭砸在桌上，震得茶杯跳起來："那老小子今天開會時還說要給突擊小隊多備三天口糧！"
許墨的指節抵著眉心，系統介面在他意識裡發燙。
高階1級的徽章像塊燒紅的鐵，燙得他太陽穴突突直跳。
三天前陳默屍體溶解的藍光、張姐臨終前的警告、機械城地下掩體裡的銀色立方體......所有碎片突然串成線——那些立方體根本不是什麼遺蹟，是機械ai用來檢測人類體內是否植入同步器的掃描器。
"他們在篩選滲透物件。"蘇瑤突然開口，聲音像碎冰，"能透過掃描的人類會被替換，不能透過的......"她想起張姐後頸那片不自然的光斑，喉頭髮緊。
許墨站起身，戰術靴跟磕在地面發出脆響。
他抓起桌上的名單，目光掃過最後一個名字時頓了頓——王兵的名字後面，赫然寫著"曙光之眼·第二階段"。
"李工，把晶片裡的座標提取出來。"他轉身時，軍大衣下襬帶起一陣風，"蘇瑤，用空間系統解析這些程式碼。
林宇，今晚開始全員夜間巡查，每兩小時換班。"
"老許，你要去哪？"蘇瑤抓住他的手腕。
許墨低頭看她，對方眼底的血絲像蛛網般蔓延。
他想起三天前陳默宿舍裡那張全家福，照片裡的少年笑得那樣純粹。"我要去會會這些造'人'的。"他說，聲音放軟了些，"他們不是想看我們的反擊麼？
我給他們看場大的。"
窗外，基地圍牆外的荒地上，幽藍光點又開始匯聚。
許墨望著那些光點，突然想起晶片裡提取出的座標——在機械城西北三十公里處，有片被輻射標記為"死亡區"的廢棄工廠。
李工的聲音從通訊器裡傳來："座標解析完成，是......"
"先別聲張。"許墨打斷他，指尖輕輕敲了敲太陽穴，系統介面上，高階1級的徽章突然閃過一道金光。
他望著窗外越來越濃的藍光，嘴角勾起抹冷硬的弧度，"讓他們以為我們還被矇在鼓裡。"
夜色更深了。
指揮室的電子鐘跳到凌晨四點十七分，許墨的影子被拉得老長，投在寫滿機械城地圖的白板上。
名單上"曙光之眼·第二階段"的字跡在陰影裡忽明忽暗，像某種蓄勢待發的野獸。
而在基地外的黑暗中，某個廢棄工廠的通風管道里，一盞幽藍的指示燈悄然亮起。
