警報聲刺破指揮室的空氣時，許墨正盯著全息地圖上不斷擴散的紅點。
他後頸的汗毛根根豎起——那不是普通的能量波動，更像某種沉睡的存在在伸展肢體，震得基地地下管道都發出悶響。
"許隊！"陳靜的指尖在操作檯上翻飛，額角滲出細汗，"西防線傳來畫面！"全息投影切換的瞬間，許墨的瞳孔劇烈收縮。
螢幕裡，原本由混凝土和鋼板搭建的防線像被巨手揉捏的紙殼，三公里長的防禦牆裂開十餘道缺口。
潮水般的蟲群湧進來，青灰色的甲殼在陽光下泛著冷光，最前排的鋸齒蟲用前肢瘋狂撕扯鐵絲網，後面的噴射蟲正鼓脹腹部，黏液滴落在地便騰起青煙。
"王強那組呢？"許墨抓過通訊器，指節發白。
"正在b區搶修！"陳靜調出分屏，畫面裡王強的工程服沾滿黑灰，焊槍在缺口處拉出刺目弧光。
他身邊的小吳舉著盾牌擋開飛蟲，突然一聲悶哼——一隻跳蟲撞在盾牌上，黏糊糊的體液濺了王強半張臉。"他孃的！"王強抹了把臉，焊槍戳進跳蟲腦袋，"都給老子撐住！
焊完這道縫，老子請你們喝基地最後半瓶二鍋頭！"
通訊器裡炸開張峰的吼叫聲："三連退到二線！
重機槍組跟我上！"畫面切換，張峰端著改裝過的加特林沖進蟲群，槍管噴吐的火舌卷著蟲屍亂飛。
他的戰術背心被劃開幾道口子，鮮血正滲透布料，卻仍在吼："老子當年在邊境剿匪都沒慫過，一群蟲子也想逼老子撤退？
做夢！"
許墨的指甲掐進掌心。
他能聽見自己的心跳聲，一下比一下急——防線撐不過二十分鐘。
空間徽章在胸口發燙，像在提醒他什麼。
"試試引導蟲群攻擊母體。"蘇瑤的聲音突然從耳麥裡傳來，帶著電流雜音。
許墨轉頭看向通訊屏，她的臉被全息程式碼分割成碎片，髮梢沾著機油，"之前篡改母蟲指令時，我同步解析了蟲巢核心的控制協議。
如果用干擾器傳送反向脈衝......"
"可行嗎？"許墨的呼吸頓住。
"七成把握。"蘇瑤推了推眼鏡，螢幕裡閃過一行行綠色資料流，"但需要你親自操作干擾器，空間徽章的能量能增強訊號覆蓋範圍。"
許墨抓起桌上的干擾器，金屬外殼燙得他縮了下手指。
他能感覺到空間裡的能量正順著手臂湧進裝置，像無數細針在血管裡遊走。
當脈衝波發出的瞬間，指揮室的燈光猛地暗了暗——全息地圖上，原本朝防線湧來的蟲群突然出現分流，數千只小型蟲調轉方向，甲殼相撞的咔嗒聲連成一片，竟真的朝母蟲所在的方向爬去！
"有效！"陳靜攥緊拳頭，指節發白。
但這份喜悅只持續了十秒。
"許隊！"陳靜的聲音突然變調，"蟲潮後方出現新蟲種！
黑色甲殼，體型是普通蟲的三倍......它們在撕咬叛變的同伴！"全息投影裡，幾隻巨蟲用鐮刀狀前肢掃過蟲群，被碰到的小型蟲瞬間癱軟，甲殼上爬滿紫斑。
"是淨化蟲。"蘇瑤的聲音沉下來，"高階蟲群在清理被篡改的個體。
母蟲的控制層級比我們想象的更復雜。"
許墨盯著不斷減少的叛變蟲群，喉嚨發緊。
他能感覺到空間徽章的能量在急劇消耗，額角滲出冷汗——照這樣下去，防線還是守不住。
"必須升級。"他突然開口，聲音低得像從喉嚨裡擠出來的，"中級階段的空間功能不夠，我需要高階階段的能力。"
蘇瑤猛地抬頭："現在？
戰場環境不穩定，空間的時間流速差可能引發能量反噬......"
"沒時間了。"許墨扯開領口，露出空間徽章。
他能看見徽章紋路里流轉的光，和地底那個紅點的頻率完全吻合，"陳靜，幫我監測空間能量波動；張峰，儘量拖延二十分鐘；王強......"他頓了頓，"如果我沒出來，讓工程隊準備炸掉c區倉庫，用燃料阻斷蟲群。"
不等回應，許墨按下空間徽章。
眼前的景象瞬間扭曲，指揮室的聲音被抽離成細弱的蜂鳴。
當他再睜眼時，已站在空間內部——這裡的時間流速是外界的百倍，他有足夠的時間完成突破。
空氣裡漂浮著淡金色的粒子，那是他這些年積累的經驗值。
許墨閉上眼睛，意識沉入核心模組。
中級階段的屏障在能量衝擊下發出脆響，像玻璃裂開的紋路。
疼痛從太陽穴炸開，他想起第一次啟用空間時的恐懼，想起帶著倖存者們搭建第一個避難所的艱辛，想起蘇瑤在實驗室熬紅的眼睛——這些畫面化作能量，推著他衝破最後一層阻礙。
"轟！"
空間突然震顫。
許墨睜開眼，瞳孔裡映出淡藍色的微光——他能清晰"看"到外界的蟲群，每一隻蟲的移動軌跡都在他腦海裡形成光軌。
更遠處，地底那個紅點的結構被解析成無數線條，連母蟲的神經脈衝都變得清晰可辨。
"高階階段......"許墨低笑一聲，聲音裡帶著破繭的銳度。
他抬手，空間裡的一柄電磁刀自動飛入掌心，"夠了。"
當他回到指揮室時，牆上的時鐘只走了兩分十七秒。
陳靜猛地轉頭，眼睛瞪得滾圓："許隊！
你的眼睛......"
許墨沒接話。
他抓起桌上的戰術耳機，聲音裡帶著新的韻律感："張峰，帶你的突擊隊去防線左翼；王強，留三個人守缺口，其餘跟我走。"他看向全息地圖，指尖點在蟲潮後方某個位置，"那裡有個臨時指揮節點，母蟲透過它控制前線蟲群。
我要在十分鐘內摧毀它。"
"你怎麼知道的？"陳靜脫口而出。
許墨沒有回答。
他能"感覺"到那個節點的存在，像黑暗裡的一盞燈。
他啟用空間瞬移能力，下一秒已出現在張峰身邊。
張峰的加特林還在噴火，看見他時愣了一瞬："許隊？
你什麼時候......"
"跟我來。"許墨抓住張峰的手腕，空間能量包裹住兩人。
再睜眼時，他們已站在蟲潮後方的土坡上。
下方的地堡裡，幾隻腦蟲正趴在水晶簇上，觸鬚連線著通訊裝置——那就是指揮節點。
"打！"許墨的電磁刀劃破空氣，精準刺穿一隻腦蟲的腦袋。
張峰的加特林緊隨其後，火舌掃過地堡。
工程隊的人從兩側包抄，炸藥包砸進通風口。
爆炸聲中，水晶簇迸裂成碎片，腦蟲的觸鬚像被踩爛的蚯蚓般抽搐。
蟲潮的攻勢瞬間弱了下來。
但許墨的太陽穴突突直跳，眼前閃過黑芒——高階階段的能力消耗遠超預期，他能感覺到體力正以肉眼可見的速度流失。
"許隊！"張峰扶住他搖晃的身體，"你沒事吧？"
許墨扯出個蒼白的笑，剛要說話，通訊器裡突然傳來陳靜的尖叫："許隊！
地平線方向！
有東西在移動......比之前所有蟲群加起來都大！"
他強撐著抬頭。
晨霧不知何時散了，遠處的山脊線後，一個巨大的陰影正緩緩升起。
那陰影遮住了陽光，投下的影子覆蓋了整片戰場。
許墨的空間感知瘋狂預警，能量波動比地底的紅點更強烈，更......飢餓。
"那是......"張峰的聲音發顫。
許墨沒有回答。
他盯著那陰影，喉嚨發緊。
空間徽章的紋路全部亮起，像在發出最後的警告。
他能聽見自己急促的呼吸聲，混著遠處蟲群重新聚集的嗡鳴——真正的考驗，才剛剛開始。
